庭花园内，七姨娘宁氏正坐在美人榻上吃着丫鬟切好的水晶梨，白色的梨被丫鬟切成小块盛在白色的瓷盘内，宁氏伸手，纤纤玉指拿起一根木制的两头尖尖的像发簪一样的东西，轻轻的挑了一块，放在嘴里。
美人榻下，一个穿青色衣服的丫鬟正在给宁氏捶腿，看见宁氏一脸享受的模样，便试探性的开口道：“姨娘，奴婢今日去浣衣房送姨娘的衣服，没想到竟然被那梅芳园的丫头翡翠给奚落了一顿。”
“哦？”宁氏皱眉，问道：“怎么回事？”
说话的正是在浣衣房和翡翠起了争执的丫鬟戴月，被宁氏这么一问，戴月忙道：“今个儿早上，奴婢像往常一样去浣衣房送姨娘的衣服，正巧碰见翡翠那丫头，看见奴婢也在，那丫头竟然说了好些阴阳之气的话，话里话外，都在说您的不好呢。”
戴月说着，边给宁氏捶着腿，宁氏听了开口道：“接着说，都说了些什么话？”戴月眨眨眼睛撇撇嘴，脸色满是鄙夷之态：“还能是什么，不就是仗着昨个儿晚上老爷歇在四姨娘屋子里，眼皮子都抬到头顶上去了，说您根本不配和四姨娘争，还说三小姐如今也是吃香的，比不得您和四小姐……”
宁氏拿着梨的手顿了顿，道：“说！”
戴月似乎为难了一下，还是开口道：“比不得您和四小姐，贱人就是贱命，怎么也得不到老爷的宠爱。”
“岂有此理！”宁氏听了这话，瞬间火冒三丈，一张俏脸发白，用力一挥手，便把面前的果盘扫落在地，摔了个粉碎。
一众丫头都急忙跪下，宁氏把腿一缩，坐在榻上对下面跪着的丫头道：“都给我出去。”
丫头们都急忙走出去，戴月却留了下来拿了团扇给宁氏扇风道：“姨娘莫要生气，梅芳园里的那位，哪能比得上您沉鱼落雁之貌。”
宁氏喜欢听恭维的话，被戴月这么一说，情绪才稳定了不少。
是啊，自己比那个女人小呢，她又怎么会有自己的美貌，老爷去她那里，只不过是贪图一时新鲜罢了。
“罢了罢了，不与这般小人生气。”宁氏挥挥手，对戴月道：“让丫头把这里收拾了。”
说着，站起身走到梳妆台前，镜中人一张粉脸含笑，无限娇嗔，宁氏很是满意，对戴月道：“过来给我梳妆。”
戴月走过去，拿起了镶宝石的象牙梳细细的为宁氏打理青丝，不一会，一个华丽的发髻就梳好了，宁氏左看右看，拿了赤金流苏步摇戴在头上，一边仔细的看一边问：“待会我要去永安堂看老爷，我让你炖的鸡汤可炖好了？”
戴月忙回话道：“早起就吩咐厨房给炖上了，现如今正在锅里温着呢，姨娘现在要的话，奴婢这就去盛了给您拿过来。”
宁氏戴好了发簪，站起身道：“那就快些去，老爷最爱喝鸡汤了，以往我送去，老爷都很高兴呢。”
戴月领命下去，宁氏又对着镜子细细的描绘了妆容，直到没一点瑕疵了，才站起身。戴月已经装了鸡汤在食盒里，宁氏走过去看了，道：“你跟我一起去吧。”
戴月是宁氏在青楼时就跟在身边伺候的丫头，长得也有几分姿色，宁氏曾是青楼里的清倌人，谈得一手好琵琶，当时夏川渊也正是被宁氏的才华所吸引，娶了回来做姨娘，在北国，许多朝廷命官家里都会有一两个从青楼里选回来的姨娘或者侍妾，民风如此，并不奇怪。
戴月也是从青楼里出来的姑娘，虽未真正的做过青楼姑娘，却也是从小就被老鸨训练了许多吸引男人的技能，加上耳濡目染，当然也不容小觑，所以宁氏虽然带了她来着府里，却也从不把她往夏川渊面前带。
“是！”戴月一听，心里大喜，急忙点头答应，面上虽是极力掩饰，却还是在眼角眉梢暴露了心里的高兴，宁氏斜眼看了一眼低头不胜娇羞的戴月，心里有了计较。
自己出身卑微，又没儿子傍身，能拴住老爷的，也只有这一张还算年轻的皮囊，可自己容颜终会老去，到那一日，自己还能有什么吸引老爷，悠儿是女儿身，又是庶出，若能攀得一门好亲事，自己也能跟着借点光，可看如今的样子，哪有什么好事情轮到自己头上，偏偏那个夏梦凝，宁氏想起来夏梦凝前几日对自己说话时的样子，心里怒不可遏，自己好歹也比她大一些，怎么能让她奚落一番。
