“为什么？”
第一个沉不住气的人果然是乾贞治。别说他了，大石的表情也很微妙，至于手冢，他依然保持着那种面瘫到世界尽头的淡定模样，盯着球场上还在跟越前缠斗的海堂，嘴角却拉出了一个浅浅的弧度。
“因为……”百里说着冲球场的方向抬了抬下巴，语气越发故弄玄虚起来，“海堂看不清现在的局势。”
这样逼格满点的造型成功地震慑住了大石和乾，两人双双神色一变，一脸“你特么逗我呢？！”的怀疑。百里不为所动，依然保持着神棍样盯着球场，浑身上下气场凛然，甚至一时间吓退了乾想继续追问的念头。
但事实上，此时的百里少女，觉得有点累爱。
——尼玛，端着架子好累哒！你们快点换个话题不行吗！我编不下去了啊！
没错，百里之所以这么敢这么忽悠在场连带手冢在内的三人，不过是因为——她笃定以越前的实力，绝对不可能折在这样一场普通的校内排位赛中罢了。
在她上辈子的记忆中，越前这个年纪时就已经在美国的少年网坛中声名鹊起了。按照天才球员的一般成长路线，他绝对不可能害怕海堂这种普通的球员，换成是这个时候的手冢或者德川还有点可能。
百里这句语焉不详的点评可谓万金油回答，这几人想怎么脑补都没有问题，说不定还会觉得她这个人格外炫酷咧！
事实也证明了百里的猜想，只不过，当发现最先认可她的人竟是手冢时，百里心中顿时浮起一抹惊吓混杂着得意的复杂情绪。
“你的眼光倒是敏锐，”手冢的声音听起来有些愉悦，“没错，海堂以为胜券在握，却没想到自己早就掉入了越前的陷阱。”
“嗯嗯。”百里皮笑肉不笑地点了点头，依然是一脸装叉的神棍模样。
那边厢乾也看出了门道，他一边得意洋洋地做着后续解释，一边目光复杂地在百里和手冢身上来回扫视：看起来百里这家伙，似乎真的对了手冢的胃口？手冢这人一根筋兼护短如斯，照这样发展下去，他以后可不太好吐槽百里了耶。
顿觉搬起石头砸了自己脚的乾，推了推仿佛又亮了几分的镜片，开始盘算起他还在研发过程中的新品亁汁了。
这场比赛很快以越前的胜利告终，从球场上下来的海堂拖着带着淤青和鲜血的双腿，大力拍开了围场的铁丝门，面色铁青，仿若阎罗降临。
在径直从百里等人中间穿过的时候，海堂那从齿间溢出的咆哮好似眼镜蛇的嘶吼，沾染着毒液于瞬间割过所有人的耳畔。
“我不会放弃校队资格的！绝不！”
海堂的气场太过鬼畜，声音又太过霸气，一时之间，网球部的那几人都有些反应不能。
百里却是第一个回过神来，她双眸闪亮、猛然抬头，没有丝毫的犹豫，拔脚就追向海堂的方向。
这紧随海堂的宣言而来的第二个意外，让在场诸人措手不及的时间又延长了十来秒。最终，打破这诡异沉默的人还是手冢，开口的时候，就连围在他们身边的普通部员都听得出来，部长的心情似乎有些愉快？
“这两个人啊……你们也看到了，这就是青学的校内排名赛，绝对不能大意！”
在掷地有声地抛下最后的“警告”后，手冢也迈开长腿走向百里和海堂离开的方向，将一片应答之声和某两人略显惊讶的神情，一并抛在了脑后。
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海堂的动作很快，但百里的动作似乎更快，等手冢终于隐隐看到那两人的身影之时，便情不自禁地停住了脚步。
预想之中“海堂冲百里大声咆哮”或是“百里被海堂吓退”的画面都没有发生，海堂正坐在花坛的边沿上，他低着头，双手撑着大腿，看起来颇为烦躁而不耐，却并没有大声呵斥百里。
