步香辰将十两银子，交给徒弟，打发他去处理后母回娘家的事宜，之后，亲自下厨，熬了一锅米粥，煎了两个荷包蛋，又切了一小碟咸菜，点上一滴香油，用托盘端着，送到张茯苓的床前。
“师兄，吃早饭吧。”步香辰在张茯苓的身后垫了一个枕头。
张茯苓不住的咳嗽，精神头挺足，喝了半碗米粥，吃了一个荷包蛋，重新躺下。步香辰将手指搭在他的手腕之上，手捻胡须，体会脉象。之后，提起笔，写了一副药方。唤来曲非央，给她一两银子，去县城的药铺照方抓药。
曲非央答应一声，收下药方与银子，转身离开了。
步香辰离开师兄的屋子，背着手，在道观里散步，清风拂面，十分的惬意。曲非烟端了一碗茶，送到步香辰的面前，陪笑道：“道长，今日心情不错。”
步香辰接过茶碗，微微一笑：“的确如此。”说话间，两人散步来到道观前院，立在池塘边，看水中的鱼儿游来游去。
“过几日，这里在摆一座假山怎么样？”步香辰指着一处空地问道。
曲非烟附和道：“不错。”
“非烟，你可知道，为何从前的隐士都在山中隐居？”步香辰问道。
“知道啊。”曲非烟答道。
“说来听听。”步香辰饶有兴趣地问道。
“一个人字旁，加一个山字，便是仙喽。”曲非烟说得十分讨巧。
“你这个解释有点意思。”步香辰哈哈大笑，说道：“难怪很少听见有人躲进山谷中修仙。”
曲非烟点点头，笑道：“道长说得是，一个人字旁，加个谷字，乃是俗字。”
“对了，那个花千树怎么样了？”步香辰忽然间问道。
曲非烟答道：“关在柴房之中，十分的跋扈，被我手下姐妹暴打了好几顿，仍然不老实。吊在房梁上，方才给她去送饭，不吃，将饭碗，碟子都打得稀巴烂。”
“哦，这样啊……”步香辰寻思了片刻，说道：“我自己去看看她吧，你不必跟着我了。”
“道长小心，那个胭脂虎是花白露的金牌打手，最好饿她七天七夜之后，再去审讯她。”
“放心吧。贫道自由分寸。”步香辰说着，去了柴房，推开屋门，只见花千树披头散发，衣衫褴褛，被捆住双手，吊在房梁之上，浑身的伤痕。
花千树望见步香辰，忍不住破口大骂，“贼道士，臭道士，杀了我姐姐，我即便是做鬼，也不会放过你。”
步香辰从地上捡起一根小棍，在花千树的腰部轻轻捅了两下，花千树登时在半空中打起转来。
花千树气急败坏，冲老道吐口水。步香辰左躲右闪，嘴里说道：“没吐着，又没吐着。”
花千树咬牙切齿道：“亏你也是一观之主，竟然如此的厚颜无耻。我姐姐死得好冤。”说罢，泪如雨下。
步香辰不再逗她，拽住她的衣袖，花千树的身体不再打转。
“贫道知道你现在的心里在想什么。”步香辰说道：“你想杀了我替你姐姐报仇。”
“正是。”花千树丝毫不掩饰自己的想法。
“但是，凭你的本事，杀的了我吗？”步香辰问道。
“……”花千树一时无语。
“想没想过，替你姐姐收尸？”步香辰问道。
花千树听闻此言，忽然间一愣，继而眼圈红了。但她把眼睛瞪得溜圆，硬是不让眼泪流出眼眶。咬着牙说道：“少在这里假装慈悲。”
“若是现在我放你走。你想怎么做？”步香辰问道。
“我……我回胭脂林，召集花氏子弟，重整旗鼓。”花千树说道。
“假设你成功了，重组了一支军队。能比得过花白露那个时期，战斗力强吗？”步香辰问道。
“这……”花千树陷入沉思，之后，摇摇头，说道：“不能。”
“还有别得办法，替你姐姐报仇吗？”步香辰又问。
“我去小报恩寺，找慧明法师，要他出山，替姐姐报仇。”
“你见过慧明的手段吗？”步香辰问道：“他的法术比起贫道，如何？”
花千树再一次陷入沉思，良久，摇摇头，说道：“慧明法师的手段不如你。”
“不如我们订个契约。”步香辰笑吟吟说道：“我把你留在身边，给你一个月的时间，你可以不分白昼，随时随地地暗杀我，替你姐姐报仇。一个月之后，你若是使劲全力，也杀不了我。跟着我学道法如何？”
