听了母亲这话，康和眼睛一眯，眉头一皱，略带迟疑道：“她的身份，怕是不能做侧妃吧，而且……”年纪太小？林如海怕是也不答应，皇祖父和父亲那里轻易过不了关，总之得不偿失。“你是嫡子，你父亲继位你就是太子，好东西自然要先紧着你来的。”太子妃说的头头是道：“林如海为何不愿意，你当了太子，他女儿将来就是皇妃，可以许她贵妃之位。甚至……”如果你的正妃死了，她也可以上来做皇后的。“母亲，你让我想想。”康和对上太子妃的双眼，看见了熊熊烧起的野心，他也是一样的。可是婉玉的身份，还有他今年已经二十有五，儿子也生了好几个，要是真要了婉玉做侧妃，父亲会不会起了疑心呢？但是正如母亲所说，他是嫡子，他父亲所有的一切都该是紧着他来的。太子妃知道康和心动了，她笑道：“明年才选秀，现在还不着急，你仔细考虑考虑，甚至可以等到你父皇登基之后，看看林如海的官位有没有什么调整。”太子妃喝了口茶，道：“要知道，你现在的正妃家室跟她比起来，差的远了。”康和缓缓摇了摇头，“可是凝安的家里人多，林家就靠着林如海一个人。林家幼子未成，等他能入朝为官，至少还得等十年……”现在的问题就是：林如海究竟还能不能活十年。一阵沉默，康和又道：“或许不用十年，就算林如海死了，他的余荫至少还能护着孩子两三年，若是他一直做着内阁大学士的位置，将来能拉拢的官员也不在少数。”康和的眼睛亮了起来，觉得要是能娶到婉玉真心是一大助力。母子两个对视一眼，似乎都从对方眼里看见了对婉玉的渴望。虽然太子妃口口声声说的嫡子将来就是太子，但是看着康阳现在受宠的那个劲儿，其实这母女两个都不太确定的。以前没有对比还好说，康和是唯一的嫡子，太子对其他庶子视而不见，但是现在不同了，康和去请安的时候经常能看见太子握着康阳的手教他写字，或者听康德背书。两个马屁精！康和在心里暗暗骂道，康阳的功课在上书房里就算不是最好的，但是也绝对没差到能让人握着手教写字的地步。康和眼睛亮了又暗，半响道：“就算我娶不到她，她也绝对不能进康阳或者康德府里！”太子妃点了点头，“你放心，母亲总要帮你争取的。”皇宫里这会正念着婉玉的人不止这两个，从吴氏屋里出来的太子，也在小书房里思考着婉玉的归属问题。首先就凭她是一品大员的嫡长女，身上还有乡君的封号，做正妻是肯定的，但是嫁到皇家，太子突然不那么乐意了。太子是打算继续用林如海的，这点毋庸置疑。他甚至打算在自己登基之后再赏他点什么，比方爵位能不能再升一升，要不要将太子太傅、太子太师和太子太保三个职位全赏给他，毕竟新君登基是要给自己的班底来点奖励的，林如海的官位已经没什么可升的了，能升的只有这些虚职了。正式因为如此，有了如此强大靠山的婉玉必须的嫁给下一任皇帝，但是现在，太子还没打算一继位就立太子，参考他自己的那次不成功的逼宫事件，做太子其实挺毁人的，于是太子不想让自己的儿子也受这个罪。当然他心里排第一位的还是他的嫡子康和，康和从小到大都是被全力培养的一个，表现的也很突出，就算太子现在喜欢康阳和康德两个，但是也不得不承认，这两个庶子的学问跟康和比差的太远了。可是婉玉不能嫁给他，康和已经有了正妃了，嫡子也生了两个，要是让婉玉去做侧妃，林如海估计能直接辞官，再说母后也不会放过他。而且婉玉这个人，太子对她还是有点敬而远之的。单单说她出的那些主意，事后听吴氏说过，自打她去找过婉玉，前后不过两个月，他就从毓庆宫里出来了。太子生怕将她许了别人之后，自己立康和为太子的决心不知不觉就烟消云散了。况且她送进来那瓶颜色奇怪，味道奇怪的药水，让整个毓庆宫的花草树木都枯死了，据说她还跟观世音菩萨有那么点关系。