与此同时曹营也在商议天子东行的事情。
明眼人都能看得出来,天子不可能独自回洛阳去,总要找一方势力栖身,刨去不准备奉天子的大势力和第二梯队,隔壁张超是最大的对手。
又或者说是李澈。
这几年曹操和徐州势力少有交集,拿下江东之后,大部分心力都花在和江东士族斗智斗勇上去了,江东数百万人口,豪族众多,虽没有哪家登高一呼一统江东,但集结起来势力不比曹操弱,就算到这个时候,曹操的势力也没能完全掌控江东。
曹操不止一次叹息,当初选地盘的时候太仓促,江东这种地方说起来千好万好,鱼米富饶,可想拢到手里实在太难,眼见隔壁都快要一统北方了,他这里堪堪才落个表面主公。
怨天尤人不是曹操所长,这时候做检讨,无非是在衡量和徐州势力的条件差距,查漏补缺,有比不上人家的地方就努力弥补,自家的长处却要大力宣传,比如江东有钱,可以给天子建行宫,比如江东出美人,可以给天子选秀,比如张超没有女儿,曹操有,多一层姻亲关系,天子可以住得更加安心。
这些条件一一列出来,曹操长出了一口气,忽然想起了什么,对荀彧说道:“我听闻庐江乔公有女,国色也,陛下若得之,必定欢喜。”
这就是美人计了。
荀彧也不避讳这个,想了想,说道:“乔公实有二女,长女年十三,正当年纪,次女十岁,亦有殊色,今送长女,待来日恩宠渐薄,再送次女,则女郎地位可固矣。”
这个女郎指的便是曹操的女儿了。
曹操很有自知之明,他自己长相平平,娶的夫人也不算绝色,女儿的长相充其量只能算清秀,性情更是要命,许给天子别说承宠,不闹事就不错了,也就是个象征意义。
打动天子的主力军仍是江东美人。
戏志才咳嗽一声,又道:“我认为张超未必想迎天子。”
一众谋士都朝他看去,戏志才又咳嗽了几声,把脸都咳红了,好不容易缓过来,慢慢地开口道:“张超久居高阁,李澈把控上下,臣有越主之心,奉迎天子势必要对上洛阳旧臣,这对李澈不利。”
曹操这里人手多,迎来天子仍旧各行各道没问题,但张超势力是出了名的帐下无人,此时迎来一大批占着天子大义的官员,是引狼入室还是引狼入室?
戏志才倒也不是智商比别人高,实在是交锋久了,容易让人忘记对面其实只有一个人,别的不说,曹营里就算是新来的谋士都要从早忙到晚,上上下下近百号人手连轴转,张超帐下的文臣却只有小猫三两只,竟也把两州之地运转得井井有条。
众人又商议了一会儿,曹操的长子曹昂忽然在外面求见,曹操素来看重长子,已命他随军两年有余,曹昂一贯沉稳,曹操只当他有事要报,当即让人叫他进来。
曹昂自然是有事情要报,他手下将领蒋英两日前抓了个自称从张营来的使者,要见曹操,曹昂得到消息之后仔细询问过,使者说出来都是话却令人大吃一惊。
先前曹昂已经吃了一惊,把人送到曹操面前后,曹操连同一众谋士也没能逃过,纷纷吃了一惊。
“李澈竟要买卖天子?”
面对程昱的喝问,使者缩了缩脖子,笑道:“也不能就说得那么难听,我主刚下青州,没有那么多钱粮修建行宫,为了陛下,我主愿为开路,将陛下送至江东……”
曹操冷静了下来,问道:“直说吧,要什么条件?”
使者连忙说道:“我主向曹公借粮五十万。”
这个条件,怎么说呢,刚好卡在曹操的底线上,天子确实重要,但也不能开价太高,为了迎个天子把家底掏空了,到时候难道指望用天子打仗?