“你放了我？不怕我血洗你这座落枫观吗？”花千树冷冰冰的说道：“我虽然斗不过你和你的师弟，但是，那个张青寅，那个曲氏姐妹，那条大狼狗，我能一夜之间，把他们杀个干干净净。”
步香辰微微一笑，说道：“花白露把你留在身边，是要你做保镖，而不是要你做杀手。你应该是整座胭脂林，她最为看重，也是最信任的部下。看得出，你是光明磊落之狐，我不相信你会做出那样下作的事情。若是真的做出来。你别忘了，你姐姐的魂魄还在我的手中。”
“这个……”花千树又一次陷入沉思。
步香辰察言观色，见她的内心起了波澜，趁热打铁说道：“这样吧，咱们之间定一个契约，为期一个月，在这一个月中，你若伤得了我，我便放了你姐姐的魂魄，一个月内，你伤不了我，就要跟我学习道法，三年之内，若是能把我教你的道法全部学成，我也放了你姐姐的魂魄，如何？”
“次话当真？”花千树面色凝重地问道。
“绝无半句虚言。”步香辰信誓旦旦地说道。
“好。”
“贫道放你下来。”步香辰说罢，解开绳子一头，将花千树从房梁上放了下来。花千树盘腿坐在地上，活动一下僵硬发麻的胳膊。
步香辰见她满身都是伤痕，从袖中取出一瓶金创药，递给她。花千树伸手接过金创药，脱了上衣与肚兜，露出胸前一片雪白，也不避讳眼前的老道，自顾自地往伤口上擦药。
步香辰见此情景，转过身去，背对着她。
忽然间，恶风骤起，步香辰刚要回头，瞧瞧怎么回事。花千树赤裸着上身，跳到老道的背上，手中绳子死死勒住了步香辰的脖子……
步香辰的脸涨得通红，额头青筋暴涨，双眼突出，舌头吐出来一寸多长，表情十分地痛苦。
“我勒死你。”花千树面目狰狞，咬牙切齿，右脚踩住步香辰的肩膀，双臂拼劲全力，向后拽绳子，约莫过了半盏茶的时间，步香辰不再挣扎，四肢变得更软绵绵的，断了气息，死不瞑目。
花千树重重地坐在地上，好似泄了气的皮球，气喘吁吁，抱头痛哭，边哭边说：“姐姐，我替你报仇了。”
“杀了仇人，心里好受些了？”一个声音在花千树的耳畔响起。吓得她一激灵，原地跳起老高，回头一看，步香辰毫发无伤，笑吟吟地望着她。
“你……你……你怎么没死？”花千树吃了一惊，不敢相信自己的眼睛，低头一看，地上根本没有老道被勒死的尸体，而是一个真人大小的稻草人。
“这一招叫做移花接木。”步香辰捋着胡须说道：“你若拜我为师，我要教你的第一个法术，就是这个。”
“谁要学你的狗屁法术。”花千树从地上爬起来，舞动着拳头，直奔步香辰打来。
老道双手背在身后，向后纵身一跃，撞到了墙上，并没有反弹回来，整个人陷入了墙壁之中。
花千树用力过猛，拳头没有收住，一拳打在坚硬的墙壁之上，只听“咔嚓”一声，她的右手登时脱臼了。痛得她呲牙咧嘴，冷汗直冒。
花千一屁股坐在地上，手捂着伤处，泪流满面，嘴里说道：“姐姐，我该怎么办啊。这个老道太狡猾了，我打不过他，我没法帮你报仇，我死了算了。”这句话说出口，花千树好似看到了出路，心一横，牙一咬，从地上爬起来，对准眼前的墙壁，一头撞了过去。
步香辰叫一声不好，身体在墙壁中穿梭，奔到花千树撞墙的地方，伸出双手，托住她迎面撞来的头颅，使个巧劲，卸掉了花千树撞击的巨大力量，就势一推，她的身体重重地摔在了地上。
步香辰从墙壁上钻了出来，抖了抖身躯，从纸片一般薄厚，重新恢复到原样，蹲在花千树的身边，不住的安抚道：“你别难过了。想杀我，又不是一朝一夕能完成的事情，咱们来日方长，你的本事涨了，自然能杀了我。”
花千树不理老道，趴在地上，哭得昏天暗地。
“别哭了。”步香辰拍了拍花千树雪白的肩头，说道：“我给你变个魔术怎么样？”说着从袖中里摸出了一个鸡蛋，在花千树的面前晃了晃，说道：“你瞧，这是一个鸡蛋，你吹口气，我就能变出一只烧鸡来，你信不信？”
“滚，离我远点。”花千树眼泪一把，鼻涕一把，破口大骂。
