大学士星位于艾隆纳耶合众国腹地，作为一颗早期开发的殖民行星，她美到令人难以相信自己所看见的景象竟然不是用CG合成的。每年慕名而来的度假游客和蜜月情侣人数位居呓语星域第一，全国第二，仅次于地位无可撼动的艾隆纳耶星。除风景宜人外，艾隆纳耶金电影节，美酒节和最大的ACG展都在这里举行，所以这里也是合众国重要的现代文化产出中心。
特别值得一提的是，这里也是艾隆纳耶合众国最大的海军军事基地，最大的军工基地和最大的科研基地。
“我们到了。”柔和沉稳的男声在耳畔响起，很能给人安心感，而这也是雪忧的助理机器人卡托在设计中想要达到的效果。
雪忧疲惫地睁开眼睛，这一年来她基本没怎么睡过好觉，即便凭借境界守卫级别的身躯也相当吃不消。也许……并不是没有时间，而是她自己不敢入睡吧。
私人座舰的窗外，那颗呓语星域的宝珠似乎在闪闪发光，雪白色的光辉有着圣洁的力量，辐射进宇宙的深处。就连悬浮在低轨道上冰冷的中庭之蛇和高轨道上密集的海军基地空间站群也丝毫没有影响到它的纯净之美。
雪忧从卡托手中接过一杯温热的蜂蜜水，里面加了半年前Z组从中央星域给她带来的“土特产”，也就是他们在创世界00训练时偶尔服用的一种无害提神药物。在和Z组交流的过程中雪忧可以得知，她们可以任意往返七大氏族区域和中央星域，至于更进一步的情况，雪忧就没有再问了。有时，知道得太多不好，她铭记着光逝的“笑谈”。
她也没有精力去管中央星域的事，眼下，仅仅是军队的事就要把她的脑袋给充炸了。艾隆纳耶合众国成立以来，肢解旧政府落后而臃肿的军队，迅速在险恶的星际局势中建立起一支现代化的强大军队一直是雪忧的首要任务。和依塔纳斯帝国的交火可以看出，艾隆纳耶合众国的星舰根本不堪一击，即便是经过极端改造的红雾舰队也被轻松打出惨不忍睹的战损比。新军队的组建已经是迫在眉睫，“命运计划”就这样被提上了日程。
以陶家为首的六十多家曾经的军工企业或与军工有关联的民用企业参与到了该项计划中，利用艾隆纳耶合众国庞大的技术储备和先进的科技水平，和负责的境界守卫一起迅速拟定了一套现代化军队的理想方案。超过三十万名设计师、工程师和军事专家在一个月内推出了地面作战单位的系列装备，不过，最让人瞩目的当属命运计划中的海军部分。
由于艾隆纳耶合众国拥有太多连他们自己也搞不清楚的秘密，他们在星际局势中的处境就变得十分微妙，放开手来造船是不现实的。理想的状态中，合众国应该持有抵御入侵的力量，但这力量又不至于过度刺激到邻国的程度。
这样一来，比较讨巧的做法就是，尽可能提升舰队的实力，但维持在一个较低的数量。鉴于提升吨位的做法太明显，于是境界守卫团队提出从一体化和无人化作战思路出发，建立起拥有强主观能动性的舰队——启用AI担任大副。
AI，在这个时代，拥有拟人性格和真实逻辑能力的AI早已不算什么稀奇货。AI分为很多种等级，大致可以分为民用和军用两种类型。民用AI按照功能差别分为五级，而军用AI是以功能分为无人单位AI，有人单位AI和战略AI。
无人单位AI顾名思义自然是给无人机使用的AI。而有人单位AI也称作决策辅助AI或战术AI，搭载于坦克、机甲、飞机、动力装甲和战舰的子平台，可以说无处不在，具体功能和智能水平也千差万别。战略AI是军用AI里最精贵的AI，其技术指标复杂苛刻，合格产品稀少，可靠性也一直备受质疑。
