茫茫的太行山中,刚刚下过第一场雪,将所有草木都染成了白色,平日里飞禽走兽数之不尽的山林中,如今却是万籁俱寂。
在一座寨门上立着两个如同牛角般雕塑的山寨之内,所有人都躲入了屋内,他们一个个穿着或是比较单薄,或是套着一件破烂的冬衣,只能依靠早早准备好的柴火和木炭取暖,谁都没有要哪怕只是动弹一下的欲望。
不过也有例外的,张牛角就是背负着双手,在自己的屋内来回踱步,显得很是苦恼。
“飒飒飒……”
人踩着雪地的声音响起,张牛角本能地回过头朝门外看去,见到一个人快步跑来,赶忙迎了过去。
“如何?可打听清楚了?”
那人进了屋内,抖了抖身上的雪,从袖口中将双手伸了出来,就探到了火盆旁边,脸上随之出现了惬意的表情。
“你倒是说话啊!”张牛角着急了起来。
那人长长呼出了一口气,这才开口。
“回将军,打探清楚了,徐晃确实曾给袁绍去信,要求结盟,而且信中语气十分狂妄,张嘴就向袁绍要了整个雁门郡。”
“这些我都知道,我问你结果。”张牛角急不可耐地催促着。
“袁绍已经答应与他结盟,不久前,咱们探到的那批车队,正是由袁绍三公子袁尚,亲自押着一批过冬的物资,送去徐晃的山寨之中。”
张牛角先是一惊,随后大怒不已。
“好个袁绍,如此背信弃义。分明与我结盟,答应助我一统太行山,如今却又和徐晃相互勾结,简直无耻。”
他忽然想起了什么,抓住那人问道:“高览呢?这厮是何态度?”
“小人去了高将军府上,他倒也接见了小人,不过他说此事是袁绍钦定,他也无能为力,不过……”
“不过什么?”张牛角仿佛抓到了什么救命稻草一般。
“不过,他说,袁绍决定要与徐晃合作,主要原因,无非是因白波军战力为太行山中最强,多年来未尝一败,如果我军能胜过徐晃,袁绍必定会改主意。”
张牛角顿时面露难色。
“要击败白波军?这……”
起先他也并没有把徐晃这个“后辈”放在眼里。不过当日袁绍送给自己的物资,被徐晃劫走以后,自己发兵攻打白波军,战局可谓是惨不忍睹。
白波军山寨由三座营寨以品字形排列,在寨门十里之内的山上,建有多座岗哨,营寨四周,又多有陷阱,自己还没跟他们正面交战,就已经折损了一千多兵马,刚到山寨门口,徐晃又亲率大军杀出,自己完全不敌,简直是兵败如山倒。
经此一战,他才明白这白波军战力之强,只怕有不少诸侯的部队,也未必能及,何况自己这些山贼组成的军队?
要打败徐晃,张牛角实在是半点信心也没有。
“可恶,可恶!袁绍怎可如此不讲信用?”
他心烦意乱,又开始来回踱步起来。
“寨中还剩多少粮食?”
“大概还能吃一个半月。另外弟兄们冬衣严重缺乏,如今只是第一场雪,天气还不算太冷,再过一个月,那时大雪封山,天寒地冻,缺衣少粮,怕是熬不过这个冬天……”
“这些本将军都知道,不用你提醒,烦死了。”张牛角气地一屁股坐了下来。
自己跟另外两方山寨不同,张燕山寨靠近幽州,大可下山劫掠。徐晃山寨位于太行山中心区域,把守着太原郡通往冀州的两条狭窄山道,平日里依靠与来往商队交易和提供保护,就足以生存,更何况如今还得到了袁绍的资助。
而自己的山寨,靠近并州地界,下山劫掠?那和找死没有区别。
眼看着冬日降临,张牛角一天比一天着急,最后想起向袁绍求助,没想到这时候不知从哪里传来了袁绍已和徐晃结盟的消息,这让他顿觉五雷轰顶。
他好不容易从阴馆城大牢中逃出生天,回到太行山,重新夺回自己的部众,可没想到刚刚风光了没几天,就要面对分崩离析的危机。
如果再没办法获取足够的物资,那自己辛辛苦苦建立起的这方势力,在这个冬天,就会彻底崩溃,连自己的性命能不能保住都是未知之数。
这时,又有一个人,匆匆忙忙从外面跑了回来。
“将军,好消息,大大的好消息啊……”
张牛角都懒得抬头去看他,不耐烦道:“除了粮食和冬衣以外,没有什么称得上是好消息。”
“就是粮食和冬衣,咱们有过冬物资了!”
这人话刚说完,张牛角瞬间跳了起来,跑到了这人的面前。
“在哪里?快说,在哪里?”
那人被他吓了一跳,不过还是赶紧汇报了起来。
“属下探听道,有一支兖州来的商队,从雁门和太原采购了大批粮食和冬衣,要紧急运回兖州,数量委实不少。”
张牛角一听,顿时兴奋不已:“这可真是天助我也!”
另一人却质疑道:“怎会这么巧,偏偏在这个时候,有这样一支商队经过,会不会是刘赫的引蛇出洞之计?”
“嗯,你说得倒也有理,刘赫诡计多端,不可不防。”张牛角皱起了眉头。
“不会,属下连日查探,这支商队多半是兖州的官兵所假冒,商队的护卫,多有操兖州口音者,而且这些护卫个个身强体壮,眉目之间多有英武之气,若不是久经沙场的士兵,只是寻常护卫,绝对不至于如此。而且我发现车队运送的物资里,还有一批兵械和精铁矿。”
张牛角神色一变:“并州商行虽然售卖精铁矿,可是兵械却在两年前就被刘赫下令禁止出售。兖州曹操,归顺刘赫已久,如今他正与袁术交战,看来这批物资,应是刘赫对其的资助,绝非是什么商队采购!”
“将军说的不错,刘赫军中所用兵械,精良非常,天下无双,值此关键之时,他支援自己盟友一批,也是合情合理啊。”
张牛角兴奋地搓着手:“可探听到有多少物资?”
后面进来那人摇头道:“那商队十分谨慎,属下正巧是濮阳人,因此趁他们赶路中途休息之时,装作老乡上前讨水喝,这才攀谈了几句,不过他们并不愿多说,颇有些讳莫如深之感。但小人看车队十分庞大,粗略看去,不下三四千辆车。”
“嘶……三四千车的物资,那……那至少也要数十万石粮食和几万……几万件冬衣,还有上万副军械了,这可……这可要发……发大财了。”
另一个手下激动得话都说不清楚了。
张牛角眼中精芒闪烁:“他们越是谨慎,就代表你我所猜测之事,多半是真的。”
他转头问道:“对方大概有多少护卫人马?”
那手下低头想了想:“约莫七八千护卫,其中还有四个骑马的武将,一前一后,一左一右分别护送。三天前他们刚出雁门关,估计两天以后会到达虑虒县。”
“好!”张牛角一拍双手,下了决定。
“虑虒县崇山峻岭,道路狭小,正适合埋伏,这是天助我也。传令下去,全军备战,明早下山,咱们这次捞一笔大的,回来好过冬!”