“皇上，”老夫人离开座位向严宇拓行了大礼，“请皇上恕罪，矜言她心性纯直，自小就没有什么兴趣爱好，老身往常都宠着她，也没有对她着意培养，她心里装的那点才艺哪里能入得了太后、皇上、各位娘娘和在场诸位的眼。绮蔓她是护姐心切，可她到底是个孩子，往常在府中跟矜言嬉闹惯了，以至在今日这样的场合失了言。老身在这里替两位孙女请罪，一切皆因老身教养不当，请皇上责罚。”
老夫人言辞恳切又不容置疑，严宇拓尚在思索着，柔妃却先说道，“纵是嬉闹惯了，可矜言与绮蔓一同住在凌府，所学之识定也相差不远。更且，矜言还是瑜公所出，当年瑜公的才能大家是有目共睹的。皇上，臣妾以为，女孩子家嘛都腼腆，可都有个过程，多锻炼锻炼就好了。”
严宇拓赞同地点了点头，“柔妃说得是，先皇都曾说过，凌家乃我朝之砥柱，世代都出将相之才。要说当初老夫人与老国公教导出的正瑜亦是晓誉京城，朕在少年时，先皇更指定正瑜与朕伴读。只是可惜，他后来受锢于儿女之情，不愿留在京城，这不仅是凌家的憾事，亦是朕的一大损失。有此前车之鉴，朕相信，老国公和老夫人在教导后代的事情上必定比起初更上心。朕以为，以老夫人之精明，总不能教养出学识浅陋的后代，以至于辱没了凌家先祖的名声……”
严宇拓拖长了尾音，冷冷地看着老夫人。老夫人直挺的身形瞬时萎顿下来，京城的人都知道，凌正瑜是一道烙在她心口上碰不得的疤。
看着爱妻受了委屈，凌老太爷又急又气，把酒杯往桌上一甩就要起身，有人却比他更快一步站了起来。凌矜言向凌老太爷投去一个安心的眼神，便从容向老夫人走去，看着凌矜言稳健的步伐，凌老太爷心中的燥怒莫名地就平息了不少。
凌矜言走到老夫人一旁跪下，对着老夫人笑了笑才向严宇拓说道，“皇上，前有柔妃娘娘思亲情切，臣女祖母亦是护犊情深。臣女自幼便与父母分离，那时臣女虽还年幼，却能记得父母在时的景象。臣女相信，在幼子心中，没有什么能抵得过父母的陪伴，臣女那时亦是如此，时常郁郁寡欢。祖母心疼臣女，便总由着臣女的性子做事。臣女喜欢独处，祖母便尽了最大予以臣女独处的可能。祖母方才所为，定是因为臣女从未参加过如此盛大的宴会，担心臣女失了分寸，扰了贵人。方才，臣女有幸得听圣训，实如醍醐灌顶。现下仔细思来，夫妻离散，骨肉分离，实为天下之至不幸。臣女只想着自己的难处，却忽略了父母之心伤，老祖母之不易，实为不孝。臣女恳请皇上，准许臣女献上一曲，寥以慰藉祖母之心。”
听完凌矜言这番话，不仅是严宇拓满脸惊疑，其他人更是不敢置信，不是说凌矜言痴傻无状吗，可这些话哪里像一个痴傻的人说出来的？
洛王放下了手中的酒杯，君漠璃亦是，他直直地望着凌矜言，总觉得她身上的气势似曾相识。
半刻之后，严宇拓总算回过神来，“不愧是凌家后人，能明白过来就好。好，朕准了你的请求，可话说在前头。你若是奏得好，朕重重有赏，若是不学无术，那朕便要替正瑜好好责罚你。”
“臣女谢过皇上！”凌矜言虽然心里不爽，可这一礼却行得很足。
严宇拓只摆了摆手，“来人，备琴岸。”
“矜言……”老夫人担心地看着凌矜言欲言又止。
凌矜言抿嘴笑了笑，“祖母，相信我！”
只短短几个字，老夫人却觉得悬着的心放下了。
在等待宫人送上琴和琴岸的空隙，凌绮蔓向身后的翠果使了个眼色，翠果会意，捧着一满杯茶水向凌矜言走去。
“大小姐，先喝口水稳稳心神吧！”
凌矜言正一心琢磨着将要弹奏的曲目，没有留意其他。
“哎呀，”翠果一个脚下站立不稳，手中的茶水尽数向凌矜言泼去，茶汤顺着凌矜言的额头淌下，湿了满面满衣襟。