在旧时代军队中，只有旗舰和部分特殊化战舰搭载有战略AI，且采用模块化接入方式。换句话说就是舰载AI并不与战舰核心连接，只是负责部分版块的临时工。该措施一方面是对战略AI的不信任，另一方面是防止对方通过攻击AI直接瘫痪战舰。
在境界守卫提出的一体化作战中，战略AI将作为星舰密不可分的一部分加入。与以往不同的是，新战略AI采用了双核心思路，即AI主体硬件放置在战舰上，AI主程序则放置在一个生化机械外壳中，通常情况下需通过间接设备来操作自己的主体硬件。这种设计理论上能解决电子战失利就导致战舰瘫痪的情况，也能保证战略AI出现某些“问题”时不会导致严重后果。
使用战略AI作为星舰核心的另一个重要好处就是，现在有能力生产和培训战略AI的企业都被牢牢掌握在境界守卫集团手中，这意味着，他们基本间接掌控了合众国未来所有的星舰。
如果真是这样就好了。
雪忧抿着蜂蜜水，忧心忡忡的看向越来越近的二号船坞，那里停泊着一艘百万吨级星舰，峡湾级轻巡洋舰一号舰巨浪号。在劳诺庄园的行动中，巨浪号借机首次远航并测试电子对抗相关装备，但途中却发生意外向奭葵开炮，险些造成境界守卫第一个战斗减员。
事后，巨浪号被闻讯而来的两艘重巡洋舰解除了武装，拖至大学士星海军基地接受调查，包括战略AI在内全舰所有人都被关押于此。
雪忧也看见了锚停于二号船坞附近的那两艘龙骑兵级重巡洋舰，雨水号和惊蛰号，紫黑色的近扁棱柱状舰身在恒星照耀下依旧保持着沉稳的低调，如潜伏于虚空的掠食猛兽。
实际上，停泊在这的战舰还有很多，大部分是还在建造中。计划里，艾隆纳耶合众国要建造三级护卫舰若干，两级驱逐舰共34艘，两级轻巡洋舰共36艘，两级重巡洋舰共11艘，一级战列舰共4艘，一级强袭航母共2艘。
其中强袭航母仿造的是依塔纳斯帝国的战斗航母阿波罗级，对外宣称是主力舰，但吨位基本步入超级星舰水准。反正星际联盟到目前为止不过是个空头组织，对战舰的划分各个种族都不尽相同，只要合众国不造那种长轴十公里的夸张星舰就一切OK。
顺着一排浮标指示灯，雪忧的私人座舰逐渐向一座空间站靠拢。无论是军用还是民用建筑，空间站和空港都必须使用实物指示灯，以防电子设备失效带来麻烦。穿过两层薄薄的蓝色光墙，星舰正式入港，随后被四个固定器在轻微震颤中将船身锁定。
雪忧走出星舰，编号F014的境界守卫等候在站台上。金发碧眼的他穿着一套订做的浅色西装，浑身散发出年轻的成功人士的迷人气息，左脸颊的浅浅伤疤则使他看起来更像可靠的男人，若是能露出一个微笑，那绝对能让大把女生尖叫。
他笑了，的确帅得一塌糊涂。“你看起来还不错。”F014走上前来，给了雪忧一个拥抱。
“我就当你是在拍我马屁了，希洛。”雪忧拍拍他的后背，放开了他，“情况如何？”
“如果你是在问其他战略AI情绪如何的话，我必须说不太好。她们对最近的戒严比较敏感，同时也很担心巨浪身上发生的事。”希洛回答。
雪忧眼里闪过一丝光芒，压低嗓音：“她们还可靠吗？我没有在开玩笑，如果她们难以胜任战略AI的职责，那就要立刻全部处理掉。”
“我相信她们。”希洛正视雪忧，真诚地回答，“她们仅仅是对情况表示担忧，并且不知道该怎么准确表达自己的想法罢了。”
“既然如此，我相信你。”雪忧能感觉到希洛的真诚。他是境界守卫中最好的AI工程师之一。
