农历六月二十，正是永平侯府众人被斩首的日子，因昨夜突发变故，早朝上皇上大怒，推迟日期，并且在命御林军戒严，关闭京都正门，禁止出入。
百姓们纷纷走出家门，人人挎着小篮子，里面准备烂菜叶，臭鸡蛋，等候砸夏家众人。
难怪一场战争打了好几年，好不容易平息，南边小国和北地的蛮子还敢卷土重来，原来是内部出现这么个蛀虫。
背叛大越，通敌叛国为敌军送消息，不知道给大越将士带来多大的损失，满门抄斩都是轻的。
有心人士挖出夏家这么多年胡作非为的证据，夏若雪成亲前失贞的隐秘也被人晾晒到光天化日之下，再加上夏明轩虐杀女子的罪名，百姓们对夏家的观感非常差。
民间甚至有一种言论盛行，姓夏的没好人！很多无辜的百姓躺着中枪，恨透了永平侯府。
夏明轩刚出破庙就后悔了，为了扮演乞丐逼真，他求蛮族人帮他把膝盖上的骨头扭动位置，造成瘸子的假象，果然，百姓们，通缉的捕快和御林军只关注正常人，他机智地躲过无数次追捕。
只有对自己下手狠才能逃脱，夏明轩一瘸一拐地走到街道上，耳朵听着百姓们议论的小道消息。
烈日炎炎，火热而刺眼，在阳光照射不到狭窄的小巷子里，有一条冒着绿光的臭水沟，充斥着酸腐的气息。
这里是京都城北，距离斩首地的菜市口很近，是京都最贫穷的一块地方。
在这，夏明轩有个小院子，是他手下到各地去掳女子留下的中转站，没人知道，因那个手下已经被他灭口了。
沿途百姓们都在议论，有一伙儿黑衣人声东击西，半夜闯进天牢，杀死永平侯和夫人，皇上震怒，正在京都掘地三尺的抓人。
“还用说，肯定是蛮族干的，怕永平侯临时反水，杀人灭口呗！”
城北的百姓们贫穷，一天不上工意味着饿肚子，几个汉子正在一处院子里做活儿，旁边散落着木屑。
“蛮族真狠，大越的天牢都能进去，怕是官员里还有像永平侯那样的眼线。”
一个汉子用脖子上的布巾擦擦汗，发表言论，其余人都频频点头，认为很有道理，并且表示永平侯府满门抄斩之时，他们就是豁出去一天不吃饭，也要去围观叫好。
永平侯府上上下下几百号人，冤枉吗？那些死契奴才，命都是主家的，只是被牵连，跟着倒霉。
夏明轩从裤兜里摸出钥匙，打开院门，一瘸一拐地挪动进去。
城北的住户不固定，几乎都是外来户，碰见个生人习以为常，几个壮汉不过是抬抬眼皮，看了夏明轩一眼，又继续自己的活计。
小院残破，房屋破败，上面还有裂缝，房顶换的新瓦片，裂缝也被人用泥重新抹过。
夏明轩从角落找到一个大水缸，舀了一碗水，咕咚咚地灌入肚腹，他忽然想起来，过年前后，京都雪灾，城北房屋受损严重，瓦片应该是那时候，官府出钱出力帮百姓们置换的。
此院子对于胡同里来说不小，有三间正房，还有西厢房并排一溜儿的库房，里面堆积很多柴禾。
正房内什么都有，床榻，桌椅板凳，箱笼衣柜等，还有几床新棉被。
箱笼里满满登登的衣衫，都是手下曾经留下来的，夏明轩不能继续扮演乞丐，他怕蛮族找上门。
草草地烧了一大锅开水，洗漱后发现水里的颜色都黑了。
夏明轩紧皱双眉，为逃避追捕，一直睡在破庙的稻草上，乞丐的行头还是偷的，凄惨至极。
院内有一口井，夏明轩压出水来，又烧了两锅，前前后后洗漱三次，脱了一层皮，才觉得干净了。
人皮面具摘下，换下另一张中年汉子模样的，对着铜镜照了几次，见没有破绽后，才放心下来。
内室有一段时间无人住，桌椅板凳上飘着一层浮土，夏明轩只得亲自打水擦洗，动作笨拙。
从出生开始，就被请旨册封永平侯府世子，他是含着金汤匙出生，身边从不缺小厮和丫鬟，哪里轮到他干粗活儿。
爹娘已死，剩下的人无关紧要，救出来也无法带着他们离开京都，不如早点死，也算减少他身上的负担。
想起自己那个庶子，夏明轩没有一点悲伤，他开始做爹后，也欣喜过一段日子。
