“严姑娘，得罪了！”稳住身形，雷万霆迅即向后退了半步。
严岫玉怎料竟生出此等波澜。身已立稳，但一颗心却跳得七上八下。雷万霆立在自己对面，颈上泛着微红，显然也是窘迫。
这里是天香阁，习武之人反应最为敏锐，自己立于墙外，周遭又是绿植，雷万霆若一时不察出手伤了她，严岫玉也是无话可说，何况现下丝毫无伤。
“打扰公子练功，原是小女子的不是。”严岫玉匆匆一福，从雷万霆身边疾步走过。
空气中隐约有茉莉的清香，雷万霆看着她远去的身影，眸中闪过一抹清寒。
“小姐，你回来了？”崔月华抱着那只惹事的暹罗猫从院外进来，便见严岫玉托着腮怔忡地瞧着窗外。
崔月华矮身蹲下，双手一松，暹罗猫便从她手中窜出，跃向严岫玉。
见暹罗猫亲昵地用头蹭着自己的衣角，严岫玉俯身将它抱起，抚着小猫的头，低声道：“你也嫌房里太憋闷，想出去透透气么？”
见她神情悒悒，崔月华心头一酸，低声劝慰道：“小姐，庄主也是一时糊涂。您只不应，他必也不会强求。我觉得，他心中还是有小姐您的……”
“什么叫心中有我呢？为他个人谋利还是为他宫家传宗接代，若不是我，他也自有替代的人。”严岫玉讥道：“现下的我就像这只暹罗，只是供人愉悦开心的玩物，除了娘，谁又曾真心怜惜于我？”一提及身逝的母亲，严岫玉的眼眶不由氤氲上了一层雾气。
“小姐还有我啊！”崔月华见她神情益发凄凉，情急道。
“是啊，幸好有你！有你这个自小便一直伴在我身边的好姐妹！”严岫玉反手握住崔月华递过来的双手，“从今而后，我们就为自己而活，不再把幸福交付在他人之手。”
“小姐，这个花瓶能值五两银子吧？”崔月华擦拭着手中白底粉彩的梅瓶，不由眼睛放光。
严岫玉还未及答，就听叮咣一声脆响，刚才擦拭一新的花瓶被月华手中抹布勾落在地，应声碎裂。
“小姐，这，这该如何是好？”崔月华额上的汗涔涔而下。
见她欲哭，严岫玉扑哧一笑，“傻丫头，碎碎平安，没准咱们苦尽甘来，以后可以过上好日子了。”
“可是咱们全部的家当也不值多少，都怨我，都怨我粗手笨脚。”崔月华收拾着脚下的碎片，一脸自责。
“有人就行，银钱本来就是身外之物……”严岫玉话还未完，就见宫徴羽掀帘而入。
见地上碎瓷，宫徴羽顿时暴跳如雷，怒喝道：“瞧你这死丫头做的好事，这梅瓶可是个稀罕物，把你卖了也不值这个钱。”
“表哥来这就是为了训斥这丫头的么？”严岫玉虽面色平静，却语带清寒。
“当然不是。”宫徴羽这几日为比武邀约的事煎熬，也未抽空来安抚严岫玉，自然不想一见面便扫佳人兴。
他凑到严岫玉身前，陪笑道：“只是你太纵着这丫头了，奴婢该有奴婢的分寸，既犯了错就该罚。”
“是么？”严岫玉漫不经心地抚着怀中的暹罗猫，扬声道。
宫徵羽见她柳眉轻挑，粉面含威，像极了园中怒放的月季花，一时心神荡漾，腆着脸道：“她是你的丫头，当然还是玉儿自己说了算。”
严岫玉睨了他一眼，也不搭话径自向外走去。
“还在气我？要是实在恼我，你就扇我两巴掌解解恨！”宫徵羽摆手让崔月华退下，拦在严岫玉身前，低声道。
见他一脸懊恼，严岫玉不由红了眼眶，“表哥现在可是这山庄的当家人，又好心收留了我们主仆，玉儿岂敢以德报怨！”
“怎么能是收留？你和姑姑本来就是这山庄的一份子嘛！都是我让你伤心了，以后再不会了。”宫徵羽取出帕子，上前欲替她拭泪。
“这庄子里还有你的结拜兄弟们和下人，让他们看见不好！”严岫玉一侧身避开他的手，取出自己的手绢。
