秋高气爽，正是赛马打猎之时。
往年的这个时候，皇帝会在上林苑组织赛马、击鞠(马球)、武艺比拼等一系列比赛，京都一带的禁军、御林军、各王府的侍卫、世家子弟皆可参加。因兵贵动，不贵静，大齐建国已近百年，国力强盛，除边境偶有战事外，这几年相对太平。为不忘祖辈开国之艰辛，拔擢人才，亦为避免军士无所事事，扰民生事，是以每年皇帝都给予了这场比赛充分的重视，朝事不忙时，甚至会亲临现场观看。
今年尤其不同以往，两国国主已在京都逗留了近一个月，那柔然国主也就罢了，沉醉在大齐美人的温柔乡中，不知今夕何夕。那西戎可汗，闲来无事却在街头巷角闲逛，美其名曰体验风土人情，显然另有所图，这种时候，也是时候让他见识一下大齐男儿的风采了。
九月十五，天高云淡，晴日和暖。
这日举办的是赛马，大齐的赛马实则是骑射相结合，有百骑争先、竞相夺标等项目，顾清玥曾听丽昭仪眉飞色舞地说起过，直道比赛十分精彩。不巧陆澜这几日朝事忙乱，无暇抽身，但经不住顾清玥软缠硬磨，等赶到的时候，已日上中天，赛事已然过半，场上比赛的人群突然见到皇帝出现在高台上，便沸腾起来，众人口中齐唿“皇上万岁”，如山崩海啸一般。
皇上虽然来的突然，但意外的是，激励人心的效果很好。陆澜要的就是这个意外的效果，他挑眉朝顾清玥笑了笑，顾清玥回之一笑，说起掌控人心的本事，她是无论如何也及不上陆澜的，这也许就是帝王的御人之术吧。
顾清玥笑意盈盈，环视了一下观赛台上的人，见呼延律果然不出所料，目光灼灼，追逐着正策马奔驰的健儿，想必若不是有身份顾虑，早已经下场一试身手了；丽昭仪不知为何，这几日比较萎靡，但骑马赛马毕竟是她心头所好，是以她虽然面上淡然，实则极为关注。
今日是成王在主持赛事，进行的是赛马的个人赛，见陆澜坐下了，成王爽朗地笑了：“皇兄来得正是时候，下一场该是决赛了。”陆澜含笑头，见比赛的军士们身姿矫健，勇往直前，甚是满意，亦是朗声笑道：“诸位好好比试，不拘是谁赢了，今日朕这里添上彩头。”此话一处，对场上已聚集在一起、进行最后一场比赛的优胜者而言，不吝火上浇油，加之眼下皇上就坐在观赛台上，因而一个个精神高涨，跃跃欲试，场上的气氛一时十分热烈。
顾清玥转目望去，见十位参赛者中有一人黑衣红马，红马神骏，黑衣窈窕，似是女子，但蒙着面纱无法分辨，不由轻“咦”了一声，陆澜转头一看，并不意外，原来诸多赛事中，唯有赛马这场活动女子亦可参与，但遗憾的是，几代下来，大齐贵女逐渐偏好纤弱娴静之美，骑术略通者多，精湛者少，参加赛马的女子亦是越来越少了。丽昭仪初来的时候还下场赛过，成绩也不错，但因太后不喜，后来也就罢了。
鼓声一响，骑手们便策马如风驰电掣一般跑了出去，那黑衣红骑尤其引人注目，顾清玥看得目眩神驰，也不由重新燃起了对骑马的兴趣，想了想这具身体柔柔弱弱，未尝不是锻炼过少的缘故，于是顾清玥便笑与陆澜商议：“今日比赛果然精彩，臣妾都想学一学了。”
陆澜本来专注看着比赛，瞥见顾清玥意动的眼神，又想起上一次她随丽昭仪过来逛了一圈，便摔了一身伤，摇头不许：“不行，你身子素来弱。”顾清玥听陆澜这么说，大失所望，见众人的眼睛都凝聚在比赛场上，便气呼呼道：“皇上就这么看扁臣妾！觉得臣妾什么都不行。”
陆澜叹气，他心知西戎女子和男子差不多，都是从小在马背上长大，丽昭仪的骑术也是这么练出来的，所以下意识地随口反对，但见顾清玥怄气，神色之间又现少女的娇憨，不由心中温软：“要学可以，朕来教你。”原以为顾清玥会欢喜不已，她却轻“切”了一声，眼波流动间隐见灵动俏皮：“皇上心中只有江山，哪有空陪着臣妾，今儿这半日工功夫，还是臣妾好不容易求来的。”
陆澜见她如此，又是好气又是好笑，但又觉近日忙碌，冷落了她，今天好不容易偷得浮生半日闲，想了想道：“天子金口玉言，朕不诳你，等比赛结束，朕清了场，带你骑上几圈，你找到感觉就好了。”顾清玥闻言大为开心，不觉展颜一笑。呼延律的眼神恰于此时转向陆澜，看帝后二人闲话，皇后低眉浅笑，轻语娇嗔，不由眼含了笑意，睨了一眼成王，成王却似没注意到这边，只凝神看着比赛，仿佛被比赛吸引了全部心神。
此时比赛已到关键时刻，场上唯一匹红马与一匹白马遥遥领先，时而并驾齐驱，时而你追我赶，一时倒难分胜负，众人喝彩之声不绝于耳，但马匹奔跑的速度过快，有时马上的人似乎都成了一道影子。最后一道障栏极高，远远看着就让人觉得心惊，但两匹马却几乎同时到了障栏前面，几乎一同抬腿，高高跃过障栏，向前奔去，众人的心提到了嗓子眼处，这才放了下来。过了障栏才分辨出，终究还是白马上的骑士和马的配合更为默契，略胜一筹，最后以提前了小半圈的微弱优势取胜。
陆澜龙心大悦：“今日确实精彩。”呼延律眼中现出一丝异彩，注视着那因为半圈之差屈居第二的黑衣骑士道：“大齐女子中也有骑术如此精湛者，倒真是令本汗意外。”他转头朝丽昭仪笑了一声：“我瞧着，竟比你还强些。”丽昭仪目中有几分神往，态度却并不热络：“王兄高看我了，这几年不练，都有些生疏了。”
呼延律眼神一闪，正要说话，见前三名已来到近前，骑在红马上的黑衣女子摘下面纱，她一双明眸勾魂夺魄，唇若含丹，加之刚才运动剧烈，额际尚有汗水，俏脸灿若红霞，相对贴身的骑装，勾勒了她完美的身材，高耸的胸脯因为呼吸尚不稳微微起伏，着实是个明艳热烈的美人儿，吸引了在场大部分人的目光。