朱翊钧坐在御阶上，一言不发，面色阴沉地翻阅着申时行取来的隆庆五年登科名录。
申时行与宋儒伏在殿内请罪。
前者还好，后者几乎是如丧考妣。
本来被叫来对峙，虽不是什么好事，但还能抗辩一二，最后说不得只罚铜了事。
结果倒好。
皇帝刚一进门，就粗口大骂，直呼名讳，根本不给他说话的机会！显然是厌弃到极点了！
而且他的年岁，他自己最清楚。
祸事了！祸事了！早知道就早些外放地方了！
宋儒跪在最前方，首当其冲。
而一众庶吉士则立在身后，不时交换着视线。
显然，在皇帝看到宋儒样貌之时起，熊敦朴的事，自然延了后。
吴中行更是隐晦地看了皇帝一眼。
自从见到皇帝后，似乎一点主动权也无，全程被皇帝牵着鼻子走。
众人各有心思。
殿内寂静了好半晌。
朱翊钧终于看完了登科名录，他缓缓将其合上。
他指着宋儒，看向吴中行，随口问道：“吴卿，你看此人的模样，约莫多少年岁？”
吴中行躲避不得，只能下拜行礼：“陛下，约莫……古稀之年。”
朱翊钧目光扫过一众庶吉士，众人附和点头。
他最后才将目光落到申时行身上，语气不善质问申时行：“申卿，你说呢？”
前人吃饭砸锅，后人只能受罪。
申时行心里苦涩，看了一眼宋儒满头的满发，勉强道：“陛下，其人弘治十八年生人，今六十九岁。”
中举之后，都是补国子监学生，称为国子生。
自然也是有档案的。
更何况宋儒此前还是世袭的麻哈州同知，有官身在，自然有出身文字。
早年袭官身，贵州上疏，吏部就留了底。
尴尬的是，登科录与出身文字，年岁有所出入。
朱翊钧随手将手上登科名录砸到申时行面前的地上，冷冷道：“那申卿告诉朕，登科名录上，这年三十五的白纸黑字，是怎么来的！”
“翰林院是什么魔窟？教习不过两年半，就让人老态成这个样子！？”
如此效果翰林院是不成的，北镇抚司关两年还差不多，出来肾衰竭也不无可能。
显而易见，朱翊钧是在说反话。
方才在朱翊钧发火之后，申时行一时也答不上来这位老进士究竟年岁几何。
只好去吏部叫人取来登科名录、案卷等。
结果更可笑的事来了，按登科名录记载，这位脸上沟壑满布的老进士，隆庆五年时竟然才三十五岁！
糊弄皇帝糊弄到这个份上了！
为了选庶吉士，年岁竟然能打对折！？
而被讨论的宋儒，却根本没有插话的余地。
无论他被选庶吉士的路子是谁，亦或者他实岁多少。
见皇帝连看他一下都懒得，宋儒越发抖如筛糠。
申时行已然是欲哭无泪，伏地告饶道：“陛下，名录送到翰林院时，就是记载的这个年纪。”
今日是第二遭背锅了。
皇帝问谁给宋儒通的路子，他是真不知道。
猜都不好猜——宋儒的亲戚是孙应鳌，而孙应鳌因为出身贵州的缘故，跟四川的赵贞吉关系不错；又是当世大儒，跟南中王门的徐阶，楚中王门的蒋信，黔中王门的李渭，乃至后七子，都关系莫逆；又因为与王国光的交情，年初廷议时，张居正还打算复起此人。
牵扯这么多，谁知道当时哪位给宋儒通了路子？
万一就是张居正呢？
而且，当时他翰林院收人的时候，已经是内阁拟票，皇帝御批过了。
若是这个时候再指出不对，谁来为此负责？
是翰林院、礼部？
还是会试主考杨博、张居正、吕调阳三人？
所以但凡懂得为官之道的，都不会莽撞揭开这一层。
偏偏如今皇帝就找到了他申时行的头上，苦也！
朱翊钧闻言，不置可否。
他自然也明白这个道理。
超期羁押者必判罪不就是这个路数吗？
不过除了申时行爱和稀泥的性子外，自然还有别的缘故……
朱翊钧突然看向取来登科名录的吏部主事刘四科，开口道：“刘主事，朕记得也是隆庆五年的进士。”
刘四科就是个送名录的，猝不及防被皇帝点到，一时没反应过来。
过了一会才回过神，应声道：“陛下，臣确是隆庆五年一科进士，三甲第二百六十九，初授山西长治知县，前月才升吏部主事。”
朱翊钧点了点头，追问道：“刘卿哪一年生人？”
