凉风吹入纤尘不染的大殿，拂动从梁上垂下的雅致青帷。香从玉榻边的香炉中徐徐飘来，弥漫开来，带起了清虚谧静。
“我还以为会是比尸国一蹶不振的消息呢。”说完如自言自语嘀咕一般的此话后，就沉默起来的萧石竹，后退一步，坐到了玉榻床沿边上，脸上喜悦慢慢淡去，再次恢复了平静。
他鬼见状，面面相觑间都不知萧石竹为何没有兴奋。
他鬼不知，一提起这青丘狐国，萧石竹就不禁兴味索然。联姻之事是他在君子港中时就已知道的；也知道一旦成功，嫁给他的涂瑶清是个地地道道的美女，但他就是一直都对这门婚事不太感兴趣。
倒不是他不喜欢美女，只是于私来说，他不喜欢被迫。
连白痴都看得出来，这段联姻充斥着满满的政治利益。如今的九幽国是越来越势大了，它像是一棵树冠如盖的参天巨木，而想要到树下乘凉的鬼也就多了。
青丘国的联姻策划者，也准备在九幽国身上狠狠下注。所以就来了个献女结盟之策，把自己以后的荣华富贵，铺在了女儿的胸脯上。
不过于公来说，青丘国提出的条件让萧石竹没法拒绝。有了青丘国的结盟，那么九幽国就可以往东瀛洲中，插上一枚让酆都大帝浑身难受的钉子。
而且，九幽国还会因此有一个入侵东瀛洲的跳板，为未来进兵东瀛洲能打下一个坚实的基础。
思忖了许久后，权衡再三的萧石竹，还是决定先见见蓐收吧。正所谓千军易得一将难求，蓐收又不是纸上谈兵之辈，萧石竹对其早已是求之不得。
只是萧石竹也暂且不知对方投诚的诚意，他需要对蓐收面试一次。
“先传蓐收进来吧，我先见他；然后再接见青丘鬼使。”沉默许久后，萧石竹对身前诸鬼缓缓说到：“晚上我还要去巡营，昏迷了这么久，再不出现就军心动摇了，此事大头你去安排一下。”。
“诺。”诸鬼随着大头，对萧石竹徐行一礼后退了出去。
紧接着有宫人入殿，帮萧石竹把残羹剩饭收走，换上了干净的被褥后，为他泡来了一杯热茶。
大殿外，细雨继续从空中悄然洒下，洗刷着尘世间的所有尘埃。雨珠织成的水帘下，漫江城中一尘不染。
萧石竹手抬茶杯，轻轻地抿了一口香茗，转头看向云窗雾格外，那漫天细若银丝的雨滴。
没等多久，一个浑身形倒与人魂无异，不过身肌肤金黄，双眼瞳孔呈现赤红的男鬼，昂首挺胸着，阔步走入殿内。
来鬼正是蓐收。双手上的老茧，和袒露的双臂上清晰可见的十来道大小刀疤，都诉说着他的英勇和战场经验。
蓐收一进大殿，便径直的走到萧石竹身前跪下，磕头道：“降将蓐收，拜见九幽王。”。
萧石竹交代侯在一旁的宫人上茶看座，放下茶杯注视着蓐收，道：“起来吧蓐收将军，在我的九幽国里是没有跪礼的，你不妨学学入乡随俗，也把这个爱下跪的毛病改了。”。
略有惊讶的蓐收缓缓抬起头来，透过身前弥散开来的飘渺青烟，却看到了萧石竹脸上绽开的微笑。
但也惊愕的发现，眼前这个人魂正是他丢了军粮那夜，与他交手的人魂。顿时心头暗暗一惊，万万没想到那个夜黑风高的夜晚，从自己眼皮子下从容逃走的就是九幽王。
“真的没有跪礼？”愣了一愣后，蓐收瞪大了双眼，小心翼翼地问到；但却迟迟没有从冰冷的地板上站起身来。
“真的。”萧石竹不厌其烦地一答，抬起了手中茶杯，悠哉悠地品茶起来。
与此同时，宫人们已经搬来了一颗方凳，置在了玉榻对面，还未蓐收端来了一杯热茶。
蓐收这才道谢后，缓缓起身做到方凳上，接过茶杯又是一声道谢。
“为什么反了北阴朝？”瞥了一眼端着茶杯，迟迟没有喝茶的蓐收，萧石竹放下了茶杯后，缓缓说到：“据我所知，你在北阴朝中统率着一师骑兵的鬼将，自己为北阴朝打过大小战役七十一次，有十五次立了军工，被酆都大帝封为三品的上冥车都尉武勋。一年的俸禄就可以在酆都中靠近鬼市的闹市区，买一所三进院子的鬼宅。这么好的条件，你干嘛要反了北阴朝？”。
“九幽王连这个也知道？”蓐收只是有些吃惊，萧石竹连他的官阶情报都知道并不奇怪，不过能细数出他的战功，显然让蓐收还是有些意外。随之，他直视着萧石竹继而说到：“那晚九幽王烧了我负责运送的粮草后，酆都大帝就已经不在现任我了。”。
“他派出了土伯前来东夷洲处决我。”说到此，蓐收眼中闪烁着失落和绝望。不过须臾之间，又化为了仇恨的火花，咬牙切齿道：“以我对酆都老贼的了解，在土伯出发时，一队鬼兵也奉旨前往了我的老家泑山，我的家人甚至是我不满五岁的小儿子，也难逃一死。”。