太子现在很矛盾，将这样一个人放过实在不甘心，可是康德和康阳，究竟选谁好呢？还是干脆撂了牌子让她回去自行婚配呢？跟宫里各大巨头的纠结不一样，婉玉现在无比顺畅。得益于自己的好名声，林家的粮食铺子生意好的不得了，于是她又在京外卖了地，置了两个庄子，很开心，现在无论如何她林家的家产也不会便宜给贾家了。临近年跟前，前前后后来了五个庄子的庄头，黛玉是跟着婉玉一块去清点东西了。婉玉想了想，生怕林平读书读傻了，便跟林如海打了声招呼，让林平每天也抽一个时辰出来跟着一块去。这天刚将东西登记造册，林如海就回来了。回来的有点早，而且还带了个客人。绝大多数外客是不用女孩子家家去见的，林如海只叫人带了林平过去，片刻，林平没回来，嬷嬷带了个小姑娘进来。“姑娘，这位是李大人的孙女。”这就是让她们接待了，婉玉笑眯眯的上前一步，拉着她的手让人坐下，道：“我是婉玉，这是我妹妹黛玉。”李姑娘似乎不太习惯别人这么热情，稍稍红了脸，道：“我叫蓉玥。”一开口就是江南口音，再想想她姓李，她爷爷来府上拜访能让林如海亲自接待，还叫了林平去见客人，这位姑娘多半就是原先江南总督李大人的孙女儿了。这么说李大人也调回京城了？不过这位姑娘在原先在江南没见过。婉玉笑了笑，这个年纪的小姑娘能说什么，瞎聊呗。“你尝尝这点心，江南没有的。”李大人的孙女怎么这么害羞呢？蓉玥嗯了一声，吃了两块点心喝了一杯茶，道：“我才来京城，不过这里的冬天可比江南舒服多了，没江南那么冷。”黛玉给婉玉使了个眼色，就这一句话就听出来这位不是嫡女了，估计原先在家在不怎么受宠，不然怎么还能感觉出冷暖来。屋子里都烧的热热的，有些人家的姑娘干脆一冬天都不怎么出门。黛玉点了点头，道：“的确，你别看冬天好受，等到秋天你就知道啦，特别躁。”这话说的蓉玥感同身受，“上个月我还在家里喝汤药呢。”蓉玥叹了口气，“冬天到处都是光秃秃的，有点不习惯呢。可是全家都搬来了，唉……”天气聊完了聊吃的，虽然没多亲密，不过也没冷场就是了。李大人第一次上门，又是多年没见，做了一刻钟，喝了两杯茶就告辞了，等到父女两边都将客人送走。一家四口聚在书房里，似乎都有话说，不过林如海的脸色看着有点不太好。叹了口气，林如海看着婉玉道：“为父想着要不要再去求求陛下，许你自行聘嫁。”又出事了？“李大人说了什么？”林如海没回答这个问题，反而从头开始说了。“李大人调回京城了，明年就去户部。他今天带来的是二儿子的庶女，打算走选秀的路子，留在宫里或者配给皇子都行。”前半段语气倒还平和，下面就又开始叹气了。“今年要选秀的人不少。”婉玉点点头，这也能理解啊，新君上位，宗室里不少人也得选。现在虽然也是一夫一妻制，但是后面还跟了两字，“多妾”，所以基本都是按照一个茶壶四个杯子的比例选秀的。更别提还有个新君了，虽说够不上三宫六院七十二妃的水准，但是后宫塞下三五十人是小意思，于是缺口很大。“父亲担心什么？还是怕我被人暗算了？”婉玉一想就明白，她的条件数一数二，不少人惦记她，就这两次进宫，连八皇子都来她面前晃悠了。不过也有不少人觉得她是拦路虎吧，去皇后宫里也被不少小姑娘冷嘲热讽过。“不用担心，宫里的宫女我都熟，也不会用陌生人递来的东西，不跟陌生人去御花园，娘娘也有两个宫女是跟着我的。”婉玉一样一样数着，“再说还有父亲呢，看着父亲的面子，陛下也不会让我被人害了。”说完婉玉看见林如海脸上还是一片担忧，又指了指自己的脸，这张脸是可以用来刷的，“父亲好好看看，这张脸宫里大大小小的主子、宫女和太监都认得，我进出宫门都不用看腰牌的。”