“如果你觉得她们的忠诚值得怀疑，”希洛的语调放松了几分，又展露出一个笑容，“你应该把Z117叫来，他比我在行。”
“你真的想把你的宝贝们交给光逝那家伙管理？不知道你还是个残忍的人。”
“哈哈哈，怎么会。”希洛摆摆手，“话说仲裁人老大现在忙什么呢？”
“他？我让他加入了对赫尔奇的调查中，巨浪号支援的劳诺庄园行动的主要负责人就是他。”雪忧说。他们重新聊到了重点。
希洛一愣，他对境界守卫战术安排并不知情：“是吗……那……他什么都没说？”
“没有，我想他并不关心，他的身体出了点状况。”雪忧耸耸肩，“不过我关心。巨浪号已经靠港三天，你们的调查也进行了三天，请不要让我失望。”
希洛叹了口气，点点头，示意雪忧跟他走。“巨浪号并没有被渗透或强登。”他说，“黑匣子中记录表明，是战略AI巨浪绕过了安全锁，与自身主体硬件建立了联系，然后控制炮塔向地面射击。”
雪忧没有说话，静静走在希洛身边，等待他进一步说明。
“巨浪她很害怕，她说自己不记得当时发生了什么，她的核心记录中也没有遭到入侵或改写的痕迹。要么是入侵者水平高超，要么是……”
“别绕弯子了。”雪忧反而笑了，“我知道你不认为巨浪是在撒谎，我也很清楚一个才诞生不久的战略AI没可能这么快就找到与政府为敌的理由。”
希洛很明显的松了口气：“我是这么认为的，现在的问题是——”
“谁对巨浪做了手脚，又是怎么做到的。”雪忧说，“在来这里前，我一直希望你是因为太忙才没有把调查结果提交给我的，现在看来……”
希洛抿紧嘴唇：“对不起。”
“别，我可是各种意义上都没有资格接受别人道歉的人啊。”雪忧忽然停住脚步，她的眼角余光撇到了一丝异样。待她转头，右侧通道房间内伸出来的几个脑袋咻的瞬间缩了回去。可是太晚了，雪忧已经分辨出了她们。分别是独角兽级战列舰的舰载AI八重樱，六月雪，木槿和风信子，还有深空级强袭航母舰载AI天琴和天鹰。这几乎是艾隆纳耶合众国所有的重型主力舰级家当了，并且她们的舰体都还未完工。
还没等希洛开口，独角兽级战列舰首舰的舰载AI八重樱一个趔趄被推到走廊上，她转身想跑回去，但同时又意识到这么做太蠢了。“那，那那那个，我，我……”她结结巴巴地开口，让雪忧觉得希洛把她们设计得有点太像人了。可以理解，希洛的AI设计思路承袭自执行统合部，而执行统合部就喜欢制造有特色的人形AI，比如夜翼号的舰载AI就是个酗酒的海盗。
不过，希洛设计AI也有和执行统合部不一样的地方，那就是执行统合部的AI网罗万象，有刚才列举的海盗，还有旧时代飞行员，学者，古代绅士，马戏团小丑，城堡骑士等等，而希洛的AI……咳咳。总的来说，雪忧是很担心这样的AI会有损合众国的军威。
“风……风信子！”八重樱忽然指向她被推出来前藏身的房间，大喊道。
“诶？诶！”被她叫到的独角兽级战列舰四号舰AI在惊叫中也被推了出来。她慌乱地来回扫视卖了自己的队友们、同型号的没用的大姐和能决定她们命运的雪忧，最终强作镇定，规规矩矩站好，向雪忧行了个合众国军礼，即以右拳扣左胸，再五指并拢伸直向前挥出。
“请……请问雪忧小姐是来处理巨浪的事情的吗？”风信子有点紧张地高声说。因为雪忧并非正式的军方人士，所以她以小姐称呼雪忧而不是长官。顺带一提，舰载AI的军衔和星舰大副是同级，例如天琴和天鹰姐妹是上校，八重樱她们是少校，以此类推，逐级降低，最低的驱逐舰AI领少尉军衔，而护卫舰没有造价昂贵的舰载AI。至于AI的军衔是否允许升降，应不应该被称作长官，军部和政府还在协商中。