萧石竹听到此，凝视着蓐收眼中溢出的仇恨，忽然暗自觉得自己下手狠了点。蓐收现在的失魂落魄与家破人亡，他也有不可推卸的责任。
“恨我吗？”淡淡的责备感从心中升腾，驱使着萧石竹脱口问出此话。
蓐收闻言，并未急于回答，而是注视着手上杯中，漂浮着淡黄色茶汤上，缓缓舒展开来的茶叶沉思了起来。
殿外淅淅沥沥的濛濛细雨，有一层层的水雾缭绕开来。点点水花，在殿前玉阶上绽放出点点银花，带起了噼噼啪啪的细想一片。
大殿中，沉思片刻的蓐收，最终还是摇了摇头，坚定地道：“不恨；两军交战各显神通，你只是做了你该做的事情。”。
“但酆都大帝的不信任，认为我是故意把粮草送给你的，从而怒斩了我的家人还想要我的命，这笔帐应该我会永远算在他的头上的。”蓐收终于在说完此话后，轻抿了一口香茗。
香茶入喉，蓐收心中的恨意这才慢慢地平复了下来。随之他放下了茶杯，又起身对萧石竹跪下行礼后，慷慨激昂地道：“请九幽王给我一个复仇的机会，让我加入九幽军，从此蓐收愿为你鞍前马后，随你征讨北阴恶鬼。”。
“这个理由很充分，不过我还是要多问一句，你是怎么逃出来的？”赶忙把他扶起的萧石竹对于他的恨意不再多问，只是问了问蓐收跑了的。
蓐收端着茶杯，给他把整件事情的前后过程，详细的娓娓道来。就连在白沙丘上，怎么利用天时地利之事，也没有遗漏。
萧石竹一言不发地静静聆听着，直到对方说完所有的过程，他才缓缓开口道：“你果然是个鬼才啊；白沙丘上快准狠的抢夺坐骑，又把诸多酆都军给骗了，确实是我九幽国需要的能将。”。
说话间，萧石竹眼中闪过一丝的钦佩。
聊到这儿，萧石竹已对蓐收没了那么多的怀疑。他站起身来，对面色平淡蓐收招了招手后，迈着阔步走到了大殿的另一头，在那挂在墙上的冥界十洲地舆全图前站定。
待到蓐收来到他身边后，萧石竹便拿起了立在墙根处的细长竹竿，递到了蓐收身前，郑重其事的问到：“蓐收将军，请你为我在地图上指出东夷洲中酆都军还有那些？分部在哪里？”。
蓐收把头一点，接过了竹竿，抬眼一扫地图后，抬起了手中竹竿一指凤鸣谷南面谷口，说到：“最近的酆都军在这儿，按北阴朝的军制，这儿驻扎着不到一师的鬼兵，也是我曾经统帅的酆都军。如今的指挥官，应该是土伯和阎罗王。”。
说完此话，他手中竹竿又往上一递，指到了黑齿国北面的遁神平原上，对萧石竹又道：“剩下的七个主力师的酆都军，都驻扎于此，主帅是酆都大帝的六天护法之一的屡天。分散在遁神平原上的六方和正中出，战时可以在短时间内集合起来。另外还有一支庞大的舰队，上千艘主力战舰位于西面港口中。”。说到此，他又把竹竿向左一移，指向了地图上遁神平原的西面。
“不过据我所知，屡天再次已有许久，招募了不少当地鬼民，又扩充出了十五个师兵力，曾经大部分用于进攻扶桑国。”顿声过后，蓐收又缓缓道：“如今扶桑国国主大羿归顺了北阴朝，十五个师中还有八个在扶桑国内，剩下的已经撤到了遁神平原和扶桑国的交界处。”。
蓐收手中的竹竿顶端，随之在地图上扶桑国以西之处的连绵山脉中重重一点。
萧石竹深邃的目光朝着他所指之处，那竖在了扶桑国西面国境上，连绵不绝的全山上后，若有所思地道：“依托山中地势，建立防御攻势，防止扶桑国反水？”。
“对，这就是屡天的策略。”蓐收点头回到。
“嗯。”应了一声的萧石竹，又若有所思地问到：“如果我要占领整个东夷洲，给你一支强大的骑兵，命你为先锋。那么你会先打哪儿？”。目光始终从未从地图上收回。
这次蓐收没有急于回答，而是打量着地图沉吟忖思了许久后，才再次举起手中竹竿，指向了地图上的凤鸣谷以西，一百里左右开外的比尸国大小孤城。
这两座城市位于温源谷南边边缘，横在群山之间，成为了一座长有数十里的屏障。
“为何？”萧石竹又问到。
“打开这儿，就等同于打开了温源谷的南大门。趁着此时比尸国大军死伤惨重，正好是抢占温源谷的最佳时机。有了温源谷这个易守难攻的大峡谷，进可攻退可守，则能横行与东夷洲南方各地。届时在转投过来，收拾凤鸣谷的酆都军，胜，则东夷洲方各地尽归九幽。”又放下了竹竿的蓐收，不急不慢地说到。
奢比尸能在东夷洲横行多年，多半是占着这温源谷的有利地形；所以，蓐收才会给萧石竹如此献策。