步香辰见此情景，轻叹一声，将鸡蛋重新揣进袖中，托起花千树脱臼的手腕，轻轻一推，帮她将骨头复位，之后，从地上捡起她的上衣，披在她的身上，柔和的声音说道：“贫道打乱了你的生存轨迹，十分抱歉，你愿意留在落枫观，贫道愿意教你道术，将来助你成仙，你不愿意留下，随时可以离开，贫道绝不阻拦，有朝一日，你学成了本事，想回来找我报仇，贫道随时奉陪。”说罢，起身打开了屋门，背转身躯，不再理会花千树。
花千树趴在地上，眼见着屋门大开，老道背对着自己，思量再三，咬咬牙，从地上爬起来，三两步奔到门口，止住脚步，恶狠狠说道：“臭道士，青山不改，绿水长流，咱们来日方长。”说罢，身形一闪，消失不见。
老道转过身，望着空荡荡的柴房，怅然若失，轻叹一口气，说道：“时机未到，强求不来。”说罢，背着手，走出了柴房。
门外站着曲非烟，看见老道出来，上前一步，拱拱手，说道：“启禀道长，道观外面来了一个中年妇人，口口声声，说她是张道爷的夫人，说她来找您要银子，回娘家。您看，见不见？”
步香辰说道：“那妇人应该是我师兄的后妻，把她请进来吧。”
“遵命。”曲非烟转身离开，片刻之后回来了，身后跟着一位身材肥硕的中年妇人，正是张茯苓的后妻——刘氏。
“嫂嫂，别来无恙？小弟这厢有礼了。”步香辰上前一步，躬身施礼道。
“别说这些虚情假意的话。”刘氏冷冷说道：“张青寅那个小畜生今早回来趟家，把他的痨病鬼爹爹接走了，临行之前，许给我十两银子，我从早晨，等到黄昏，也没等到他的影子，按照张茯苓那个死鬼告诉我的地方，寻到此处，我就是想问问，十两银子的事情，是不是唬我？”
“这个事情，不会哄骗嫂嫂，今日大清早，我就派张青寅给嫂嫂送去十两银子。怎么，你一直没有见到他吗？”步香辰惊诧地问道。
“哼……”刘氏撇撇嘴，说道：“那个小畜生，怎会把我放在眼中。”
“嫂嫂，既然来了，不妨就住下吧。”步香辰诚心实意地劝道：“现在道观里有了收入，多一口人，养活的起。”
“我看还是算了吧。”刘氏一脸地不屑，说道：“怎么说，我也是正经人家的闺女，住在道观里，跟一群道士不清不白，说出去，我的名声何在。”
步香辰解释道：“嫂嫂，你有所不知，我们这些道士属于道教中的正一派，又称天师道，我们这一脉不禁止门人婚娶，自张道陵天师以来，历代天师都以嫡亲身份继承法统，我师兄属于火居道士，可婚娶，可食酒荤，你与我师兄在一起，并没有辱没你的脸面。”
“少说废话，给我十两银子，我与张茯苓从此两不相欠。”刘氏不耐烦地说道。
步香辰一声轻叹，将曲非烟唤到身边，在她耳畔低语几句。曲非烟会意，转身离开，片刻之后，取来十五两银子，送到刘氏的面前。
刘氏喜出望外，一把抢过银子，揣入怀中，笑吟吟说道：“你这个老道，比那张茯苓不知强出多少，你是做大事的人。我走了。”
步香辰微微一笑，说道：“嫂嫂路上小心，有空的话，常回来看看我家师兄。”
“放心吧。”刘氏揣着银子，满心欢喜地离开了落枫观。
步香辰低头不语，从袖中取出一只龟壳，三枚铜钱，摇了一卦，之后，掐着指头，推算一阵，脸上掠过一丝惊慌，大叫一声：“不好，我的徒弟有难。”
老道急急忙忙回到自己屋中，收拾了随身物品，将段成世唤到近前，吩咐道：“师弟，小青虎有难，命在旦夕之间，师兄马上就要动身，去救他于水火之中，你留在观中，好好看家。最近这段时间，师兄得罪了一些仇家，你千万小心，一防小报恩寺的慧明法师上门问罪。二防黄九婴上门寻晦气，三防巳龙山白蛇女仙上门报杀子之仇，四防花千树带着花氏余孽上门寻仇。”
段成世一听，忍不住咧着嘴说道：“师兄，你才回来多久，怎么得罪了这么多仇家，而且个个都是狠角色，干脆我出门去救小青虎吧，留在落枫观，怎么被仇家暗算，我都不知道。”
“少说废话，我方才推算一番，青虎此时置身一个妖气冲天的场所，我觉得，那股妖气，有点像胡启川布的摄魂大阵。”
“你是说，二师叔困住了小青虎？”段成世忍不住打个寒战，忧心忡忡地说道：“该来的，终究还是来了。”