三个丫鬟做了分工，青柳不用干活，袖袖负责小闲的衣裳首饰胭脂水粉，一应擦洗跑腿的粗活归翠玉。翠玉很是不愤，觉得小闲偏心眼。可是青柳和袖袖是小闲带来的，她一个外来户，势孤力单，不敢多话，只是嘴嘟得老长。
小闲挽了袖子进厨房，很快香气飘了出来。不到半个时辰，袖袖便端出四个菜。青菜翠绿，红烧肉油汪汪，一条两斤重的鱼刻了刀花，放了葱段清蒸，还有一大碗香喷喷的蘑菇炖鸡，那香气，让人垂涎三尺。
翠玉吃惊道：“这是娘子做的？”
袖袖哼了一声，支使她道：“请阿郎、大郎君过来用膳吧。”
柳慎坐在食案前，半晌不语。
小闲不了解他的脾性，见他阴沉着脸，朝柳询望了望，见柳询发现，回望过来，便呶了呶嘴。
柳询劝道：“妹妹以前受了许多苦，幸好菩萨保佑，吉人天相。从今往后再也不用在外面受苦。父亲应该高兴才是。”
敢情是因为自己会做菜，所以内疚？这个时代的女子不是得出得厅堂，入得厨房吗？难道会做菜还不是好事？
她却不知，柳慎虽然为人刚正，常常得罪同僚，却是个慈父。两年前获罪时，他被五花大绑，还理直气壮。可是看到儿子跟着遭罪便心如刀割，接到女儿被卖为奴的消息时，更是捶破了手。
这两年，他再苦再难，甚至几次性命不保，从没放在心上。日夜只担心小闲，担心她被卖入青/楼，担心她贞烈，担心她受苦，担心她受欺负。
当柳询亲眼见到小闲，回来告诉他小闲长高了，出落成了大姑娘，他少有的喝得大醉。
现在，看着面前香气喷鼻的菜肴，他仿佛看到小闲过得艰难的日日夜夜，心痛如绞的感觉再次袭来。
“吃吧。”柳慎强自克制，满腔父爱，最终化成了两个字。
饭后，柳慎不想在儿女面前暴露身为父亲的软弱，一言不发回了前院的书房。
小闲道：“累了一天，早点睡吧。”
袖袖要在外间值夜，被小闲阻止了：“在这里，不用讲这些规矩。”
袖袖道：“娘子夜里若想要个茶要个水的，也好叫奴婢。”
在翠玉跟前，她称呼小闲娘子，翠玉若是不在跟前，她称呼小闲姐姐。小闲由得她去。
“不用。”小闲坚持。
袖袖拗不过小闲，只好做罢。
小闲躺在床上，摸着身下硬硬的床板，只是想，自己有了哥哥父亲了。家的感觉，让她倍感温暖。
“娘子可歇了么？”翠玉在门外小声道。
小闲躺下，并没有熄灯，翠玉估摸着小闲还没睡，所以摸了过来。
小闲不知她有什么事，道：“歇了，有事明天再说吧。”
翠玉嘟着嘴，悄悄走开了。
这一晚，小闲又是兴奋，又是不习惯，竟直到天蒙蒙亮，才朦胧睡去。一觉醒来，满室亮晶晶。她也没多想，打开门，吓了一跳。
院子里坐了十几个妇人，一个个眼巴巴盯着她看。
小闲怔了怔，喊袖袖：“进来。”把门关了。
家里来了这么多身着粗布窄袖短襟糯裙的妇人居然不禀报？只不过出了卢国公府一天，反了她了。
袖袖哭丧着脸，对妇人们道：“大娘们可真是害苦了我了。”这才小跑着推门进了小闲的卧室。
妇人们当然是街坊邻居。本朝实行宵禁，时辰一天，坊门落锁，坊与坊之间的大路，武侯（片儿警）那是要来回不停巡视的，一旦发现有人行走，先抓起来再说。但是坊内却不设防，可以自由走动，或是串门，或是走亲戚，武侯们一概不管。
昨儿晚，钱大娘回家吃过饭，花大娘便来了。接着，像约好了似的，平时谈得来的妇人们都陆陆续续过来。大家谈论这位新来的柳家小娘子到半宿，还意犹未尽，相约明天一早过来串门儿。探听一下，为什么高高在上的郑国公府的娘子，会住在这儿。好歹有一个了不起的邻居，断然没有不亲近的道理嘛。
哪儿知道，她们辰时过来，却被告知娘子还未起身。她们好奇，想知道富贵人家的娘子，都是怎么过活的，所以坚持留下来等。
这一等，就等到午时初，柳家小娘子一头墨发披在肩上，一身小衣，打开了门。
敢情富贵人家的女子，可以睡到自然醒啊。她们咋舌，来不及搭话，小闲已把门关上了。
屋里，小闲戳着袖袖的额头好一通训。
袖袖委屈地道：“无论我怎么劝，她们死活不走，我有什么办法。”
“你不会叫我起床吗？”小闲白了她一眼。
袖袖快哭了，道：“我刚推开你的房门，她们全都跟了过来，一看就是要涌进来的样子。我哪敢进来啊。”
