“可否借碗茶水解解渴？”
温煦的男声响在耳畔，院内的两人循声看去，穿着青衣道袍的男子面容清俊，目光湛然有神。兴许是赶路太急，浑身透着股风尘仆仆的气息。
小狗子打量了这人几眼，桑木村位于群山环抱之中，一般很少有外人到来，他还是第一次见到真正的外乡人呢。
男人表情温和，姿态端方有礼，静静站在院外等候，并没有因为对面只是两个垂髫小儿便言语轻忽。
确认对方不像坏人，小狗子道：“你等等。”
他走进屋内去盛水，留下小奶龙一人在原地。
苏苏抬起小脑袋望向男人，这人看着与桑木村人格外不同，他身上的衣袍虽然沾了灰尘，依然能看出其精致得体。他身材颀长、眉目间平静宁和，静立于此，恍若山林间一丛茂林修竹。
这个人，比丽娘姨姨还好看呢！小奶龙盯着他许久，得出这么个结论。
在她盯着男人看的时候，男人也在不着痕迹的观察她。隔着一道爬满花藤的竹篱笆，双方一个仰头一个俯首，互相对视了许久。
“你这小妖，竟敢如此胆大跑到山民家中，不怕被发现了吗？”
男人突然出声，吓得苏苏一惊。
对方压低了声音，似乎不愿叫其他人听见，他语气并不太严厉，甚至因为小奶龙一副年纪不大的软萌小娃娃的样子，而显出一份宽和温柔来：“我观你气息清灵，应是没有害过人的，便不拿你是问了。不论你自何处而来，也不该与人类同居一处，速速离去吧！”
男人看不出小奶龙的原型，只是察觉到那一丝微小的妖气泄露，才发现院子里的小娃娃是个妖。
有些山里植物化成的小精怪，生性天真质朴，并无多少害人之心，偶尔会装成人的模样玩耍一番，想来这小娃娃便是如此。
小奶龙双眼瞪的大大的，吃惊极了。狗子哥哥的爹娘知道她不是人，狗子哥哥也猜到了，怎么这个第一次见面的男人，一看她就发现她是妖了？
“哥哥，你怎么知道苏苏是妖呀？”她好奇的问。
男人这下才有些惊讶，他点破了她的身份，这小娃娃竟丝毫不怕，还敢与他这般说话。
青衣道士是名修士，一路追逐妖虎而来，路途中所遇到的零星妖兽，莫不是惧他如虎。天下修士与妖魔甚少有和平共处的，妖魔吃人，修士杀妖，这是亘古存在的道理。
看着小奶龙天真懵懂的小脸，他心下忍不住暗自慨叹。这小妖一看便知年纪幼小，妖力微薄，本不必太过在意。可他在追踪妖虎的路上见到许多被妖虎肆虐过的村子，那些血淋淋的景象犹在眼前，以至于他对妖物也变得格外敏感起来。
不该耽搁正事的，还是追踪妖虎要紧。
这么想着，男人向小娃娃询问道：“小妖，你有没有见过一只妖虎？我正在寻它。”
苏苏一听，立马忘了刚才的问题，小脸上浮现怒容，奶凶奶凶的说：“啊！那个坏蛋大老虎！”
男人眼前一亮：“你见过它？它现在何处？”
小奶龙气的鼓起两边脸颊，漆黑的眼眸圆滚滚，像两颗大葡萄。她双手叉着小腰，精致的小下巴抬起，气鼓鼓的对着一个方向点了点：“在那边，村长爷爷叫人把大老虎拖到祠堂里去了。”
她过来的时候看见，那只大老虎被剥掉皮毛，大大的虎皮铺在祠堂里面，上面摆着她的神龙像，村长爷爷还把肉分给大家吃呢。
小奶龙童言无忌，却不知男人听闻后一脸愕然。
小狗子端了一碗茶水出来，见到的便是愤怒到脸蛋通红的苏苏和满面惊愕的外乡人。
他的神情一下子严肃起来，怒视男人：“你是不是欺负我妹妹了？”
迎着小孩质问的目光，男人哭笑不得，颇有些有口难言。
好在还不待他解释，一旁的小奶龙便开口道：“狗子哥哥，这个哥哥没有欺负我哦。”
小狗子露出更加狐疑的眼神，活像男人是拐卖小孩的人贩子，还隐约带着点悲愤莫名。
他的妹妹！怎么能叫别人哥哥？这个男人一看年纪就很大了，这么老的男人还让三岁小孩叫哥哥，不知羞吗！？
“咳......”男人尴尬的清咳一声，不知为何，他竟似乎看懂了小狗子眼神中的含义，不禁老脸一红，转移话题道：“这位......小兄弟，本人乃修道人士，最近正在追踪一只作恶多端的妖虎，想要向你打听一下消息，不知可否？”
