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八月初二，上陵，清河城……
总督府内，裴济的桌案上到处都是上陵各地送来的文册，都是远东军在境内攻城掠地，请求驰援的急报……
裴济拿起其中一份急报，颤声对着府厅内默不作声的众人说道：“你们都看看，都来看看，短短一夜之间，
上陵各地都有大股骑兵纵横的痕迹，足足十四座城镇，二十六座庄园都被占了，这该如何是好，如何是好啊……”
狄安想了想，对裴济说道：“总督大人无需惊慌，驰报所言，这股骑兵不过只有区区数千人，无需太过在意，只要命沿途郡城庄园严密固守，他们必定无计可施……”
狄安话音刚落，李之农立马说道：“狄先生说的倒是轻巧，如今敌人在我上陵境内肆意烧杀抢掠，你却要让我等无动于衷，置之不理？难道就不怕民心涣散么？”
狄安眉头一皱，对李之农说道：“李大人，事分轻重，现在我们主要面对的该是囤积涿州城外的远东军主力，
对与在上陵各地驰骋的骑兵，当以高墙壁垒拒之，待远东军主力退却后，还怕那股骑兵不手到擒来么？”
李之农冷笑一声：“那么本官想问问狄先生，涿州的远东军究竟何时能退？这都三个月了，双方僵持了这么久，守军将士都疲惫不堪，就不怕继续下去，产生哗变么？”
狄安回道：“守军将士固然疲惫，但身为客军的远东军同样疲惫，只要保证边郡四十万大军和百万民夫的粮草供应，军士又岂会有哗变之说呢？”
李之农闻言，嘴角一瞥：“对了，既然狄先生提到了粮草问题，那本官得提醒一句，
如今总督府麾下的备用粮库都已经空了，前线大军最多再维持十日就将断粮，敢问狄先生有什么办法解决这个难题么？”
狄安一时语塞，良久才说道：“世家答应拨下的粮草辎重已经在路上，算算时日，最多再四五日，应该能进入上陵境内运往边郡……”
不等狄安说完，李之农立马打断他的话说道：“本来，本官是不愿在这种时候提及的，不过既然说道到了粮草问题，
那本官就不得不把从靖泰探知的消息说出来了，世家答应资助我等对付远东军的粮草，早在数日前就被那支所谓的骑兵给截取，尽数分给了当地的饥民，
换句话说，我们现在已没有粮食再供应给边郡守军将士了，不知道狄先生对此了解么？”
李之农话音一落，整个府厅顿时震惊不已，尤其是裴济，吓得连茶盖都掉了。
“这可如何是好，如何是好啊……”裴济急的是冷汗淋漓，把求救的眼神投向府厅内的官吏，“诸位大人，你们倒是给本督拿个主意啊，眼下情形该如何是好？”
然而，这群官吏又能有何办法？除了面面相觑，满眼含泪之外，其余什么都做不了……
关键时刻，还是陈昱起身说道：“总督大人，为今之计，只有向上陵各地百姓加征粮税方可渡过眼下危机。”
裴济点头说道：“好，就按你所言，加征田亩粮税，每亩地姑且多征一斗，此事全权交由你去置办……”
粮草问题暂且有了眉目，接下来又回到了如何对付游弋在上陵境内的数千骑兵的问题。
对此，李之农和狄安是争的面红耳赤，李之农是建议派兵围剿，尽早打通上陵与靖泰之间的要道；而狄安则是建议坚壁清野，活活将这支骑兵部队困死在各大要城之外。
当然，最后双方争执不下之际，又把问题抛给了裴济。
裴济想了想，决定还是同意李之农的意见，派兵前去围剿这股骑兵，毕竟他认为让这么一支骑兵在自己境内不停骚扰，会严重影响边郡守军士兵的军心。
对此，狄安只能无奈的叹了口气，望着一脸洋洋得意的李之农，只觉身心有些疲惫。
……
八月初三，上陵境内，上谷堡外，刘策所率领的数千近卫军，以辛弃玄为先锋，一举攻破了堡垒城门。
四千铁骑在堡内稍作休整，待人马体力恢复后，又开始向距离清河城不足百里的大城，章阳进军。
行军途中，哥舒憾不解的问道：“军督大人，章阳是座大城，我等皆是轻骑简从，未曾带有攻城器械，如何能夺下守备森严的重城？”
刘策说道：“谁告诉你本军督要去打章阳了？打章阳只是一个幌子，目的就是给清河城造成压力，然后抽调各地的兵马前来驰援，从而再利用我等骑兵优势各个击破！”
哥舒悍恍然大悟：“军督大人，末将佩服，想末将自小与马上长大，但在对骑兵的运用上，却不如军督大人，真是惭愧……”
