如今是天德二十二年。
乾清宫。
下了朝的皇帝夜惟谦正在批阅奏疏。殿内十分安静，炉内焚着香。
殿外一声低低的请安：“大公主。”
“陛下可在？”
“回大公主，陛下自下朝便在殿内处理政事，此刻尚未离开。”
“知道了。”
“吱呀——”
殿门缓缓打开，锦湲端着一壶茶款款走来。她是岺朝的大公主，岺朝皇帝夜惟谦的长女，于天德九年受封，封号“昭宁”。
只见她轻掀珠帘走到夜惟谦身边，替他加了茶后便将茶壶搁在了案上，俯下身子柔声道：“爹爹，你要仔细自己的身子，正值换季的当头，小心惹了风寒。”说罢起身挑了挑灯芯，殿内顿时敞亮了许多。
灯辉摇曳，锦湲看到爹爹已微微泛白的双鬓，一时间心底生出几分酸楚。本应商量太子的婚事，到了此时竟有些不忍开口，想着爹爹即皇帝位已逾二十载，虽是不惑年却已显出疲态，心底多少不是滋味。
又是靖王府的请安折子。
锦湲心头微恙。不可否认，即便事情已经过去了这么多年，但那始终是她心上的一根刺，每每到了夜深人静的时候，夹杂着愧疚和思念的复杂情绪就会超越肉体的制约直击灵魂最深处，几度叫她痛不欲生。
“昭宁。”
锦湲的心头闪过一丝不安。
“太子现在何处？”
锦湲微微挣扎后，道：“在靖王府。”
究不愿看见爹爹眼底的哀痛，言未尽，她便起了身子背向着他整理起了桌案，将一沓批阅好的奏疏交还给了他。夜惟谦淡淡接过，却伴着一声轻微的叹息。锦湲闻之，只得报以无奈一笑，此外便是什么也做不了了。
一边是奉为神明的爹爹，一边是悉心呵护的弟妹，她夹于其中，感觉身体正被寸寸撕裂，痛得钻心。
“饮兰最近的身子可有爽利些？”
“爹爹不必过于忧心，太医说只要日后好生调养，没有大碍的。”
听闻此话的夜惟谦只是轻轻应了声，又问到了御花园的那池净水。锦湲也随意地答着话，却知道他二人皆是言不由衷。十三年前的惨案至今仍在折磨他们。眼见时候不早了，她便向爹爹行了礼，离开了乾清宫。
眸色深沉，她端坐在轿辇上心事重重。夜惟谦重视亲情，给皇子公主们赐了住所，眼下她居遂初阁。本意是要去那里歇歇脚，行至半路却改了主意，向着宫外去了。
靖王府，花圃。
一少女蹲在花丛中，正低头掘着土。忽从园子尽头的廊柱后窜出一个婢子装束的女子，未待近前声先至：“郡主，殿下来了！”
闻言那少女倏的站了起来，仔细看来已是两颊绯红。若要说这郡主呐，比出水芙蓉多些风流，比傲雪寒梅少些清孤，比抱香秋菊多些烟火，比倾城牡丹少些雍容，眉间一点朱砂最是风流，究竟是芍药最合适她。
“抱月，你这妮子再乱叫，我就叫阿娘撕烂你的嘴！”
被唤作抱月的婢子闻言并无惧色，调皮地吐了吐舌头，转身跑掉了。在她心底，大小姐实不是世人以为的那般高高在上，毕竟她还少年，那份故作深沉中难免带着青涩和娇羞。
郡主也急急地丢下手里的东西向后面跑去，不料和廊柱后闪出的人撞了个满怀。那人顺势将她揽到了怀里。她心底自然知道是谁，却故意挣扎起来，口里还不忘说道：“你这人甚是讨厌，就是叫旁人瞧见了也不好看呀！”
来人却接道：“我管他们呢。倒是你，方才可是要避我？是不是又惹祸了？”
灼灼的热气喷吐在郡主耳后，红霞再度飞上她的脸庞，她却轻推开他的手，转身与他对望，抬着如波的眸子，用满是天真的语气问道：“殿下说甚，民女不知。”又说，“你可是太子，多少应该顾一点旁人的眼色。”
不料男子闻言顿失兴致，默默松开了她的手。郡主心惊自己说错了话，又不愿太降了自己的身份，只在一边干着急，直急得两颊更红了。男子也无心因此与她生分，见此情状不禁“噗嗤”一声笑了，用手轻轻弹了一下郡主的前额，宠溺而无奈地说道：“下次这些话莫要说了，不然我真该生你的气了。”
郡主吐了吐舌头，乖乖点了点头。男子又握起她的手，捋了捋她额前散乱的头发。郡主望着眼前的人儿，便知道这么年以后，她还如当初一般深爱着眼前的他，爱他的眉眼，爱他的笑颜，爱他的一切，即使这份爱意并不为世俗接纳。想着他眉宇间少年的稚气已逐渐褪去，王者的英气愈来愈盛，她不自觉担心起来，眼底的光芒也黯淡了。男子察觉到她的情绪波动，轻轻捏了捏她的手，展颜一笑，道：“走吧，去换身衣裳。”
郡主答应着，两人在转角处分了手。待梳妆罢转到前头来，只见方才那男子正立于窗下，不知道在想什么入了神。她从身后轻轻拥上去，冷不防丁被他拉到了怀里。她顾忌家中的眼线，忙拦下他，轻轻摇了摇头。男子亦不勉强，仔细打量了一番后，认真地说道：“好看。”
这一下倒弄得她哭笑不得了，嗔怪着说了句“别闹”，两只手胡乱地抓了抓衣角。男子见状，笑道：“走罢，带你去个地方。”
郡主刚抬起眼眸欲问具体，却见逆着光他的轮廓柔和明艳，不禁痴了。这边沉醉在他的温柔梦里，便顺从地由他拉着出了门去。二人的身影渐渐模糊重叠，再分不出彼此了。