酉时末刻，在这等时节，此时已然夜幕降临，天空之中，仅存些许落日的余晖，将西方的云霞映射得如同被大火烧红一般。
陈留东门之外，两万五千汉军所组成的方形阵，且战且退，在付出了不小的损失之后，终于退到了城门之外。
“开城门……快开城门……”
几个浴血的将领，不断用兵器使劲拍打着那铁闸门，发出巨大的响声。
然而，无论他们如何声嘶力竭地高呼，那闸门却是纹丝不动，没有半点要开启的迹象。
“这……这是何故……”
“莫非高将军要放弃我等了么？”
不少士兵纷纷开始绝望起来。
然而另一些人却当即反驳：“不可能的，高将军向来不会抛弃自家将士，定是城中有了变故。”
“城中能有何变故？四门紧闭，曹军根本不可能攻进去，西门曹军被围，此刻只怕早已死伤殆尽，还能发生什么呢？为什么不给我们开城门？”
“无论如何，我都不信高将军会将我等弃之城外。”
“唉，我等也不愿相信啊，可是……唉……”
就在他们争论不休之时，忽然听得一阵令人牙酸的声音传来，众人当即振奋起来。
“开城门了，是高将军开城门救咱们了！”
“我就说吧，高将军绝不会坐视不理。”
“不错不错，方才是我等胡言乱语，事后定然向将军请罪。”
士兵们军心再次提振起来，不断斩杀着从三面围杀而来的曹军，显得比之前更加神勇。
就在他们满怀欣喜地看向城门之中时，眼前的景象，却让他们如堕冰窟。
只见一人领着一队兵马，正等候在城门之后，而在他身边，一张担架之上，赫然躺着一具尸体。
“高将军！”
“怎……怎么可能……”
城外的几员将领奋不顾身扑了上去，却被夏侯渊随意出手，就将他们击退。
夏侯渊向前走了几步，对着城外的曹操，高声大喊：“末将夏侯渊，幸不辱命，斩杀高顺，恭迎主公入城！”
他这么一说，正要入城的那些汉军将士，一个个或如堕冰窟，或陷入癫狂。
“完了……高将军死了……天塌了……”
“啊……狗贼，我要为将军报仇！”
一批批士兵疯狂地冲向了夏侯渊，却又如何是他的对手，很快就被夏侯渊及身后的数千兵马弹压下来。
曹操远远看着这一幕，听着夏侯渊的喊话，自是欢喜非常，忙和郭嘉一道策马来到城门面前。
“妙才果然智勇双全，此番功成，妙才当居首功也。”
夏侯渊谦虚道：“皆赖主公调度有方，在城外策应，引走高顺大军，否则末将早已灰飞烟灭。”
两人下了战马，曹操一把抓住他的手：“我得妙才，从此虎步中原，再无所惧也。”
得到如此评价，夏侯渊自是万分得意。
“还请主公入城，坐镇中枢，待末将奔袭四方，再去陈留郡全境，以报主公。”
曹操欣慰无比，颔首笑道：“好，有妙才为我征讨四方，我可无忧矣。”
他正要随夏侯渊走进去时，忽然停下了脚步。
夏侯渊疑惑道：“主公还有何事？”
曹操看向了高顺的尸体，一副惋惜之象：“如此忠勇之士，今日丧于我手，倒是曹某人对他不起了，于情于理，也当稽首拜上一拜，以示对天下义士之敬意。”
说罢，他走到了高顺尸体的面前，此时的高顺，再也不见半点大将的风范，胸口两支袖箭，几乎全部没入体内，除此之外，身上还有多处伤痕，显然是被夏侯渊长枪所伤，他死去虽然不到半个时辰，可是面容之中的血色已然开始褪去，嘴唇泛白，全无生息。
曹操整理甲胄，双手作揖。
“高顺将军，足下乃当今高士，古今名将，曹某向来钦佩万分，奈何如今各为其主，不得已而害汝性命，实非得已。此战之后，曹某定会备好棺椁，以公卿之礼，厚葬将军。”
这几句话，他说得是也是十分诚恳，说完之后，便躬身下拜。
“曹某一拜将军忠义双全，武将楷模。”
“二拜将军文韬武略，天下无双。”
“三拜将军驱除胡虏，平定四方。”
恭恭敬敬拜了三次之后，曹操看着高顺，余光瞥着周围那些不愿投降的汉军，见他们也明显安静了不少，嘴角微微一扬。
郭嘉发现了他这一个细微的动作，随即便走了过来。
“启禀主公，如今城中尚有诸多洛阳兵马，只恐其不愿投降，属下以为，汉军所剩兵力颇多，站立更是不凡，即便暂时俘虏，留在城中，却也祸患不浅。属下建议将其尽数坑杀，一来免除后患，二来向天下人昭示主公神威。”
夏侯渊也马上急了起来，对着郭嘉轻声道：“奉孝何以如此大声？此言教汉军听去，岂不当即便要发生叛乱？”
果不其然，刚刚安分下来的汉军，听到郭嘉的话之后，马上又跳了起来。
“狗贼，要杀便杀，我等今日纵然拼得以死，也绝不让尔等如愿！”
“弟兄们，大家并肩子上啊，大不了和曹贼拼个鱼死网破。”
不少已经被绑缚着的汉军士兵，忽然大声怒吼，挣脱了束缚，直接将曹军士兵推倒在地，抢去了他们的兵刃。
眼看着双方即将再次激战起来，曹操大喝一声：“统统住手，且听曹某一言！”
士兵们虽然在他这一声喊之下，暂时罢手，但是依然一个个怒目相对，将兵器对准了敌军士兵。
高顺麾下的几名武将喝道：“曹操，你休要巧言令色，蒙骗我等。我等对朝廷忠心耿耿，绝不会屈膝投降，何况尔等杀了高将军，和我们有不共戴天之仇，要想我们归降于你，简直痴心妄想。”
“不错，今日既然战败，我等唯有一死，以谢陛下，来吧！”
曹操却忽然大笑起来：“哈哈哈……哈哈……”
他这一笑，那些武将和汉军士兵都有些纳闷起来。
“曹贼，你笑什么？”
曹操止住了笑声，扫视了一圈周围的汉军将士。
“我笑尔等，燕雀安知鸿鹄之志哉？我曹操志在安定天下，恢复大汉往日秩序，绝非为一己之私而滥杀无辜之徒。尔等虽曾与我为敌，不过各为其主，何罪之有？如今我军已胜，汝等愿降者，入我军中，皆职升一级，赏五百钱。不愿降者，曹某自会放尔等离去，绝不为难。”
此言一出，莫说是那些汉军将士，连夏侯渊都大惊失色，赶忙拦在了曹操面前。
“孟德，你是疯了不成？那每人五百赏钱我且不提，放任他们离去，他们必定会重回洛阳，再与我军为敌，这……”
他话没说完，就被郭嘉拉到了一边。
夏侯渊见郭嘉对着他一个劲使眼色，心中似乎有些明白这是曹操的计谋，但自己还是想不明白，他到底想做什么。
不过不明白归不明白，出于对曹操的信任，他还是没有再继续反对下去。
曹操看着陷入震惊之中的汉军将士，微微一笑，往前走了一步。
“曹某言出必诺，绝不反悔。尔等要离去者，即刻交出盔甲兵器，出得此门，便是自由之身，我绝不派兵追击。愿归降我军者，便留在城中，今晚曹某为诸位接风洗尘。”
说完之后，他往旁边站了站，让出了出城的道路。