……一切平息下来时，这里只剩下了虚无。
葛丽卿所驱使的占地广大的荆棘暗林，已然被毁灭殆尽，留下的只有一个巨大的深坑。
「…………」
造成这一切的复仇者没有动容，而是沉默地低头，看向仿佛被陨石撞击造成的深坑中心那处。
只在那里，还残留着一个小小的石包。
【封印三重，解除·承认】
当石包缓缓分裂成几瓣裂开时，里面的人身影已然清晰可见。
——困住魔女的「笼」已经没有了踪影。
得到解放的魔女放下了朝向天作出阻拦姿势的双手，狠狠地瞪向了空中望向这边的Avenger。
「真能干啊……！」
魔女从喉咙中挤出来的话，饱含着杀意与怒意。
「……谢谢你了，格酱。」
将依莉雅紧紧抱在怀中的Archer轻声道谢。
「现在道谢还太早。」
回应了半身一句，魔女没有将目光从复仇者身上移开。
「……果然，还是不够吗。」
看着毫发无损的两人，早已预料到这种情况的Avenger喃喃自语。
承受着救济魔女射杀般尖锐的视线，复仇者反而露出嫣然地微笑。
美丽，冷艳，充满着魔性。
「真是何等令人不快——！」
看见这样的笑容，葛丽卿的表情愈发险恶。
「——等一下。」
就在她准备召出弓出击时，Archer静静地阻止了她道：
「格酱，你先把依莉雅带到安全的地方。」
「……啧。」
瞥了一眼仍处在昏迷状态的冬之少女一样，葛丽卿响亮地咂了一声舌。虽然一副满不情愿的样子，但她没有多说什么，粗鲁地从Archer怀中接过依莉雅。
「妾身很快就回来。」
葛丽卿这么轻声说道后，展开了黑色的片翼朝与Avenger相反的方向飞走了。
直接将依莉雅苏菲尔送到固有结界之外——这样也未尝不可，但现在外界的圆藏山因为刚刚崩塌，将昏迷中的冬之少女放在外面的话，什么时候发生意外都有可能。
没有阻止魔女带着最有效的人质离开，也没有阻止女神重归到跟自己同样高度的有利位置，复仇者只是静静闭上眼，高举左手——神秘的圆盾发出清脆的响声开启。
时之财宝完全展开，在少女的背后组成了人造的羽翼。
科技的钢铁战线为巨大主干，不知藏着多少科学兵器。朝下伸出的，组成羽翼的，那是按着美感与规则排列的，成百上千反射着光线、分出枝丫的法化银桩与黑键，硝烟与神圣的气息，同时散发了出来。
再然后是，并非宝具『伊卡洛斯之翼』，而是独属于这名魔法少女的真实的纯白的羽翼从黑翼上方伸展开来。
紫光一闪，手上拿着的，是黑色的弓。
睁开的，是不带感情般的，深沉的夜空之眼。
「………………」
没有阻止这一变化的Archer屏息地望着这样的Avenger。
此世一切之恶汇聚而成的黑暗之翼。
幻想编织出的爱与希望的纯白之翼。
魔术、圣教与科学组成的钢铁之翼。
——恶魔、天使与钢铁异形，三者结合，得到的仅次于神的最强魔法少女完成形态就在于此。
面对六翼的黑色复仇者散发出的前所未有的威严与压迫感，Archer深吸口气，静静地展开箭雨待命。
两人的视线，再一次相互交错。
「小焰，再问你一遍，无论如何都要作对吗？」
「……！」
还以为对方要说什么——Avenger的表情在一瞬间变得扭曲。
「现在——这个时候还在说些什么！」
而Archer的表情则显得异常悲伤。
「你也是一样的吧，向最好的朋友举起武器什么的……这样的事，太残酷了不是么？」
「……那又有什么办法，我们两个，都没办法退让吧。」
Avenger一瞬间偏移了目光，但马上就直接与Archer对视。
「事到如今，这个道理你应该早就明白了才对，一遍又一遍的确认只是幼稚的行为罢了。」
「……嗯。我知道哟。」
Archer点头。
「——哈，汝等还在这儿磨蹭些什么呢，还不开战吗？」
这个时候，终于安置好依莉雅后返回的魔女，来到Archer身边看了看两人，挑眉道。
「…………」
「…………」
随着她的这句话，弓兵与复仇者都加重了握住武器的力道。
一触即发的气氛弥漫开来。
「……我有一个问题。」
在这样的状况下，Avenger却是再次开口了——只是那询问的对象，却并不是Archer。
「葛丽卿，能否解释一下我的疑惑。」
