但他自然没敢说。
招呼完了同僚，姑奶奶又想起另一桩心事，不知这阿罗回了泰山府月余，侍书的还是不是那朵娇俏可人的桃金娘，若是，那这一月便成了一年，长得令人焦心。她捉着绢子反手撑腰，只叫涂老幺去将她寻来瞧瞧，很有一两分正房夫人捉拿狐媚子的架式。涂老幺却神色复杂，领着她直奔奈何桥，望着底下一簇簇花枝招展的桃金娘，手一指：“喏。”
阿音愣了：“几个意思？”
涂老幺拉她蹲下：“我不晓得是哪一株，应是新长的，不晓得能说话不能。”
阿音正疑惑，却听那头一株顶细小的，颤了颤叶子，喊她一声：“阿音姑娘。”
阿音丈二和尚摸不着头脑，拨了拨那嫩叶子，禁不起什么摆弄似的，侧脸问涂老幺：“怎的成了这幅模样？”
涂老幺坐到一旁的空地上，同她一五一十地说了前因。
原本气势汹汹的阿音夫人下巴耷拉下来，眼神也弱了下来，绢子拧了又拧，半晌说不出话，好一会子才伸手将旁边的泥土刨了刨，堆着阿桃细幼的根茎，好似要将她盖暖和些似的。
她一面添土一面叹气，轻声道：“你竟是个情深义重的。”
她忖了忖，说：“我却也不是不能够容人，按理说，若循着旧礼，我进门作了夫人，收你做个妹妹，也并没有什么。”
涂老幺大惊，瞪眼望着她。阿音撩他一个白眼，又对阿桃柔声道：“可阿罗不同，我并非嫁了她，却是实实在在心里有她，因此，也只能对你不住了。”
两心相悦这回事，说有幸也是有幸，说残忍也是残忍。
桃金娘点了点枝丫，甚是乖巧。阿音更感愧疚，绞尽脑汁想了个法子，说：“你大抵也晓得，我同府君很有交情，待你成了人，我求她再以冥气捏一个好的，赠予你，你喜欢不喜欢？”
桃金娘叶子一颤，半晌无言，涂老幺亦喉头一梗，半晌无言。
“心里头明白便是了，莫同旁人说。”阿音拍拍手上的残土。
涂老幺扫一眼满园子支着耳朵的花骨朵，暗自叹一口气。
正要拉她起来，却听奈何桥畔一声缓缓渡来的轻唤。
“谁在那里？”
第112章番外二·孟婆（下）
阿音站起身来，循声望去，只见黄泉岸边雾蒙蒙的，一阵湿润的风吹过来，轻易便黯了日头。
远远儿地响起一阵诡谲的铃声，时断时续，仿佛吊了许久药罐子的姑娘在低低哀吟，阿音转头瞧，是鬼吏带着一队游魂，浑浑噩噩地自奈何桥上过。
那游魂木着脸，眼珠子同嵌上的两颗玻璃球，被砂纸磨了光泽，懵懂而浑浊。
阿音打了个激灵。
仿佛自梦境中醒来，头一回发觉泰山府与人间的不同。
人群中有个三十几岁的妇人，灰扑扑的蓝袄子半白的短发，行动比旁人慢些。刚迈上桥便被鬼吏叫住，上前问了几句，不多时跑来一个十三四的小丫头，拉着她往回走。
阿音被这情境迷了魂，问涂老幺：“这是什么？”
涂老幺也不明白，却仍旧是方才那把嗓子将话递过来，说：“她的魂少了约莫一钱，过不了奈何桥，待领去补齐了，方能投胎。”
“一钱？”阿音回头，雾越发大了，似自海面偷来的，阿音一面用绢子擦拭手心儿，一面拨开雾面走过去，却见着了一个坐在岸边的姑娘。
说是姑娘，又不像是。她穿着天青色的衣裳，层层叠叠的裙摆垂到水里，水面似被搅动的琼浆，而她的衣裙是壶口倾泻而出的玉露。阿音瞧着她衣服的料子，似纱不是纱，似布不是布，就那样软绵绵地簇拥着她的身体。阿音用了簇拥这一个形容词，实在是因她好看极了，眼角一颗泪痣，向下散着愁。
罩在雾气里，连愁绪也模糊得如淡笔描出来的。
那姑娘微微偏头，看着她，水下波光一动，竟露出一条半个身子长的鱼尾，白莹莹的鳞片上泛着青光，上好的青花瓷似的。
鱼尾扫出水面，又沉下去，带得她腰肢缓缓动起来，动得闲适又舒展。
“是你？”鱼尾姑娘仔仔细细瞧一眼阿音，不知想起了什么。
