“来人，把这狐媚子扔到窑子里去，找几个人好好伺候她！”周夫人朝着柳初妍甩了两鞭子，美貌便打了大大的折扣，总算是出了口气，哼哼两声，瞪着周柏青。
如此美人，进了窑子可就毁了，真是可惜。他还没尝过滋味呢，不甘心啊。但是再不甘心，当着这母老虎的面，周柏青也只能低头认错，谁让他还得靠她这座大山好乘凉呢。
两个婆子得了周夫人的令，迅疾上前架了她出去。
“这女人也真是可怜，本来在武康伯府安安分分地做着表小姐，奈何韩老太太去急了，没能妥善安置她。府上奶奶又嫉妒心重，没脸没皮地将表小姐当婢女使。后来逼得她跟了个背运的赵攀宇，赵攀宇出了事又被送到九千岁那儿。一个不能人道的男人，指不定怎么对她呢。眼下，九千岁不要她了，送给咱家老爷。”
“若是旁人还好了，咱家老爷那是金陵有名的妻管严。啧啧……”两个婆子看她闭着眼，面色惨白如纸，大概是吓晕过去了，嘴里碎碎嚼着金陵公开的秘密。
柳初妍倒是感觉到要解脱了，周夫人要人“好好伺候”她呢。她怎么可能扛得住新一轮的折磨，况且她已伤痕累累。她就等待着那解脱的惩罚，眼睛已无力睁开。
死了就好了，一了百了，只是辜负了表姑婆的殷殷期盼。
“都这么可怜了，不如就扔水里好了，反正也活不成了。那种事情，还真是下不了手啊。”其中一个婆子道。
“水里不方便罢，待过几日浮上来了，若是被夫人发现我们根本没送她过去，岂不更麻烦。我看她气若游丝，身子也渐渐冷了。不如趁天黑，直接扔到乱葬岗去好了。腊月里天寒地冻的，今年冬天又特别冷，她即使不痛死也该冻死了。京里许多身体强壮的青年人都能冻死，何况她个娇娇小姐。夫人那儿，就说在路上就吓死了，好歹给她留个全尸，我们自己也积点德罢。”
“那就听你的吧。”
两个婆子生怕作恶太多遭报应，有商有量地准备将她送到乱葬岗去自生自灭。
半个时辰后，柳初妍就觉得自己被放在了冰冷的地面上，耳边的风呜呜吹着哀怨的号子，偶尔还有野猫凄厉的尖叫。只是在她听来，这一切都仿似仙乐。
身子越来越冷，僵得不能动了。
气息不畅，不能呼吸了。
下一刻就能解脱了，解脱了。
只是见到表姑婆，要跟她道声歉，让她失望了。
“妍妍，醒醒，醒醒。魇着了？”
“表姑婆？”柳初妍听到了熟悉的温暖的声音，缓缓睁眼，嘴边挂着虚弱的笑，眼角却流下了心酸的泪，“表姑婆，我终于见着你了，让你失望了。”
“好了好了，莫哭，不干你事。荣氏落水是她自己作孽，幸而人救得及时，才未出大事。”韩老太太摸着她额头，“倒是你，被她连累了。而如今刚过霜降，天气正开始冷，你本来身子骨虽不弱却也虚得很，这么一落水，可得多养一段时日才不会落下病根。”
落水？那不是今年九月廿二的事吗？
她记得那一日，她随表姑婆去往鸡鸣寺礼佛，为家中祈福。同去的有武康伯府大太太、二太太和刚进门没几个月的韩家大奶奶荣氏。似乎还有其他人，但是现在脑子混乱，有些记不清了。因着武康伯府大少爷总是觊觎她的美色，成家后也没能收敛，反而变本加厉，几次落入了大奶奶荣氏眼中，嫉妒心起，趁着大伙不注意就将她推进了荷花池。