“是的。”雪忧转身面向她，郑重又不失友好。
“那个……”风信子又用眼角余光瞥了那几个躲起来的伙伴，似乎是在寻求支持。一旁的八重樱一边尴尬地傻笑一边怂恿风信子。“那个！”有点太人性化的AI鼓起了勇气，“我只是想说，我和其他AI都认为巨浪姐姐是个很好的人！总是很可靠！至少比八重樱姐姐可靠得多！”
“什么？那怎么可能！唔！”反驳中的八重樱突然被暗处高速飞出的一个易拉罐瓶子砸中了脑袋，听声音，易拉罐是满仓状态。
“我知道了。”雪忧微笑着点头，“你们在巨浪号出任务前，最后接触她的是谁？”
“呃……我。”天鹰从隐蔽处磨蹭着走出来。
“你有什么需要提起的吗？”雪忧问道，但没指望有答案，因为希洛一定把该问的都问了。
“没有，她……当时巨浪和平常没有什么两样。”
“我明白了。”雪忧模糊地回应，一边寻思该怎么结束谈话。
“冒昧打扰，真是很抱歉！”风信子察言观色的能力令人惊讶，“我们这就走。希洛先生，雪忧小姐，再见。”
“唔……再见。”八重樱和天鹰的反应慢了半拍。
“再见。”
和舰载AI们告别后，雪忧和希洛继续朝空间站深处走去，一路上还遇见了两个驱逐舰AI，不过她们很紧张地站到一边，注视着雪忧和希洛走过，没敢上前搭话。雪忧忽然很想看看光逝走在这座空间站里时会造成什么样的轰动，不……说不定效果和雪忧想看到的正好相反，那家伙在创世界00时就和大部分AI关系挺好、
“你把她们做得太……太贴近自己的兴趣了。”雪忧回头看了一眼那两个结伴而行窃窃私语的驱逐舰AI，评论道，“你让那些老头子舰长怎么和这些AI相处？”
“把那些受不了变化的旧时代海军军官赶出军队不是正和你意吗。”希洛大言不惭，“再说了美少女有什么不好？人人都喜欢美少女。”
“话是这样没错……好歹也要分场合的吧？”
“你不喜欢美少女吗？”希洛很坚持。
“喜欢是喜欢，但和你所谓的喜欢不一样，所以请不要拿我脑补百合花开，我是正常取向。”雪忧很受不了的举起手。
“是吗？可惜了，不少人都以为你和蓝羽……嗯哼。”
“说真的，我开始明白为什么你长得挺好看却一直找不到女朋友了。”雪忧发出混合着复杂感情的像是叹息的鼻音。
希洛并不否认。“不过，把她们做成那样并非我的本意。”他说，“执行统合部让AI在吸取外界情报中拟定自身性格这一点我是打算采用的，但这里……这里离大学士星太近，最初的一批AI吸取的初始情报百分之二十来自电影节，百分之八十来自ACG展，然后嘛，我就干脆一不做二不休咯。”
他们乘上一种单节箱式列车，空间站和大型星舰中都具有类似的移动手段。列车很快驶入一个宽大的隧道中，这是空间站里的交通枢纽，各种功能和形状的交通工具飞来飞去，将人员或物资运往空间站各处。现在是星舰制造的高峰期，所有的船坞都在开足马力运转。
列车在顺着一段下行通道飞行片刻后停下，雪忧跟着希洛钻出车厢后，呈现眼前的是个蛋形建筑。这是个类法拉第牢笼的拘束装置，能隔离所有辐射和电信号，有时也用作机密会议场所。蛋形建筑入口处，两个荷枪实弹的士兵站得笔直，见希洛和雪忧走来，标准迅速地行了一礼。