阿音没听清，先紧着方才的疑惑，问她：“短了一钱，是什么意思？”
那姑娘淡淡笑了笑，道：“人之三魂七魄，共重四钱二厘，方才那位妇人不知什么缘故，没了爽灵一魂，并爱、恶、欲三魄，因此短了约莫一钱。”
阿音眨眼，这倒是稀奇了：“如此说来，这奈何桥，竟是一杆秤？”
姑娘垂下脸，望着雾气弥漫的水面：“称过往，量情仇，不就是一杆秤么？”
她的愁绪又上来了，同那笼罩全身的雾一般缥缈，阿音不由自主走上前去，到她身边坐下，问她：“你是谁？”
泰山府里竟有这等人物，却从未听阿罗提起过。
裙摆拥着鱼尾摇了三下，姑娘才道：“我叫阿姜。”
阿姜，阿姜，阿音的眉尖轻轻堆，却听身后的涂老幺将她袖子扯过去，悄声道：“孟婆。”
孟婆？阿音瞪大眼，难以置信地对上涂老幺的眼神。
涂老幺眼睛太小，又隔着雾，眼神轻易对不上，阿音逐了一会子便放弃了，掐一把涂老幺的大腿，否认道：“放屁。阿罗同我说过，孟婆是个老婆子，我在奈何桥边哭的时候，还是那婆子……”
“那婆子……”她咬着手背，犹犹豫豫地将阿姜纳入余光里。
阿姜在余光里笑得恬淡：“是我。”
阿音糊涂了，却听阿姜道：“方才你说，阿罗。你同她……”
她意味深长地住了嘴，又在阿音略咬了咬嘴角的动作里笑起来。
操，阿音心里骂了句脏话。
阿罗只说自个儿不辨美丑，瞧这架势，怕不是长幼认知也成问题。
阿姜蕙质兰心，摇头道：“孟婆确然是婆子，我是孟婆，孟婆却并非是我。”
“孟婆乃生死司黄泉畔清前尘的鬼吏，不过一差使罢了，寻有因缘执念的生魂当差，每日子时化作婆子模样值守，递汤送魂。”
“既如此，为何唤作孟婆，又为何要化作婆子模样？”
“因着头一任孟婆是个婆子，姓孟。又或许，婆子的汤更易入口，话更易入耳。”阿姜道。
阿音颔首，大差不差的是明白了些，又问：“那你这鱼尾是什么缘故？你不是人？”
阿姜摇头：“我原本是。”
“只是既做了孟婆，便同寻常生魂不同，因要留在地府许久；与寻常鬼差也不同，因终归是要投胎。令蘅大人便赐了这鱼尾，入夜歇在水里，白日成人形，待汤送尽了，方自黄泉里出来，去鱼尾复人身，再入轮回。”
倒是有些意思，阿音探头又打量她的尾巴一回，问她：“那你这差事，做多久了？”
阿姜仰头想了想：“自秦至如今，好些年了。”
阿音捂着胸口受了好大一回惊，足足两千余年，就只一句“好些”？
她手掌撑在地上，打量阿姜的神色仿佛在打量一个地底下刨出来的粽子。
却是涂老幺忍不住插了话：“那你咋来的？谁喊你来的？咋不跑呢？”
阿姜将眼神移过来，轻飘飘清淡淡地看一眼涂老幺，含笑点了点头算打过招呼，再转过去望着远处的天光。天色暗下去，像永远没有尽头，雾面亦渐渐消散，原来泰山府没有星辰，却将璀璨的星河融入黄泉中，在流光溢彩的水面上摇摇晃晃。
黑暗总能滋生秘密，也最易泄露秘密，因为漫漫无边的黑暗中，秘密是光，要栽种在人的心里，也要含在孤独的话里。
阿姜说：“你们应当听说过我的故事。”
“说来也巧，我亦姓孟，名仲姿，小字阿姜。”
孟姜女？阿音抬手抵住下巴。
涂老幺不大确定，小声问：“是不哭长城那个？”
阿姜轻轻笑了，眼角仍旧向下，哀戚却天真。
“我同夫君新婚燕尔，他便被抓去做苦役，往极北之地修筑长城。我苦等一年，君归无期，便孤身北上寻他。至了长城脚下，却得知他月前便亡，尸骨填在了长城里。我日夜哀哭，不肯离去，竟将那长城哭倒，露出了他的尸骨。我哀入肺腑，未几便跳入江中殉了情。”
孟姜女哭长城的故事打小便听，却是头一回自孟姜女口中说出来，涂老幺感慨万分，竟好一会子回不过神。