面对众人的嘲讽，亲事告吹，一切都不顺利，他开始改变心态，认为一切都是因有庶子后引发的连锁反应。
慢慢地，他对庶子带着恨意，几次想下手除去，可虎毒不食子，在这方面上，夏明轩很纠结。
如今想来，正是这样的妇人之仁害了他，庶子早点死，他能说上一门好亲，就不会在侯府遭难的时候孤立无援。
至于表妹莫颜，只要费点心思，早晚有得到手的那一天。
贫民区的院落挨着很近，夏明轩在内室里能清晰地听到隔壁院子的说话声，几个妇人说着家长里短，顺便讨论在街上的见闻。
“皇上为啥发火？听说永平侯被判处斩首，不过是早死和晚死的问题。”
“你懂啥，蛮族的手伸的那么长，咱们大越的面子呢？”
“切，俺倒是觉得，皇上不是真心要杀永平侯，或许就是吓唬一下，谁想到蛮族按捺不住了，露出狐狸尾巴。”
三个妇女边洗衣裳边唠叨，夏明轩没想到妇人也懂得家国大事，他听后，认为很有道理。
劫法场救人要冒着很大风险，袁焕之在京都的人手被打击得不剩下什么，怎么可能甘愿冒险？
蛮族人样子都不愿意做，提前杀死爹娘，这样他们无后顾之忧，还可把罪名推到万俟玉翎那。
去牢狱中杀人的是黑衣人团伙，而黑衣人出自哪里，说道就多了。
爹爹永平侯和南边小国有书信来往，夏明轩偶然得知内情，永平侯府暂时决定投奔，根本还没下最后的决定。
袁家突然消失在京都，夏若雪被接回，永平侯府察觉蛮族不太靠谱，因而傍上南边小国。
对方给的好处是，只要得到军机图和城防布置图，许多给永平侯在那边小国划分一处封地，享有永世富贵。
夏明轩心里乱糟糟的。
袁焕之对那个秘密如此顾忌，就不怕己方的怒火，让他一夜之间失去全部吗？还是说他早已有准备，准备把自己的人一网打尽，一个不剩。
在夏若雪提出这个计划时，夏明轩是迟疑的，因为他们在博弈，用自己的性命下赌注。
袁焕之在京都势力众多，对方不买账，永平侯府就陷入深渊，万劫不复之地。
“哥，你以为万俟玉翎是傻子？爹爹和南边小国通信，他怕是早就知晓了。”
当时，夏若雪分析，永平侯府早晚要被抄家，以万俟玉翎的性子不会放过夏家，所谓的亲戚情面，不过是扯淡。
娘大吕氏和姨母吕氏早已老死不相往来，京都稍微有点底蕴的人家都清楚当年是怎么回事。
莫中臣稳坐丞相之位，永平侯府的日子越来越难熬，很多巴结莫家的狗腿子们看准两府的关系，变相打击夏家。
“只有离开大越，到蛮族，你我的心愿才能达成。”
夏若雪特别讨厌自家兄长犹豫的性格，做事没魄力，瞻前顾后，等他想明白，黄花菜都凉了。
临走前最后一句话，点醒了夏明轩。他要的是莫颜，而莫颜是大越的皇后，大越存在一天，他就别想达成心愿。
前有狼，后有虎，夹缝中生存，夏明轩也不知道自己的选择是对是错。
“砰砰砰！”
有人撞击院门，巷口传来嘈杂的声响。
“来了！轻一点，门板别拍碎了！”
凌乱的声音打断夏明轩的思绪，事到如今，对错不重要，他得想办法活下去。
在乞丐窝蹲了几天，不是没有收获，夏明轩模仿百姓们的神态，扯着沙哑的嗓子喊两声，然后拄拐慢慢悠悠地往院子里走。
捕快们组织的搜查小分队就在门外，听说这家许久不住人，特地带人过来，但是他们看到是个瘸子的时候，放松警惕。
谁也想不到夏明轩会有如此伪装，对自己下狠手。
简单询问几个问题，夏明轩镇定地一一作答，他一直在家中，只不过很少出门，今日回来的是他的老爹，家里人都有怪病，腿脚不好。
捕快们听后，匆匆到下一户进行盘查，顺利过关，夏明轩松了一口气。
“等等。”
刚才的捕快向退后几步折回，让夏明轩心惊肉跳，就算他会点武功底子，伤腿后也跑不远。
“这位差爷，您还有事？”
夏明轩弯下身子，低头，双手不停地搓着，一脸忐忑不安。
“哦，是这样，没有大事，你腿脚不好，这几天少出门。”