士兵打开蛋形建筑第一扇门，放希洛和雪忧进去，然后又重新关闭。现在雪忧身处一个小黑屋里，这个小黑屋如果开灯看的话，密集恐惧症患者怕是得尖叫倒地。它的四面墙上都镶嵌着像是蜘蛛眼睛的特殊装置，这些装置会停转目标身上的所有电子设备。如果使用电子脑之类器官的人走进这个房间，那就会被立刻杀死。
境界守卫体内的先驱装甲是关不掉的，因为它的科技水平超出七大氏族好几百年。
在听到蜂鸣器提示后，希洛走到一个独立电源的小黄灯前，找到了一扇只能手动开启的压力门，将其打开。白色的光芒从门后射来，稍微有一点刺眼，不过雪忧还是很快就适应了，大约零点三秒。
如此戒备森严的房间内，关押着一个缩在墙角的女孩，不，外表像女孩的战略AI的生化机器人容器。她抱着自己的双膝，惊恐地看着发出声响的入口处，浑身瑟瑟发抖，俨然一副受到了严刑拷打和精神折磨的模样。
“她平常看起来是怎样的？”雪忧用有点光逝的语气问。
“比八重樱看起来可靠。”希洛引用了风信子的话。
这可不行，一艘战列舰的造价和维护费用是轻巡的十好几倍啊。
“轻巡洋舰巨浪号，高级指令，安全模式启动，COR-SURGE-0141-0075。”希洛清清嗓子，说出一串像是有魔力的话语。
“指令接受，巨浪号，安全模式启动，正在关闭环境回馈系统，正在关闭逻辑库，正在关闭存取组件，完毕。”巨浪十分机械的说，目光也逐渐无神化。她以普通人不可能做到的动作从地上起身，面向希洛和雪忧僵硬地走了几步，在大约三米远处停下。
“审讯从来不是我的擅长科目，不过我自认为已经问光了所有问题。”希洛说。
“审讯也不是我的擅长科目。”雪忧说，“不过我请了外援。”
没有卖关子，雪忧直接揭示了答案。她从外衣口袋里取出一个光滑的金属圆碟，放置在桌上，然后将大拇指对准中心凹陷处用力按下。
“这难道是……”熟知执行统合部电子设备的希洛一眼就看出了这是什么。还没等雪忧证实他的猜测，圆碟放出数缕束状蓝光，在一个正方体空气箱子里疯狂晃动。它们的末端留下的光路正逐步勾勒出一个类人形体。随着时间的推移，类人形体的外表已经可以辨认，特别是那木头假腿和钩子手格外显眼。
“Avast`and`belay（停船靠港）！尊贵的杰克船长驾到！”粗俗地声音从大约五十厘米高的全息投影的嘴里喷出，明明是虚拟的光线，却让人恍惚间闻到了烟草和酒精的臭味。
“你有名字吗？”希洛质疑道。
“没有，这也正是美妙之处，你可以叫我船长大人，或者尊贵的杰克船长，亦或是至高无上的黑胡子大人，漂亮小子。”夜翼号的舰载AI在身旁变出一个酒桶和小水桶一样的木质酒杯。他用酒杯从酒桶里捞出透明的液体，然后咕嘟咕嘟喝下肚去。“啊！干！真·他··奶奶··的·操！”他甩着脑袋，“土豆酒就是有劲儿！”
“所以说，这就是Z146告诉我的那个AI了对吧？噢……瞧瞧这又嫩又白的小鲜肉，惹人爱的小猫咪，你告诉我你们要把她装上战舰？太残忍了！”海盗船长打量着呆滞状态的巨浪，一边指指点点，“女人就应该躺在床上张开大腿，啊哈哈哈哈哈。”
“是，是，很好笑，很有意思，很有教育意义。”雪忧翻着白眼说，她之前还担心在牢笼内这个装置能不能正常运行，会不会影响到AI的机能，看来是她想多了，“该干正事了吧？”
话音未落，巨浪的脑袋噼啪炸出一串火花，她的眼神变得更加黯淡，身体一歪，倒在地上。
