（）且不说，皇甫靖得了牛云盛这一颇有才干的钱谷师爷后，不免欣然，就是那旁刑名厉师爷，也诚心替东翁欢喜。
一来，从此后自己再不用行那不擅长的钱谷之事；二来，这牛师爷本就是县丞家的小儿，如此一来便是生生将主辅两位绑在一处。想来往后在这县衙中，东翁行事起来也更是得心应手。
再加之他也看出，这县衙的三把手张主簿，似乎也在或明或暗中，已是有意投向东翁能做个依傍，如此一来更是再好不过。县衙之内的三位有品阶的朝廷命官，皆是齐心协力必定能将这出了名的穷苦之地，彻底换个模样！
只要东翁这仕途能走得平稳，那自己身为师爷，也必然是跟着水涨船高。转念已是联想起，如今县衙中的张主簿也不过是举人出身，等了许久也能好歹补上个主簿之职，算来自己或许有望候补做上一回，也是未尝不可之事。
而且，还能得了曾经有旧的东翁照拂一二，便可顺顺当当一了夙愿，即便不能长久也可求安稳一任足矣！想到牛、张两位大人，为何要与东翁修好，也都存着一般心思。
再则三位大人，连成一气必定是有百利而无一害，将县衙箍成铁桶一般，看哪个不长眼的还敢来犯！此等心思一定，厉师爷又怎能将这秀才出身的牛师爷，看轻三分。
俗话说的在理。是‘宁欺白须公，莫欺少年穷’。虽说那牛家的小儿也是早已过了弱冠之岁，可毕竟才二十有六，比起自己这个年长与他足有十岁的举人而言。尚算年轻。而且当年也是赴考多次，才勉强得了此一功名，若是自家也如同这牛县丞家一般境地。更是不敢奢望，还能有这许多年来忘我苦读之时。
原本已是对为官一事。略有些退意的厉师爷。在今日同大人们饮宴了一番，再见那牛县丞家的小儿，也是有意跟随东翁后，不免又对仕途之道，颇为动心起来。
因而待到第二日，起了个大早便开始着手查明，那曾偷偷来衙门处打探牛家诸事的牛云垄。此子还尚不知，这透漏消息给其的赵班头。便是知县大人有意所为。更是对当日赵班头的旁敲侧击全然不觉，反倒是将自己之事说漏不少出来。
得了些许消息，还有衙门中熟悉地头街面上的赵班头帮村，那在牛云垄背后指使之人，又怎能不显露所踪？
“哦，竟然是那鹤鸣县中能排入前三的大商贾，季芳斋的东家！他们又怎么会打上牛县丞家的主意？”那旁忙不迭接口的张主簿，已是一脸不敢置信的神情。转而望向这边的厉师爷来。
鹤鸣县里的大商贾，为何会插手牛氏族中之事，确实叫书房中的两位大人都疑惑非常。
“按理说，这等商贾之家为了生意安稳，不但会有意讨好官家。而且遇上此等混沌不堪的氏族家务之事。更是能避则避，不能避及之时，也会想尽办法一拖再拖。”再度转而抬头望向这旁的知县大人，更是百思不得其解。
刚才听得厉师爷提及，隐在幕后意欲插手之人，居然是邻县的大商贾，当即便叫皇甫靖不禁失神一刹。而后张主簿所言，更是点到了实处，商贾之家最是忌讳同官府衙门中人交恶，哪里还是主动前来挑衅一说，更是绝无可能！
“难道……他们家与牛县丞家，有那不为人知的仇怨不成？”见两位大人皆是一脸的茫然之色，厉师爷不免就常理推测起来。
“有仇怨？不能啊！且不说这牛县丞的为人如何。算来那季芳斋的季家，原本还是咱们郦县的大商贾。二十多年前这县城西北一片的商铺中，十之五六便全都是他家名下的产业，更别提那近郊的良田无数了。而那时牛县丞还尚未在衙门中任职，又何来那仇怨一说？”
得了张主簿的一番言语，皇甫靖已是缓缓点头道：“既然是商贾之家，却敢冒这等之险开罪官家之人，想来也必定与那利益二字脱不了干系才对。”
“利益！”听得知县大人这一断言，那旁的厉师爷不免已是与张主簿两人，齐声而出道。
“不错，大人言之有理。历来这商人就是重利之辈，若不是那有利可图之事，哪里又会白白出手，开罪这官家出身的牛县丞。”思量片刻后，张主簿不由颔首接了一句道。
而这旁的皇甫靖，已停下了轻叩在桌面上的手指，朝向厉师爷吩咐道：“你且寻两个机灵些的往鹤鸣县一趟，咱们也好摸清那季家为何出手的缘由，再做道理。”
