姜旭说完，看了看肖彻，琢磨着这厮也该有点儿反应了。
本该有点儿反应的肖督主仍旧面无表情地坐在那儿，不知是听入了神，还是没能缓过神来。
“你自个儿琢磨吧。”姜旭站起身，去里间收东西，打算给小宝带几件玩具过去。
小家伙最近学走路，好动，还爱玩儿。
等把东西收拾好再出来，发现肖彻还呆坐在那儿。
姜旭本打算把人撵出去，但一想到先前他没在，大门锁着肖彻都能进来，撵与不撵的效果基本没啥分别，他索性没开那个口。
“去哪？”肖彻回过神，见他手里拿着东西，问了句。
“去庄子上带娃。”姜旭说：“你不答应了让小宝做继承人吗？我觉得很有必要让你们俩单独培养一下父子感情。”
怕肖彻一走了之，他又道：“刚才那话，我只说了一半儿，另一半儿，等我回来再说。”
……
姜旭骑着马去了庄子上，奶娘正在给小宝洗澡，小家伙坐在澡盆里，小胖腿儿一个劲乱踢，弄得水花四溅。
听到姜旭的声音，小宝转过身，张开胳膊就要抱抱。
“想我没？”姜旭从奶娘手中接过厚实宽大的绒巾，将小家伙裹在里面，抱到榻上擦身子，然后抹香香。
小宝乖乖趴在他腿上，小爪子去揪他腰间的玉佩。
穿好衣服，姜旭抬头问奶娘，“今天睡觉没？”
“睡了。”奶娘道：“睡醒一身汗才给洗的澡。”
“以后洗澡多注点儿意，关好门窗，注意保暖，别让孩子着凉。”
姜旭提醒了一句，之后抱上小宝，去姜秀兰那儿打了个招呼，说要带他回家。
“你抱回去做什么？”姜秀兰不怎么同意，“自己又没时间带，奶娘一个人哪忙活得过来，就让小宝待在庄子上，我得空了还能帮着看看。”
姜旭想想也是，家里没别的下人，他自己又没那么多时间带，奶娘要一直待在那边的话，估计够呛。
但小宝已经满周岁，必须尽快和亲爹见面才行，否则再大一点儿开始记事，他就不认那个爹了。
“那就只去今天晚上。”姜旭说：“明儿就送回来。”
……
带着奶娘和小宝回到家，肖彻果然还没走。
姜旭走过去，把怀里的小家伙塞到肖彻手上，跟他说：“叫爹，以后他就是你爹了。”
有生之年头一回抱奶娃娃的肖督主：“……”
被个不会抱奶娃娃的人抱着的奶娃娃：“……”
父子俩大眼瞪小眼片刻，小宝突然“哇”地一声就哭了，一面哭一面扭头看姜旭。
肖彻也看向姜旭。
“看什么看？”姜旭道：“自己惹哭的，自己哄。”
肖彻面无表情，“不会。”
姜旭被气到，“我发现你这人怎么那么没劲？你现在不哄，将来谁给你养老？”
肖彻垂下眼皮，望着小脸哭红的奶包，微蹙了蹙眉，“闭嘴！”
小宝被吓到，哭声停了一会儿，泪眼朦胧地看了看肖彻，仍旧是张不熟悉的，冷冰冰的脸，哭得更厉害了。
肖彻实在不会哄奶娃娃，索性直接伸手去捂他的嘴。
小宝：“呜……”
姜旭：“……”
奶娘在一旁看了半天，险些没憋住笑出声。
走上前，她道：“厂公，还是把孩子给我吧。”
肖彻如释重负，甩烫手山芋似的把小宝撂给奶娘。
姜旭暗暗叹口气，这位爹带娃，能活下来只怕就已经是奇迹了。
“带他去外边儿庭院里转转吧。”姜旭吩咐奶娘。
奶娘走后，姜旭才将目光挪到肖彻身上，“剩下的那一半儿，你还想不想知道？”
“说！”
“你的身世，说来挺厉害的，北梁皇族。”
“皇族？”肖彻迅速在脑海里过了一遍关于北梁的所有信息，并未发现有他这么一号失踪人口。
不对，据说北梁帝后的长子流落在外多年，至今没找回。
难不成……