而女生正抱臂站在他身侧，左脚有节奏地拍击着地面，脸上的神色——并非是惊恐，慌乱或是担忧。
真要手冢来说的话，那是一张明亮而温柔的、但却没有私人感情包含在内的……极为标准的笑脸。
手冢微微敛起双目，更认真地凝视和倾听着那边的一切。
百里的声音模模糊糊的，不过也只是些“网球也是圆的”，“轻敌”，“明天还有比赛”，“不放弃”之类的琐碎词语。他们似乎已经聊了一轮了，手冢在意识到这里一点之后，内心竟然生出了几分莫名的情绪。
谁都知道海堂这厮的女生缘可谓烂到极点，再加上他方才还窝囊地输掉了比赛，这种不利条件之下，百里都可以跟他正常地“聊上几句”，实在是……
就在手冢暗自嘀咕的时候，那边的对话——或者说是百里单方面的自言自语——已经进行到尾声。
海堂伸手撑了一下花坛，站起来时身体略微有些摇晃，但很快就稳住了平衡。这短短几秒钟的时间内，百里一直抄手静立在一边，就连神色也没有任何的波动。
……知道海堂肯定不愿意被女生扶，就干脆装作没看见吗？
在不知道是低声道别还是低声道谢的一句话后，海堂夹着球拍往另一边走去。手冢看着海堂的身影消失在连绵的一排大树之后，再回过头来时，发现百里正一瞬不瞬地看着他。
心知已经暴露的手冢干脆悠然地信步上前。
“你已经开始工作了？”
“不可以嘛？”百里放下交叠在身前的手臂，歪头看向手冢，“莫非部长大人要对我下禁止采访令？”
“我既然准许校报派专门负责网球部报道的记者，就不会再去限制你的工作。”手冢回答可谓滴水不漏兼姿态悠然，在说完这句话后，他并没有急着继续，而是保持着垂眸看向百里的姿势。
他在打量对方，不动声色地，打量她。
女生站得笔直，毫无扭捏羞涩之意，一看就是家教良好性格外向的人。她微微瞪大双眼看着自己，脸上带着一如既往、每一次遇见他时都会出现的明丽笑容。
但这笑容，绝对跟方才面对海堂时的那个，不一样。
手冢觉得他有不输给某个宿敌的卓绝眼力，他完全能够分辨出“笑容”和“笑容”之间的差别。这不再是方才那种标准而模式化的笑容了，这是更加柔软，更加诚挚，更加发自内心的一种愉快；那双带着常春藤般浓郁色泽的双眸中，似乎有日光的碎片坠入其中，带着闪烁而灵动的光辉。
这似乎是他非常熟悉的目光，是那种仰慕和迷恋混合的直白爱恋，但那目光中似乎还藏着更深的情感，犹如平静湖泽之下，那非一般人可探寻的神秘与壮美。
“……唉？”
沉思的时间有些长，百里终于小心翼翼地出声，神色略显好奇。手冢轻咳一声掩过一切，神色又恢复到平日里的那种淡然和冷静。
“我很期待这期的报道，希望百里同学不要让我失望。”
“哎——哎？！”百里一惊之后很快回过神来，神色反而有些气鼓鼓了，“手冢你不要老是这样不相信我的样子嘛，你又不是不知道我的水平~”
手冢一时有些哑然，正准备再说点什么，就感到外套中传来一阵震动。
“稍等片刻。”
在低声致歉后手冢拿出手机，百里一直盯着他的脸，很快就注意到手冢在应了几声后，脸上的神色突然变了：惊讶一闪而过，接着就是一种了然。
在挂断电话后，手冢看向百里：
“龙崎老师的电话，她要我带人去下她的办公室。”
“哦，那我先走了，不打扰——”
“别急着走，”手冢立刻打断了百里的客套话，“龙崎老师想见你。”