儿女都是债，林如海越发的忧愁起来，虽然婉玉说的都在理，不过要是敏儿还在，这种事情就不用他管了。不过说到敏儿，还有一件事情没有解决。“黛玉，你去看看晚上吃什么，我跟你姐姐还有话说。”这是要私下授课了，黛玉看了婉玉一眼，回头跟我说说。“你在宫里要小心。”林如海又强调一遍，“你母亲，若是真的被人害了，这个人……可能是陛下，太子，或者二皇子。”“啊！”婉玉不是没想过这个问题，单单从一点线索都没有就很蹊跷了，能做到这个地步的人，必是身居高位，年纪还不能小。“可是高义一家进林府的时候父亲还是翰林。女儿觉得这个人可能是广撒网，有可能不少人家里都有这么一家签了十几年长工契的下人。”“不错，但是这一点不好查证。”要去看别人家里的身契，用什么理由都不合理，只能派人卖身进去，或者去查官府的存档。于是两年过去，林如海也就才看了四家，但是这四家里都没符合条件的人。“这三个人都没有对你母亲动手的理由。”“但是这三个人也没有对父亲动手的理由。”林如海点头，“为父只是猜测，单单从做事的手段来说，若是这三位做的，为父确实查不出来。”皇帝跟太子就不说了，二皇子领兵，林如海是文官，跟军队是半点不搭嘎的。“父亲放心。”不过随着皇帝的退位典礼一天天临近，明年选秀暂时变成了小事。老皇帝的退位典礼在腊月二十九，连除夕的封笔仪式一起举行了，新帝的继位仪式在正月二十，跟开笔仪式一起举行。新帝年号元初，元字取了老皇帝鼎元年号的最后一个字，“代表的是继承还有对父皇的崇敬，感谢父皇对儿子这么些年的教导。”这是太子的原话，他跪在老皇帝面前，当着满朝文武说这话的时候，差点没让老皇帝泪奔。老皇帝侧过头去吸了半天鼻子，半响冒出个好来。年初一宫宴很是热闹，太上皇扶着新帝的手出来，宴请的宾客也创历史新高，不过还是那句话，要是你的官位没够进乾清宫的地步，还是喝了姜汤再进去吧。宫宴表面上其乐融融，但是新老两派究竟谁更开心确实不好说，或者换一种说法：各人有各人的烦恼。单单说后宫，新进位的皇太后，还有刚刚上到后宫一把手的皇后，两者比较还是皇太后看着开心些。这里面的原因，婉玉也能猜到一半，现在宫务还是皇太后在管，甚至这次宫宴也都是皇太后负责的。俗话说多年的媳妇熬成婆，只这个熬字就能看出有多么辛苦了。按说皇后不应该这么……什么都能从脸上看出来，婉玉坐在离两位比较近的位置，左右看看，似乎不是她多心了，不少人都眼神闪烁，对比着新太后和新皇后的表情，似乎能看见天下最尊贵的一堆婆媳的笑话很是开心。婉玉突然觉得有点闷，要是真照着原本的设想嫁给皇帝的儿子，对着这么一个婆婆，还能有活路吗？况且她跟太后更近一些，八成是要被皇后迁怒了。就这些年的观察，各方面条件跟她最搭的，只有康德了，康德表面上是个软萌萌会脸红的害羞少年，不太爱说话，可是就说他三岁就死了亲妈，之后被吴氏抚养，那个时候吴氏还仅仅是个侍妾，这单纯的性格多半就是装的了。两钱的小酒杯，不过两杯下去，婉玉就觉得有些上头了。年初二，林如海一家四口去贾府拜年。林如海领着林平和贾赦贾政两个去了荣禧堂，贾赦不太开心，他身为长子，爵位也是他的，但是每年来荣禧堂的次数一个手都数的清，贾母老说一家人之类的，不过怎么算他都是多余的。婉玉则跟着黛玉去了贾母的大花厅坐着，贾宝玉也在，许是有年岁没见过了，宝玉心里对林家两个姐妹的思念大过了恐惧，立即就凑上来说话了。不过好在林爹给力，贾宝玉才刚刚说了一句，“婉玉姐姐和黛玉妹妹怎么好久都不来了。”贾政的小厮就到了，“回老太太，二老爷叫宝二爷去书房，说是正巧林姑爷来了，让给看看宝二爷的功课。”