还没想完，姜旭的声音就打乱了他的思绪，“厂公手里握着不少秘辛，想来知道很多关于北梁的事儿，二十二年前，燕王妃苏氏在南齐境内诞下长子，之后因为种种原因，那个孩子留在了南齐，最终辗转到东厂，那个人，就是厂公你。”
燕王妃苏氏，便是如今的北梁皇后。
肖彻从未想过，在“先帝遗孤”这重假身份外，自己还有一重皇族身份。
实在令人匪夷所思。
“这些事，你是如何得知的？”肖彻望着他。
“我如何得知的不要紧，你信就完事儿了。”姜旭原本不想这么早把真实身份告诉肖彻，可肖彻今日分明就是有备而来，不问到准信儿不肯罢休，他便只能和盘托出了。
至于信不信，得看肖彻自己。
“该交代的，我都已经交代完了。”姜旭问他，“你打算什么时候兑现承诺？”
“为时尚早。”肖彻站起身，走到庭院里时，目光在奶娘怀中的小奶包身上停了停，很快走了出去。
……
殿试时间只一天，当天就得交卷，姜云衢傍晚时分回的家。
知道考生刚出来都不喜欢被人问考得如何，姜旭没提考试的事儿，只问他是想在家里吃还是去外面酒楼吃。
姜云衢道：“家里吧，去外面太费钱了。”
姜旭亲自去买了菜，回来给他做了几个拿手菜。
饭桌上，姜云衢主动提起殿试，说头一次见皇帝，一大半人都很紧张，特别影响发挥。
姜旭笑问，“那你紧张不？”
“有点儿。”姜云衢叹口气，“而且皇上出的题有些难，上来就是‘兴贤’、‘吏治’、‘农桑’和‘治水’，说实在的，我们这些书呆子，十年寒窗都放在书本上了，既没有政治历练，又没有生活阅历，只能发挥一下书生意气，能写出多少成熟老道的见解来？反正我心里是没底。”
姜旭看着他，忽然笑了笑。
“是我说错什么了吗？”姜云衢有些不自在。
“很少有读书人会承认自己是书呆子。”姜旭说：“你是我认识的第一个。”
“这话本也没错。”姜云衢回忆起自己在考场上见到的情形，“去年乡试那几天，天气闷热得厉害，有几个打小娇生惯养的少爷受不住，直接晕场。
入京途中，我还见到几个读书人连水稻和小麦都分不清楚，为此争得面红耳赤。但你要跟他谈论四书五经，他能跟你扯上三天三夜。”
……
肖彻的睡眠质量一向不好，这天晚上却睡得格外沉，梦里全是白天见到的那个小奶包。
除了小奶包，还有个长得明艳姝丽的女子。
肖彻很确定自己没见过她，却莫名有种熟悉感。
“你是谁？”
肖彻在梦里问。
然而女子只是对着他微微一笑，很快就消失不见。
醒来时，外面天还没亮。
肖彻已然没了睡意，他起身，去过佩剑在院子里练。
动静很大，元竺很快闻声而来。
“厂公今儿怎么起这么早？”元竺问。
肖彻没搭理，继续练自己的剑。
关于那个梦，肖彻没往深了想，本以为只是偶然，却不想，隔天晚上又梦到了。
连续两天晚上梦到同一个人，还是个不认识的陌生女子。
肖彻想不通这是为什么。
他找来画笔，想把梦中女子的模样画下来，再让人去找，那到底是谁。
然而提起笔，却发现脑海里一片空白，他记不清她的模样。
……
参加殿试的只三百人，五天后就放榜了。
正巧姜旭带着人巡逻，直接去了贴皇榜的东长安门外。
此时的皇榜周围里三层外三层，密密麻麻全是人，有考生，也有凑热闹的百姓。
姜旭挤不进去，托个熟人给抄了榜。
他最关心的不是姜云衢，而是邹衡和沐少亭。
邹衡必须考好，否则将来没资格给小宝当老师。
而沐少亭，他若是考得不好，将来就很难在物质生活上满足缨缨。
纵使缨缨嫁的不是自己，姜旭也希望她余下的日子能过得无忧无虑。
至少，不要再出来抛头露面摆摊赚钱。
“哎呀，听说状元郎才十来岁，真真是少年英才啊！”
旁边有人感慨。
