次日清早日头才升，天色还是蒙蒙亮的，萧琰就率队启程。他们晚上歇得早，戌时就入睡，五更起床都已经睡得很足了，日头刚起就出发完全没有问题，一个个都精神饱满得很。
这一日他们行了七驿共二百一十里，酉时入驿馆歇宿，次日太阳刚起又出发，这样保持着每天七驿的速度行进，三天后就出了庭州，进入高昌州地界。
高昌州以前是西域的高昌国。
高宗武皇帝时期，令河西道大都督萧铖挥兵西进，平高昌国，自此设立高昌州，东西约九百里，南北七百里，是河西道最西边的州，再往西就是安西都护府。萧琰一行过高昌城不入直接往南行，三天驰出驿道五百里，进入高昌州东南相邻的鄯善州。
四天后萧琰一行驰出鄯善州，沿着东南去的驿道通往海州，过了海州才是静州。
河西的海州当然没有海，是因为沙漠瀚海和青色盐湖如海而得名。
静州的地理与海州一样，最初是要定名青州，但山东道已有一个青州，于是萧铖便在“青”色右边加了个“争”，拟为静州，又奏议在静州设立静塞军。据说高宗皇帝接到奏章后音调上扬说了一个字：“塞？”她的枢密官立刻心领神会道：“莫若静南军。”高宗笑曰：“善。”——这是起居官记录在《起居注》里的对话。
沈清猗给萧琰讲到这一段时就曾直白道：“大唐谋吐蕃之心起于高武。”——静州在这位陛下眼中不是边塞，是跳堡。如今，这个跳堡已经向吐蕃方向推进了三百里，与此相应的，驻扎在静州城内的静南军大营也向南移进了一百八十里，新大营是在玛沱河以北的青加山脉东部。
但萧曈的归德将军府还是在静州城内。
萧琰必须先去静州城。如果萧曈在府内那是最好，如果不在，她或在府内等候，或是由将军府的人引领着她去静南军大营，这才是妥当的做法。
他们赶在城门关闭前进了静州城，递了门刺后被迎入将军府。
萧曈夫妇都在军中，长子萧绍也在军中，只有次子萧继在府中，作为主人出来迎接她。
“哎哟十七阿弟，你终于来了。”萧继看见她很高兴，正准备要给她一个兄弟式的亲热拥抱，一看她风尘仆仆的衣袍，呃，还是算了，改为伸手在她肩上亲热的拍了一下，“阿母接到三伯父的信后，早二十天前就令仆婢专门收拾好了给你住的地方。走，哥哥带你去。”
萧继说出“哥哥”两字眼睛都笑眯了，终于来了个弟弟让自己充一下哥哥啊，很热情的领着萧琰到了后府的春泽园安顿下来，二十名牙兵则安排在了后府的侍兵院落住下。
萧琰沐浴更衣出来后，和萧继在春泽园的堂舍说话，脸上还是戴了面具。
萧继以为她脸上的疮还未好，目光便很礼貌的不在她脸上作停留，只看着她眼睛笑道：“阿弟且在府里安歇一晚，明日一早我就让亲兵快马去大营告知母亲。想必晚上就能见到人了。明天哥哥带你去逛静州城，虽及不上贺州繁华，可是很有风情哟。”
“多谢八堂兄。”萧琰抬手行礼谢道。
萧继摆了摆手，“自家兄弟谢什么。”
外院的仆婢端了食案进来。萧继坐在一边喝茶，陪萧琰用了晚食，两人便一起在后院的小花园内散步，说了一会话，萧继又问了她早晚作息时间，便告辞道：“阿弟一路辛苦，今晚早点歇息。明早辰时二刻哥哥再过来，和阿弟一起用早食。”将军府的朝食早，和早点安排在一起，因为萧曈去军营早，就养成了府内这个用食的习惯。
萧琰应了一声“好”，将他送到门口。
萧继向他挥了下手，带着侍厮大袖飘然的走了。
萧琰转身时嘴角抽了下，刚刚不到三刻钟的谈话里，萧继共叫了她七次阿弟，自称了十次哥哥——这得有多喜欢当哥哥啊？！难道是对七姑母没给他生个弟弟或妹妹的怨念？
萧琰摇头笑了一声，回到内院。
她住的春泽园是一座带照壁门廊的院子，正房三间，她住了正房，青葙和将军府安排的一名洒扫婢女住在西厢，秉笔住在东厢，照壁的庑间还住着一名粗使男仆，萧琰又安排了两名牙兵住在庑间，一名做门子，一名听她随时传唤做事。
她回到正房就开始写信。
信是写给兄嫂的，到达静州后就该写信报平安了。
写完信后她犹豫了一下，又提笔单独给沈清猗写了一封。这封信里写的是些生活的细节，比如沈清猗叮嘱的癸水是否正常之类，这种事阿兄还是不要看了。她说癸水五天前来的，无腹胀下坠等不适感觉，骑马疾驰也无影响，血量正常不多不少，两天后干净，无淋漓不尽。信末又问候“姊姊一切安好？行中甚想念，无日或忘，祈福安”，落名“十七琰”。待墨迹干后，将信纸折叠，装入同一封信函中，想象四哥抽出两封信打开然后看到癸水脸绿的表情，萧琰就吭哧吭哧的乐了起来。
