第八章调查走水
大火烧至天明,着火的楼阁是李太守刚娶进门不久的小妾的住所,三层的小楼镌刻精致雕花,台基白石所砌,绿墙环绕,藤萝掩映,一座虹桥嵌在潺潺流水上,水榭中央立着一座结构精巧的玉亭,真真是荣华富贵,金银堆筑。
眼下也只能从阁楼顶端复见繁华,坍塌的漆黑横梁横七竖八倒在灰烬中,阁楼一侧的绿树叶子浸染黑尘。
李太守满脸悲怆,捶胸顿足,望着三层小楼心痛不已,小妾没来得及逃生,尸体今早抬出来焦黑一片,管家拦着他不让瞧,可昔日种种浓情暖意浮现心头,大红的喜字还没从门柱换下。
前面的褐衣公子耐心的踱着步子,走三步停一步,李太守抹去眼角的泪,皱着眉问道,“顾捕头,这里头可是有什么东西作祟。”
太守府出了这般变故,昨晚住府上的官员们纷纷搬去城里的客栈,走水这事本就邪乎,况且两条人命死在火灾中,谢大人今早启程回京也在常理之中,可临走前引荐顾捕头调查火灾原由,原以为是一场寻常的走水,可现下看来这倒像出了人命案子。
顾捕头正是乔装打扮的顾兰,她又不是江湖术士,能观风水顺道装神弄鬼,鬼怪玄乎这东西与死人扯在一起,那这假山这流水经她胡乱一指,从她口中说出也不是那么一回事。
顾兰走过虹桥,池里的鱼儿露出水面,悠闲吐泡,丝毫不受昨夜大火影响,在这座宅子里临危不惧的也只剩它们,“李太守,顾某虽未娶亲,但见你对小妾这般情深义重,想必其中的相识相知定是一段佳话。”
李太守见顾兰提及小妾与他的姻缘,心里登时百味杂陈,叹息一声,道,“阿珠未入太守府之前,乃是花朝院的清官,弹得一手好琴,花朝院的门槛被那些个纨绔子弟踩塌了,就只为听她弹一曲高山流水,老夫一日有幸听到阿珠的琴音,当真是余音绕梁三日,梦里痴迷。”
此时李太守神情恍惚,直直望向水榭凉亭,似忆起一袭白衣的阿珠端坐抚琴,轻启红唇对他说,小女子阿珠入花院十载,本以为此生孤独终老,幸得老爷赏识阿珠,伯牙遇子期,高山流水遇知音。
顾兰见李太守深陷回忆,眼神无主,心里也是一阵唏嘘,她听说那阿珠二十年华,美貌动人,李太守年近五十,花鬓如霜,外人都说李太守一厢情愿花千两黄金替阿珠姑娘赎身,阿珠姑娘宁死也不愿嫁入太守府,然李太守的深情道来倒让这传言愈发不清。
“快来人,老爷昏倒了。”管家瞿仲一声急呼,李太守心痛难忍,一个趔趄栽到地昏过去了。
这厢手忙脚乱的仆人抬着太守回房,耳边顿时清净了,顾兰便漫无目的四下打量,残垣断壁,满目疮痍,楼阁里的东西该烧的都烧完了,走进里头,上好的黄花梨家具还透着股焦香,屋内的结构和家具的摆放一眼看穿。
寻常女子的闺阁摆设,许是李太守刚成亲不久,大红的喜字还贴在未曾燃及的门柱上,二层的楼梯已烧断裂,楠木地板塌了一半。
顾兰沿着楼阁走了一圈,发现楼阁背后有两株高大的石榴树,树下有口水井,她丢了块烧焦的木头进去,没听见一星半点的水声,只有木头重重落地的碰撞声,一口枯井。
她继而往回走,前面的路是阁楼与围墙的缝隙,宽约一尺,容一只老鼠穿过去绕到前庭,放到人身上,怕是只有身怀缩骨功的奇人才敢一试。
顾兰走到前庭,回到亭台水榭处,有个丫环正坐在凉亭中细细啜泣,一双红肿的眼大如核桃,身上脏兮兮的,黑色的灰烬附在脸上,一瞧见顾兰便虎扑了上来,将顾兰霎时惊得倒退几丈远。
“求大人救奴婢一命。”绿衣丫环扑通一声跪在地,头重重的磕在石板上,光亮的额头霎时磕出一道血痕。
顾兰见她一上来就磕头,还往死里磕,就算她想救她一命,也别用脆弱的头盖骨来开玩笑。
“你先起来好好说话。”顾兰伸手去扶她,怕她真要将命给瞌没了。
丫环见大人发话,边抹着泪边踉跄的站起身,额上的鲜血顺着眼角流到唇角,看着实在可怖,顾兰好心的从怀里掏出一方兰帕,也忘了自己女扮男装的身份,走上前细心的擦掉丫环头上的血迹。
顾兰擦到一半,发觉丫环的脸越来越低垂,恨不得贴到地面的节奏,才幡然醒悟,她的举止明明是轻薄无礼。
顾兰假咳一声,将手帕递给丫环,让她自己擦拭,打圆场道,“我见姑娘像极了本捕头的亲妹妹,适才冒犯了。”
绿衣丫环捏着沾满血迹的手帕,善解人意的点了点头,如履薄冰道,“奴婢听看门的张大哥说铁捕门谢大人一大早走了,但来了位顾捕头,所以奴婢就急匆匆赶来了。”
顾兰问道,“你找我,就是让我救你一命,你犯了何事。”太守府的丫环犯了事也无需捕头来管,听丫环口中的语气,她本想今日找谢师兄救命,况且她在这里来找顾兰,铁定是与命案有关。
“奴婢翠凤求大人彻查小姐的死因,奴婢这条命豁出去了。”原来是替自家小姐申冤,以命赌命。
顾兰问道,“你家小姐是阿珠姑娘。”
“昨日死在火灾中的阿珠姑娘正是奴婢的小姐,奴婢从花朝院一直跟随小姐入太守府,昨天楼阁一如往常,小姐昨晚要吃莲子羹,我就去厨房端了莲子羹,一回来就发现屋内火光冲天,奴婢使力拍打门窗呼喊小姐的名字,屋内就是没人应。”丫环翠凤说到此处,泪水涟涟。
顾兰折了枝旁侧开苞的粉红花骨朵,放在手里摆弄,问道,“你怎知,你家小姐不是自己放火,一心寻死。”
丫环一抬头,擦去眼角的泪,带着哭腔道,“难道谢大人向太守大人引荐您调查走水原由,不是怀疑我家小姐死于非命吗?”
这丫环的一番话倒把顾兰噎住了,若这走水是普普通通的事件,谢大人临走前也不会派顾捕头留下调查,可偏偏是顾兰自己要求师兄将她以个正经理由调入太守府,为的就是调查走水原由,在她看来这走水非常蹊跷。
这时翠凤的眼神瞥到一旁,往顾兰身侧缩了缩,顾兰顺着目光望去,隔着不远的池水,顾兰清清楚楚的瞧见池边站了几个人,管家瞿仲恭敬的侯在为首的男子身侧,
只见那男子穿身玄色衣袍,袖口领口勾着金丝花线,人长得有鼻子有眼,脸有棱有角,一看之下比达官显贵家中豢养的面首还俊俏几分。
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有疑点出现。
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