贾宝玉脸色立刻掉下来了，贾母道：“去吧去吧，别吊着脸惹你父亲生气。”说完又对小厮道：“你去跟他说，就说是我说的，大过年的不许找不痛快，不许骂宝玉。”感情您老人家也知道宝玉的功课上不了台面，婉玉跟黛玉使了个眼色。黛玉也回了一个，咱爹的水平教他，作诗对对子还能勉强够的上号，但若是说四书五经之类，指定是对牛弹琴了。林爹会有那么好心说贾宝玉擅长的东西吗？指定不可能啊。更何况旁边还有一个林弟弟做参照。姐妹俩的心情顿时好了许多。贾家的女儿跟贾宝玉一个姓，是完全不用避嫌的，不过林家的两个女儿跟贾宝玉说起来都是表哥表妹表姐的关系，位列古代有可能发展私情排行榜第一。要说没这个意思，自然是要避开的，不过看贾母笑的有点装傻，王夫人笑的不怀好意，就知道她们还是乐见其成的。眼瞎了也看不上他啊，哪怕跟康阳一起掏鸟窝也不能找个双插头啊。婉玉心情有点不好，好在吃了午饭就能走，忍忍就算过去了。不过没等吃饭，婉玉就有点忍不住了。贾母拉着一个年约十六七的女孩子道：“她是金陵老家来的，叫做依芸，你得叫她……姐姐。”原著里没这一出啊。这位就是贾母打算让林如海带回去的妾了，她想着林如海也不会拒绝，男人嘛。看看她的大儿子贾赦，来来回回院子里的丫鬟都是他的了，小儿子稍微好点，但是妾室通房加起来也不下十个了。婉玉一向懂事，横竖林如海是要纳妾的，找个贾家的人岂不比在外面找一个的好，况且……贾母心里还有个连王夫人都没说的主意，那就是这人去了林家，贾家也能搭上林家的顺风车了，比方不用纳税的京杭大运河。婉玉没想那么多，直接道：“依芸姐姐。”但是这话叫出来，对面那个人脸红了。她脸红个什么？怎么最近遇见的都是这种人，婉玉略有疑惑看了看贾母，这是哪座庙里请来的？贾母可不像黛玉和林平一般跟她心灵相通，她笑的很是慈祥，完全没看出来婉玉的不耐烦，道：“以后见面的机会还多着呢。”跟贾家的几位春儿说了几句话，贾母拉着婉玉的手道：“你随我来内室，外祖母有些体己话跟你讲。”横竖躲了一年了，今儿就客串一把垃圾桶，婉玉点了点头，算算差不多半个时辰就该吃午饭了，老人家说话本来就慢，半个时辰很快就过去了。一开始的对话还算正常，贾母尽职尽责扮演了一个有点啰嗦，但是关心外孙女的老太太。可是没两句就不那么动听了，“你母亲走的早，你父亲好些话跟你说着不方便。明年你就要选秀了，可有什么章程没有？”婉玉看了看贾母，没说话。以贾府完全不设防的态度，早先女孩子家的诗句都能传出来，她要是说点什么，估计不等选秀就能传到宫里去。于是婉玉害羞的低下头，轻轻摇了摇脑袋。贾母的这声叹气很是欣慰，没主意就好，这样更听话。“你看你大姐姐，选秀过了就留在宫里，后来去了七皇子府当侧妃。”婉玉依旧低着头，觉得这个例子不太好，不过想来贾母也举不出来更好的例子了。“你出身在侯府，你大姐姐是国公府出身，不过你父亲的爵位比她要高，你身上也有封号，想来是要比她走的远的。”婉玉依旧不出声，贾母目前说的还算是事实描述，没什么可反驳的，况且大过年的，听完就忘，绝对不走心。“宫里最尊贵的就是皇帝了，下来才是太子。”贾母声音突然变小了，像是再说什么隐秘事情。你狠！“你母亲不在，这些事儿也只有外祖母替你谋划了。”贾母又拉了贾敏出来说事，“你好好表现，要是能进了皇帝的后宫至少能得个妃位。”婉玉觉得她俩的三观不在一处，强忍住了“你觉得我就配给人做小”这句质问，将话题岔开了，“迎春姐姐也到了年纪，外祖母可有什么安排。”