可是偏偏最近这丫头顺风顺水，在府里出尽了风头，还和那定西王世子之间暧昧不清，宁氏想了想，一样都是庶女，为何不选我的悠儿，论才学美貌，悠儿不输她半分。
如今那梅芳园的老婆娘也来争宠了，自己若还是这样孤军奋战下去，只怕会被人吃肉喝血，连骨头渣子都不剩，不行！自己从前在青楼里费尽心机才引得了夏川渊的主意，就是自己早已打听好了夏川渊的身份，所以使了点小计俩，从那么多清倌人当众脱颖而出，被接到丞相府做了姨娘，可惜今时不同往日，自己面对的竞争者不再是那些毫无出身依傍的青楼女子，而是一群实力雄厚的老妖精。
坐在桌子边的绣凳上，宁氏心中可谓千回百转，想来想去，要想增加争宠的砝码，只好把戴月引荐给老爷，凭借她的样貌和心计，赢得老爷的宠爱不是难事，这样，老爷也能多来庭花园，自己与老爷见面的机会也会多很多。
想到这，宁氏虽是心里有一千一万个不愿意，但还是对戴月道：“去见老爷，你也去挑身鲜亮点的衣裳，别整天灰头土脸的。”
戴月没想到宁氏会说出这样一番话，脸上的表情又惊又喜，跪倒在地上磕了两个头道：“多谢姨娘，多谢姨娘。”
宁氏给了身边丫头一个眼神，“把我那件水袖的罗衫裙拿给戴月。”
戴月和那丫头走了进里屋，不一会儿，戴月就换好了衣服，水红色的罗衫裙巧妙的衬托出女子姣好的身段，外披一件同色的长织花褙子，更显得美人如花，不胜艳丽。
“果然是个美人胚子，戴月，以你的姿色，做一个姨娘身边的小丫头可是委屈了你啊。”宁氏看着漂亮的像朵花一样的戴月，心里又酸又涩，不禁开口讽刺道。
戴月刚刚换上新衣服，看着旁边丫头艳羡的神色，便已知道自己是何等的美丽，心里忍不住微微得意，自己的样貌，便是连七姨娘也及不上，现在听了宁氏的一番讥讽，心里不禁打了个寒颤，这宁氏也是青楼女子出身，不仅善妒而且毒辣，她肯在老爷面前引荐自己，肯定也是逼不得已，若不是自己今日故意说出这样的一番话来刺激她，她又怎么能认为四姨娘也在争宠，又怎么能肯把自己引荐给老爷。
想到这，戴月立刻一副忠诚不二的样子，跪在地上道：“姨娘看的起奴婢才给奴婢指条明路，奴婢不敢忘记姨娘的大恩大德，他日就算奴婢再怎么荣耀，也还是姨娘身边的奴婢罢了，更何况姨娘天生丽质，风姿绰约，奴婢只是蒲柳之质，萤火之光，哪里能与姨娘相较呢？”
这样一番话说的宁氏心里舒坦了许多，当下也不好过多的怪罪戴月，毕竟还指望着她能吸引老爷的心呢。
想着，宁氏便笑意盈盈的扶了戴月起来，“你这丫头，动不动就跪下，让别人瞧见了还以为我是吃人的妖怪呢，来，我这里有些首饰，你且戴上看看。”
拉着戴月走到梳妆台前，宁氏把她按在绣凳上，自己站在背后看着镜子里的容颜，不可不说，自己确实是老了，不过那又怎样呢，就算是人老珠黄，也要为自己下半生的荣华搏一把。
“瞧瞧，你还真是长了一张俊俏的脸蛋。”宁氏吩咐着身边的丫头给戴月梳妆，又描了妆容，末了，才从匣子里取出一支嵌着海棠花的碧玉簪子，斜斜的插在戴月的发髻之上，又取了三色的珍珠耳环，一副成色极好的白玉手镯给了戴月。
如此一装扮，戴月便像是换了一个人一般，宁氏仔细的看了看，笑着说：“果然是人靠衣装佛靠金装，这么一装扮，倒像是仙女下凡了。”
戴月作势又要跪下，被宁氏扶了一把，宁氏嗔怪道：“别动不动就跪，咱们以后啊，就以姐妹相称。”
戴月一听，立刻摇头，“不可，奴婢一介卑贱之躯，怎能和姨娘并驾齐驱，姐妹相称呢？”
宁氏听了这话，本来的防备之心少了许多，自己也只是这么试探性的问问，就算是戴月这趟被老爷看上，却也只能是抬了通房丫头，说的直白点，跟奴婢没什么区别。
“好了，既然你执意如此，我也不好强人所难，时辰不早了，咱们走吧。”
宁氏说完话，便一马当先的走在前面，戴月急忙拿上食盒跟在后面，往永安堂的方向走去。