「——呵，什么呢？」
魔女感兴趣地道。
「……你是不是小圆？」
「「……！」」
Archer与葛丽卿同时怔了一瞬。
单独来看，或许这是一个相当意义不明、难以理解的问题，不过在场的三名少女都明白其中的意思。
「呼嗯，原来汝担心的是这个啊……」
一怔过后，葛丽卿露出意味不明的微笑。
「安心吧，虽然妾身与那名伪善者是为一体两面，但感情却是那个家伙所属的。妾身有的只是记忆罢了，所以汝无须介怀——妾身想杀死汝，也根本就不用在意些什么。」
魔女无所谓地耸肩，带着恶意笑了。
「再说，要是作为带着无谓的感情的部分死去的话——不止如此，更要亲手将其扼杀，那不是太过可怜与可笑了吗？」
面对魔女的自嘲，Archer蹙起了眉头，眉宇中带上了哀愁。
而Avenger则眼神闪烁，深深地望了一眼葛丽卿，却没有再说什么。
魔女则在此时转移了话题：
「喔，对了，无能者呦，妾身误会了汝呢。」
葛丽卿的话语中包含的是无尽的嘲讽。
「……？」
「本以为作法不同，汝却也在以汝的方式为世界、为人类着想。可谁想经过了接近无尽的岁月，结果却还像个任性的小孩子一样吗？」
「……我有必须做完的事。」
面对黑发少女的不为所动，魔女冷笑起来。
「呵，是吗，那么想要力量吗，那么——」
「那么怎样？」
回应眼神陡然凌厉起来的Avenger的，是Archer展开的盛大的弹幕。
「——你不该留在这里，击败你，阻止你！」
以及，贯穿两人之间空间的樱色箭支！
「——不会让你如愿！」
Avenger的『无毁之约』随之射出一箭——
「————————」
一粉一紫两支箭支相遇，在空中掀起了盛大的爆炸——
战斗，再开！…………
爆炸掀起的风吹动了Avenger的美丽黑发——她冷漠地张开羽翼。钢铁之翼漫反射出冷色光彩，肃穆地面向Archer。
作为一部分钢铁羽翼的「羽毛」竖了起来，对准了樱发女神。
银色的锋刃。那是像鱼鳞一般反射着空中射下的光、紧密排列的圣器。
上百——不，是上千把。
锋利的尖端，闪烁着寒芒。
那是对吸血鬼——以及其他人外专用的，经过教庭神父加持的法化银桩。
「——————————」
银光疾驰。
「妾身乃暗。将世界染黑，回归虚无之魔女。」
仍旧握着黄昏之弓的葛丽卿，从她背后虚空中伸展开来的是与被毁灭的荆棘之林同样材质的巨大黑石之手。
那是魔女之手，那是绝望之爪。
尖锐的爪尖与锋利的边缘，以及极高的密质。
既可以当武器，又可以当盾牌——这就是这名魔女的暗之手。
锋利的法化银桩尽数被其挡住，发出「当当当当」的清脆响声，有嵌入进去的，则像是随着时光流逝而倾倒的墓碑。
「晓美焰，在妾身的掌中发出哀鸣吧！」
狷狂的笑声中，葛丽卿扑打黑色片翼，朝着复仇者冲了过去！
Archer则在其后静观其变。
「——————」
Avenger眼神闪烁地望着飞扑而来的魔女，再次大大地张开了钢铁之翼。
与此同时——
「全弹——」
配合着这声低语，细微的声音从背后的钢铁之翼中响起。嗒嗒嗒嗒——那是密密麻麻的导弹发射口自钢铁之翼的主干上显现的声音。
「——发射！」
随着黑发少女的一声令下，从左右两翼上的火箭发射器喷出火舌，百发小型导弹在空中划过白线向Archer袭去！
「这等武器怎会对妾身有作用！」
葛丽卿说的没有错。
不管威力多么大，单纯的弹药对于Servant来说是构不成任何威胁的。
那么Avenger又为何……
还没来得及多想，魔女直截了当地挥动暗之手，密集的爆炸声在耳边响起，尽数将其击破。
然而——
「咦……！」
与之一同的，还有被爆炸击碎了部分表面的暗之手碎片。
在数十发飞弹有数发是附魔导弹——被近距离的冲击震飞的葛丽卿立刻就明白了其中的奥秘，咬牙道：
「真是卑鄙……！」
或许更该称为高明也说不定。
这样一来，哪怕明知道大部分都自己无用，可只要里面有一发是附魔的，便不得不全数解决。
「交给我吧，格酱！」
Archer从咬牙切齿的魔女背后飞出，挟带发动铺天盖地的弹幕袭向Avenger与她的弹雨，引发了连绵不绝的爆炸。