“哎，尽是些帮不上忙的无用人。”刚想起吴青山瘦削刻薄的面容，脑中又跳出雷万霆如修竹般笔直的身影。“真是世风日下，素日待他也不薄，却这般藏头露尾，遮遮掩掩一派小家子气。若我将来遭难，只怕他也未必能施以援手。”想着吴青山挑唆，两人因雷万霆产生龃龉，现刚和缓一点，自己又提起此人，定会让严岫玉不痛快，声音不由弱了下来。
“我道怎么遍寻不着你，却在这里躲清闲。”蒋云安的大嗓门从对面河畔的曲径回廊处传过来。
两个身影渐行渐近，却原来是蒋云安和雷万霆。见他二人皆是劲装打扮，宫徵羽诧异道：“你们这是要去何处？”
“我们从北山刚回来，霆弟徒手猎了一只花豹。好家伙，那块头得有这么大！”蒋云安连比划带讲，末了又道：“这豹子可是强身健体的好滋补，二哥比我还馋，已经赶着让厨房去烧烤了。这不我来请你们了。”
“徒手？”宫徵羽心中疑窦丛生，雷万霆才习武多久，若没有春水神功在手，短期内能有这么大进益，果然还是……
他心中自是百般揣测，严岫玉却状似不经意地抬眼瞧向一言不发的雷万霆，见他行礼后便面带微笑地立在一旁，澄净的面庞上一双黑瞳晶莹得如同漩涡，直欲让人沉沦其中。雷万霆似是感觉有人打量，略一转眸便与严岫玉目光相交，似都猝不及防，目光一碰，便都迅速闪过。
灭门惨痛，弱质书生，春水神功，还有那清风明月般的气概，就这么奇妙地叠加在眼前这个清瘦少年的身上，严岫玉心中莫名地酸楚，脑中一时浮起被强压在心底那次可怕的悸动，那天被他拥在怀中，除了空气中的茉莉香气，她还嗅到了雷万霆身上修竹般的清新洁净。这样出尘的一个人，却要扛下江湖的血雨腥风，遭遇丧父失母之痛。
宫徵羽已迅速收拾好自己心情，笑问道：“在何处烧烤？”
“二哥说清风净水，瑞花祥草，可尽得自然之气，所以烧烤架在落霞山麓才有野趣呢！”蒋云安咧着嘴，颇有点不以为然。
“二弟倒还是一如既往的酸！玉儿，咱们就去尝尝四弟猎得的野味，看看滋味如何！”
严岫玉虽不习武，却生长在武林之中，对男女之防并不甚以为然；再之吴青山酸儒作派，除了武功眼里再无二物；蒋云安又一副莽汉，心宽体胖，所以宫徵羽从不担心严岫玉会对他人有思慕之意，也不怕被他人觊觎。每次有什么活动，定是二人同往。这次也是一样，严岫玉自不便推拒。
一行四人说话间便到了落霞山麓，见溪水边篝火熊熊，干爽的松枝发出毕剥响声，一头肥硕的豹子正烤得冒出黄油，香味在空气中逸出好远。
吴青山正用刷把蘸着调料往豹子身上抹，见他们来了，倒不似平日的阴恻恻，兴致盎然道：“稍安勿躁，马上就好。”
“我们不急，你慢慢来，别让我们吃生的豹子就行。”宫徵羽将岫玉安置在上风处，提起下人带来的酒，仰头就是一口。
果然片刻，吴青山便就着溪水净了手，下人将片下来的豹肉放在碟中。每人面前一只玉碟，一双竹箸，那肉在碟中竟然还在滋滋地响着。“真不愧是秀才厨师，这天下除了你吴青山，恐怕再无第二人。”蒋云安将竹箸往草丛一扔，拎起一片肉边咀嚼边含糊不清道。
“玉儿，你尝尝。”宫徵羽体贴地挟起一片肥中有瘦的肉片。
“怎样？豹子肉可还对胃口？”见严岫玉细细咀嚼，宫徵羽在她耳边轻声道。
“唔，不错。”严岫玉又接连吃了数片。
“请问严姑娘是赞霆弟猎得豹子好，还是二哥的手艺精？”蒋云安风卷残云，不仅面前的一碟肉下了肚，一壶酒也自斟自饮去了大半。
“有什么区别吗？”吴青山见他两颊红通通一团，知他酒一上头便会胡说八道，忙敲了他一记。