皇帝话音刚落，刘四科当即悚然一惊。
他下意识地四下环顾，求助地看向一众庶吉士，与上司申时行。
这时候，就连吴中行、赵用贤等人，也纷纷变色。
众人惊觉不对劲的时候，皇帝的声音再度响起。
“恕你无罪，刘卿且直言。”
刘四科听了这话，神色才有所缓解，皇帝在这一点上，信用还不错。
他毕竟是做过知县再回吏部的人，为人比同科庶吉士，更添老练。
刘四科当即下拜请罪：“陛下，臣是嘉靖二十年八月生人，今实年三十三岁，官年三十岁。”
朱翊钧点了点头，摇了摇头，复杂道：“实年……官年……难怪卿登科名录上是二十七岁，与出身文字上不一。”
一众庶吉士，看着刘四科连跌带撞，踉跄离开了大殿的背影，恨不得紧随其后，离开这个是非之地。
坏事了！
有些事，就是窗户纸。
不捅破自然是你好我好，捅破之后，就不好收场了！
说熊敦朴的事，就问熊敦朴好了，小皇帝不知道轻重，怎么还问起别的事了！
殿内气氛诡谲难明。
朱翊钧叹了一口气，看向申时行：“申卿，此事，已然是进士常例了吧？”
刘四科怕影响不好，说话半遮半掩。
所谓的实年，官年，就是真正的年纪，和虚报的年纪。
隆庆五年选庶吉士时，诏曰，照隆庆二年事例选庶吉士，限年四十以下。
同样二年时，又是照嘉靖四十四年旧例，选四十以下。
所以，庶吉士，是明文规定的只要四十岁以下进士。
可庶吉士可是进入内阁的资序，谁不想被选中？被年纪限制，哪能甘心？
上有政策，下就有对策，皇帝既然能限制年纪，下面立刻就虚报年纪。
这就出现了六十九岁的宋儒，在报名考试的时候，只有三十五岁的奇观。
宋儒一大把年纪，先帝偷懒，没去主持殿试，自然没机会看到。
那主考的张居正、杨博呢？
教授庶吉士的高仪、吕调阳呢？
亦或者掌翰林院的申时行，负责科考的礼部侍郎诸大绶呢？
乃至于这些庶吉士同僚，难道看不到同学里面有个七十岁的老头？
但偏偏是上下都选择了姑息此事！
这自然是因为，宋儒的事，不只是牵扯到宋儒，而是历代历科，大半的进士！
皇帝有皇帝的成例，朝廷也有朝廷的成例啊。
面对皇帝的质问，申时行嗫嚅不能言。
这个时候，他已经发现自己是白挨骂了。
连进士二百六十九的刘四科，皇帝都看过其出身文字了，显然如今殿内这情况，都在皇帝的预料之中。
那他还能怎么办。
老实挨骂罢。
想到这里，申时行叹了一口气，请罪道：“臣有罪。”
不否认，就是承认。
朱翊钧对申时行的反应很满意，这时候愿意接招，就说明方才的教训，还是有点作用的。
他也不再继续逼迫，只骂了一句：“难怪伏阙弹劾你！”
又转头看向一众庶吉士。
神色转为激赏：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”
“翰林院瞒朕以年幼，吏部欺朕以懵懂，上下串通，遮掩实情。”
“反倒是诸卿，还未涉足官场，尚存一片赤诚，步步为引，使朕面见宋儒，遂能揭破官年伪岁之事。”
“古有直言讽谏，今有曲言婉谏，诸卿亦不下古之名臣矣！”
“朕心甚慰！”
一众庶吉士，起初还没听明白皇帝的意思。
后来越听越觉不对劲。
赵用贤与吴中行对视一眼，各自露出骇然的神情。
前者似乎经不住皇帝的夸奖，连忙下拜推脱：“陛下！此为刘四科仗义揭露，陛下英明睿知，臣等不敢居功！”
开玩笑！
别人不知道这官年的情况有多普遍，他们还不知道么！
隆庆五年一科，赵用贤有交情的三十余人，就有十余人是虚报了年岁。
隆庆二年一科，他也认识了二十多人，十八人都虚报了年岁。
更别说不认识的人了！
大家都虚报，你不虚报，进士排名自然就靠后——“既成进士，刻《登科录》，当以生齿闻，而君具实数。或谓减不过三岁，而可以预馆选。即毋选，而更五岁，以当给事、御史选，毋害也。君曰：甫仕而遽欺吾君，可乎？于是君之齿在百人后。”