“传——宋仪觐见！”
太监拉长了声音唱喏，站在台阶下的宋仪，只觉得耳膜都要被刺破，眉头微微敛起来，却又瞬间放下去。
她步步前驱，半躬着身子朝里面进。
宫室其实并不华丽，太后毕竟已是个暮年之人。话说难听些，是个半截儿身子都已经埋进土里的，也不在乎那些个享受。
也许到这个年纪，喜欢的不过是儿孙绕膝的感觉吧？
宋仪略略地一想，也不知怎么就考虑到了当今皇上的身份上去。
不过自己一介草民，想了也没用。
进到里头去，太后依旧坐在大殿上，天冷了，宝座上铺着狐裘，看着便有几分暖意。
“民女拜见太后千岁，太后娘娘万安。”
她俯身，拜了个万福。
太后早年必定是个美人，老了多几分威仪，这会儿目光就落在她头顶，与前次相见的和善不同，这一回，她许久没说话。
“……”
宋仪此刻还弯着身子，一时半会儿倒还好，时间一久就开始发颤。
满宫上下所有人都低垂下头去，这样，不管是怜悯还是什么别的情绪，都不能看见了。
窒息。
奇异的窒息。
太后的目光，平静之中带着一种前所未有的打量。
眼见着宋仪就要倒下去的，她才淡淡道：“果然是民间出来的，教养不足，才这点时间就腿下发颤，是个端不住的。”
“……”
一时之间，宋仪竟不知道说什么好了。
太后的态度，真是见一次变一次，她这般高位的人，也不是宋仪可接触的，只能感觉到太后对自己并无善意。
斟酌片刻，宋仪也不敢让太后等太久，腿上发酸，说话却没颤抖：“太后娘娘教训得是，民女日后当多加锤炼。”
这倒还算是识相。
只是……
未免有些太识相了。
太后想起自己在昭华那边听见的话，暗想这果真是烂摊子。有人想要借自己的刀杀人，她倒是也不惧当这一回的“刀”。
“起来吧。”太后终于淡淡开了口，“知道哀家今儿到底为什么找你来吗？”
“民女不知，请太后娘娘示下。”
宋仪隐约能猜到，是跟卫锦有关，毕竟听说她在宫中一向吃得开。
只是知道也要说不知道，不然太后还怎么接话？
太后也没仔细听她回答的意思，续道：“前日你在京城书院大显威风，连昭华的面子都敢驳……倒也不是说你做得不对……”
“只是……”
“你这般的算计，怕还是落了下乘。”
“太后娘娘教训得是。”
宋仪心里想，看来下次还要做得不露痕迹一点，才算是不落下乘。
太后只见着宋仪乖顺地听着，也不知道她心里在想什么，顺着话就往下说：“哀家如今也不过是点醒你一两句，毕竟往后谁知道你会是什么际遇呢？”
“……太后娘娘的好意，民女谨记在心。”
只是最后这一句，到底又暗示着什么？
宋仪没敢拧眉，只觉得太后话里有话。
见宋仪一副真假不知的迷惑表情，太后心里冷笑了一声，想起近日来的风言风语，想起一桩桩的旧事，手里捏着那一串有些粗糙的舍利子佛珠，终于渐渐平复了下来。
“你的事，哀家也听说过不少。听说，你年少时爱慕嗣祁王，后来又与那周留非有过一番纠缠……女儿家，终身大事总是要定下来的。嗣祁王虽是皇族，可本朝历来并不特别重视女子的出身，以你的才华，也未必当不起王妃之位。只是如今那周留非也是将平步青云的人物……”
“太后娘娘……此话……民女听不明白。”
心头猛跳，宋仪忽然有些战战兢兢起来。
忽然之间提到终身大事？
这到底是什么情况？
谁在她耳边说了什么？
太后像是会插手这件事的人？
都不对啊……
百思不得其解。
宋仪强压住心头的不安，顶着太后那沉稳老练的目光，只觉得像是有针扎在自己头顶。
