“东西带来了么？”
林秋一进门，里面就传来了迫不及待的询问声。
他根据对方的提示，在偌大的校园中来来回回兜了好几个圈子才最终来到了这个隐秘而偏僻的屋子，开门的是两个西装革履并带着墨镜的彪形大汉，他刚一进门两人就立刻关上了门，完全断了他的退路。
坐在他正前方的是一个40来岁的中年男人，他两只胳膊肘撑在面前的茶几上，望向他的目光焦急而灼热。这也是林秋第一次面对面见到对方，在之前的合作中，眼前的男人一直以“Z”自称。
林秋放下书包，拿出趣÷阁袋，轻车熟路地从趣÷阁袋的隔层中拿出了一个小巧精致的芯片，他小心翼翼地将芯片放在茶几上，并推向Z——只有极少数人知道这个芯片里的资料价值1000万。
“很好，交易有效。”
Z不禁喜形于色，他将芯片递给站在他身后的青年，对方向他点了点头，径自带着芯片从后门离开。直到青年的背影消失在后门后，Z的表情才渐渐舒缓，他从西装上衣口袋中摸索出一张镶着金边的银行卡，递给林秋。
“如果有人找到你？”
林秋应答如流：“我没见过你，更没来过这里。”
Z满意地笑了笑：“那么，希望以后我们还有合作的机会。”
酷夏，正值正午，林秋从楼里出来的时候毒辣的阳光刺得他半天没睁开眼来，但他的心情此刻却无比激动，不断从手心冒出的汗沾在银行卡上——这是真真切切的1000万，足以让他彻底摆脱“黑客”的身份。
从3年前，也就是他步入大学的第一个礼拜起，就不得不为了生计接受各种各样的委托。他的家境并不殷实，尤其是在他的父亲在查出癌症之后，家里的积蓄几乎全都用在了医疗费上。当然，他对家里的说法是自己在外面找了一份家教的工作。
由于这份工作特殊，他在这3年里见识到了千奇百怪的委托，从期末考试的题目，到女朋友的聊天记录，又或者是某位老师邮箱里的内容……他极具的效率的工作方式使他在网络上的名声越来越响，委托也不再仅仅止于一些鸡毛蒜皮的小事——三周前，一位自称Z的人在网上联络到了他，并向他开出了1000万的报价。
林秋这辈子都没见过这么多钱。
回到出租屋后，他半躺在电脑椅上不停转动着，直到有些头晕目眩才停下来。他的书上堆满了各种各样的专业书籍，他从没有整理台面的习惯，这些书从被他带回来后就一直堆积在这里，并且其中的大部分他一次都没翻过。
他像是忽然想到了什么，在乱糟糟的书桌上翻找起来，原本就杂乱的书桌在他的翻动之下显得更加混乱了，他把一堆书推到地上，终于在一本哲学书的封页里找出了一个U盘。从职业道德来看，他觉得自己理应将资料的备份立刻删除，然而他没能战胜自己的好奇心，把资料拷贝了一份。
他犹豫了片刻，还是将U盘插进了电脑。
『第二世界』。
这是他当时好不容易突破了重重的防火墙后，无意中瞥见的标题。
一行行代码不断闪烁在他的电脑屏幕上，除了有限的文字之外，剩下的就是一堆让他不明所以的代码。Z在与他的接触中，从来没有提及到这份资料的用途及意义。
不一会，林秋就看烦了，他的鼠标晃动到了删除的位置，他知道，只要点下了这个按钮，就能为这次委托画上一个完美的句号——即便他与Z相遇，也会保持形容陌路的状态，他不会多看对方一眼，而他确信Z也是这么想的。
这是黑客的生存之道。
林秋在心中默数了三声，按下了删除键，但这一次电脑并没有对他传来回应，他不信邪地又点了几下，屏幕依然像死机了般毫无反应。下一刻，刚刚被他关闭的页面再度出现在了屏幕中，源源不断地不明代码在他电脑中翻滚着。
“『第二世界』项目启动成功。”
直到幽绿的代码渐渐缓慢下来后，林秋才意识到这是某个程旭的启动程序。不出他的意料，鼠标的指针很快又出现在了屏幕中，随着屏幕闪烁了数次后，一个对话框出现在了显示器的正中央。
“恭喜您，您即将重获新生！”
静止的绿色数字再次翻滚了起来，他握着鼠标的右手忽然发出了一阵猛烈的电流，猝不及防的林秋当场昏死了过去。
当他再次醒来时周围已然一片漆黑，他似乎正向悬崖下坠着，四条漆黑色的锁链通向了悬崖的最深处。林秋感觉自己的脑袋再度传来一阵刺痛，还未等他整理好思绪，面前的一切忽然又扭曲在了一起。
片刻后，他看见了一座城门，周围依旧昏暗。林秋仿若置身梦境，他面前的不远处站着数以千计的骑士装束的人，他们穿着盔甲，严正以待地望向天空。林秋下意识地顺着他们的视线望去，他这才发现光线昏暗的原因。
——至少在他的认知中从未见过这样的怪物。
如同山峦遮天蔽日的身躯浮动在空中，最令人胆寒的是它布满血丝的巨大眼睛。
怪物发出了震耳发聩的咆哮，下一刻，整座城池都随着怪物的咆哮被撕扯向空中，看似坚固的城墙几乎在一瞬间就碎裂开了。骑士部队的最前方，站着一位穿着红色长袍的老者，在这强烈的牵引力之下，他竟纹丝不动地站着。
“进攻！”
林秋看到的最后景象，便是骑士们整齐归一地举起手中的长剑。接着，他眼前的世界再度扭曲在了一起，在长达数分钟的转换过后，他又出现了那片黑暗的空间中，他已经快要坠落至谷底了。
黑暗的最深处似乎囚禁了某种东西，他不由地眯了眯眼，想要看得更仔细一些。很快，他看见了，黑暗的尽头——也即四条锁链通向的地方，一个巨大的黑影匍匐在那里，而黑影显然也注意到了急速下坠的他，睁开了它那巨大且布满血丝的眼睛。
而在他仅存的意识即将被吞噬殆尽的那一刻，林秋似乎听到了轻柔的呼唤声。
——“醒醒吧……提尔-赛琉斯。”