转而又同张主簿交待一句：“还得有劳张主簿再去牛县丞家，探上一回病况才好。”
“末官省得。”应下主官大人之言，张主簿哪里还有不明白的，这探病是虚，真正之意还是要去牛大人家，问明一个始末纠葛才好寻出解决之道来。
那旁的厉师爷更是忙不迭起身告辞，匆匆而出。少时，皇甫靖也已转回内衙，将此事说了与玥娘知晓后，才不由低叹一句道：“看来咱们这郦县衙门中个朝廷命官，都不怎么入那些大商贾的眼，竟然还有胆敢如此行事的！”
听完夫君所言之事后，玥娘在颇为诧异之外，不免低头思量起来。片刻后，才不急不慢说道一句来：“虽曾听人说起过，官商勾结之事，但这商贾敢插手官身族中事务的，倒还是头一回听闻。想来即便是仇怨深重，也不会这般鲁莽而行。”
见身旁的相公微微颔首，才接着言道：“富不与势争，本就是常理。就连那乡野村妇明白其意，莫说是这等富甲一方，长达数十载的大商贾了。就是真有仇怨，也理应等到牛县丞卸任之后，再动手布置不迟，为何要在此刻行这莽撞之事？”
“娘子之意……莫非那季家，另有所倚仗才敢如此为之！”寻着此道，皇甫靖也不免思量起来。确实只有这般才勉强说得过去，若是不然，恐怕那季姓商家疯魔了不成，才胆敢冒这等大不韪！
“不错，只怕那倚仗较牛县丞这八品官职来，更甚一层才是！”又指向自己，调侃一句道：“指不定比起我这个七品的知县来，也要略胜些许！”
摇头苦笑一声：“娘子看来为夫这回，怕是遇上‘大人物’咯。若是此事办得不妥当，只怕咱们就要打道回府而归了。”
却见那旁的玥娘不惊反笑道：“相公你昔日也算得是京城有些名气，难道还怕这小地方上的官宦不成？而且只要拿捏着实处，即便是那朝廷命官也需得讲王法！”
“你倒是只检那好听的说，实在是京城头一号纨绔才对！”对玥娘眨了眨眼，才转而望向那旁的虚掩的窗户，冷笑一声：“且让我这七品的知县拭目以待，到底是何方神圣竟然能叫那屹立数十载的大商贾，为其所用，行出这等胆大妄为之事来！”
午时后，便将晨间起便四处忙碌的张主簿与厉师爷，寻来说道起此桩猜想，对面二人也都不免一阵惊觉。有理！天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。而这等商贾之家，却敢撼动官家威严，必不是无的放矢，定然有那更为强悍的倚仗在身后，才胆敢如此嚣张行事。
张主簿不禁深深吸了一口气：“怕又有何用，如今之际惟有将那季家拿下才好，让他家背后之人晓得，咱们这县衙已是铁板一块，哪里是这般容易被任意撼动的！”
“张主簿所言极是。一来，此事虽有牛县丞族中家务事而起，却是将矛头直指向我郦县衙门方向；二来，眼下本县虽不知那背后之人，究竟意欲何为？但有一条很是肯定，若是牛县丞经此事后一蹶不振，就要卸任而去，应该只是个开端罢了。”皇甫靖已是冷声分析起来。
那旁的张主簿，更是频频颔首附和道：“大人说的很是在理。想来昔日里我们郦县，这乌有主官坐镇已是多年，却不曾遇上一丝的风吹草动。为何偏偏在这农户们分流入山；‘大粮仓’重新启用；出县的便道正在开通之时，反倒无端生出这等诡异之事来，便可断定是有人起了对郦县起了心思！”
听这旁主辅二人对话，那旁的厉师爷也已是暗暗惊心。原来那些官场之上的争斗，却不限与高官、党派势力之间。这等穷苦之地，也是时有发生，才刚升起的仕途之心，不免又再度熄灭两成。
不禁摇起头来，不对如今这郦县哪里还是穷困之境！只要那便道一通，就会有行商之人往来贸易；再有林间的药材、木料可自由运抵各地；再有那偌大的山谷之中，更是粮米不愁！
“只怕要不得几年，这郦县就要一改原貌，脱了这困苦之名，所以才引来了艳羡之辈，试图强取此等大功劳才对！”边是思绪不断，一边已是忍不住脱口而出。(未完待续)
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