“好像也没啥区别哈，都进了俺的肚子，一样的快意！”蒋云安被他一打岔，摸着肚皮，一脸满足地思忖道。
座中五人，除去严岫玉外，便是雷万霆最不善饮酒，只两三杯便已俊脸飞红，眼神也有点飘忽。其余三人却是推杯换盏，喝得正酣。
豹子下架后，下人们又将其他一些山珍穿在架子上烧烤。一时酒气、烟气、肉味，还有人身上的汗味混在一起，严岫玉有些坐不住，悄声对宫徵羽道：“我去林子中走走。”
“我陪你去”，宫徵羽用手巾擦了下手，便欲起身。
“不用，你陪他们，我有月华呢！”严岫玉按住欲起身的他。
“照顾好你家小姐。”宫徵羽因崔月华刚打碎了古董花瓶，心中还是不悦。
见主仆二人沿着溪边向林中缓行，吴青山举杯道：“咱们兄弟四个今天不醉不归。”
“对，谁先趴下谁是娘们！”蒋云安扯着嗓门附和道。
再说岫玉主仆二人在林中走了不久，便到一开阔处，一泓圆月般的湖泊静卧在榉树林中，周遭是一些不知名的野花，此时虽是秋季，花在密林深处却浑不知岁月，密密匝匝开得正盛。岫玉坐在一块巨大的石上，抬首望天，只见蓝天被树林裁出一个别致的圆，空旷渺茫。
“小姐，你真打算走么？”崔月华揪着手中的野花，一瓣瓣地扔进水中。
花瓣因为找不到去向，在水中打着旋。严岫玉看着花瓣，叹道：“我现下就如这花瓣，困在这湖水中。外面的世界，或许能让我有不一样的生活。”
二人又枯坐了一会，因担心宫徵羽派人来寻，沿着林中小路慢慢走了回去。
透过林荫，远远瞧见溪边只有三人。严岫玉也不欲惊动他们，和月华自在地行着。离他们只有一射之地，却听吴青山声音响起：“那小子怕是酒量不佳，借尿遁了。”
听他言语中满是敌意，又见缺席之人是雷万霆，岫玉不由止了脚步。崔月华不解，见她一副凝神屏息样，不由也蹑手蹑脚起来。
吴青山的声音又低了几分，但顺着风，仍断断续续地传来，“上午狩猎时，我已令阿明细心搜索过了他的住处。”见其余二人关切地盯着他，摇头道：“这小子甚是奸滑，并没有发现任何蛛丝马迹，想是随身带着呢！”
蒋云安啧啧叹道：“真是乖觉，咱们这番怕是舍不得孩子套不得狼了。”
他早被吴青山怂恿，二人一唱一和将□□引向严岫玉。原来吴青山笃定，雷万霆风流倜傥，少年心性，如以佳人作饵，定能上钩。即使不上钩，将严岫玉往雷万霆床上一送，雷万霆即便有千万张嘴也说不清。如此，便可挟私要胁，还怕他不乖乖交出春水神功。
“三弟切莫再说，严姑娘乃是庄主的心上人，岂能随意与他人送作堆。”吴青山摇头遗憾道。
“大丈夫万事何拘小节，何况只是一计策，并不会真的使严姑娘失了清白。”蒋云安喝得面红耳赤，佯作不服。
“除了岫玉，就没有别的计策？”宫徵羽手撑在额上，嘶声道。
“这小子油盐不进，庄主您也亲自试探过。惟有这一招才能逼他就范，况且我观他见岫玉姑娘总是不敢直视，若不是心中有想法，怎这般畏首畏尾？”吴青山觑着宫徵羽的脸色还算正常，继续道：“况且在咱们山庄，岫玉姑娘也不会有所闪失。”
“正是。若大哥得了春水神功，成为武林霸主，到时四方来贺，不知有多少美女主动投怀送抱呢！”蒋云安舔着酒杯，一脸醺然，色迷迷道，“听着那归剑山庄的少当家林凤儿丰乳肥臀，娇艳得就跟这茉莉一样，摸一下都沾一手香呢！”
宫徵羽正是酒意微酣，头脑中不由自主描绘出环肥燕瘦的各色美人身姿婀娜，风情万种地向自己款款而来，尤其那林凤儿欲语还休地一声娇啼，让他更加醺醺然不知所在。
“小姐！”崔月华见严岫玉气得浑身乱颤，不由重重捏了一她的手。