事情有变故，皇上把斩首日向后错几天，到时候来往的人潮多，一个腿脚不好的挤在中间，很容易引发踩踏事件。
捕快是好心，叮嘱两句，而夏明轩眼神一暗，“差爷，听说天牢那边死人了，是真的吗？”
百姓们好奇心旺盛，就爱打听和传播小道消息，天牢发生的事夜里就闹开了，不是秘密，所以他没有隐瞒。
“恩，御林军正满大街找人，你这腿脚出门，冲撞了不好。”
夏明轩道谢后，关上门板，把身体全部的重量靠在门上，顿时觉得心里空落落的。
爹娘，真的死了吗？他们的尸身呢？
身体中的力量被抽干，夏明轩六神无主，他突然觉得自己特别没用，到现在竟然不知道怎么办才好。
前段日子，冯牡丹找过他，求他帮忙，把莫家的丑闻闹大，并且用身体取悦他，身后有蛮族推动，他顺理成章地答应下来。
冯牡丹身段凹凸，床上扭动着水蛇腰，发狂的表情，是个男人都要忍受不住。
亵玩过后，夏明轩看她那一张妖娆的脸充满厌恶感，好像就是一张美人皮，皮下是一只让人厌恶的丑陋的蜘蛛。
这女人愚蠢，听信他的话，被骗到暗娼馆去接客，让他在一个月内赚了万两白银，大吴第一美人的称号还真是管用。
直到有一天，他发现冯牡丹在接客的时候恳求嫖客给大吴送信，救她出门。
多亏被发现的早，否则后果不堪设想。
夏明轩觉得冯牡丹活的够长，就让她接待一个嗜好虐杀的大客户，直接杀死，把她大卸八块，埋在院子中。
“有人在家吗？出来登记！”
门口又有敲门声，夏明轩这折腾好几遍，他恨不得找个地窖躲起来。
现在找他的不仅仅是官差，还有蛮族的人等着杀他灭口。
没看到爹娘的尸身，他就不相信二老已经死了，会不会是万俟玉翎故意放出风声，吸引他上钩的？
从天明到日落，京都各个街口都有御林军巡逻，城门处有大量的城防军戒严，百姓们被要求没有急事，尽量减少外出。
一天下来，丝毫没有进展，莫颜疲惫地揉揉眉心，意识到天已经黑了。
墨紫进到偏殿中，点燃了烛台，又端上几样刚做好的小点心，劝道，“您还是用点东西吧。”
“恩。”
莫颜眯了眯眼，适应内室的光线，把整个身体都靠在身后的躺椅上，心里盘算，蛮族在得知永平侯和大吕氏已死后，定是气得跳脚。
平白无故背黑锅，引起夏若雪的猜疑，夏明轩若还未和蛮族汇合，说不定早跑了。
这样阴差阳错，夏若雪的计划被阻碍，和袁焕之之间必然产生隔阂，就是不知她掌握的大秘密，具体是什么。
“没用晚膳？”
万俟玉翎的脚步轻得没有声音，他就站在莫颜不远处，见自家娘子面色变来变去，等了一会儿，她还是未察觉。
“玉翎，你回来了。”
莫颜拉着他的衣摆，不雅地打个呵欠，她也不知道为什么，就是不想用膳。
天太闷热，晚上内室放上解暑的冰盆她才能睡着，身上早早地佩戴上寒玉。
以前莫颜很少苦夏，如今当上皇后娘娘，身子也跟着越发娇贵了。
“墨紫，让人去御膳房叫一盏燕窝粥。”
万俟玉翎摆手，周围人立刻消失，只剩下夫妻二人。
西南水患是个让认忧心的大问题，安置灾民成为头号难题，根据暗卫们调查的消息，在两年前，工部曾经拨款十万两银子用于造桥。
某地知府贪墨八万两，真是个庞大的数字！
造桥上偷工减料不说，请的苦工不但不包吃住，两年内只给少量的工钱，若是偷偷逃跑，很快有人找上门，用其亲人顶替继续做工。
百姓们苦不堪言却又无计可施，光造桥上累死的百姓就达数十人之多。
野种万俟御风表面清明，实则糊涂，国库空空，坏账烂账一大笔，将近一年的时间，万俟玉翎都在处理遗留的烂摊子。
“玉翎，桥被大水冲毁，再架起一座铁索桥也是相当不容易的。”
两岸的距离在三百米，西南的雨在断断续续的下，说不定哪天涨水，桥上的人危险，铁索桥也有可能被水流冲走。
问题很严峻，对面的百姓们更需要的是衣物，药材和可以充饥的吃食。
