（）两个把式当即便被震住了，此刻再那时的情形直述一遍与守门后院角门的婆子听，即便不懂添油加醋，也已是把那从京里带来的婆子说得两眼发直。
原说每回送了炭往京城，回来时至多不过捎带上些零星的物件罢了，大多也都是自家庄子里装了上车的，耐存放的时令吃食罢了。哪能似今儿这般，足足将个不算小的后院，堆了个满满当当。刚才连带着几个婆子并丫鬟们，帮着卸货也是忙了不少时辰。
等到重新闭了角门，再往前头领饭食，更是惊得不轻。不但是厨房里硬生生被占去了一角，就是隔壁那间，无人居住空房中也是未能幸免，如今倒是有了用武之地。只要不漏雨便成，存放的物件倒是耐得住这透骨的寒气。
方才听得人来说，前次送炭的车马虽是晚了两天时日，不过这会儿已顺当在马厩安置下了，只是被载回来的货物实在太多了，太太正寻老爷商议一二。
皇甫靖虽是晓得，那日被确诊有孕后，徐妈妈便使了人往京城去了信。而那送信之人，就是他身边善骑快马的侍卫，想必定是京中的老爷子也已是得了消息。
不禁摇头轻笑起来：“这小子，还未出来就知道给自己攒银子了，比爷还会算计，真是好样的！”
当转回内衙，又朗笑着对玥娘重复了一遍后，却被娘子笑噌了一句道：“哪有这般攒银子的。干货、药材倒还好说，即便摆得久些也是不碍，可那么些个鲜活的吃食可怎么好？”
说着就拿过桌上。才让丁香理好的单子交到他手中：“单是原本留在窖里，预备年节时送去京城的各色果品，如今就成了难题。还有整七十羽鲜鸭、鹅，又该往哪里养着。难不成此刻就都杀了？”
“多少？七十羽。这大管事还真是把衙门当庄子后山了，哪来的水塘，可以容得下这许多，何况此刻连河道都已冰封殆尽了。”不由也是跟着苦笑起来。
玥娘点着头，直言附和道：“相公。你这衙门如今有多少人等。咱们索性分了些与他们，也算是辛苦一年，你知县大人犒赏属下一二的。余下的嘛，寻个有地窖的人家。寄存上一段时日也就是了。”
“犒赏属下。”听得妻子的提议，皇甫靖不觉思量片刻，转念已是想妥了说辞。若是不然，县衙中那两位辅官的面上。只怕有些过不去。毕竟人人都只道是知县大人犒赏的，岂不是让才过上几天舒坦日子的那两位，脸上无光。
见相公低头思量片刻，身旁的玥娘已是微笑着，指了指一旁的账目提议道：“刚好才送走了最后一车炭回来，要不就让我哥哥家的那间铺子，顶上这个年节礼的名头吧？”
“这法子倒是一举两得，往后就是我离任而去，这郦县的好炭能顺利入京。就算不如眼下这般得了八、九之数，起码每年能有过半送去与舅兄家的铺子，也是不愁卖的。”
“等一会儿，用过了午膳，我就让丁香她们都去前院帮忙，最迟今晚就能叫他们一并带了家去。留与烧炭匠各家的，也只消明日晌午前，定能收拾齐整了。”
皇甫靖忙拦道：“娘子你如今可是不能累着，余下之事交了给徐妈妈看顾着便好。明日送上山的事，更不用担忧，这事直接等明日唤班头就能办得妥贴。”
午膳后，转回前面皇甫靖便将，方才同妻子商议决定之事，说了与两位辅官知晓。刻意隐去了自家送出年节礼，犒赏属下一事，只道是京中那家，得了两年好炭生意的东家，想必还指望着来年能继续做档子好买卖，特意顺车送了好些物件与衙门和烧炭匠们过年节。
这番言语落入那旁两位耳中，已是叫牛、张二人吃惊不小。自家虽是不曾做过买卖，可却也知道商家从来就是无利不起早的，哪里平白送礼与人的道理。
不免略带担忧的追问了一句：“大人，京城那家商铺是什么来头，为何对咱们这小小的县城衙门，如此殷切不免叫人颇为猜疑！您看是不是退了回去，才更好些，毕竟是无功不受禄啊！”
而另一旁的张主簿也忙是颔首，附和起来：“他家得了炭匠的好炭，做得了好买卖，与咱们县衙送来这许多来，实在有些不妥。衙门至多也只能算是，从中提点了一二罢了，哪里受得起这般年节礼的？”
见两位皆是一派谨慎非常的模样，皇甫靖却是不急反笑道：“两位倒是不必多虑，那铺子的东家原就不是那等只知图利的商贾之家，而是本县的一个同年。”
