晨曦初现，田间地头就开始忙碌起来，秦家庄的人都在忙着种蔬菜与一种叫大路薯的植物。
大路薯就是番薯。因为季节性的原因，就叫大路薯。
一般的作物都是春季播种，夏秋收获。如果是在南方，在夏秋收获后又会跟着种上一季作物，在冬季或者过年的春季收获。
这个大路薯冠上大路二字，是因为它的种植季节可以不是在春夏秋季，而是在冬季，在这里，大路就是对种植时的季节有多种选择的意思。在冬季下种，来年三月收获，而且不分田地都可种植。
这时是十月天时，不适宜种稻子，秦家庄为了解决粮食问题，除了选择种应季蔬菜，就选择了这个大路薯。
乔靥在耕作声中醒来，登时就感到甚是喜悦的样子，立马对秦小秩说要过去帮忙。
秦小秩说需要到日上三竿才能回来吃早饭，你的肚子可吃得消？
乔靥是一脸不以为然之色，说他在家里务农时从来都是如此。秦小秩见他年纪轻轻的就有如此经历，问：“你什么时候开始务农了？”乔靥想了一下回答：“五岁吧。”
秦小秩有点意外，想这个孩子不简单，就想看看他表现，同意他过去帮忙。
乔靥走到距离最近的一块地，十余个汉子正在种一种叫做青芹的蔬菜，他们将用锄头做起的地垅挖出一个个相距约尺余的小坑，然后将青芹的种子放到坑中，然后再填上泥土，跟着后面的人就在垅上浇水。
乔靥见垅上的小坑甚多，就在一个汉子手中抢过一大包种子，将种子每三颗每三颗放在坑上。
那个抓种子的汉子甚是讶异，感到乔靥种蔬菜甚是熟络。
原来为了保证种子发芽，每个坑不能只放一颗种子，如果只放一颗而没有发芽，那这个坑就等于漏种了。
但是播种三颗又不同，可以保证总有一两颗会发芽。
乔靥的动作飞快，别人都是慢慢的踱步，他是小跑着种的。
一会儿过去，就可看到他的工作效率是别人的三倍。
同种的汉子固然甚是满意，旁观的秦小秩也是笑眯眯的。
其它各地也都是在整地的整地，下种的下种，一副热火朝天景象。
太阳渐渐出来了，乔靥的身上、脸上满是汗水，但是他没有一点累的样子，好像天性如此，也好像受到秦小秩在旁观看的鼓励。
迟原风悄悄的出现在秦小秩身边，秦小秩很是意外。迟原风笑眯眯的道了声“早。”
秦小秩看太阳已经老高，比起众人耕作了这么久，实在说不上一个“早字”，也笑眯眯的道：“你也早。”
想你附和，本小姐也就附和一下。
迟原风道：“秦小姐这里开发得不错。”
秦小秩笑眯眯的道：“还可以吧。”
“是了，秦小姐，原风想你代为做一件事。”
“什么事？”
“这个事对秦小姐是万难，如果秦小姐不同意，就当原风没说。”
“你先说说是什么事？”
“竹石镇你去过了，就是你上次去那村子的镇上。”
“去过，那里近海，风景甚美。”
“嗯，这次与你说的事就是与那里的海有关。”
“噢。”秦小秩有点讶异。
“近海有近海的好处，鱼米之乡。但近海也有近海的坏处，就是海盗都来自海上。”
“海盗，那里有海盗吗？”
“你年纪小，没有经历过，或者也很少听过。那里是南方海盗最猖獗的地方。”
秦小秩又噢了一下，很讶异：“你说的是什么海盗？”
“扶桑海盗。”
“哦，我知道了，就是在江浙一带那样的扶桑海盗。”
“你说得不错，他们现在是在江浙，但是在十多年前，是两地为患，直到有一次遭到了痛击，才在那里渐渐消失。但是据估计，他们很快又会来了。”
“那你与我说这个事是什么意思？”
“原风是想，咱们招兵买马，是为抵挡外侮，但是外侮不只是白茅骑兵，这些扶桑海盗也是外侮。原风是想你在这里招兵买马，为那里的抗击海盗做准备。”
秦小秩故意问：“那迟大侠？”