姜旭已经拿到托人抄来的榜，低头一看。
一甲三名，邹衡的名字挂在状元那一栏上，另外那两位榜眼和探花，一个三十来岁，一个四十来岁。
竟然真的高中状元了！
姜旭心情激荡，往人群里逡巡了一圈，没见到邹衡。
这个时辰，所有考生应该都在参加传胪大典。
收了收情绪，姜旭退出去，在旁边的茶楼定了个雅座，等着看状元游街。
刚巧就看到邹夫人和邹缨。
“姜大人？”邹缨得见他，笑着打招呼，随后又给邹夫人介绍。
姜旭问：“你们这么早就来了？”
“缨缨昨天晚上就着急得不得了，恨不能飞到阅卷官家里直接去问。”邹夫人宠溺地握住侄女的手。
邹缨被她说得有些不好意思，“哪有那么夸张，婶婶就会拿我逗乐。”
“恭喜啊！”姜旭道：“我刚刚看榜单了，你哥哥少年英才，很厉害。”
“大人过奖了。”邹缨说：“得亏大人提醒，哥哥一向不懂照顾自己，前些日子每天都记得给自己增减衣裳，就怕生病，他能有今天，少不了大人的一份功劳。对了，等琼林宴过后，婶婶打算设宴为哥哥庆功，我想邀请大人，不知您能否赏脸？”
姜旭道：“能去参加状元郎的庆功宴，是我的荣幸。”
“那就这么说定了。”邹缨面上掩饰不住的喜悦。
结束话题后，姜旭去了自己的位置。
邹夫人看了自家侄女一眼，问她，“缨缨，你什么时候认识的这位大人？”
邹缨没想起来以前在煎饼摊上见过，只道：“前一段儿河东巷那边不太平，姜大人过去巡查来着，他认得我哥哥，后来会试和殿试，我去送少亭和哥哥的时候都有见到他，说了几句话。”
其实认真算下来，他们前后总的也没见几面，但邹缨不知道为什么，就总有一种跟那个人认识了很久很久的感觉。
“你已经许了人家，往后要避嫌，不能再跟外男往来。”邹夫人说。
邹缨看了看姜旭所在的位置，只能看到一扇屏风，她收回目光，点点头，“我知道了婶婶。”
……
看完跨马游街，姜旭回了衙门，晚上下衙回家，就见姜云衢坐在圈椅上，脸色不大好。
姜旭笑问，“谁这么大胆子，敢惹咱们家的新科进士生气？”
姜云衢听得声音，回头看了他一眼，语气涩滞，“表哥……”
“到底怎么了？”姜旭一脸纳闷地望着他，“我去看榜了，你已经高中了啊，怎么还愁眉苦脸的？”
“我倒宁愿没中。”姜云衢皱着眉，看样子不像是在开玩笑。
姜旭给他倒了杯茶，“来，消消火。”
姜云衢垂头望着地面，说得极其不情愿，“琼林宴结束后，我本来想直接回家的，谁料半路被人给拦了。”
姜旭总算听出了点儿猫腻，“被人榜下捉婿了？”
姜云衢点点头。
“谁？”
“这个人，表哥认识。”
姜旭心神一震，“你说的，是不是礼部尚书刘骞？”
那老匹夫，成天想着给自己招个上门女婿，保不齐会往新科进士身上下功夫。
姜云衢闻言，点了点头。
姜旭：“……”
这俩人，还真是天打雷劈的缘分啊，上次都僵成什么样了，刘骞还能选中他？
“那你是什么态度？”姜旭问。
“我说过，我不会给人当上门女婿，更何况是刘家。”想起那位娇滴滴的千金，姜云衢说不出的反感厌恶。
“那你要真不乐意，直接明说不就行了，还纠结什么？”姜旭说：“这种事儿，又不是皇上下旨选驸马，你不情愿，他还能把你绑了去不成？”
“我正是这么想的。”姜云衢赞同道：“但你也知道我爷奶是个什么德行，所以这事儿，还望表哥能帮我个忙，别往出说，别让他们知道。”
“我肯定不说，但你年纪确实不小了。”姜旭语重心长，“要想避开刘家，唯一的法子就是尽快议亲。”
姜云衢叹口气，“议吧，让姑妈尽快帮我相看。”