董贤妃来时已是黄昏，惹尘见她还和从前那样喜穿素净衣裳，微微一笑。他知道她是不屑于争宠的，但并不意味着她对他的心比旁人少。见她给自己行礼，便走上前去将她扶起来，四目相对时，二人会心一笑。
“妾身听闻陛下同意长公主和亲了？”
惹尘点了点头，眼底的神色有几分痛苦。其实不必他说，董贤妃也知道他的心思，所以这次前来，也是为了圆锦湲不便开口的梦。
“陛下也许觉得耻辱。和亲是岺朝历史上从没有过的事，却在陛下手里开了先例，妾身以为，陛下不愿意任何一个姊妹和亲，甚至不惜与夏国重新开战。”她的口气很平淡，惹尘愣了愣将目光转到她身上，重重地叹了口气：“一旦和亲，落叶归根便是痴心妄想，长姐的前生已经够苦了，我怎能眼睁睁瞧着她走向那般凄惨而羞辱的结局？”说着，将搁在桌上的手紧紧攥了起来。
董贤妃瞥了一眼没有动作，轻轻叹道：“陛下素来明白，怎么现下反倒犯起糊涂了？”
惹尘听她话里有玄机，便问她知道了什么，董贤妃接道：“长公主此生全部的心血就是这片江山，她选择和亲也是为了守住这份来之不易的太平，陛下要发兵，岂不是辜负了她的苦心？七公主细腻，长公主将她留给岺朝的用意也是一样的。‘昭宁’，不只能留在帝国里帮扶朝政，那样受到的秽语反而更伤她，去夏国和亲也许是条出路，那样青史也会对她手下留情。我们往前看到的和亲公主也有能善终的，况且以长公主的性子，陛下硬要违她的意反而不好。”说着望向了惹尘，“现在不是我们自以为是替她做打算的时候，妾以为长公主最需要的，还是陛下的理解。”
惹尘没有说话，但董贤妃知道他听见了，便起身揭开香炉添上新香，并不转身只淡淡说道：“妾还考虑到另一层缘故，希望陛下听了莫恼。”
惹尘闻此言不解地抬眼望她，偏巧见着她轻放下香盒，墨发掩映间露出了半边脸，一时间竟语塞了。她自顾自说道：“要打仗就要死人，刀剑无眼，谁也不知道什么时候就长眠沙场了。长公主不喜欢战争，也受不了旁人牺牲，更何况这人还是她放在心尖儿上的。”
惹尘猛然想起了锦湲从前讲过的故事，也就明白了董贤妃所说的是未迟，只是疑惑她是从何知晓的。董贤妃往后退了几步站定，恭恭敬敬地屈身行礼道：“妾斗胆请陛下任命定北将军为送亲使，护送长公主出塞和亲。”
破了洞的窗户纸再不可能挡住风，惹尘在那一刻只觉得心酸。
这天夜里，他叩开了锦湲的房门。开门的是景从，见着年轻皇帝两颊上泛着的微微红晕不禁觉得好笑，但那笑容就像卡在嘴边了一样怎么也露不到嘴角上，强做出来反而难看，就抬手比了个嘘声的手势，以目示意锦湲在里间买醉。惹尘点了点头，景从便往旁边站着将他让了进去，顺手掩上了门。
背靠在冰冷的墙壁上，她长长地吁出了一口气。瞥了眼屋内的灯火，料想锦湲有了惹尘的理解，未来的路也不至于太难走。
酒味扑鼻而来。
惹尘打起帘子，第一眼就瞧见了地上横斜乱躺着书。联想到锦湲向来规矩厉害，桌案上的一应东西都摆得严严整整，此刻却一片狼藉，愈发加重了心头的担忧，蹲下身将书本拾起来，目光向内望去，就见锦湲穿着一件单衣斜倚在雕花窗边。
这些年她瘦了不少，此刻竟添了一种风可吹去的脆弱感，惹尘心头的神经猛一刺疼，不禁抬手揉了揉穴位。锦湲并不理会他，呆呆望着窗外，脚下零星散落着几只酒杯和空了的酒盏。惹尘走上去坐在她身边，拿过酒盏对着嘴就要喝，却被她一把打掉了。
她依旧望着窗外，冷冷喝道：“身子才好些，又要作死。”
惹尘苦笑一声，嘟哝了句“不妨事的”。锦湲没有理他，指了指桌上的茶，再不许他碰酒了。惹尘无法，便自己倒了杯茶来坐回她身边，二人就着月色对酌起来。
半晌后，锦湲忽然说道：“你一向多病，偏又多愁，常言道‘柔肠多磨’，偏又是个帝王，宿命这东西，当真会开玩笑。”惹尘闻言微微一笑，没有接话，锦湲灌了口酒又说道，“远在千里之外，我帮不到你了。惊春是个不错的孩子，我信她会做得很好的。你要好好待她，她孤身一人来到宫里，不要给她委屈受……”
