今年注定不是个太平年。
南安郡王才出京,山东又查出贪污案来。
当日点了林珗一行人赈灾,同时就发了两道圣旨,令江西安徽两地调粮到山东。为的是省得人到了，却没有粮。
他们一路过直隶,入山东，一路太平，就都不曾在意，哪想,再往前走,所见所闻,平生未见。
入眼之处，寸草不生，饿殍满地,饿得受不得了的百姓甚至易子而食。
林珗等人情知有异，也不敢大肆张扬，留心暗暗查访。这一查不打紧，竟查出一宗大贪污案来。
牵连其中的，无一不是世家勋贵，更有皇室宗亲。
贾府也牵连其中，贾赦带着贾琏求到林海跟前。林海是管也不好，不管也不好。
值此多事之秋，皇上有心借着这事好好敲打敲打那些盘根错节的勋贵之家。
还没有定案，这会子自然是一动不如一静。偏贾赦不是个明白人，未必能领会。
有些话他说不好，偏林洋不在，林琰便说：“舅舅说这话，就错怪我爹了。不是我爹不愿意，原是舅舅会错了意。往日里，舅舅们有了为难的事，只要帮得上的，哪里还要舅舅们上门来开口了？我爹是说，舅舅表兄们行得正坐得直，原本就不关舅舅表兄们的事。我爹若冒冒然然去求情，便是没事，只怕也闹出事儿来。舅舅还是回家安心等信。”说完就起身打千儿陪罪。
长辈们说话，不问到名下，做小辈的，是不好任意插言。除却这一条，林琰这番话是句句在理。案子没有定，谁有罪谁没罪哪一个说得准？这个时候求情，求的哪门子情？再说，林海去求这个情，就坐定了贾府的罪。再则，妄自揣测圣意。只怕求情不成，林海就先吃了挂落。贾赦纵然想挑不是，也被林琰抢了先。
贾赦虽混，到也不是个傻子，此刻也明白过来，他们太急切了。听到有可能会抄家，犹如惊弓之鸟，都没细想就跑过来求人。不过，贾赦这样的人，错了是决计不会往自个儿身上找原因，就暗怪林海也不事先通个气。现在他过来求他，不是故意落他的体面么？
但他还没混到失去理智，还知道这会儿不是和林家翻脸的时候，遂勉强笑着夸了林琰几句。林海顺势狠狠地训斥了林琰一顿，虽无半点真心，但贾赦面上总算好看了些儿。
虽说贾赦在林海父子跟前和和气气的，似乎半点不计较，但心中到底气难平。贾母跟前，就换了说辞。说林海如何不顾亲戚情分，不肯帮忙，林琰如何目无尊长，当面顶撞嫡亲的舅舅，林海竟也不言语，惹得贾母心里也不痛快。
两人果然不愧是母子，明知自个儿儿子的性子，心中也知贾赦的话不尽其实，心里却先就觉着贾敏已过世，女婿哪里还会把岳家放在眼里，对他们家的事，自然不肯尽心。
林海面上认同林琰的话，实则父子两个心里都明白。不管事儿真不真，不是情节极为严重的，必然无事。荣府那些老爷少爷能为有限，犯不了大错，最严重也不过是抄没家产。
果然，不几日案子定下，只几家判了抄家，其中就包括荣国府。
贾母难得明白了一回，早早收拾了家产，等钦差到了家里，着贾赦亲手奉上。也因此，令太上皇想起代善，反格外开恩，连府第一并赐还，又点了贾政的学差，外放江西粮道，不日上任。
峰回路转，柳暗花明，倒是因祸得福，反而教贾政升了官。
荣宁二府，喜之不尽，早把先前的害怕丢到爪哇国去了，都还以为，庆和帝到底是顾着元春和五皇子的体面在。
但有心人又哪里不知，此回动的这几家，不过是庆和帝手里的鸡，专门做给人看的。
这里有几层意思：一则这些人家经了几代，都尊享富贵惯了的，却不知经营，子弟虽不成器，但还没到十恶不赦的地步；二则，是为充盈国库；三则，这些人家的先祖都曾随太祖打天下，有功于社稷，重拿轻放，以显示皇家的恩义；再四，也算是给这些人家一个教训，若聪明的，自然从此夹起尾巴做人，约束族中子弟，本本分分的，若不然，再犯事，则是不体上情，辜负皇恩，再要打要杀，皇帝也能名正言顺的行事。
接二连三的没有什么好事，山东的旱情也还没有缓解。后宫里，皇后娘娘带头裁减用度，各内外命妇自然跟随，各家明里都节俭了开支。不管暗里如何，端午都不敢公然玩乐。
老太太预备到大觉寺打平安醮，正好镇国侯府也在这边打醮。听得老太太来了，姬老太太忙打点猪羊香烛茶银之类的东西送过来。
大家厮见过，老太太忙往上让，姬老太太如何肯，只在下首坐下，道：“今儿天这样热，原想着您不来的。”