如果任由事态发展下去，等水退去造桥，那至少也要等一个月以后，百姓们孤立无援，不可能坚持太久。
在落后的时代，就是这点不好，若是有一架直升飞机空投，所有的问题迎刃而解。
文武百官显然也被难住，劝说皇上放弃那些百姓，把精力投入到大部分人的救灾上。
人命如草芥，最不值钱的，就是命，民间有富户的马车撞死了穷苦人，赔偿个几两银子草草了事，困难时期，人命换不了几袋大米。
莫颜拍拍头，多年来，她几乎忘记现代的生活，总感觉自己是个土生土长的大越人，可她到现在还是受不了轻贱人命的做法。
或许身为法医，本身就有一种责任和使命感。
“事事忧心，就不怕变老吗？”
万俟玉翎见自家娘子眼睛雾蒙蒙地看着他，心底一动，搂住她的肩膀，在她的唇上浅啄，眸中如一潭清水，在月光下散发星星点点的光芒。
被皇叔大人眸中的美景吸引住，莫颜了然一笑，勾起唇角，回应一个吻，“你是不是早有了主意？”
“当然。”
万俟玉翎揉揉莫颜的头发，又拍拍肩膀以示安慰，这点小事，难不倒他，换一个思路即可。
在战场上，无论是两军对垒还是攻打城门，投石机必不可少。
投石机也叫弹射器，构造简单，万俟玉翎进行过改良。
在坚固的木架上固定一束扭绞的绳索，投掷杠杆下端插入绳内，上端有投射装置。
装石块等物时，把绳索绞紧，杠杆被绞车几乎拉出水平位置，投射时，杠杆有力地磕打在横框的横梁上，把上面的物体曲线抛出。
万俟玉翎怕莫颜不懂，特地用笔墨画出一张草图，并且讲解。
“夫君，我懂了。”
莫颜深呼吸，几乎要疯狂地膜拜自家的皇叔大人，文韬武略，样样精通，姿容绝世，基因好，更重要的是深情，在他身上几乎完美的不可挑剔。
如果非要找缺点出来，房事上太强算不算？
“根据以往的计算，上面放置三十公斤的大石头，射程最短为二百米左右，最长是八百五十米。”
只要对方投放小于三十公斤的包袱即可，又不是两军打仗，多投放几次，保证对岸的百姓们有充足的补给。
“多投点馒头吧，好存放，做点菜馒头。”
莫颜抽抽嘴角，估计万俟玉翎是第一个能想到用战场上的投石机给百姓们送馒头的，将来此壮举必定要载入史册，成为千古第一人。
两日时间，文武百官没有想到办法，早朝上哭丧着脸，生怕自己被点名，尤其是工部几位大人，三人称病缺席早朝。
万俟玉翎当即下圣旨，把工部和户部几位大人丢到西南联合赈灾。
一下被支开好几位，有点劳动改造的架势，官员们人人自危，下跪求情。
“皇上，工部和户部的几位大人到西南办差，那衙门的事如何处理？”
叶相眼皮跳了跳，耍心眼，傻子才会直接提出反对意见，那不是和皇上对着干么。
“办差有一人足矣，留着他们，连个给百姓送物资的办法都想不出来。”
万俟玉翎面色冷凝，眼神一扫，众人噤若寒蝉，一言不发，能去西南也好，再推诿，说不定就掉了乌纱帽。
“这是朕想出的法子，照做就好。”
万俟玉翎把昨日给莫颜画的草图拿出来，让小太监送到下方，众位大人观摩后，马屁声不绝于耳。
“皇上圣明，乃万民之福！”
文官抓瞎，看不懂原理，只知道把馒头放在上面当石头投掷，能甩过去很远很远，这样对岸的百姓们就不会饿肚子。
“皇上奇思妙想，妙极妙极啊！”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
百官下跪，又开始新一轮的歌功颂德，万俟玉翎站起身准备退朝，单独叫张举留下。
“又叫了圆胖子，啧啧……”
一位瘦麻杆的官员瞪视张举的背影，京兆尹这样的官职，就给二品大员都不换的，凭什么让这个籍籍无名的胖子占了去？
“你小声点行不行？张大人爱民如子，才几天就瘦下去一大圈儿了。”
接着，殿内一片哄笑声，谁不知道张举是被一个疯癫女子吓得，连肉都不敢吃，日日吃素……