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这边,顾幽想着怎么挽回宁王的情义,那边,宁王被顾幽怀孕的事刺激到了,再也不为顾幽守身如玉,终于与李雪珠圆房了。
新岁刚过,就传来皇帝与皇太后病愈的消息,据宫中传闻,皇帝与皇太后是吃了逍遥散人的灵丹妙药,这才好起来的。
当新的一年第一个早朝,百官看到龙座上的皇帝精神气爽,气息十足的神态,逍遥散人的名气就更大了,京城兴起了一股狂热的修道之潮。皇宫大修道院,民间也开始大兴土木,四处建起了道观。
皇帝与皇太后的身体变好,后宫的女人都松了一口气,不再像之前那样,过个年都战战兢兢的,低调了许久的舒德妃与连妃重新走到人前。
连妃决定办几个小宴会,请外戚命妇入宫小聚一下,这既是对外命妇的恩典,又是拉拢外臣的好时机。连妃把儿媳李雪珠召进了宫,跟李雪珠商量一下请哪几家命妇过来为好。
李雪珠的娘家右相府最近风光得意,借着大皇子与康王两虎相争,暗地里拣尽了便宜,如今右相的势力远在左相之上了,右相府也成为京城炙手可热的府邸。右相府如此风光,连妃最高兴不过,再回头看没落的太傅府,再次庆幸儿媳是李雪珠。
连妃将提议的名单给了李雪珠,说:“名单上的夫人多是跟你娘家有联姻关系的,你瞧瞧可要添几个或是减几个的?”
即使是姻亲,也有关系好,关系坏的,连妃此举是暗中询问李雪珠可有跟哪些姻亲不对付的,往后就不带那些人玩了。
李雪珠闻弦歌而知雅意,将两位跟李家有嫌隙的人划了,又特地把几个与李家关系最好的点出来。接着,李雪珠又提了几家刚投靠右相府的人家。
“御花园有一处的海棠花开得比别处早,本宫瞧着不用多久就要开了,正好借着这个机会,设个海棠花宴如何?”连妃连花宴的名目都想好了,还让李雪珠那天也进宫来帮着她操办。
李雪珠自是应了,婆媳二人一道商量起那天的花宴该怎么办,用什么吃食,泡什么茶等等,事无巨细地一一规划好。
这一说,不知不觉就到了午膳的时候,连妃对李雪珠这个儿媳越看越顺眼,直接拉着李雪珠的手说:“你今儿就留在宫里用膳吧,泽儿在英武殿跟皇上议事,一并叫了他过来,你们小俩口陪本宫吃个家宴。正好今早进贡了一批鳜鱼,这时候的鳜鱼最是鲜美,本宫让御膳房那边做来给你尝尝鲜。”
连妃让人去御膳房传话,把几尾进贡的鳜鱼做了。
鳜鱼的特产地离京城甚远,送到京城时,活着的鳜鱼已经不多了。进贡的东西先得紧着皇帝,皇帝若是吃得好,顺手还会赏赐些下去。
因万昭仪喜欢吃鱼,皇帝给皇太后那儿送去几尾后,就给万昭仪留了几尾,偶尔听说逍遥散人也喜欢吃鱼,又送了不少过去。
好的肥的都挑完了,御膳房那边给后宫留的,就只剩下两条半死不活的鳜鱼。
刘淑妃给七皇子要了一条,舒德妃那边又要吃,待连妃的人过去要鱼,两宫的侍女就围着那条鳜鱼争了起来。
最后,因舒德妃的位份高,那条鳜鱼就给了舒德妃。
绿柳听到宫女气呼呼地回来,说鸿禧宫的宫女欺负人,明知道连妃娘娘要做家宴,却故意来抢鱼。
绿柳不解问道:“往常送到后宫的鳜鱼,不是每批都有十几条的吗?”
宫女回道:“原本是的,只是今年多了那些道士,皇上给他们赐去了,剩下的两条还是因为不够鲜活,这才往后宫送来的。”
言下之意,若不是那两条鱼半死不活,也被那些道士吃了。
绿柳更发不解了:“道士不是吃素的吗?怎么爱吃鱼了?”
“奴婢也不晓得,别说鱼了,过年那会儿送进宫的几只熊掌也被他们要去了。”宫女在御膳房受了气,又加油添醋地说起鸿禧宫的坏话来。
康王与宁王争得正厉害,舒德妃与连妃在后宫也势同水火。表面争的是一道鱼,实则争的是脸面,争的是权势。
若是平常,知道哪一宫要做家宴,基本都会让一让。这一次鸿禧宫那边借着位份高,不肯相让,落了兰桂宫颜面,绿柳一看事情不少,马上去禀了连妃,
连妃听到后,首先也疑惑地问起道士怎么专跟后宫抢肉吃?
李雪珠坐在一旁听到,笑道:“道士分为两派,一派是全真,一派是正一。全真的道士是不能吃荤的,也不婚娶;而正一派就没有这么讲究,可出家亦可婚娶,可荤可素,只要在做道场、祖师圣诞或者初一十五的时候吃素就行了。想必逍遥散人是属于正一派的,不讲究荤素,即使娶妻生儿也是可以的。”
连妃点了点头,脑子开始转了起来。逍遥散人一派既然不讲究这些,那么暗中送几个美人给他们也是行得通的了?若是能用美人收买他们一下,替宁王在皇上面前多挣点脸面,兴许是可行之事。
不过这得私下去做,现在要紧的是舒德妃落她颜面的事。
李雪珠见连妃气得不轻,安慰说:“德妃娘娘要吃鱼就让她吃吧,没得为了一条鱼争得让后宫女人都看了笑话。母妃的好意儿媳心领了,儿媳最近吃不得鱼,闻不得腥,不吃正好呢。”
连妃听到李雪珠最后的那段话,目露喜色,拉着李雪珠的手,问:“你这是有了?”
李雪珠脸红地低下头,说:“才一个多月,本是不想张扬的。”
“哎哟你这孩子,明知道月份浅,怎么还折腾着进宫了?让人给本宫捎句话就行了,哪就要你亲自过来。不行,没把胎儿坐稳了,往后你不要再进宫了。你肚子里怀着的,可是本宫的长孙,得仔细小心着。”
连妃高兴了一会儿,想到顾幽是跟李雪珠同一天出嫁的,虽说顾幽怀上的日子早,但孩子小产流掉了,自家媳妇的孩子还好好的,又更高兴了,直夸李雪珠是个有福气的。
待宁王过来,连妃再三叮嘱宁王要照顾好妻儿。