果真人年纪大了注意力很容易分散，贾母立刻被拉到迎春的路上了，声音里的笑意少了不少，“她呀，就是去走个过场，不一定能选上。”“我听说要是能撑到最后一轮，将来成亲也能选个好人家，外祖母不帮帮她？”婉玉假意关切道。贾母脸上一冷，迎春的精气神不太好，第一轮都不一定能过，那家都不想找个脸上没多少笑容的媳妇回去，皇帝就更别提了。而且说实话贾家也没多少门路了，况且这还是大房的庶女，要贾母拿钱出来给她活动，贾母有点不甘心。“咳，还有件正事差点忘了说了。”想起了迎春觉得不太高兴，贾母下意识的回避了这个话题，又想起了原先计划要跟婉玉说的事儿。“一会你们回家，让依芸姐姐跟你们回去可好？她挺会照顾人的，你马上就要选秀了，家里想必照顾不过来了。”帮着料理家事？那应该给个嬷嬷才好啊……你妹！这回听明白了，感情你打的是我爹的主意！婉玉站起身，突然又倒了下去。“老爷！老爷！”书房里，正当贾宝玉在林平的对比下显得越发的没出息的时候，贾母屋里的嬷嬷来了。“林家大姑娘说头疼，胃不舒服，老太太说要去请太医。”林如海瞬间站起身来，大步跟着就走了。林平两步小跑跟上林如海的步伐，小声道：“姐姐没事儿，估计是装的。”那就是贾母说了什么话了？林如海转身，对跟着他的贾政贾赦道：“婉玉生病，我就先带她回去了。”往前走了两步，又吩咐人去套马，回头又跟小厮道：“去太医院请张大人。”林如海亲自来接，花厅里的女眷四散逃跑，贾母纵使千般不愿意也只得放行了，连带依芸回去都没机会说出口。上了自家马车，走出宁荣街，婉玉坐起身来，道：“我要再去看她，我就跟她姓贾！”话说贾母其实姓史来着。花厅里，贾母略有忧愁，急忙的吩咐贾政：“快去请王太医，让他到林府上给婉玉看看，怎么这时候就生病了呢，马上就要选秀了，耽误不得！”贾政正想说林如海家里其实也能请来御医来着，就听见贾赦冷笑一声道：“母亲莫要操心了，林府上常用的是张大人，太医院的院判，要是王大人去了，可真真下不来抬了。”贾母气急，口中迭声道：“我这是关心外孙女！”不过终究没再让贾政去请人了。正月二十，新皇的登基大典。在一番推辞之下，穿着龙袍的太上皇依旧坐了龙椅，新皇帝矮了他半个身位，坐在新作的小号龙椅上，“父皇帮帮儿子，多指点儿子一阵。”太上皇大呼儿子孝顺，退位带来的忧愁也消散了不少。原本老皇帝退位跟新皇登基是应该在一起的，在太上皇的灵光一现后分开了，麻烦了不少。不过受累的多是礼部和内务府，他们这些大臣跟着程序走就行了。祭拜天地，又念了一遍老皇帝的退位诏书，然后是新帝的即位诏书，元初元年正式开始了。新帝登基后的封赏不少，林如海的爵位没升，不过太子三师的封号全加在了他身上，此外，林家的二姑娘也被封了乡君。婉玉很没有形象气质的在屋里大笑，这下是彻底安全了，贾宝玉除非能考上状元，一路高升，否则想跟林家结亲比七皇子当皇帝还要难了。说到皇帝，从正月二十开始，宫里一道道旨意出来，全部是关于后宫的。太上皇移居皇极殿，皇太后居于慈宁宫，先前被贬成贵人的三个嫔妃也升了太妃，只不过因为太上皇还在，她们一时半会不能出宫去自己儿子府上居住。原先的太子妃升了皇后，太子的宠妾吴氏升了贵妃，剩下三三两两的婉玉都不太熟，因此也没太在意。坤宁宫迎来了新的主人，只是新上任的皇后脸色比太子被废，她陪着囚禁于毓庆宫的时候还要昏暗。已经二月份了，太上皇几个成年的儿子都封了郡王，她依旧没等来康和被册封为太子的旨意。皇后越想越生气，一把抓起桌上的茶杯扔了出去，“好！好！你既然无情，也怪不得我给康和谋划了！”三月十五，是个宜娶嫁、迁徙、安宅的好日子，神武门前熙熙攘攘，选秀正式开始了。