迟原风道：“不要叫我迟大侠，我受不起，可叫我的名字。如你觉得我比你痴长几岁，就叫我迟大哥吧。现在白茅骑兵毕竟已经侵入了咱们的江山，我还是以组织力量抗击白茅骑兵为主。”
“你觉得我有这个力量吗？”
迟原风认真的道：“秦小姐天性聪明，是原风眼中不二人选。”
秦小秩不禁沉默，她不想骄傲，也不想谦虚，毕竟这是做实事。
过了一会问道：“那向姐姐呢，你没想过她吗？”
迟原风有点尴尬的笑笑：“她也可以。”
“那你为什么不第一个去找她？”
迟原风又尴尬笑笑：“她……她……”
“她怎么了？”
迟原风道：“我就实话对你说吧，她的性子有点冲动，不及你的沉稳，她去可以，但是得以你为主。”
这顶高帽秦小秩受不起：“小秩做事向来是以向姐姐为榜样，你这样说她，这样说我，好像不太合适。”
迟原风道：“你爱怎么说怎么说吧，总之我是这样认为。”
“是了，向姐姐回来了，你有没有去看她？”
迟原风道：“我没事为什么要去看她？”
秦小秩道：“这次是她想请你来，你应该去看看她。”
“可是我现在没空。”
秦小秩想想也是，他有个青葶楼之约。但青葶楼之约是三日之后，迟原风说没有时间又好像说不过去。
说道：“这次去青葶楼可能颇有风险，你要小心了。”
迟原风低声道：“我会的。”
秦小秩想将乞丐老伯的想法告诉他，但想又算了，反正他只是暗中相助，不会与迟原风一道。
脑海中又回到了海盗的事，说道：“小女子没有对抗海盗的经验，小女子应该怎么做，你还得指示一下。”
“你可以先到那里了解一下那里抗击海盗力量的情况，或选择与他们合作，或将他们收归你们秦家庄之下也是可以的。”
秦小秩想将他们收归秦家庄显然困难，因为秦家庄没有在抗击海盗中立过功，他们对秦家庄也不了解，当然不会答应归附过来。
但是到那里打听一下情况，选择与这些力量合作是可行的。
就向迟原风询问了一下那里抗击海盗力量的布置情况。
突然对着正在地上劳作的乔靥说道：“你可认识这个小孩子？”
迟原风的心思一直放在秦小秩身上，没怎么注意乔靥，闻言讶异：“他是乔靥，怎么到了这里？”
“你认识他？”
“他是石竹村中出了名的书呆子，为了看书，常常受到他父母的打骂。”
“那你为什么不管管啊？”秦小秩微微笑。
“那是别人的家事，况且原风到那里就是做个普通的村民，不想让别人注意。”
“他昨晚出现在丹霞岭外，说是来这里附近找一位朋友，我见到他时坐在地上，好像虚弱之极，可能是一路来没怎么吃饭的原因。”
“他来这里找朋友？”
“听说是找一位小姑娘的朋友。”
迟原风笑道：“小孩子的行为真是难猜，居然过这么远来找朋友。”
秦小秩想了一下昨晚的经历，但想了一下，没说出来。
心中却有一个想法，这次到石竹镇去，他倒可成为她的向导。
说道：“是了，那位康伯与兰儿姑娘现在怎样？”
“他们现在在张之南大人派人重重的保护之下，没事的，放心吧？”
“孟家堡的人现在怎样？也没事吧？”
迟原风道：“嗯，我来找你也是为了告诉你这个事，我劝她们像你们秦家庄一样来这里开垦田地招兵买马，原风这次来丹霞岭，正是为她们做说客的，张之南大人已经同意了，你们日后就是邻居了。”
秦小秩大喜，想又多了一股正义的力量。
向乔靥叫道：“乔靥，你过来。”
乔靥正忙得不亦乐乎，闻言擦擦汗立马走过来，看到迟原风，甚是意外：“六叔，你怎么来这里了？”
迟原风微微笑道：“你能来，六叔就不能来？”
乔靥腼腆笑笑。
迟原风又笑笑：“这次离家出走到这里来了？”
乔靥又是腼腆笑笑。
秦小秩道：“你经常离家出走吗？”
乔靥低头点了下头。
秦小秩道：“他为什么离家出走？”
迟原风笑笑：“你问他吧。”
