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皇帝陛下凝望着自己的两个儿子，一时间，目光竟有些恍惚。
皇后娘娘说的话仿佛就在耳畔萦绕：‘这是两个好孩子。’
是啊，他们都是好孩子，可惜......却是朕的儿子。
他们本无错，错就错在生在了天风国的皇室。
很快，皇帝陛下回过神来，神色恢复淡漠，看向姜承，缓声道：“承儿，你性子刚烈霸道，只适合为将，不适合继承朕位。”
姜承将头深深埋下，心底一声叹息。
他虽无心皇位，但听到父皇对他的评价，仍是有些失落。
皇帝陛下又将视线放在姜然身上，继续道：“然儿，你倒是有几分帝王之相，却只适合守国安民，不适合如今的天风国。朕本想着，将天下凝一以后，再将帝位传于你，不曾想到你竟耐不不住心思。十年之内，朕定然能实现此等宏愿，到那时......”
“父皇莫要再说这些令人发笑的话，说这些也只是父皇对自己的借口和安慰罢了。”姜然丝毫不留情面的打断皇帝陛下，冷声道：“父皇心怀鲲鹏之志，也有极强的野心与控制欲，无论这天下有没有凝一，在父皇死去之前不可能将这天下交由任何一人。”
皇帝陛下脸色一僵，似乎是没想到，自己的孩子竟能说出这般大逆不道之言，他愣了半响，才幽幽叹了口气，“朕快老了，又能活多久？”
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姜然咧嘴一笑，回道：“三百载有余。”
这话说完，空气里隐隐透着几分寒意。
姜承惊愕抬头，不可置信的看向面带笑意的二弟，三百载？
那不是一品入脉境的高手才能......
“你......是何时知道的？”皇帝陛下阴沉着脸，话里竟带有几分杀意。
姜承瞪大双眼，极为震撼和惊骇，父皇能说出这句话，已是承认了他已成了一品入脉境高手，天啊！
三千余年来，崇尚武道的皇帝不少，但无一例外，尽皆止步于二品闻道之境。
天风国的皇帝陛下，自己的父皇，竟入了一品，一个能够再活三百余年且极有野心的皇帝是多么恐怖的一件事。
这消息若是传了出去，天风国即刻便举世皆敌！
姜然目光微凝，眯着眼道：“十余年前，大哥带我去偷跑出城外，碰上了一伙儿乞讨流民，我兄弟二人施恩与他们，他们不念感怀，竟对我兄弟二人一顿毒打。那个时候，大哥为了护我被十余人围殴，而我被推倒在地时，看到了身后数十步外，有一个身着大红长袍的斗笠人默默看向这边，似是想要出手救我兄弟二人，朝这边走了两步却又止步不前。”
皇帝陛下指尖轻捻，轻声道：“你怎知那红袍人是朕。”
姜然微微摇头，自顾自言道：“当时我并不知道红袍人的身份，只是觉得身影略微熟悉，因此一直无法忘却。直到七年前，我读满了一万卷书以后，才想明白了一件事......”
“当年，大哥买通了守门的一个小太监将我二人伪装作平民模样，因此，我兄弟二人跑出皇宫时，未被任何人发觉。不过，宫内藏着的一品高手定然可以发现此事。而那段时日，魏贤公公正在赶赴江南郡的路上。”
皇帝陛下轻轻呼出口气，想到了那一日，发生的情景，颔首道：“你连魏贤是一品高手之事竟也摸得清楚。”
就连护送皇帝陛下一路走来的萧晨，也是从皇帝陛下口中得知此事，可姜然却对此事一清二楚，还顺便摸清了皇帝陛下的武道境界。
他还是小看了这个孩子。
姜然点头道：“十余年来，我一直在暗中打探当年发生的事情，其实也只是想找到那群流浪乞儿施以报复，但是这些人像是凭空消失一般，找寻不到丝毫消息。不过经过我数年辛苦探寻，终于从南城桥洞里的老乞儿口中得知了当年发生的一些事。”
“当我摸到了触及事情真相时，却感受到了深深的恐惧......原来，在我兄弟二人回到皇宫以后，那些殴打过我兄弟二人的流浪乞儿竟被一红袍人所杀。”
“敢欺辱朕的儿子，朕定然要亲手杀之！”皇帝陛下冷哼一声，旋即语气一转，问道：“你就是凭借这一点猜出来了？”
姜然脸上露出了久违的笑意，“红袍人杀光那些流浪乞儿，定然是为我兄弟二人复仇，也就暴露了此人对我兄弟二人的关切。可他既然有这般护犊之心，也有这般武道实力，为何在我兄弟二人遭受欺辱时，视而不见？”
“在这偌大皇宫之内，知晓我兄弟二人身份却为了不暴露自己，而对我兄弟二人生死视而不见之人，我思来想去，也就只有父皇了。”
“有一个父亲，他不愿轻易暴露自己的武道境界，因为这件事被旁人知晓后，这个父亲便会树敌于众。所以，哪怕他的亲生儿子被当场活生生打死，他也不愿暴露。”
“他可真是个好父亲啊。”
若是类似于魏贤这般臣子，无论担着怎样的代价，都不会让两位皇子遭受险境，这是为臣之道。
也就只有这位天风国的皇帝陛下，能如此做，敢如此做。
一切明了，便不用多需赘言。
姜然与自己的父亲最大的矛盾已是不可化解。
姜然有野心，有抱负，生来便有帝王之相。
可天风国的皇帝陛下，却是武道一品境，能活三百余年，以他膨胀到极点的野心和掌控一切的欲望，是决然不会将天风国皇帝之位传下去的。
二十余年来从不立下储君之位，便是缘由于此。
既然位置不能传下去，天风国皇帝最大的敌人，便成了自己的几个孩子。
血脉骨肉相残啊......终其所有，原来不是姜然与姜承的兄弟相残，而是天风国皇帝陛下已经容不下自己的孩子了。
他容得下姜承，因为姜承只有统兵才能。
他容得下姜协，因为姜协只会整日里饮酒狎妓。
他唯独容不下的，便是身居帝王之相，已经羽翼渐渐丰满的姜然。
与其说是宁不凡重重设计，让天风国皇帝对自己的孩子生了猜疑之心，不如说是天风国的皇帝将计就计，通过此次北境之行，为自己的孩子设了一个陷阱。
他，才是真正的幕后黑手！
他要扫平列国，将天下凝一，而扫外，则必先安其内啊。
他，是天风国的帝王，他，是这天底下最残忍冷血的帝王。