「……。」
Avenger脸色未变，双手交叉，指间已然夹住数把武器。
——是黑键，代行者专用的圣器。
在空中拧身，投出黑键。投出。再投。毫无间断。
旋转着的黑键以不可知的角度从四面八方回卷包围Archer。
「汝以为这样就能难倒妾身吗！」
葛丽卿嗤笑一声，反而暗之手一挥，将Archer包裹在石之手掌之中。
回转的黑键与化为守护的暗之手相错，发出金铁交鸣般的声音，却无一能够对身在其中的Archer造成威胁。
「………………」
Avenger没有显露失望的神色，而是展开六翼，如同舞蹈一般穿梭于樱箭弹幕中，拉近与两人的距离。
「对了，还可以这样……」
而此时Archer反而眼前一亮，双手一挥。
「！？」
Avenger立刻感觉到了压力！
不再是漫天杂乱无章的随意弹幕——Archer背后的圆环法阵上的箭雨开始布成曲面，在樱发女神的高声呐喊中展开齐射。
将箭雨集中在小范围内，几乎没有空档可钻的Avenger不得不暂避锋芒。
「受到了刚才攻击的启发吗……再这样下去的话……」
Avenger低声自言自语。
她很快就发现自己的担心应验了——樱之骤雨包围了视野。
「你逃不了了，小焰！」
自己被无数樱色的利箭包围着，这些呼啸的利箭每一支都散发着致命的危险，从各个方向朝自己攒射而来！
四面八方汇集而来的樱箭，封住了她所有的方向！
所有的樱箭，构成了一个规则的球形，而这球形的中心便是复仇者。下一秒，这球形便以惊人的速度收缩，完全避无可避。
眼看就要被浑身穿刺败亡，但黑发少女却视眼前樱箭于无物，只是静静吟道——
「时间啊，永恒的停滞吧。」
【THEWORLD】！
于是转眼间，时间停止了流动，世界化为了灰色。
樱箭之牢在完全收拢前便完全定在了空中，变得对少女再无威胁。
可是，在这灰色的世界中，仍留有色彩的……并不只是第一魔法使。
「哼。」
「你应该想到了吧，这招对我没有用的。」
黑色的魔女嗤之以鼻，樱色的女神则在前方遥遥注视自己。
「…………」
Avenger没有回话。
不如说这确实是早已预料到这样的事。
比起英灵更高一层，脱离宇宙时间之河的伟大存在哪怕为从者之身，都怎会被时间所束缚。
……虽然也正因为如此，才是最大的悲哀。
不过虽说对其本人无用，但对于敌人发出的攻击却有作用。
同时Avenger也感觉到，在这魔女的固有结界中，自己的时间停止能力居然跟不完全状态时一样受到了压制——这不可能是普通魔女能够办到的，看来神圣圆香的魔女化果然已经开始无视法则的束缚。
Avenger挥去脑中的其他念头，轻巧地从弹幕圈的空隙中飞出后，便收回了魔法。
在这种双方都可行动的状态下堆积弹幕也只不过是浪费魔力之举——更准确的说，光以弹幕密度而言，Archer一方占据压倒性优势，时间停止只不过是让这种优势更加拉大而已——Avenger很快就让时间再次开始流动。
不过在这期间，Avenger仍是不放过任何机会，加速栖身迎向了拦在Archer面前的魔女！
那一往无前的气势，
「想死的话就成全汝！」
魔女毫不客气地挥出利斥！
「——就是现在。」
「什——！」魔女发出惊呼。
白翼闪烁，黑发少女无视了惯性，一瞬间由极动变为了极静，静静待着暗之手无为地从头顶上空呼啸掠过！
以毫厘之际闪过利爪，她没有踌躇，一看见葛丽卿有了空档，翅膀马上全力扑打绕过救济魔女——向着守在魔女身后，脸色微变的Archer！
「——————————」
空中密布的樱箭立刻如雨一般飞射向拉近距离的黑发少女，而Avenger有如在空中舞蹈一般，一口气缩短了与樱发少女之间的距离。
「——咦！？」
然而面对迎面而来的越来越精密、没有死角的弹幕，少女速度居然不降反升！钢铁之翼喷出长焰，以喷射力使相对速度倍增！
Avenger没有变更方向的打算——而是以最快的速度突进！
这样的行动让Avenger险而又险地在樱箭网形成无死角射击之间便冲破包围，没有一次被击中。
「接招吧！」
呐喊声中，Avenger双手已然摆好了武器！