此言一出，小狗子神色顿时一僵，似乎回忆到了不好的事情。
男子一身道袍，背负青尺长剑，还真有点仙风道骨的奇人风范，小狗子略微思索片刻，走上前将院子门打开，男人微微欠身走了进来。
三人回到堂屋，男子自称越邱，修道多年下山历练，为斩杀妖虎一路追踪至此。得知妖虎被神龙所除，越邱惊疑之余也是感叹连连。此地偏僻荒芜，村子里也都是普通农人，兴许真有神龙庇佑，才能免于一难吧。
小狗子也不是全然没有防范之心，他没告诉他，救了全村的神龙就是苏苏。
一番交谈后，越邱还去祠堂远远观望了一眼，祠堂前围观的村人众多，见到他这个眼生的外地人，也不曾有多少排外的迹象，还有人过来询问越邱会不会起卦算命看风水，民风着实淳朴至极。
“妖虎既除，越某便告辞了。”越邱四处查看完，确定妖虎确实死去，便提出辞行。
小狗子突然问：“你们修道的人真的能杀死妖虎吗？”
青衣道人微微摇头，道：“也不一定，有些新入门的弟子当然无法对付它。”
小狗子抬起头，认真看着越邱：“话本里说得道飞升能够成仙，成了神仙就可以上天入地无所不能了，是真的吗？”
越邱失笑：“成仙哪里是那么容易的事？”
小狗子问：“你可不可以带我一起修道？”
小男孩的神情紧绷，目光坚毅，他使劲抿着唇，似乎下了一个重大的决定一般。
苏苏听不懂他们在说什么，无趣的跑去一边，看祠堂前尊威风凛凛的大神龙。
离越邱稍远了些，老乌龟终于有了动静，在她耳边小声说：“苏苏，别叫那人看到你的原形，修道的人最喜欢抓妖怪了，若是被他知晓你是龙，一定要抓你回去当坐骑的。”
苏苏回头看了越邱一眼，对方乌发青衣，仙姿如玉，怎么也想象不出他抓妖怪的场景。
不过龟爷爷的话，小奶龙还是很听的。
“好哦，龟爷爷，你在里面住的好不好呀？”苏苏小声回话。
老乌龟道：“好的很，你在外头万事小心。”
小奶龙拖长了音：“知道啦——”
因为小狗子铁了心要和越邱修道，越邱无法说服他，不得不在桑木村逗留下来。
“小兄弟，我看过你的根骨，虽能修道，但灵根驳杂，走不长远的。”越邱苦口婆心劝道。
“我要修道。”
“你家大人呢？他们知道这件事吗？他们同意了吗？”
原以为祭出父母，这犟脾气的小孩会退却，谁知小狗子听到这话却是双眼通红，他强忍着眼泪道：“我娘快死了，我要修道，成了神仙就能救她了！”
越邱一愣，原来还有这一番内情，这下他倒是无法再硬起心肠了。
他跟着小狗子看过丽娘，细细把过脉，面对两个小孩希冀的目光，越邱轻轻将女子冰冷的手放入被褥内。
“你娘这病，也不是无药可医，凡人肯定是治不好的，不过灵界内灵物众多，能活死人肉白骨的丹药也不少，你若真想好了要去修道，不畏艰难险阻，我也能够带你去宗门试一试，往后便看你自己了。”
小狗子扑通一声直直跪了下来，他跪在越邱面前，咬牙磕了三个头：“求您带我去吧，我不怕吃苦！”
青衣道人微叹口气，俯身将他扶起。
“你若要走，还得和家人打个招呼。”越邱拿出一只白玉瓶，玉瓶温润生光，不似凡物。他将瓶子倾斜至丽娘唇边，清透的液体滚落而出，一股异香扑鼻而来。
这香气弥漫在空气中，两小孩皆是精神一震。
清液落入女子唇中，不一会儿，丽娘便眼睫轻颤，徐徐转醒。
小狗子眼睛亮晶晶的看着越邱，还有他手里的白玉瓶，期盼显而易见。
越邱哪里看不出他的心思，苦笑道：“这是宗门发放给弟子的灵蕴，可在关键时刻保命之用，下山前我也只攒下这么一口，如今全用完了，再没有了。你娘得了这么一口灵蕴，应该还可以再活三年，三年过后如何就看你的造化了。”
小男孩明亮的黑眸稍稍一暗，又再次灼灼燃烧起来，他握紧了拳。
“狗儿？苏苏？”丽娘清醒过来，看着面前几人，微微一愣，“这位是......”
