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轩叶在苦涩中挤出一丝笑，岔开话题：“小姐，用这个熏衣可以吗？婢子觉得这个‘月笼沙’不如‘零陵香’那么好。”
“又犯傻了！”素盈嗔道，“我跟你说过，皇后熏衣用的是文奉香配的‘月出云海’，我怎么能用比皇后还好的香？就算皇后没察觉，文奉香也不会不知道。”
轩叶愣了愣，笑道：“看小姐这样仔细，婢子反而不大伤心——没准这就是小姐的前途……人各有命，婢子也不再说什么了。”
熏衣有个奇怪的规矩：最忌讳白天的嘈杂，尤其不能在日光下进行，一定要在夜深人静的时候，让香慢慢燃起，静静附着在衣服上。而且忌讳心急、手忙脚乱、粗心大意——香炉要缓缓移动，让每一寸衣料都沾染香气、深入经纬。熏好的衣物不能立刻拿来穿，一定要在阴凉处放置两天，这样留下的香气才会若有若无，还有个名头叫做“暗香浮动”。
素盈和轩叶一起在偏房里忙活了一会儿，把衣衫架好、点燃香。素盈学调香的时候找来十七八个小香炉，这时候都派上用场，在地上吞云吐雾十分壮观。轩叶看素盈有些疲惫，就劝她早点休息。
“记住，不能让夜风吹进来。”素盈叮咛一句，便回房去睡。
第二天，天光大亮的时候素盈才醒来。一睁眼她就觉得周围有些不对劲：她起晚了，轩叶竟然没有来叫，而且也没准备洗漱用具。
一缕清淡的香气飘进房间，素盈“咦”了一声：轩叶应该在天未亮时熄灭所有的香，看来这丫头是睡着了。
素盈笑着摇摇头，自己穿好衣服，没有梳洗就跑到偏房。
“轩叶！天都亮了！”她一边说着一边推开门，看见轩叶歪倒在地上，忽然有种奇异的感觉——屋中弥漫着灰白的烟雾，在初阳下缓慢地腾挪，带着诡秘和不祥……轩叶在重重烟雾中纹丝不动。
“轩叶！”素盈轻轻叫了一声，往前走了一步。
轩叶的姿态实在不像睡着。她的脸向里，身子蜷缩着，十分古怪。
素盈又唤了一声，声音更加低微。她已经呼吸到某种冰冷的气息，仿佛从阴暗的地下传来。
素盈把颤抖的手按在轩叶身上，用力扳过她的身子……
轩叶浑身冰凉，僵硬的脸上泛起青灰色——她已经死了。
素飒急匆匆来到妹妹的门前时，那些各位姨娘派来、里三层外三层堵在门口的丫鬟们立刻静静地退到一旁。素飒不看她们，径直走上前去推门——里面闩上了，素飒皱皱眉，一脚踢开房门。
素盈在床上抱膝蜷坐，身边放着几个小香炉。她一边抚摸那些香炉，一边喃喃自语：“是你害死轩叶吗？……不是？哦……”说着便抄起那个香炉狠狠扔在地上。
地上早已摔了好几个香炉，香灰撒了一地。神情怔忡的素盈伸手抚摸下一个香炉，问它问题，再把它摔在地上。飞扬的香灰呛得素飒皱眉，素盈并不关心他，也不看哥哥一眼，她全神贯注地向香炉们提问，迷离的目光带着一点疯狂。
素飒一言不发，任由妹妹继续这古怪的行为。
最后一个香炉是白潇潇的礼物。素盈轻轻地抚摸着，问：“是你害死轩叶吗？……哦，果然是……”
不等她说下去，素飒已劈掌打在她脸上。
素盈挨了一耳光，闷哼一声重重地倒在床里。
“你看看你这是什么鬼样子！”素飒恶狠狠地拉起素盈，又一巴掌打在她脸上。
房外的下人们大惊失色，却没有一个人敢进来劝阻。他们面面相觑迅速离开，只有一两个喜欢打探消息的老婆子还偷偷躲在窗下偷听。
素飒大步走到门前把她们赶走，重重地把门关上。“你没见过死人？死一个丫鬟，你也不活了是不是？你不想活就死给我看！让我看看你这条命是不是那么贱、只能给丫鬟陪葬！”
“那不是随便哪个丫鬟！那是轩叶！”素盈攥紧拳头低声啜泣。
“阿盈……阿盈！”素飒摇着妹妹的肩膀叫道，“你这样子像是要进宫的人？”
素盈扑在哥哥怀里，泣不成声。素飒抱着她，轻轻拍她的背，就像他们小时候遇到无法忍受的委屈时那样。“阿盈，”他说，“人已经死了，你这样做又能怎样？你发疯发傻，别人就会承认他们害了轩叶？你痛哭流涕、苦不堪言，他们就会良心发现？你要真想发狠，就做点让他们有苦说不出的事，让他们也尝尝你的苦！”
素盈摇摇头，瓮声瓮气地说：“我就是不信他们胡说八道！他们说轩叶是自尽，他们说她怕我走之后被赶出去……轩叶不会自尽！我亲眼看到她的尸身那副模样，怎么可能是自尽？他们不止骗我，还要说服我骗自己——他们到底想些什么？想些什么？！”