刘策轻声一笑，不在言语，四千铁骑有序的向章阳方向逼近……
与此同时，正在边郡地带与远东军主力对峙的杨顺所部，在得知现在镇军主帅是白麒的时候，军中起了不小的浮动。
只因白麒屠戮五万上陵军的消息传遍了北地各省，守城的士兵都觉得此举是对自己莫大的侮辱，一时间情绪高涨，纷纷要求出兵与远东军展开殊死对决。
要不是杨顺、胡奢下令擅离职守者斩立决的死命令，现在整个边郡的局势怕是早就要乱成一锅粥了。
不过，守军士兵也因此对杨顺的“懦夫”行径极其不满，不过是迫于官阶才没发生哗变。
杨顺站在修葺完毕的主塞上，重重叹了口气。
总督府的情况他也有所耳闻，弹劾自己的士绅多如牛毛，无不是斥责自己畏敌避战的，要不是有狄安、陈昱的一力支持，杨顺不敢肯定是否还能继续坚持下去，毕竟自己的身份是庶族而已，仅凭这一点，就已经饱受争议了。
“杨将军，在想什么呢？”
正在此时，胡奢不声不响的来到他的边上说道。
杨顺闻言苦笑一声：“我在想，这样的日子到底还能维持多久，真怕总督大人忽然下令换将，那这几个月来所作的一切就等于白费了……”
胡奢叹了口气：“是啊，如今局势吃紧，末将探听消息，眼下总督府粮草短缺，陈大人奉命前去征收军粮，怕是真的无法再继续坚持下去了……”
杨顺回头对胡奢说道：“我方才不过是感慨罢了，越是紧要关头，越是不能轻言放弃，也不算辜负了总督大人的一番信任……”
胡奢思索片刻，忽然问道：“杨将军，你说实话，你觉得我们真的能让远东军退兵么？这都几个月了，
我看他们依然没有半丝撤围的迹象啊，如此这么继续干耗下去，怕是最终会对我们极其不利啊……”
“莫要说如此丧气的话！”杨顺连忙止住胡奢继续说下去，“要是被将士们听到了，引起军心浮动那就大事不妙了，我等身为镇军主帅，无论如何都必须保持克制……”
胡奢拱手说道：“末将也就随口一说，杨将军莫要往心里去，只是……”
“报~~”
胡奢话未说完，总督府派来的通传来到了杨顺跟前。
“启禀杨将军，总督大人有令，由于军粮紧张，下一批粮饷最快需要二十日才能送抵，请将军务必节省粮草开支……”
“什么？二十日！”杨顺未及开口，胡奢立马抓起通传的衣襟，瞪大双眼质问道，“现在军中可用粮草已不足四日，你让我们如何再坚持二十日？”
通传战战兢兢的说道：“胡将军，这是总督大人的意思啊……”
胡奢正待再说，杨顺立马制止他：“胡将军，不要难为他了，松手吧……”
胡奢松手后，杨顺走到通传跟前说道：“回去告知总督大人，就说杨顺领命，一定会坚持二十日，等待粮草运抵……”
通传慌不择路的离开后，胡奢愁眉不展的问道：“杨将军，我们如何撑的过二十日啊？”
杨顺不语，径直走到城墙前，望着城墙外蜿蜒起伏的要道，紧咬牙关，最后重重拍了下跺墙。
“传我军令，就地遣散所有民夫！”
胡奢闻言一怔：“杨将军，那些民夫正在修葺后方四个边堡，至少还要三日才能完工啊，现在放他们离去，有谁来继续修建呢？”
杨顺叹道：“这也是没办法的办法，军中粮草不足，总督府也有自己的难处，也只有遣散民夫，才能保证剩余粮草撑到二十日以后了，
按我的命令去做吧，至于未修缮完成的边堡，就交由军中士卒继续修葺，眼下情形特殊，已经顾不上许多了……”
胡奢劝道：“杨将军，你可要想清楚了，远东军进攻所造成的城寨损失都是由这些民夫修理的，一旦遣散他们，万一远东军忽然发动攻势，那些山寨要塞该如何快速复原呢？”
杨顺说道：“不必了，防御工事的布设已经完成了八九分，足以应付远东军的进攻了，如今摆在我们面前最大的难题就是粮草不足，
说实话，我就怕二十日过后，军粮如果未能如期运达，以至引起军中哗变的话，那才是真的全完了……”
胡奢颌了下眼帘，拱手说道：“既然杨将军已经决定了，那末将也无话可说，这就去将那些民夫尽数遣散……”
话毕，胡奢失望的摇摇头，向要塞城下走去。
“等等……”杨顺想到了什么，忙叫住胡奢说道，“给那些民夫每人发些米面粗粮，好生相劝，切莫动粗，知道么？”
“末将遵命……”
胡奢随口应了一声，加快了脚步，很快就消失在了城头。