寒风呼啸着、在头顶嗷嗷直叫，不过壁炉中的火焰依旧旺盛，斯莱特林的公共休息室相当温暖。
与此同时，公共休息室内的装饰也显得美丽温馨。墙上挂满了冬青和槲寄生组成的垂花彩带，房间里各处竖着几棵高耸的圣诞树，有的树上挂着亮晶晶的小冰柱，有的树上闪烁着几百支蜡烛……
毫无疑问，这些都是霍拉斯-斯拉格霍恩教授的杰作；这位斯莱特林学院的前院长，对于他的老学院感情还是很深的。
而在公共休息室的一角，两位女生在那边窃窃私语着。
“你是说……霍拉斯-斯拉格霍恩教授的邀请函？”阿斯托利亚-格林格拉斯惊呼道：“他邀请了我们参加今晚的圣诞晚宴？”
“是啊！”她的姐姐达芙妮-格林格拉斯有些不好意思点了点头：“很早之前邀请信就寄过来了，结果当时我在校医院照顾你，没有看到这封信……直至刚刚第二封邀请信寄了过来，询问我们准备好出发没有……”
由于格林格拉斯庄园现在太过冷清，姐妹俩在圣诞假期开始后，仅仅回去呆了几天时间、就重新回到霍格沃茨，准备在霍格沃茨度过这个圣诞节。
“姐姐，那该怎么办？”阿斯托利亚看起来有些为难。
“看起来只能参加了……要是现在拒绝，未免太过分了些……”达芙妮若有所思道。
“圣诞晚会不是要带舞伴一起参加么……”阿斯托利亚低声问道。
“现在哪去找舞伴啊……只能到时候我们不去跳舞了，虽然这样可能有些丢脸！”达芙妮摇了摇头：“先回宿舍吧，我们换一身礼服，半小时后在门厅集合？”
“嗯，好的！”阿斯托利亚也点了点头。
姐妹二人分别钻进了两栋石门之中，彻底消失在人们的视线中。
……
半个小时之后，她们二人来到门厅处汇合。
“我们走吧？”扫视了一圈四周，达芙妮低声问道。
“哦，晚会在哪儿举办的？”阿斯托利亚也小声问道。
“似乎是在斯拉格霍恩的办公室……”达芙妮若有所思的回答道：“我听说……这次晚宴有许多人参加呢……甚至包括邓布利多教授！”
“邓布利多教授？”阿斯托利亚微微扬了扬眉毛。
“是啊！”达芙妮倒是没有察觉到妹妹的异样，她只是点了点头：“是啊，这可是很罕见的事情……我听他们说，邓布利多教授最近为了某件事情忙的焦头烂额……据说他的一个死敌，几个月前从关押的监狱中逃了出来……”
“什么……邓布利多教授的死敌……”阿斯托利亚喃喃道，她的脸上出现了担忧的神色。
看着妹妹的脸色，达芙妮忍不住捂嘴一笑，同时摸了摸她的头：“看起来你还在为邓布利多教授担心呢……放心吧，邓布利多教授那么神通广大的人，肯定是有他的办法的……”
阿斯托利亚连忙掩饰式的笑了笑。
不知不觉，她们已经走近霍拉斯-斯拉格霍恩教授的办公室——
房间里的笑声、音乐声和响亮的说话声，随着她们的靠近而逐步增强。
不知道是原本就如此，还是因为特意施了魔法，霍拉斯-斯拉格霍恩教授的办公室显得比一般教师的房间大得多。天花板和墙壁上挂着翠绿、深红和金色的帷幔，使得她们感觉自己像是在一个大帐篷里。
房间里人很多、有些拥挤闷热，而且被天花板中央挂着的一盏金色华灯照得红彤彤的。灯里似乎有真的小精灵在闪烁，每个小精灵都像是一个明亮的光点。
远处一个角落传来响亮的、听起来像用曼陀铃伴奏的歌声；几名学生围在一起、兴奋地谈论些什么；还有几个谈兴正浓的老男巫头上笼罩着烟斗的青雾；另外一些家养小精灵在小腿的丛林中吱吱穿行，托着沉甸甸的银盘，把它们的身体都遮住了……
“欢迎，我的孩子们！”随着达芙妮和阿斯托利亚走进这间办公室，斯拉格霍恩便声如洪钟地叫道：“进来，进来！“
“圣诞快乐，斯拉格霍恩教授！”达芙妮连忙冲着这位老教授礼节性的笑了笑。
阿斯托利亚则微微愣了片刻，看了一眼这张略显陌生的面孔。
霍拉斯-斯拉格霍恩戴着一顶带缨穗的天鹅绒帽子，与他的淡绿色的长袍很是匹配。这个胖得像头大海象的秃老头子，有着一双凸眼，以及海象一般粗密的银胡须；看似和蔼可亲的面孔，却时刻透露着一股精明……
“我想……你应该就是小阿斯托利亚了吧！”看了一眼阿斯托利亚，他率先微笑着说道：“真漂亮，和年轻时的戴安娜长得一模一样……”
“感谢您的夸赞，斯拉格霍恩教授！”阿斯托利亚连忙也甜甜的笑了笑。
“听说你之前生病了，半个多学期都没来学校……不过现在，看起来现在气色还不错？”斯拉格霍恩像是随口问道。
“对啊，病情已经好多了……”阿斯托利亚有些敷衍的回答道。
斯拉格霍恩似乎还想和她说些什么，不过大门附近传来一阵惊呼声，他带有几分歉意的向姐妹俩笑了笑，然后连忙走了过去……
……
“看，邓布利多教授！”达芙妮指着前方一张熟悉的面孔，在妹妹的耳边轻声说道。
果然，正是阿不思-邓布利多！
他穿着他那件标志性的淡紫色长袍，正从容不迫的坐在最前方的一张长桌前。
与此同时，他正似乎在品尝着面前的一份美味：看起来是一盘很好吃的草药羹……
“邓布利多教授还像平常一样古怪。”达芙妮低声说道。
“是啊！”阿斯托利亚也微微皱着眉头，若有所思的点了点头。
“等等！诸位！”大门附近，霍拉斯-斯拉格霍恩洪亮的声音，从他们身后响起：“让我给大家介绍两位贵客！”
所有的来宾，连忙都转过身去，看向大门所在的位置。
斯拉格霍恩身边，站着一位干枯的老头、以及一个有些熟悉的年轻面孔——
“来自德姆斯特朗的……温斯顿-万斯校长！”斯拉格霍恩有些兴奋地说道：
“还有他的得意门生：克里斯托夫-帕特里克！”