看着对面俱是一怔，相视而望的两人，接着道：“那铺子也不过是他家夫人的陪嫁罢了，此番特意送回这些年节礼，至多借此在郦县打响自家铺子的名声而已，决非另有所图之举。”
刚才闻听知县大人一句同年，两人已是愣神片刻，随后又是‘夫人’二字出口，更是暗自惊呼一声。原本说是大人的同年，这等老头已是不小，要知道面前的这位可是同进士出身，能被其称一句同年的，不必说也定是同等出身的。
但能称得起‘夫人’二字，就定是有诰封在身，这又是出身于何等门第的贵人哟！前一刻，牛、张两位，也都在对方眼中看出同样的惊骇之色来。
连着两桩已是叫那二人，颇为动容，就见这边的知县大人摆手，轻笑一句道：“两位不必推辞，毕竟此刻再提退回原处，也是不能够了。漫说道面已是不利出行，只怕等不到半途中，已是损了过半，又该如何示人？”
“这……那就依知县大人所言，下官、末官领命便是。”由牛县丞起头，张主簿附和着，便已是欣然接下了这桩。两人到底是跟着知县大人，已有近两年时日，一但拿定的主意，这办事之效就是极利落的。不消一个时辰，县衙中各项人等，便已是轮换着去钱谷师爷处，领取了颇丰的一份年节货物。
待到各自出了衙门，往家去时，却是引得路人不时探究起来。“你说，如今这衙门的当差的，到底是从何时起，还能这般大包小包的背着、提着回家转的？”
那被问起之人，也惟有莫名摇头，却是半句答不上来。反倒是另一旁街面上的摊主，笑着解惑道：“听说是衙门的三位大人，给胥吏、差役们放得年节礼，但凡在衙门里当差的人人都有一份。”说着已是比出担水的动作，低声道：“就连每日给衙门送水去的挑夫，王老头家也得了不小的一份哦！”
“好大一只肥鸭，还是精神的很嘞。”忙又不忘两手一圈，比了个大致添了一句告诉道。
这头衙门众人，各自领了从未听说过的年节礼，满脸惊喜的往家中去。那边当晚已是得了消息的烧炭匠们，更是丈二和尚摸不着头脑，炭银早已结清了，怎么这会儿还又送了礼来与自家。
心中半是嘀咕，半也是不觉感慨，那买了炭去的东家还真是好心肠。原本不值几钱的物件，硬是叫他们家给卖了盆满钵满，而且还每回都提前，就把炭银早早结了与自家。
如今又再送了礼来，却是更让山上的烧炭匠们感激不已。待到第二日，聚齐了人家抵达衙门亲眼瞧见，那所谓的年节礼时，众人无不惊得愣神。
单是活禽就已是装了竹篓，不下十个，旁的吃食、物件更是样样齐全，就是办成席面都是绰绰有余了。直到出了城门，一路推着板车回山去时，众人还未全都清醒过来。
不过此事，却是给诸葛家铺子往后好些年间，在郦县收好炭立下了汗马功劳。即便别家再多加价与那些烧炭匠们，也是颇难撼动当年在众人心中留下的深深烙印。
余下的不耐储存的各色果品，却是在张主簿的提议下，有了个顶好的去处，那便是县城中最大的酒楼祥云。提起如今的祥云来，可是了不得，不但将原先的内院一并扩了出来，开辟了花园雅间。还将邻近一户的两进院子，置办了下来翻修后，做了自家的内宅。而且正打算来年开春时，就要往车马便道旁的集市中，多设一家分号哪。
张主簿口中所提的，就是新内宅中，那间足够大的地窖。顾掌柜的一听说，是知县大人要用自家的地窖存放物品，哪有不乐意的，不待县衙的车马装备妥，他家的大车已是停在门前。
打门便要接了物品去存，却是被眼前的情景吓了一跳。这哪是寻常人家过年节时，置办的物品，全都是些品相一等、且有稀罕的果品不提，再瞧那数目更是多的足够在年货铺面里，占去大半的。
“这…这都是…要拉去我家存的吗？”只因心中惊骇，此刻说话都不免有些不利索了。
领命受在角门的小丫鬟，应声直点头。
那旁的顾掌柜不由，好心提醒一句道：“只怕就是吃到三月间，县太爷家中还能剩余不少，不知能不能索性卖些与我家酒楼的？”(未完待续)
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