锦湲唠唠叨叨说了很长时间，惹尘一一记在心里，眼眶却不自觉地湿润了。紧紧攥住手里的茶杯，他苦涩地咧了咧嘴，忽然觉得凉茶是最没滋味的东西。轻轻点了下头，应道：“好，我记下了，长姐也要当心些。”
锦湲微微一笑，依旧仰头瞧着月亮，问道：“惹尘，你知道吗？如果当初坐上那个位置的人是我，我一定比你做得好，甚至岺朝会在我手里迎来盛世。只可惜了一切都是假设，历史最经不起假设。天神待你更宽厚些。是你占了我的，你要为此付出代价。”
惹尘一惊，下意识问道：“长姐要什么？”
“做好你的皇帝，莫负了我的韶华。”
惹尘一直都知道皇位传承是长姐心里永远的痛，听到这一番话却莫名卸下了心里的重负，猛然意识到自己的长姐也已经三十岁了。
锦湲不顾他，对月亮笑了笑，喝掉手里的酒后就将酒壶远远地甩了开去，敏捷地起身走到桌案前翻出一封奏疏来递给惹尘，沉声道：“这是谢寻的折子。”惹尘瞧着它心上忽然涌起一阵不安稳，接过来又瞧了半晌才小心翼翼地拆开，目光扫过，眼底渐渐露出复杂的神色。锦湲瞧见他的指关节上微微泛起了青白色。
深深吸了口气，她努力克制不让内心的情绪翻涌成浪，昂起头闭上眼停留了一会儿后才缓缓开口道：“惹尘，我开始信命了。”虽然已经很努力地挤出了一抹微笑，但这句话本身并不可能因此而减轻一丝一毫的重量，还是狠狠地砸在了她的心上。
惹尘道：“人力固然不能抵抗宿命，但绝不会轻易臣服。我虽不成，有子存焉；子又生孙，孙又生子；子又有子，子又有孙；子子孙孙无穷匮也。汇集这点点滴滴的努力，终有一日可以创造奇迹。”
锦湲闻言感到了些许惊诧，却见他十分平静。摆弄着那本折子，他笑道：“但我明白，宿命这玩意儿帝王是没得选择也没资格选择的，所以那些事情……只会是梦了。”眼底闪过一点痛，只一瞬就恢复了平静，抬起头来望着锦湲，淡淡接道，“我听长姐的。”
锦湲见状也是微微一笑收回了目光，垂着头说道：“往后的日子我不能陪在你身边，这一类的事情还需要你自己拿主意。”
“我听你的。”
锦湲瞧着他脸上灿烂的笑容，心上不禁淌过一阵暖流，默默别开了脸去瞧着窗外，沉默了一会子，问道：“心……还是会痛罢？”
惹尘点了点头：“会。我忘不了她，也不能忘记，因为那是我的少年，是我生命的一部分，忘了就等于背叛自己。长姐，请你原谅。”他的眼底忽然迸射出更加强烈的光，那是燃尽了青春生命的烈焰在喷薄，“我答应过她，放手成全才是最深沉的爱。我知道，她已经等到那个人了，所以我也会践行我的承诺。这……也算是给自己一个交代罢。”
“我从来不怪你。”锦湲垂下眉眼，道，“往事之所以让人念念不忘是因为它已成为了回忆刻入骨血，能忍受剜心之痛刮骨疗毒的毕竟也只那一人，真实见过的却也是没有的。”再多的安慰话也说不出来了，只得强挤出一抹微笑道，“长姐听你的。”
将他从窗上拉下来，二人的手紧握到一起的那一刻彼此眼底的光足叫天地为之失色。
看着他眼底似有晶莹，锦湲轻轻抱了抱他。趴在他的肩上，轻轻说道：“惹尘，不要恨我，更不要恨自己。往后这片江山就交给你和惊春了。我希望看见你亲手缔造的太平盛世。”
“我决计不会让你失望。”
哽咽着说完这句话，眼泪却不争气地流了下来。这是他第一次如此真切地感受到自己的心跳一点点静默。不知该说些什么话劝慰，又或者是很明白此情此景下任何言语都是苍白的，他只敢偷偷挤掉眼底的泪，所幸那时候他们是抱在一起的。
无痕，虽然你现在已不承认这个名字了，但我还是改不了这样称呼你。从前我答应你的不曾做到，那么这一次就当作是我对你的补偿罢。记得幸福……
花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。哥哥，记得幸福……