闪耀着紫光的钢铁骑枪，枪尖是有如弹头一般的破甲圆锥形。这并非步战用的武器，这种中世纪的骑士所使用的骑枪，只有骑着负重能力最好的战马的重装骑士才会装备，此刻却握在了娇小的少女手中，带着一往无回的惨烈气势全力突进！
——紫电一闪！
眨眼都不到的时间里，破甲枪尖已然袭至了Archer身前！
而Archer似乎因为骑枪带起的狂风吹迷了眼，居然不由自主地闭上了眼睛。
就此成功了吗——？
「太天真了！」
——下一瞬间，Archer的身体中忽然涌出了黑雾。
……不，更准确的说，是从Archer那身白色连衣裙中涌出了黑雾。
同一时刻，随着本不该出现在此处的声音，涌出的黑雾凝结成了暗之手，正面接住了复仇者雷霆万钧之势的骑枪！
Avenger瞳孔不由自主的放大，在黑雾涌起的那一刹那便已下意识地松开骑士，疾速飞退！
沉闷的声音响彻天际！
「汝撤得倒是够快！」
更多的黑雾化成了人形——魔女葛丽卿掩嘴嘲笑。
「多谢了，格酱。」
丝毫不见紧张的Archer再度睁开金色的眸子，平静地朝半身道谢。
「汝接下来要谢的地方多着呢。」
葛丽卿哼了一声，下一秒中，无坚不摧的骑枪已然在一阵刺耳的绞声中被魔女之手被拧成了废铁！
「汝以为汝这天真的把戏对妾等有作用？」
随手将暴废的骑枪扔掉，魔女的话语中带上了讥诮。
退回到不远处，遥遥望着两人的Avenger秀眉拧起。
「……这是怎么回事，你为什么会这么快？」
Avenger冷漠地问道。
「呵，妾身就大方地告知汝吧：伪善者身上那件白裙，是妾身的『归处』，亦是关押妾身的『鸟笼』——只要妾身想，随时可以回到『归处』！」
魔女冷笑地解释。
「是吗……」
Avenger的表情变得更加冷漠，只见她低声喃喃一声，然后轻轻地吐了一口气。
一守一攻之间，本以为一边倒的局势已经回到了五五分，随着显露出来的力量，女神确实是压倒性的无懈可击。接着这样激昂地战斗下去的话，被反击的余地也会再度增加。
「……是我小看你了呢，小圆。」
Avenger冷静地说道。
果然，以神明为对手是没法轻轻松松就能胜利的。
「尽管你的战斗经验远远不够，不够成熟，但你也是一个会学着去战斗的人——从刚刚的战斗中，我已经充分理解了。不过——」
黑发少女用锐利的眼神捕捉着Archer。
「你们两人，无论哪一个，假若是本体的话我都不会有丝毫的胜算吧。但是现在受限于从者之身，却让我看到了希望。」
「大言不惭！」
「哈哈哈，那汝就证明试试看啊！」
Archer竖眉生气，而葛丽卿而自负大笑：
「——最弱的魔法少女·晓美焰！」
最弱的魔法少女用钢铁之翼羽一齐打开的钢铁轰鸣声回应了魔女的嘲笑。
***
晓美焰是最弱的魔法少女。
因为最弱，所以想要变强。
——却也是最强的魔法少女。
因为最弱，所以必须变强。
她必须活下去。
必须强到可以永恒地活下去。
那『时之财宝』中多到无可计数的收藏品，以及那『一骑万武』的能力，就是在守护这个世界时得到的宝物。
在那无数年的漫长岁月里，黑发少女就是赌上性命用所有可用的武器来进行生死搏斗。
因为她是最弱的魔法少女，所以不借助什么的话是不行的。
魔术，魔法，科技，圣教，各种战术组合使用，预测对手的下一步并瞬间做出精准的应对。
这就是黑色复仇者——晓美焰的战斗方式。
而樱发的女神则完全不一样。
就算有无数轮回中身为魔法少女时对战魔女的经验，也没有成为神后的战斗经验。
飞行中战斗的经验更是只有可怜的几次。
同时，鹿目圆香的进攻手段相当匮乏。
不是威力奇大的樱色光箭，便是漫天的樱色弹幕。
或许对其他人而言——哪怕是对那个英雄王而言，这样的进攻已经算得上非常有效，但对晓美焰却行不通。
此刻即使加上了葛丽卿形成双重火力，以及攻守兼备的暗之爪，对晓美焰而言依然造不成太大威胁。
不过，简单的，便是最强的。
攻击，防御，都无懈可击。
那便是不败，便是最强。
最强对最强！
这是一场双方都不顾性命的战斗，因为战斗的双方并不需要过于畏惧死亡。
但是——
这同样又是一场赌上性命的决斗。