说实话,天子连个郡县城池都不值。
曹操不是第一次和李澈做生意了。
上一次的生意换来了荀彧和荀攸,前者为他带来了一整个谋士团,后者奇计妙策是他和江东士族斗智斗勇的底气所在,两人同为曹营谋主,是他的左膀右臂。
他只是没想到天子还能买卖。
冷静下来之后,曹操忽然觉得……这个价钱可以再谈谈。
李澈的态度,显然是不想要天子这个烫手山芋的,他不可能为了置气真去迎天子,所以价钱是有商量余地的。
曹操试探着提出了议价的意思。
使者显然来之前做过相当的培训,当即拿出了做生意的架势。
荀攸原先看他就觉得奇怪,这会儿倒是猜出了什么,对旁边的荀彧道:“此人应是商户。”
荀彧点了点头。
曹操毕竟不是做生意的,和使者谈了不久就谈崩了,曹营一众谋士面面相觑,最终由程昱开口,接过了自家主公的买卖谈判。
程昱给出的条件是三十万石,使者则坚持最少四十五万,少了不卖。
两人相持不下,荀攸看得有趣,也说了几句,不多时,众人都发觉这使者虽然油滑,但并不聪明,在曹营一众谋士的试探下,已然露出痕迹。
李澈早就料到曹操会议价,给这使者定了四十万的底价。
使者也没能撑太久,四十万底价一出,曹操的心理预期达成,这桩生意就算做成了。
使者带着曹操的手书离开之后,曹营里弥漫着一股诡异的气氛。
他们刚才,是买了个皇帝吧?
曹操第一个拍桌而笑,众人你看看我,我看看你,也都大笑起来。
王侯将相,宁有种乎,宁有种乎!
自董卓身死已经过去五年,昔日幼主也长成了少年,一路颠沛流离,好不容易到了徐州,连夜都没过,就被送上马车一路快递到江东。
曹操以君臣大礼郑重迎接了年少的皇帝,行宫初建,还来不及完工,他就把自己住的地方让出来,由江东豪族送来仆役精心照料皇帝,一应用具全都比照洛阳皇宫的规格,没过几天,又把自己的女儿送到了皇帝身边。
虽然曹操之女卖相不大好看,但这给了年少的皇帝一种前所未有的安全感。
基于这种安全感,皇帝甚至拒绝了隔日曹家娘子要把陪嫁的美人送给他的事情,然而曹操深谙男人心理,让女儿稳住不要急,过了十几天,又提了两次,皇帝这才“勉为其难”收下了人比花娇的乔家女郎。
皇帝乐不思政,曹操顺理成章全盘接手洛阳旧臣,肯听用的拉拢,不肯听的调走,并给自己封了个丞相之职,没多久,曹营遍地是大官。
这当然也就是内部找个乐子。
迎来天子最重要的自然是发号施令。
虽然这时候大多数势力都不把汉室看在眼里,可大旗在手,出师有名,至少曹操收拾起江东来更方便了,曹丞相的名头也十分好用。
总而言之一句话,四十万花得值!
李澈得了一批粮草,就开始计划打豫州。
打仗是件劳民伤财的事,放在如今,主要是伤财,毕竟兵力是可持续资源,打下一块地方,只要手头有粮就能征更多的兵,对方的势力也会投靠来一大批人,可以说有粮就有兵,如今粮草到位,趁着别人都放松的时机,正好可以再下一块地盘。
豫州和张超的兄长张邈所占的兖州接壤,如今曹操手下谋士大多来自颍川,颍川就正在豫州地界。
豫州和青州的情形相差无几,都是黄巾肆虐,但在李澈看来,黄巾军群龙无首,比打曹操袁绍之流容易得多,只是怎么打仍旧是个问题。
因为张邈也想要豫州。
早年的张邈脑子还比较直,不肯吃窝边草,如今吃了一回窝边草,立刻尝出滋味来,准备下第二口,黄巾军勇武有余头脑不足,一旦打散了他们的军心,想要接手十分容易,所以就算张邈兵疲粮少,也想试试运气。
李澈琢磨了一下子,让张超联系张邈,就说要和张邈合兵打豫州,张超出粮和一半兵力,到时候下了豫州要分一半地盘。
这是一笔很好的买卖。
张邈心动了。
他和张超兄弟二人关系亲近,他占一州,张超占两州,且都不是什么穷乡僻壤,一旦合兵,天下再无敌手,只要打通了豫州,两人地盘接壤,到时候别说公孙瓒曹操,就是天下诸侯合兵而至……好吧,还是怕的。
就算只看眼下,他和张超都新下州府,人困马乏,两方势力合兵,各家都少出些人手,留大部队在后方防御,却也不影响开疆拓土,简直再好不过。
张邈手下的谋士虽然有疑虑,但也不想背上挑拨自家主公兄弟情谊的罪名,一个个都不吭声,最终张邈高高兴兴地同意了此事。
李澈把张邈的回信放在一边,看了看外间春暖花开的景象,难得有些犹豫起来。
他不出门,阿凝也不出门,一个冬天下来小脸捂得雪白,几乎不见人色了,如今正当季节,不冷不热……要不,出去走走?
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