见娘醒来，小狗子却一句话也说不出，他要走，娘会同意吗？
越邱看出男孩的踌躇，他其实并不希望小狗子和他去修道，小狗子的资质不算好，即便加入宗门也只能当个外门弟子，根本获取不到好的资源，修道多年却一无所获，岂不是蹉跎岁月？
于是他便开口，将之前发生的事一一告知丽娘，期待她能令小狗子改变想法。
“越某有一言，人之生死，自有天定，实在不该如此执着。”
“不！我偏要执着！”小狗子咬牙喊道：“娘，我要去！你让我去吧。”
丽娘斜倚在床头，黑白分明的双眼定定注视着自己的孩子，她温声细语道：“你可想清楚了吗？”
小狗子使劲点头，神情坚定执拗。
小奶龙还不明白发生了什么事，却也知道狗子哥哥大概要跟她一样离开家，或许两个人还能一起结伴走，便跟着附和道：“姨姨答应狗子哥哥吧。”
丽娘温柔的笑了起来，“那你便去吧。”
越邱料想不到事情发展竟是如此，心中大感意外。
由于天色已晚，越邱便留在小狗子家中借宿一晚，他依然在心底盘算着，等到家中男主人回家，必定不会同意这件事，可惜事情偏偏与他设想的南辕北辙。
狗子爹桑秋原回家后，听说此事，只沉吟了一会儿便答应下来。
“你好好跟着大师修道，也不盼着能救你娘，能保我儿平安就好。”桑秋原大手在小狗子的头上摸了摸，罕见露出属于父亲的温情，“以后也别叫小狗子，说出去不好听，你大名叫桑冬湛，记住了啊。”
丽娘身体情况好转，这一夜半宿没睡，给桑冬湛做了一套新衣服，一双鞋，还有一些路上吃的干粮。至于小奶龙，因不是人类，生活习性也不了解，丽娘就把家里的饴糖给她包了一包。
第二天清晨，桑秋原与丽娘站在家门口，送两个孩子一个大人离开。
一家三口依依惜别，桑秋原这个汉子看着倒还好，注意力更多在身体刚刚好转的妻子身上，丽娘情绪更为外露一些，抱着桑冬湛落下泪来。
“在外面别乱跑，好好听大师的话，若是学不成，就回来。”
桑冬湛换了一身干净的新衣，背了个鼓囊囊的包袱，扶着她道：“娘，你放心吧，我一定可以学成的。”
“大师，麻烦您照顾我家孩子，还救了我，真的万分感激，我在这里给您磕头了。”
丽娘说完便要跪，立马被越邱阻止。越邱虽觉带孩子麻烦，但他既然答应了就要做到，当下心平气和道：“不必、不必，我只是带他过去，往后若冬湛入了宗门，我们便是一家师兄弟了。”看着这对朴实的农家夫妻，他又补充了一句，“夫人身子弱，还是早些回去歇息，我们就走了。”
一高两矮三人沿着土黄的小路，慢慢走远。太阳还未升起，远处的山岚雾霭沉沉，青碧如黛。
最后只剩几个不大的影子时，一个小人儿突然转过身来，大声喊道：“爹，娘，等我回来！”
另一个更稚嫩些的声音跟着喊：“苏苏也会回来哒！”
相偕而立的夫妻相视一笑，两人眼眸湿润，在爬满了蔷薇花的院门前站了很久很久。