乔靥道：“我只顾着看书，荒废了地上的工作，爹爹与阿娘骂我，我忍不住就出走了。”
迟原风过去抚抚他的头发：“六叔是知道你的情形的，你是被你爹娘抓棍子打才离家出走的。”
秦小秩诧道：“还抓棍子打？”
迟原风笑笑：“这小子由小到大身子就没好过，青一块紫一块的。”
秦小秩道：“是不是这样？”
乔靥低着头：“是乔靥不听话，爹娘才打我，不怪他们。”
秦小秩在他面前蹲下去，看着他，却不知道说什么。
一会儿说道：“姐姐想去你们那里走走，你可不可以为姐姐带路？”
乔靥又是讶异又是兴奋，立马抬起头叫道：“好呀。”
又仰头向迟原风问道：“六叔可不可以一块回去？”
迟原风不禁怦然心动，笑道：“六叔在这里有点事务，现在还不能回去，以后有空一定回去探你们。”
“六叔与姐姐是朋友吗？”
迟原风笑眯眯的道：“是呀，你怎么知道？”
“我只是看到六叔与姐姐在一起，就想到你们是好朋友。”
迟原风开心之极：“六叔不但是你姐姐的朋友，还是你的朋友。”
“六叔是我的好邻居。”
迟原风不禁哈哈一笑，又是十分开心。
秦小秩却道：“你来此如果没有其它事，就走吧。”
迟原风诧道：“你就不让我在这里多待一会。”
秦小秩有点冷冷的道：“这里没有什么好待的。况且你还有那么多事要干，还是走吧。”
迟原风感到点心酸失望，但脸上却没有表露，向乔靥笑笑：“你姐姐下逐客令，六叔要走了。”
乔靥有点依恋不舍，但这是秦小秩的意思，就说道：“六叔，你走后又可以回来，况且你日后还要回去找咱们。”
“六叔会的，你先带姐姐去介绍她镇上抗击海盗的情形，六叔有空就回去找你们。”
“姐姐是去对付海盗吗？”乔靥好像甚是意外。
“不错，你姐姐这次到那里，就是为了将来抗击海盗的，你要多多帮助她。”
乔靥大声道：“我一定会的。”
迟原风又抚拨弄了一下他的头发，向秦小秩低声说了句“我走了”，往北面走去。
秦小秩想起他三日之约，心中也是不自禁酸了一下。
听乔靥低声道：“姐姐什么时候到竹石镇去。”
秦小秩道：“三日之后吧。”
一个汉子突然大声开玩笑的叫道：“小子，再过来帮忙一会？”
乔靥叫道：“我就去。”
看了秦小秩一眼，见她没有阻止，就飞快走过去。
那个汉子见乔靥刚才下种甚是利落，刚才见迟原风来说话就没有管他，见他与秦小秩如此亲密，当然也没有叫他帮忙之意，他这一叫，等于是向秦小秩打招呼，想不到乔靥还真跑了过来。
这块菜地的隔壁又是一班汉子在种大路薯，这个种大路薯的地垅与菜垅是不同的，菜垅可以要求不太高，因为收割的主要是上面的植株，这个大路薯可不同，是收割下面的，番薯都深深的藏在地里，地垅需要垒得高一点才利于薯根发展结出众多而且硕大的果实来。
当然大路薯的下种方法也与种菜是不同的。种菜当然是种种子，大路薯种的却是之前有准备的收割好了的薯苗。
在番薯准备收获的时候，将一些较为粗壮的苗子剪下，这些苗子不需要再操作，再插到整好的地垅上就可等着收获了。
当然在插薯苗时需要准备一个小工具，用一条尺长的带着小叉的竹枝就可，用叉子将薯苗一条一条的插进地垅上，浇水之后再适时施肥就可。
这种番薯在南方种植甚是普遍，除了它亩产甚高，味道甜美也是不必说的，还有一个甚受小孩子喜欢的地方，就是它是焗薯窑的甚好材料，用一些合适大小的泥块垒起一个小窑子，用捡来的柴火将窑子烧热，将准备好的番薯放进窑子中，将窑子用棍子打塌，番薯在窑子中焗熟，那个美味……
堪称无穷。
当然这些种番薯的汉子会不会瞒着庄主偶而的尝试几下，实未可知。虽然重视庄规不假，但一见到番薯往往都会想到那层意思，却不会有假。