柳初妍下意识地扯住了她的裙裾，荣氏挣不开她的手，急吼吼地想撕了裙带，奈何力气不够，两个人便纠缠着一同掉了下去。
柳初妍不擅水，但是会一点，扒拉着几株强劲的荷花根茎，死命地稳住，浮在上边，没沉下去。
荣氏却是个实实在在的旱鸭子，落了水就呛得不能呼救了。池水又刺骨，手脚僵冷得划不开，没几下子水就没过了头顶。
幸而被荣氏支开的婢女很快便寻了过来，见此情景，连忙喊人，将二人救了上来。
落了水，受了惊，着了凉，两个人同时发起了高烧。
因为她们拉扯的那一幕尽数落进了百丈远处的二太太眼里，如实报到韩老太太那里，柳初妍也没吃亏，反倒是荣氏善妒的名儿坐实了。
柳初妍听着韩老太太叨叨念着，语气里极尽关怀，一样的话语一样的神情。她面上呆滞，心里却掀起了惊涛骇浪。
“老夫人，我瞧着表小姐虽是醒了，却两眼呆滞，面色比方才睡着还难看。要不要叫大夫来再探一探？”说话的是韩老太太身边的大丫头云苓，声音轻轻的，唯恐惊着她。
韩老太太贴了贴柳初妍的额头，神色担忧：“烧是退了，只这呆呆愣愣的……去叫……”
“表姑婆。”柳初妍突然出声，抱住了她还贴在她额上的手，“不必麻烦大夫了，我只是方才做了个梦，还未彻底清醒。”
“我看也是。”松苓端了一碗墨黑的药汁进来，闻声接话，这是老太太专门给她安排的婢女，与云苓是亲姐妹，“表小姐，先把药喝了吧。你可得快些好，否则我这心里始终愧疚。”
韩老太太盯了盯松苓，眼神凌厉：“下回脑袋放灵光点，跟紧了表小姐，别再让人害了。”
“是，奴婢谨记。”松苓因为老太太时常叮嘱，向来谨慎，只那日却被人给骗走了，结果柳初妍就差点被荣氏给害了。
柳初妍由云苓扶着，起身喝了药，漱了口，含了一颗甜得发腻的蜜枣还是觉得口中苦涩非常，柳眉紧皱。她环视一圈，这是她住过的禅房，形制虽小，但内置精良，且构造巧妙。那厢桌上还放着她求来的平安符，还有燃着的香也是寺中住持处讨来的。
“这药能安眠，正好夜深了，表小姐困了吧？”云苓语气轻柔，扶着她的肩膀让她轻轻躺下。
“我，不困。”云苓说得不错，药能安眠，柳初妍刚否认就打了个大大的哈欠，引得老太太咯咯直笑：“傻丫头。”
柳初妍暗嘲自己自打脸，摸了摸老太太的手背：“表姑婆，那您也安歇吧。”
“好，妍妍也好好休息，待明日表姑婆再教训那毒妇，一定会给你个交待。”韩老太太缓缓起身，口中仍是愤恨。只是人老了，精力总是不济，今日这么一闹，熬到此刻就累得慌，一步稳一步虚地出了房门。
不过柳初妍明白，要教训毒妇，也不过是嘴上说说罢了。谁让武康伯府高攀，娶了永康侯荣昌盛的掌上明珠。嫡女虽低嫁，但是娘家的身份已摆在那里了。韩老太太想要教训她，也得掂量掂量韩府的分量。正因为此，荣氏才肆无忌惮，胆敢对柳初妍下手。
“松苓，你也下去睡吧。”柳初妍努力地使自己表现得平静些，深深地吸了口气。
松苓恭敬应下，去挑灯花。
“把灯留着，你下去即可。”此刻，柳初妍深深地害怕黑暗来临，急急阻止。
“表小姐不是有一点光都不能睡的吗？”松苓诧异侧头。