老太太见她死活不肯，她又是长辈，就不推让，自坐了。听言，笑道：“他们也拦着，只是天长日短的，我成日在家里，也是睡觉，反倒不自在，出来走走，出一身汗，人倒是还有精神了。”
姬老太太颔首，笑道：“正是老太太这话，这人啊，就得多动动。您看那庄户人家的女人，一年上头在地里刨食，没个空闲的时候。可真比起来，咱们这成日里十几二十个丫鬟婆子伺候着，还不如人家硬朗。”
老太太也是连连点头，道：“听说幽州的规矩和我们这边不一样，女孩儿也和男儿一样，照样骑马射箭？”
许是想起做闺女时侯的事，姬老太太面上笑容愈盛，道：“可不是？我做姑娘时，出门都是骑马，又省事又方便。后来到了侯府，事情多了，倒是丢下了。如今到了京里，更是不敢摸了，怕人笑话。”
老话说，入乡随俗。姬老太太既然到了京城，自然得随京城的习惯。老太太不能说好，嗔道：“你也是有了春秋的人，还当年轻呢？可不敢骑马。平日里无事多往院子里去逛逛，也是一样。”
姬老太太点了点头，道：“您老说的在理。”说着，转脸四处看了一眼，“珗儿媳妇呢？她这么个勤快人，今儿怎么也偷懒儿？新媳妇我也没见着，怎么都没来？”
老太太笑道：“怎么没来？两个丫头前几天就惦记着呢，和她们嫂子到后山看花去了。”又说：“别看这两个丫头在人前规规矩矩的，在家里人跟前，也跟个猴儿似的，怎么也坐不住。”
姬老太太也笑起来，道：“还是孩子呢。”
老太太就说：“怎么还是孩子？都要说人家了，还是孩子呢？等明儿做了人家的媳妇，还这样儿，不是叫人笑话？”
姬老太太笑问道：“都有人家了？”
老人家就爱听这个，说到两个孙女的将来，老太太十分高兴，笑道：“珺儿定了她姨妈家的孩子，就是黛儿还没有着落。”
四月中旬底，两家就过了大礼。
听言，姬老太太面上的笑容就更深了，颔首道：“这是好事，知根知底的，总比外面不知根底的人家好。”
老太太也是点头，道：“说起来，那孩子也是在眼前长大的。”
老太太从前不出门，连本家的子孙都不见，何况亲戚家里的。这里指的自然不是老太太，而是赵太太。
姬老太太并不知老太太从前的事儿，就以为是蒋文常随蒋太太去林家，老太太见得多，就说：“您福气大，等把这两件大事了了，擎等着享福就是了。”
老太太边笑边点头，道：“我啊，早就在享福了。”
姬老太太听不明白，但也聪明地没有问，愣了愣，就笑着说：“谁有您老这样的福气。”又问赵太太。
老太太道：“姨太太请她家去吃酒了。”
姬老太太就说：“我说呢，她要是在家里，必定在您跟前伺候着。”
正说着，外面隐隐传来说笑声，接着就有婆子高声回话：“大奶奶二奶奶姑娘们回来了。”
姬老太太转过头去，笑道：“这说着她们，她们就来了。”
姬老太太走后，老太太从头到尾想了一回姬老太太说的话，觉着姬老太太似乎有求聘的意思，又不像。想一回，未免就想起当日北静王太妃说的话。再想到林珺的终身是定了，确实不需要她操心，黛玉今年也足十四了，却还没有定下来，不由地就着急起来。
想着今天无论如何也要和林海商量一下，下山时，却不见林海，就问林琰，道：“你爹呢？”
林琰扶着老太太上轿，一面说：“才张叔来了，说宫里传爹觐见，爹先回去了，教我们好生服侍老太太。”
听言，老太太停住脚，就站在轿子前，扭过头来，看着林琰，眉头微蹙，欲言又止。
这一向发生的事太多，听到“进宫”二字，老太太不自觉地就往坏处想，料着是又出了什么事故。但年纪大的人，心就更软了，宁可日子清苦些儿，只要天下太太平平的，想到有人受苦，就不忍问出口。
林琰亲自挑了轿帘，道：“老太太放心，许是叫爹去讲书呢。”
老太太点了点头，表示听进去了，面上的忧色却不减。林琰看着，也不知从何劝起。
他不是没问过张有才，但张有才也不知情。他心里也觉着是出了事，而且他以为，不是山东，就是福建。
果真是出了事，下午福建的战报传回来，南安郡王大败，连自己也被倭人所擒。
庆和帝当时就摔了手里的茶碗。
最让庆和帝生气的，不是他打了败仗，而是他被俘。堂堂天朝上国的王爷，被边陲小国俘虏，这是多大的耻辱。
林海这一进宫，又是一夜未归。166阅读网