太后牵起嘴角来，貌似和善：“你怕是不清楚，纵使你有恶名在外，这求亲的人也是要踏破门槛，甚至有人想着你声名赫赫，一般的冰人都没胆子上门，竟请我来做媒了。”
做、做媒？！
宋仪险些惊掉了自己下巴。
她着实没忍住，眼角一阵抽搐，好半晌才冷静下来。
“……太后娘娘……民女，实在没想过要嫁人……”
“也不听听到底是谁吗？”太后问。
宋仪半点也不想知道，不管是谁，听了之后，怕都是尴尬。
能求到太后跟前的人，必定不简单。
所以，宋仪考虑了半晌，还是摇头道：“民女不想知道。”
“……”
这一来，轮到太后沉默了。
她似笑非笑地看了宋仪好半天，才道：“罢了，看着也是个有主意的丫头，你既然有想法，哀家也不拦着你。只望着，他日别后悔，求到哀家跟前儿来才好。”
一句话，太后娘娘觉得她宋仪有些不识好歹了。
宋仪头皮发麻，站在大殿里都觉得僵硬，只觉得太后的态度委实奇怪。
她思前想后，还是觉得此事与卫锦脱不开干系。
“太后娘娘，昨日在京城书院之事，终究还是民女太过鲁莽……”
“都是你们这些年轻人的事，昭华素来跋扈，你教训教训她也好。哀家乏了，你退下吧。”太后挥了挥手，不欲与宋仪继续交谈下去。
从头到尾，这一场谈话，宋仪都没回过神来。
一开始，太后娘娘的态度并不好，还要追究自己仪礼问题。可宫廷之中的仪礼，与自己有什么相干？
除非……
能求到太后跟前儿的人……
宋仪躬身退下的时候，手指忽然掐紧了衣袖边沿，颇有几分倒抽一口凉气的感觉。
约莫，是身份贵重的人。
而且太后说，“他日别后悔”，看来，在别人的眼底，这人一定很厉害了。
一路出宫，宋仪才觉得有些松了气。
眼见着外头青天白日，宽阔无比，比之背后阴森冷落的宫廷不知好了多少倍。
宋仪本该直接走出去，可在那一瞬间，也不知到底是什么促使着她，鬼使神差地这么一回头，便瞧见了奇怪的一幕。
太后娘娘已经从大殿上走了下来，手边依旧持着那一串佛珠，一面走，一面翕动着嘴唇，也不知到底是在呢喃什么，两手捧着舍利子佛珠，贴在自己心口的位置上……
笃信佛道？
天机大师……
旧日的一些细节忽然浮了上来，乱成了一团麻线，理不清楚。
宋仪有些恍惚。
她走了出去，出来送她的还是赵礼。
两个人也很久没说话。
最后，还是宋仪停下脚步，问他道：“赵小公子，可知李公公又去传了谁？”
赵礼脚步也是一顿，低头正要说话，宋仪也看着他，然后便发现——赵礼的目光，缓缓移开，朝着他们正前方的宫门望去。
前面宫门口，侍卫们已经让开了道。
这一拨人与先前又不一样，已经是交过班了。
那门口，李公公带着一拨太监走过来，身边站的那人，朗月清风一般，身穿锦袍，脚踩皂靴，一手背在身后，一手自然地轻轻搁在腰际，眉目清淡，只有细心人能从那一双目中看出几分奇异的沧桑。
年虽少，可经历的事太多，心也就老了。
总感觉已经太久太久没见到，如今见到竟觉得陌生。
宋仪也走不动了，她知道，赵礼也知道，根本不用再回答了——
太后娘娘要传召的另一人，便是周兼。
李公公正圆滑老练地与这一位官场新秀套着近乎：“太后娘娘特意传召，铁定是好事啊，您心里不必有什么忧虑……周大人？”
话说到一半，忽然顿住。
李公公发现，周兼已经停住了脚步，看向前面宫道中央。
方才已经入宫的宋仪，现在已经出宫，两个人就站在这长长宫道的两头对视。
周兼，宋仪，赵礼……
三个人，一场局。
宋仪心底浮出一个浅浅的疑问来：太后找周兼干什么？