“不，我今天想留着。”柳初妍闭了闭眼，不欲再言他话。
松苓看出她心情不悦，扁了扁嘴，退了出去。
待得门一合上，柳初妍就埋在被子里，重重地咬了一口手臂，好痛，这不是幻境，失声痛哭。
哭了一阵，柳初妍突然想起了什么，蹭蹭地就掀了衾被，一个骨碌起身，站在房中环顾左右，好不容易寻了一面铜镜，立马照了照。面色虽然苍白却有肉，脖颈亦细腻如缎。她迅疾扯了中衣，解了肚兜，雪峰起伏处，深沟有暗影，小腹如绷鼓，纤腰堪盈握，双腿似白葱，皓腕可凝霜，浑身光洁如白瓷，没有一处瑕疵。
这是她的身子，被荣氏虐待前的双手，被九千岁糟蹋前的身子，被叶氏鞭打前的容颜。
但是荣氏逼嫁，赵攀宇强纳，赵大太太辱骂，九千岁卑鄙，周柏青作恶，叶氏残暴，这一切的一切都似一幅卷轴，在她面前展开又收起。那画面太鲜活，太生动了，每一幕都似在剜她的肉。
那不是梦。
她百分百确定，她经历过那些事。
那香蜡的烫，那鞭子的痛，那侮辱的话语，那恶心的动作，至今明晰，痛彻心扉，恨入骨血。
太痛了，痛到她不能质疑那些事的真实性，
可是为什么？她死后，又活过来了，而且就在四个月前。
难道老天还不肯放过她，非要她再经历一遍侮辱和苦痛吗？
这般人生，还有何盼头？有何念想？
这便是传说中的上天有好生之德吗？还是说她上辈子造孽太多，所以这辈子要遭遇两次苦难。
不，柳初妍自认从未做过亏心事，上辈子的她也不是她，不该她来偿。
以往，她是个认命的人。
只此刻，她不想认命，她也不能认命。
柳初妍缓缓披起落于地上的薄衫，三步并做两步跑到窗边撑起轩窗。夜已深，不见月光只见繁星，外头两三个灯笼将院内照得蒙蒙亮，池流清浄，林木渐枯，众华失色。不远处有笃笃的木鱼声传来，在暗夜中分外清晰，一声声敲在她心头，告诉她，心要定。
抬眼向更远处望去，宝刹庄严，楼阁参差，烟岚蓊郁，群峰若隐还现。
传说很久以前，在这玄武湖边的九华山上，有一条作恶多端的蜈蚣精，经常口喷毒焰，残害附近的百姓和牲畜。后来玉皇大帝便派了天宫中报晓的金鸡前来收妖。金鸡领命来到凡间，在北极阁山顶与狡诈狠戾的蜈蚣精殊死搏斗。最终，蜈蚣精被咬死，金鸡也因中毒太深而倒下。
山顶从霞光万丈到一片狼藉，九华山下的百姓眼看着金鸡为民除害付出了性命，感恩戴德。为了纪念它，百姓便将这北极阁山顶的寺庙称为鸡鸣寺，供以香火。
这里是鸡鸣寺，这是一间昭示着正定胜邪的寺庙，她在这儿重生，是一个祥瑞的预兆。
既然重活，她就不该浪费这大好机会，浪费她用几个月的苦痛换来的机会。
重获新生，她绝不会让悲剧重演。她必须未雨绸缪，保住清白，反抗敌人，最重要的是，留住表姑婆。
韩老太太向来身子健朗，为何去得急？天灾人祸尚不可知，反正是意外。他们从鸡鸣寺回府时，经过一处山坳，突然几块大石头从天而降，直接击中了韩老太太的马车，老太太当场身亡。
向来与老太太在一处的柳初妍因为身子还未好全，所以和荣氏以及韩家二太太均留在了寺中，躲过一劫。
“表姐，表姐……“突然有人悄悄地过来了，在门口用气声唤着她。