城门处，张淮鼎骑马来到索勋马队之前。
张淮鼎当先翻身跳下马，虽然身手不太利索，但也不是文弱到要人扶的地步。
“哈哈哈，索刺史，什么风把你吹到了沙州啊。一路辛苦了。”张淮鼎边走过来边远远地打招呼着，脸上布满了笑意。
“使主应该是收到了肃州防戎都的书状了吧。肃州龙家和回鹘闹乱，事有缓急，老夫不得不来啊”索勋倨傲地坐在马上说着，然后才慢悠悠地下得马来。
“老夫老了，骑了一天的马，腰膝酸痛，下马迟缓，请使主见谅啊”
“无妨，老将军车马劳顿，不可避免，就算是淮鼎我骑马半日就已经下不得马了，哈哈哈”张淮鼎连忙过来搀扶。
张承奉在人群中，离二人稍远，但是双方对话却已是听得分明。对索勋印象又加深了一分。
索勋此人，果然阴鸷狠辣，野心勃勃，难怪表字封侯，其志不在小啊。
换索勋的角度想，就不一样，自己战功赫赫，戎马半生，又被唐僖宗封为瓜州刺史，手握瓜州军政大权，而张淮鼎年级轻轻，无功无德，归义军节度使也是继承来的，又没有朝廷背书，我为何做不得？
见父亲不动声色，谈笑风生，张承奉心中可是记了一笔，表情不变地看着。
想要是吧？我没来也就罢了，既然我在，归义军就别想篡权。张承奉默默地想着。
见礼寒暄了片刻，两个队伍便合做一队，过吊桥，入城门，回转使府西宅接风宴设不提。
第二日，使主召开节堂议事，也只有商议军机要事时使府节堂才会开启。
节堂就是使府官衙内修建的专门供奉皇帝所赏赐旌节的厅堂。
节堂内张淮鼎当中而坐，背后立着一面巨大幛子，其上绘有一只吊额猛虎，弯腰塌背，血盆大口，威武肃杀之气扑面而来。
幛子两侧立着的架子上，供奉着六纛和旌节以及门旗和牙旗各一面。
张承奉列席其中，一众归义军高级官员和将领分列左右。
张淮鼎左右看了看，见来人已到齐。
开口说道：“今日召集众位节堂来，乃是要议一议归义军接下来的方略。某已做这个节度使三月有余，未改弦更张，一直延续故计，但是前车之辙，后车之鉴。如今什么结果大家都已知晓，朝廷不信任，各族关系紧张，内部不满意。”
缓了一口气，张淮鼎继续说：“以前我归义军，左冲右突，随勉力为之，依然失去皇帝信任，又无尺寸之地增加，反而丢土失地，沦落一隅。”
“痛定思痛，淮鼎虽愚，偶有一得，拿出来他大家议一议。也算是未来几年内我归义军的施政之提纲挈领。”
那就一句话十六字：“休养生息，将养士卒，东守西联，北驱南进。”
接着，张淮鼎说道：“具体的含义请张判官给众人解释一二。”
“遵命。众位大人，我归义军如今钱粮短缺，兵甲不利，百姓生活困苦，也是该休养生息，将养士卒了”张文彻第一个站出来说道。
“以前，四面树敌，四处征伐，如今却是要有一个原则来指导接下来的军事，就是使主所说的东边以守为主，西边要联合于阗，结好西州，北边驱逐达旦，不使其犯边即可，南边要跨过祁连，占领山谷牧场，进抵青海西面的柴达木、西桐和墨离川一线。”
张文彻解说完毕，看向众人。
下面两侧文武官员都小声议论起来。
张承奉早就知道了，如今只是在观察，默默地看着大家的反应。
因为这个策略就是自己与父亲反复沟通后才确定的，今日才拿出来和大家商议。
下面张淮鼎新提拔的大部分官员都还是支持的，如阴慧达、阴季丰，阴仁贵，罗通达等人。
剩下的李家和曹家也是无可无不可，只有一少部分人皱着眉头，眼睛却看向索勋。
索勋咳嗦了一声，然后缓缓站起作揖后说道：“使主此策尚可，老夫也赞成休养生息，将养士卒，至于东守南进嘛，老夫觉得不妥。”说完就停顿了一下。
“如何不妥？老将军请讲。”张文彻在一边问道。因为这个大局策略其中也有他的一份贡献不是，张淮鼎事先肯定是要跟首臣谋主商量过了才好拿出来商议的。
“先说南进吧，那边祁连山是那么好进的？山谷纵横，人烟罕至，吐蕃吐谷浑大小不落星罗棋布，如何进得去？进得去如何守得住？”
“再说东守，当回鹘人是傻子瞎子吗？他会让归义军安安稳稳的休养生息，不会袭扰闹乱？大家也都知道了，肃州防戎都如今已退到了铁门关驻防，连酒泉城都让出来了，前几日还不是有回鹘人和龙家人结队过界抢劫闹乱。”
