显德元年，公元954年正月壬辰（十七日），郭威病势沉重，众御医日夜开方施药，使尽浑身解数，终是无力回天。
御塌之下，御医们呼啦啦跪倒一片，叩头请罪。
“你们全都下去吧，我命当绝，不干汝等之事。”弥留之际，郭威的声音极是低沉。
众御医哭拜而退。
郭威无力的握着晋王的手，交代后事：“皇儿，切记，朕死之后，陵墓务必从简，勿扰百姓！不要派宫人守陵，也不要在陵墓前立石人石兽，只须纸衣装殓，用瓦棺作椁就可以了……石碑上刻字，就说朕生性节俭……”
晋王哭道：“父皇……那岂不太委屈你了吗？”
郭威艰难的喘动着气息，低声道：“朕从前西征时，见唐朝十八帝陵统统被挖掘，这都是因为里面藏着金银财宝的缘故啊！而汉文帝简葬于霸陵原，陵墓至今完好无损……皇儿啊，每年寒食，可派人给朕扫墓，如果不派人来，在京城遥祭亦可……但是，你要叫人在河府、魏府各葬一副剑甲，在澶州葬一件通天冠绛纱袍，在东京葬一件平天冠衮龙袍……这些事你切不可忘了。”
晋王点头答应。
接着，郭威又强撑着病体大封群臣。为防止皇亲国戚觊觎皇位，他命令自己的外甥，大将李重进向晋王下拜，明定君臣之礼。
当晚，郭威驾崩于滋德殿，终年五十一岁。谥号圣神恭肃文武孝皇帝，庙号太祖。
丙申（二十一日），晋王遵太祖遗命在灵柩前登基即位，史称周世宗。
这位史家公认的五代时期第一明君，从此登上历史舞台。
当了皇帝后，他恢复了柴荣的本名（以前叫郭荣）。册封生父柴守礼为金紫光禄大夫、检校司空，这些官职属于荣誉职衔，虽是大俸大禄，但无实权。
柴荣并未把生身之父封为太上皇，因为依照礼制，柴荣的皇位来自其姑父兼养父郭威。虽然改回本姓，亦必须奉郭家之宗祧，承继郭家的香火，并以郭家的继承人自居。
对待生父，内心再怎么尊敬，却不能违了礼制，只能把柴守礼当成元舅来对待。
所以当御使带着皇帝诏命前来宣诏之时，柴守礼毫无怨言，恭敬受诏。
从这时起，柴荣和柴守礼再也没有见过面。儿子在帝都处理国事，老爹在洛阳安享清福。
即使心有不愿，却也只能这样了。
因为按照儒家礼制，柴守礼即使是老国舅，见了皇帝也要下跪。但从儒家的人伦孝道方面来讲，他作为皇帝的生父，要亲爹给儿子下跪，实是于礼不和。
因此，父子俩只好各自守礼，再不见面。
但这并不影响柴老爷子的晚年生活。
当年郭威刚刚称帝的时候，柴守礼因为妹子柴皇后的关系，被封为银青光禄大夫、检校吏部尚书、御史大夫等官职。关于柴老爷子在任期间的政绩，后世史书几乎是一片空白。也就是说，柴老爷子整天只忙着吃喝玩乐，压根不理会政事，所以连半点政绩都没有。
到了亲生儿子当了皇帝，柴老爷子活的就更滋润了。每天山珍海味吃个不停，金子银子收个不停，那张布满皱纹的老脸上的笑容，一天都没断过。
县令这种级别的小官，根本就没资格和柴老爷子说话，刺史见了柴老爷子，都得主动打招呼。至于柴老爷子是否愿意搭理你，还要看老人家心情。
哪天心情好了，柴老爷子在大街上游荡，路过哪位大官的家里，肚子饿了，这位大官就得管饭。这帮洛阳官员巴不得有这么个好机会可以拍老爷子马屁，正所谓近水楼台先得月嘛。
这些天柴兴也分别与其它兄弟，妹妹相见了，兄弟们仗着老爹的势，全都成了大富翁，妹妹们也全都嫁入权贵之门。
好在几个兄弟不向老爹那么能搞事，相对来说规矩多了，只一门心思过起了安生富贵日子，既不欺人，也不主动惹事。
兄弟和妹妹全部成家，只有柴兴这么大年纪，没成家，柴老爷子心疼儿子，一下子给他娶了五个如花似玉的媳妇。
这些姑娘，最大的只有二十岁，最小的只有十六岁。
墨门中人本来还以为柴老爷子定然是巧取豪夺，强媒硬保把这些姑娘娶回来的。哪知一打探，好家伙，这五家虽然贫富有别，但竟然全是心甘情愿的！她们的父母一听说能够攀附柴家，个个欢喜的不得了。有个女孩的父亲还说：“这回好了，咱们家终生有靠了！”
柴兴本意，娶一个媳妇就行了，怎奈拗不过老爹。他刚一争执，老爷子就吹胡子瞪眼不吃饭，柴兴无奈，只好同意。
柴老爷子做事相当痛快，一看两天后就是黄道吉日，每家送了一百两黄金作聘礼，五位姑娘与柴兴同日成亲！迎亲队伍之壮观，远远超过了刺史的儿子娶亲，柴大郎娶亲的消息，像风一样传遍当地。
“大郎，爹给你八千两银子，你先花着。花完了爹再给你！过几天让你五个老婆一起陪你进京。”婚礼的第二天，柴老爷子令人抬着二十个大箱子走了进来。
柴兴大惊道：“爹，不用给我这么多！这得哪辈子才能花完啊！”
“咳，大郎啊，不就才八千两银子嘛，一堆狗屁而已，不必当回事！”柴老爷子眉开眼笑。
柴兴道：“爹，我们小时候，您老人家是何等的节俭，一文钱掰成两半花，好家伙，现在八千两银子全是狗屁！”
老爷子看向长子的眼神中，尽是浓浓的爱意：“咱家现在不是富贵了嘛！爹这么多儿子，就你没享过福，爹这不是想补偿你吗？”
墨门中人缄默无语。
老百姓辛辛苦苦一年，四口之家日夜劳作，最多也就能挣二十两银子。他柴守礼，一下子就给儿子拿出八千两！
柴兴推辞道：“爹，三弟当了皇帝，准备把我提升为上将，我还能缺银子吗？要不这些钱还是给您老留着吧。”
柴守礼显然只是重点听到了前面这半句话，道：“让老三使劲提拔你，自家人用着放心。他娘的，老子要是不生他，哪有他今日的权势！”
回京之日，老爷子和众兄弟送出很远，才依依不舍的与柴兴告别。
与待走的远了，柴兴低声对花清霜说：“姑娘，你真是世间第一神算，把我三弟登基的日期算的这么准。”
“别泄露出去，不然咱们都会惹祸上身。没有哪个皇帝愿意看到别人算的准。”花清霜亦低声道。
柴兴点了点头：“就依姑娘。放心，我知道分寸。”