没见过这么没素质的人好不好啊，姐姐怎么能怪她呢。
小闲无语，让袖袖帮她梳头，然后打水侍候梳洗。
外面早嗡嗡地议论开了。只是大家慑于郑国公府的威名，说话都极力压低声音。
小闲再次打开门，看到十几个脑袋凑在一起不知说什么，只觉得膈应。
“不知大娘们过来，怠慢了，真是不好意思。”小闲干笑道：“袖袖，怎么不上茶？”
袖袖应了一声，招呼翠玉去取茶具茶炉。
妇人们瞪大了眼，茶啊，那么金贵的东西，这是要请她们吃茶吗？
小闲也不请她们进堂屋坐，就在廊下坐了，道：“钱大娘，你老人家真是有心，这么早就来看我。”
要是以后天天往我这里跑，那就麻烦了。小闲掐死她的心都有。
钱大娘呵呵地笑，小闲和她打招呼，让她觉得很有面子，妇人们也露出羡慕的神色。果然能者无所不能，钱大娘居然能让贵人记住呢。
“我这不是过来看看么，你一个小娘子……”钱大娘笑了一阵，觉得应该说两句什么，可一句话没说完，十几道箭一样的目光就射过来。她不知道哪里说错，只好打住话头。
小泥炉加了烧得通红的了炭，上面放着紫砂壶，摆在托盘里端了来。一套精致的茶碗摆在另一个红漆托盘，再有四色点心。
妇人们啧舌，富贵人家的娘子可真是不知柴米贵哪。
袖袖煎茶的手艺实在不怎么样，可就这样，妇人们还是吃得不停砸舌，就差把舌头吞下去了。
“大家乡邻乡亲的，还须互相照顾，”小闲道：“柳家若有什么事需要乡邻们帮忙，还请大娘们伸伸援手。”
要不是为着父亲哥哥的名声，小闲哪里耐烦和这些三姑六婆打交道。
“这个自然。”以钱大娘为首的妇人们纷纷拍胸脯保证会好好看顾柳家。
花九娘更道：“若有人敢对小娘子言三语四，我第一个容不得他。”
妇人们都笑起来，道：“九娘吵架可是一把好手。”
说话间，茶也吃完了，日头明晃晃挂在头顶，妇人们依依不舍地告辞：“可惜得回去给爷们儿做饭，以后再来打扰娘子。”
小闲吩咐袖袖送她们出去。
青柳冒了出来，道：“这些人若是再来，要如何处置，请娘子示下。”
不过是一群妇人，对小闲又无恶意，她倒不好打出去了。这半天，郁闷得不行。
小闲道：“以后守紧门户，不相干的人不要乱放进来。”
青柳明白小闲的意思，应诺。
袖袖刚把茶具收拾了，钱大娘又来了。因柳家大门虚掩，也没有通报一说，她推开门便走了进来。
这里的习俗，路不拾遗说不上，但是家家户户不关门，却是普遍的存在。
“我家大郎从市上买了半只猪腿一条鱼。我想着，街坊邻居的，一人送一点。”钱大娘说着有些不好意思：“也不是什么金贵东西，就当尝个鲜吧。”
小门小户人家，可不是人人吃得起肉，能天天吃肉的。
小闲估摸着，钱大娘为表亲近，大出血让儿子买了鱼肉，分一半过来。她让翠玉把一片猪肉接了，道：“早上袖袖买了一条鱼，我们家里人少，还吃不完呢。这半条鱼大娘拿回去，给小孙子炖点鱼汤吃。”
钱大娘只是呵呵地笑，并不和小闲客气。
小闲吩咐取两匣子点心，道：“这个给小孩子吃着玩吧。”
钱大娘打开一看，低呼一声，道：“哎哟，跟花儿一样，怎么下得去嘴？”
袖袖哭笑不得，道：“这个就是做来吃的。”
钱大娘哦哦几声，刚才人多还不觉得，现在只觉在小闲跟前站也不是，坐也不是。
青柳似笑非笑道：“大娘也该回去用膳了吧？”
钱大娘不知“用膳”是什么意思，“回去”两个字却是懂的，哦了一声，才要告辞，花九娘手捧一个粗瓷碗，来了。
“也不是什么好东西，煮了角豆儿，新上市，香着呢，盛一点娘子尝尝。”她满脸讨好地笑。
小闲几人齐齐抚额。
小闲吩咐收下，取两匣子点心回礼。
花九娘惊叹良久，道：“比画上画的还好看，我一定留到过年招待亲戚。”
袖袖没好气道：“这东西不经放，还是吃了吧，没的放坏了。”
待两人走后，小闲马上去找柳询，让他雇两个人当门子。
下午，人牙子带了一个胖胖白白的中年汉子过来，1152
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(天津)