诚意
茶室内陷入短暂的沉默。
周慕寒并未马上做出回应，神色间没有丝毫的意外，似乎白素锦的反应完全在他的预料之内。
“三姑娘对在下可有耳闻？”一盏茶尽，周慕寒再度开口。
白素锦诚实颔首，“将军威名远播，大历百姓何人不知。”
周慕寒闻之轻轻一笑，“是吗？如此看来，我的名声较三姑娘相比，不堪之程度怕是要更甚百倍吧......”
白素锦一听，还真是这么回事。
将白素锦脸上一闪而逝的“深以为是”看在眼里，周慕寒眼底的笑意愈发明显。
“在下虽出身皇族，然身处行伍，一年中大半时间在军中，每次出征，皆是吉凶难料，许多年来，虽蒙皇恩厚爱，获得了不少封赏，然军耗庞大，几乎尽数贴补其中，府内尚不如姑娘日常所用。而且，在下虽是父王嫡子，但侧王妃杜氏扶正多年，其膝下庶长兄颇受父王喜爱，荣亲王世子至今尚未赐封。是以，在下身处之境，更倾心于出得厅堂的内子。”
呃，这大将军的意思概括起来就是：工作危险系数高，奖金虽多但一毛没攒下，爹不亲娘已逝，小妈鸠占鹊巢，同父异母的大哥对世子之位虎视眈眈。
名声比自己差，家底没自己厚，家里糟心事比自己多......呃，这么看来，还真说不好是谁高攀谁。
“在下自知，与姑娘之事若能圆成，必会亏欠许多，故特向圣上讨来一物，以表诚意。”
说完，周慕寒将进屋之时随身携带后又放在茶桌一边的镶金木匣推到白素锦面前。
木匣上有一枚精致小巧的金锁，白素锦接过周慕寒递过来的钥匙打开。
当木匣盖子被掀开，看清里面的东西那一刹那，白素锦呆愣在当场。
那是块打磨精致的铁片，形状宛如瓦，宽约三寸，长约一尺，换算成21世纪通用量度，差不多是宽十厘米、长三十厘米大小。
铁片表面打磨光滑，上面的题字雕刻后以鎏金灌注，笔风遒劲，字体苍健，行文大意是：周氏子孙周慕寒以金书铁券为聘，立誓此生与白氏素锦生同衾死同穴，死生一双人，永不背弃，有违誓言，凭此金书为证，处以剐刑。立证人乃当今圣上，及圣母皇太后！
从呆愣中回过神来，白素锦犹觉脑袋嗡嗡作响，立刻双膝跪地，恭恭敬敬地行了大礼。
发掘了那么多年的古墓，丹书铁券这等免死金牌白素锦不是没见过，但用金书铁券为聘，她还是闻所未闻。
有违誓言，凭此金书为证，处以剐刑。
白素锦的脑子里反反复复滚动着这句话。
如果说丹书铁券是免死金牌，那么这块金书铁券，对周慕寒来说，简直就是悬在头上的一把刀。
再观察他的神情，白素锦发现，这个男人，他是认真的。
白素锦迅速将信息在脑中整理了一遍，然后恍然。
与其用“一见钟情”来定义抚西大将军提亲的出发点，倒不如用“一见中意”更恰当。
他需要一个既能安内又能攘外、还不在乎他“威名”的有力内助，相应的，他能付出白素锦所要的“后院独享”。
白素锦不得不承认，周慕寒的眼光实在毒辣，一出手就能打到你的致命点上。
即便是刻在心尖上的朱砂痣也会随着血液循环而慢慢淡去，情浓时千般好，情薄时万般不是。和陆扬纠缠那么多年，白素锦早已不相信真爱是修成婚姻正果的唯一途径。
这世上什么关系是最为稳定、密切的？是唇与齿，皮与毛，骨与肉。
基于实现各自利益的基础上，彼此需要，彼此依靠，彼此扶持。
坦白说，这样的关系，对此时的白素锦来说，的确让她动心。
不过......
“将军抬爱，民女受宠若惊。”白素锦福了福身，视线流连在金书上刻着自己名字的地方，悠悠道：“将军的诚意，民女已深深感受到，只不过，同时也心有惶然，唯恐对不住将军的这份心意。”
周慕寒何等心思，顺着白素锦的目光望过去，自然听得出她的弦外之音。
“今日拿出金书，只是表明在下的诚意，别无它意，姑娘勿需多想。结亲一事，成否在于心，不在于物，姑娘尽可细细思量，无论最终做何种决定，到时尽管如实相告便可。”
白素锦不动声色地与周慕寒四目相对，好一会儿后才移开视线，抿起的嘴角弯出浅浅弧度。
皇上、皇太后联名亲赐的世上独一无二的金书铁券就摆在眼前，上面清清楚楚写着自己的名字，还说让自己勿需多想，随着自己的心意来就行？
好个能说会道的抚西大将军！
突然间，白素锦特别想刺激一下他。
抬手将木匣的盖子轻轻合上，手指微用力，就将它推回到周慕寒眼前。
周慕寒双眸微眯，眼底闪过一丝惊讶、费解，很快隐匿而去，但白素锦却看得一丝不漏。
感觉还挺爽。
待到周慕寒骨节均匀的修长手指抚上匣子，白素锦才温言道：“据民女所知，铁券是要一分为二，双方各执半片的，还请将军代劳，他日媒人上门，民女定当斋戒三日，迎来这半片金券妥善保管。”
“还是锦娘思虑周全，我唐突了。”反应过来自己被耍，周慕寒粲然一笑，眼角眉梢的笑意愈发鲜活明悦，站起身将木匣托在掌心，另一只手解下挂在腰间的玲珑玉佩，递到白素锦面前，“如此，今日我就先行离开了，三日后，媒人定准时登门。你若有事，尽可执此信物来总督衙门寻我。”
......
白素锦抬手默默接过玉佩，心下想：嗬，这改口可真够快的！
一路将人送出大门口，白素锦恍恍惚惚走回清晖院，停在一株桃树下看着手里的玉佩喃喃自语：“这是......把自己给推销出去了？”
闪婚，原来是这种感觉啊......
白素锦的恍惚劲儿还没过去，老太太和另两房人得知抚西大将军亲自登门的消息已经炸开了锅，正聚在蝠厅纠结着要不要一起去清晖院拜见，门房的伙计急匆匆跑来禀告，大将军已经走了。一屋子的人当场鸦雀无声。
老太太很不高兴，觉得自己身为白府最长辈的地位被轻视了。
白三爷脸色阴沉，情绪异常复杂。
“去，请三姑娘来福林院一趟。”
白老太太这边派出去的小丫环还没走到清晖院，门房的小伙计今天第二次风风火火跑到了白素锦跟前。
“三......三姑娘，钱塘许家的老太爷来了，正在门口呢！”