一口气说完，索勋不待众人回答就坐了回去。
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“大郎，你来给老将军解惑吧”张淮鼎不动声色，把儿子拉了出来。
张承奉两世为人，也不怯场，也不能退缩。
因为他知道历史走向，东边回鹘轻松拉出十万骑兵，现在还打不过。只能先发展内政，而南山中有历史已经证明了的矿产资源，水力资源和人口资源。
“诸位叔伯，诸位大人，小子才疏学浅，身无官职，本不该在此大放厥词，但天下兴亡，匹夫有责。归义军是祖父太保公和诸位前辈浴血拼杀得来的，来之不易啊，小子岂能置身事外？”张承奉不慌不忙，站起来四面作揖行礼后问道。
众人互相看了看，深有同感地点了点头。
张承奉又问“诸位前辈，试问一句，我归义军的生死大敌是何人？”
阴仁贵很捧场，抢先站起答道“大郎，莫非是回鹘？”
好，够哥们，都学会抢答了。
张承奉点了点头，又摇了摇头，说道：“甘州回鹘是我们的生死大敌，他们在东边蚕食我领土，劫掠我百姓，欲致我们于死地，这些都没错”。
“但是还有一个亦敌亦友的也在我们东边更远处，那就是我大唐朝堂上的奸臣”张承奉向东方作揖行礼后说道。
“想从太保驱逐吐蕃，归义大唐开始，为表赤胆忠心，太保和大兄，先后只身入质，却换不来朝堂对归义军的信任，就怕我们向东发展，威胁到关中长安。”
“几十年来，我们屡次派使节入奏，请授旌节而不可得，就是皇帝身边有奸臣进谗言，疑我归义军。”
“所以，我们必须要改弦更张，从此，不越过铁门关半步，以后再不东向。此既可以让朝廷放心，不再疑我。也可以向回鹘表明和平共处之意愿。为我们争取休养生息之机会也。”
张承奉不紧不慢，侃侃而谈，一时间风采盖过了索勋，众人啧啧称奇，有的人还不仅暗自叹服，果然有张太保遗风。
稍微停了一下，待众人窃窃私语后，张承奉又接着说道：“当然，如果回鹘不理我归义军好意，仍旧咄咄逼人，我大唐男儿的横刀也都是可以饮血的。”
“至于南向，晚辈是如此想的。”
“我归义军瓜沙二州，尺寸之地尔，东面有大敌就不去想了，西面是大漠戈壁，西南去于阗千里，西北从瓜州去伊州亦有数百里，对我们威胁极小，一直以来都和我们亲善，也就不去说了。”
“那我们归义军剩下的发展方向也就只有南方了。因为只有南边的吐蕃如今四分五裂，大一点的部落都在青海湖和河湟一代。羌塘这一带只有零散的部落在游牧，还没有联合成一个部落联盟，此正是上天赐予我归义军的礼物，怎会出现索大人所说的进不去，守不住之道理。”
“南边有人，有马，有矿产，有草场，天予不取，反受其咎啊，众位大人。”张承奉最后一语掷地有声。
众人都沉浸在张承奉勾勒的美好前景中。一时无人说话。都在想着什么。
张承奉突然跪下说道；“南边虽好，却也是苦难之地，高山峻岭，呼吸困难，没有道路，寒冷异常。孩儿不才，愿意带一队人马，先行为归义军趟出一条路来。”
“待孩儿巡查一番，山川地理，画好地图后，我归义军再大举南进不迟。”
索勋脸色很难看，像吃了苍蝇似的，心里堵得很。
此次来沙州本是想进言使主，以东部边境不宁为理由，将瓜州财税截留，并获得人事任免权，这样的话，索勋在瓜州就有了人财军三权于一身了。这就是事实上的节度使职权了。
可恨张氏父子，一唱一和，硬是把自己的话堵在了肚子里，就像便秘一样难受得紧。
自己却又无话可说，毕竟他们说的有理，支持的人太多了些。
罢了罢了。再找机会吧。其他人都无关紧要，李家是关键。夜里去李府走一遭，看看这位连襟的病如何了……
堂议散了，所议之策众人也都无异议。
归义军发展方向硬生生被张承奉给改到了南方，而不是东方，从而尽量延缓了与回鹘对决的时间。
只是决策在具体的执行层面，肯定不会一帆风顺，心想事成，还会有波折，挫败，但是历史改变了，本身就是一种胜利。
只是张承奉提出自己带队走一遭南山的事情没有当堂答应下来，张淮鼎和诸位大人都是有些顾虑的。
毕竟使主就这一个儿子，年纪又小，虽时常有些奇思妙想，但终究事关归义军生死的大事，如何肯轻易交给一个半大孩子。