她将信函封了漆口，搁在案上，起身洗漱上榻，照例先是冥想，然后入睡。
一夜无梦，次日卯初起榻，她叫进门廊间的牙兵，将信递给他，吩咐快马送去庭州。牙兵去后她便在院内练刀。辰时收刀回房，沐浴更衣，出来时萧继已经过来了。
两人一起用了朝食，便带了两名侍仆骑马出了府门，沿着宽阔的街道将州城逛了一圈，中午就在酒楼里用食，下午又去逛坊市，将近酉时了才往回走。
静州城和威州、庭州一样，因为是边城，都严格执行宵禁制，所以住宅区和商肆区的坊门都是日升时开、日落时闭，不像贺州和大多数内陆州那样，虽有坊墙但不锁坊门，人们深夜尽欢再回坊都是可以的。当然将军府的外府门是开在坊墙上，就算回得再晚，也是不怕的。不过萧继和萧琰都没有在外玩得夜归的想法，踩着坊墙的鼓点入了府门。
次日早食后，两人又出门逛街。
这次是逛外城。外城的居民看起来更悍野，胡装佩刀的男子很多，看相貌与汉人有些差异。
萧继说，这里的少数部族吐谷浑人最多，其次是氐人，再次是吐蕃人，还有羌人、回纥人……“总之，不横着点不行。”他笑着拍了拍腰间的横刀，牙齿森森的白光瞬间让萧琰想到了高原上的狼。
看来这位笑容明朗的堂兄也是位狠茬儿呢，萧琰心想。
申时一刻，两人回到将军府。
萧继才沐浴更衣出来，门阍处便报“女君回来了”。
萧继喜道：“阿母回来了！是一人么？”一边疾步往外走。
那门子边跟上边道：“只见女君一人回来。”
“难怪这么快。”萧继说道，回头吩咐身边的侍厮去春泽园通知十七郎君。
萧琰过来时，萧曈正在沐浴，她便和萧继一起在侧厅用茶等着。
萧曈沐浴很快，两刻钟后就出来了，穿着束胸襦裙，洗过的长发散在肩后，显得很是随性，见到萧琰就笑一声“哎哟十七呀”，上前就是一个热烈的拥抱。
她的身材很高，将近六尺，萧琰的脑袋就被她扣在胸前那两团白耸之间，心中哎哟一声“七姑母真是丰盈”，便使劲窜了窜脑袋从她一手按着后脑勺的钳制中抬起头来。
萧曈“咦”一声，呵呵笑道：“不错嘛。”伸手便去解她面具缨带，“让七姑母看看长漂亮了没有。”
萧琰这才有机会叫一声“七姑母”，握住她的手腕道：“我自己来吧。”
萧曈微一使力，竟然没挣脱，她又“咦”一声，使出七分力，这才脱了手，浅褐色眸子中光彩盛放，那只手便放在她头顶上揉了揉，“不错嘛，什么时候入的登极境？”
“威州的时候进阶了。”萧琰一边答一边解了缨绳，取下面具。
萧继才刚因为母亲说的“登极境”而张大了嘴，脑子还没旋转出“妖孽”这两字，旋即嘴巴便张得更大，呆呆傻傻的看着萧琰那张脸，眼珠子都不会转动了。
这，这，这……就是生有疥疮？
他瞬间想抱着柱子用头去撞，有这张脸珠玉在前，他这张俊脸还怎么混啊？！
“十七弟……”他的声音带着梦幻般的飘浮，眼神也是飘浮的，表情却一脸控诉。
萧琰还没来及接话，萧曈已经接过口去，“不是十七弟，是十七妹哟。”
萧继嘴巴已经收不回来了，他保持着那个表情傻在那里，脑子已经不能动了。
阿母你说啥意思？
十七……妹？？
萧曈很愉快的看着儿子一脸惊傻的表情，一手揽在萧琰肩上，笑道：“别理那傻孩子。你四哥的信呢？你怎么一人过来了？”
萧琰退后一步，先补了刚才没来及行的礼，才从袖袋中取出信函递上去道：“阿兄阿嫂在庭州还要待一阵子，说担心误了我参军，便让我先过来。”
萧曈接过去，没有拿裁纸刀去火漆拆信，直接暴力的撕了封口，看得萧琰嘴一抽，果然，很有七姑母的风格啊。
萧琮在信中没提道玄子的事，只说在庭州要多待一段日子。萧曈目光一闪，庭州，魏家……？转头笑吟吟的问萧琰：“阿琰见过魏家的小娘子了吧？有没有年十五还未嫁的？”
萧琰迟疑了一下，道：“有。”魏五娘子年十七，庶出的魏九娘子年十五。
萧曈拿信掩口，呵呵呵笑起来，那表情类似“哎呀呀原来如此呀！”
萧琰觉得七姑母大概已猜出了兄长和魏家的打算，对这事她还是有些心塞，便转开了目，当没看见七姑母这表情。