“去准备一下。”
姜离对金墨说：“明日我要去一趟龙脉所在地，亲自布置防护大阵。”
这场博弈，已经上升到了国运之争的层面。
次日清晨，姜离带着金墨来到皇宫深处的一座偏殿。
这里表面上是储存宫中典籍的藏书阁，实则是龙脉入口的所在。
姜离取出玉符，在殿门前划出一道符文，厚重的石门缓缓开启。
“金墨，在外守着。任何人不得靠近。”
姜离吩咐完，转身步入地下。
石阶蜿蜒向下，隐约可见灵气流转。
越往深处，灵气越发浓郁。
姜离谨慎前行，每隔十步就布置一道警戒符。
地下密道错综复杂，但凭借新获得的龙脉感知术，他能清晰感应到龙脉的方位。
行至地下百丈，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下溶洞出现在面前，正中央有一道粗壮的灵气光柱直冲洞顶。
这就是大洪国的龙脉核心，维系着整个国家的灵气运转。
姜离取出早已准备好的阵盘，开始布置防护大阵。
他将阵盘分列东南西北四个方位，每个阵盘都刻画着复杂的符文。
这是他根据莫问天的十二都天阵专门研制的克制之法。
“五行生克，阴阳轮转。”
姜离掐诀念咒，四个阵盘同时亮起微光，在空中勾勒出一道道灵力丝线。
这些丝线交织成网，将龙脉核心笼罩其中。
布置完第一层防护，姜离又取出一枚玉简。
这是他昨夜耗费心力炼制的封印符。
玉简悬浮在龙脉上方，散发出淡淡的金光。
一旦有人强行破解外围大阵，这道封印符就会自动激活，切断龙脉与外界的联系。
正当姜离准备布置第三重防护时，突然察觉到一丝异样。
在龙脉光柱的某处，隐约有一道细微的裂痕。
他仔细查看，发现这裂痕并非自然形成，而是人为所致。
“原来如此。”姜离轻叹一声。
齐国早就对龙脉下手了，这道裂痕就是他们留下的暗手。
难怪莫问天如此有把握，原来是已经在龙脉上留了破绽。
姜离取出一块温润的碧玉，这是他珍藏多年的灵物。
将碧玉打磨成粉，洒在裂痕处。
玉粉与龙脉灵气相融，缓缓修复着裂痕。
“想要用这个破绽来控制龙脉，也太小看我了。”
姜离冷笑一声，又在裂痕周围布下了一圈迷障符。
就算莫问天再来，也找不到这个突破口了。
布置完所有防护，姜离开始检查整个防御体系。
他特意在某些位置留下了微小的破绽，这些看似的漏洞实则是陷阱。
一旦有人妄图从这些地方突破，就会立即触发反噬。
【叮！防护大阵布置完成，获得龙脉认可。】
姜离感受着龙脉的律动，确认一切无误后才准备离开。
就在这时，他注意到溶洞角落有一块古老的石碑。
石碑上的文字已经模糊不清，但依稀可以辨认出几个字。
“天命所归，气运……”
“原来如此。”
姜离若有所悟：“这龙脉不仅关系到灵气，更与国运气数有关。难怪齐国如此执着。”
离开前，姜离在入口处布下了最后一道禁制。
这道禁制与他的生命印记相连，一旦有人擅闯，他立即就能感应到。
回到地面，金墨正焦急等待。
“大人，您在下面待了整整一个时辰。”
“事情办妥了。”
姜离整理着衣袖：“去查一下莫问天这段时间可曾来过藏书阁。”
“是。”
金墨领命而去。
姜离望着藏书阁的方向，神情凝重。
九公主那边还需要叮嘱一番，订婚之日的行动必须万无一失。
至于齐国太子和莫问天，就让他们继续做着美梦吧。
时机一到，这场精心布置的局，就是他们的葬身之所。
姜离离开藏书阁后，直接前往皇宫正殿。
他早已让金墨打点好了门路，此刻正是大洪皇帝批阅奏章的时间。
殿外守卫见到姜离的令牌，立即放行。
大殿内，皇帝正在批阅奏章，见姜离进来也只是略微抬头。
姜离施礼后开门见山地开口。
“陛下，齐国的阴谋已经查明。”
“说说看。”
皇帝放下手中朱笔。
姜离将密室发现的对话、龙脉上的裂痕以及自己的布置一一道来。
说到齐国大皇子潜入京城时，皇帝面色不改，只是手指轻叩案几。
“朕早就知道齐国不安好心，这些年他们一直在打龙脉的主意。”
皇帝站起身，负手踱步。
“派出细作、安插内应，手段不少。只是没想到，他们竟敢让齐国大皇子亲自来犯。”
原来大洪皇帝早已洞悉一切。
姜离不禁回想起之前种种迹象。
皇帝对联姻一事的态度忽冷忽热，还有让自己暗中调查的命令。
这些看似矛盾的行为，其实都是为了引蛇出洞。
“陛下是在等他们露出马脚？”
“不错，齐国这些年扩张太快，野心勃勃。”
皇帝走到地图前，指着边境。
“若不给他们一个教训，恐怕整个天下都要不得安宁。”
姜离取出一封信函。
“北蛮国三皇子已经带兵来到边境，只等我们的信号。”
“北蛮三皇子？”
皇帝微微颔首：“倒是个聪明人，知道齐国坐大对谁都没好处。”
“北蛮三皇子对九公主情根深种，此番前来，想必也有几分私心。”
姜离如实禀报。
大洪皇帝听后，轻笑一声。
“男女之情，本就难以割舍。不过现在，还是国事要紧。”
姜离从怀中取出一封密信。
“这是三皇子给九公主的信。属下已经看过，内容无碍。”
皇帝接过信，却并未拆开。
“既然无碍，就让他们去见一面吧。订婚大典前，总要让他们说清楚。”
姜离领命退出大殿，直接前往九公主的宫殿。
路上遇到不少忙碌的宫人，都在为即将到来的订婚大典做准备。
表面上看，一切都在按部就班地进行。
九公主的宫殿外，几个侍女正在修剪花草。
见到姜离前来，自觉退到一旁。
姜离走进内殿，九公主正在练习礼仪。
见他进来，立即放下手中的礼册。
“父皇那边……”
“陛下已经应允，让你与三皇子见一面。”
姜离将密信交给她。