“搞定。”海盗船长往桌子上吐出一大泡混合着烟草的口水恶心至极。好吧，雪忧现在觉得希洛设计的AI足够好了，如果要把海盗船长这样的AI装上星舰，她才是真的受不了。“Weigh`anchor（拔锚启航）！”海盗船长用完好的那只手挥舞着破烂的二角帽，高喊道，“就此别过，伙计们！”
“给我站住！”雪忧有点生气了，“你就准备这样不明不白的拍屁股走人吗？”
“不然如何？你还要给大爷我吹吹箫？”只有五十厘米高的海盗嚣张无比地说。
“解释，一下。”雪忧瞪着他，一词一顿。
“不是什么大问题，你们搞不清楚是怎么回事纯粹是因为对方入侵巨浪的手段很独特，修改方式也很独特，使用了和传统AI语言完全不同的编码。”海盗说得十分轻松。
“完全不同的编码？”希洛追问道，“什么意思？”
“不是什么大问题！”海盗又重复了一次，“就好比计算机一开始用机器码编写程序，随后演变为更灵活的集成语言，这样语言，那样语言，二进制的，十六进制的，最后成为了当代AI使用的抽象构架式程序，A-Ci。现在的A-Ci和最初诞生的机器码完全不同，技术间几乎没有任何关联，但是其目的是相同的，那就是情报的生成与利用。”
“换句话说，用机器码编写的程序一样能攻击以A-Ci为基础的程序——这只是个比方，A-Ci的智能程度比机器码超出好几个次元。而攻击巨浪小姐的敌方AI就是用完全不同的编码组成的，因为它根本不被你们的科技所理解，所以它对巨浪造成的影响你们也同样无法理解。”海盗解释道。
“你能说得更详细一点吗？”希洛问，“我们得知道该如何预防下一次攻击。”
“不——是什么大问题。”海盗船长继续用这句话起头，神态语气各不相同，“执行统合部102工程的产物已经启动，让你们的战略AI姑娘们连上网，102工程会自动锁定她们，并给她们安装新防火墙，免费。”
“我们需要敌人的信息！”雪忧蹙眉道。
“我不知道你们的敌人是谁。”海盗船长说，“漂亮小子的AI设计能力相当棒，你们的战略AI姑娘们也在茁壮成长，按理说，是不可能这么轻松就被未知AI破解。那个未知AI的能力并不比她们强，它的优势在于它了解她们，而她们不了解它。”
“你在暗示我们国内的敌人掌握了某种我们不知道的技术。”
“或许吧，谁知道？我只是个无忧无虑的AI。说得够多了。巨浪小姐也要重启了，虽说她不会记得被入侵的事，但女孩子需要好好的呵护才行。再见，伙计们，本船长又要踏上征途啦。飞向宇宙，浩瀚无穷！”
“最后一句不是海盗的行话吧！！！喂！！！”
注解1：二角帽就是拿破仑帽。
注解2：艾隆纳耶合众国军礼采用古罗马军礼。
注解2：风信子是冬天生长早春开花，但是我说它是冬天开花，它就是冬天开花。
补充：民用Ⅰ级AI常见的有警用巡逻机器人、清扫机器人和装配线机器人等搭载的AI，基本只能机械执行命令；民用Ⅱ级AI一般应用于普通家庭管理机器人、量产服务机器人、公共移动终端还有中小型民用载具管理AI，有规范的感情和较好的逻辑能力；民用Ⅲ级AI允许使用拟人外壳，是比较高级的种类，价格适中，泛用性也最广，称呼也从它进化到了他或她；民用Ⅳ级AI价格昂贵，担任空间站或大型船只的管理AI再合适不过，运算能力比起Ⅲ级AI有卓越提升。至于Ⅴ级AI……Ⅴ级AI一般人很难见得到，这是行星管理AI的等级，调动协调支配整个行星的电子资源，是艾隆纳耶社会构成中不可或缺的一部分。