东联村和西联村姑娘赶集被劫匪抓去的事，虽是里长有意遮掩还是闹得沸沸扬扬的，正是农闲之时，一帮子人老婆娘，闲汉子，闲着没事乱嚼舌根，都说那被劫走的姑娘如何如何了，有的说让山匪糟蹋了，有的说卖到窑子里了，还有的干脆说起总归在外待了一夜，不定干净不干净呢。
自来舌头底下压死人，那些姑娘小的十三四，大的十七八，哪经历过这些，都吓得连门都不敢出，还有的因此要寻了死让家里人发现给救下来了。最惨的就是红杏和绿桃两个了，也不知她们婆家听到了什么谣言，都上门把婚事给退了。两个姑娘自觉没脸见人，天天在家抹眼泪。
牡丹是一干人里唯一没受什么影响的，她前一世受人闲话太多，早就免疫了。别人爱说什么说什么，她一概不往心里去。倒是喜鸳被她娘拘在家里，连门也不让她出。偶尔牡丹去看她，也只是见她一个人坐在床头边发呆。见着她来，便会问起秦郁，问秦郁是不是嫌弃她了。
牡丹心里也不是滋味儿，做女人太难，哪怕是在乡村之地名节都看得比什么都重要，这些姑娘无辜被劫，他们救得快，也没失节，居然还是被人说三道四的。她想劝喜鸳几句，开了口又不知说什么，便只得道：“秦郁不是那些不知的村民，他不会嫌弃你的。他还托我问你好，让你不要太过伤心了。”
秦郁自然不会问喜鸳好，他连提都没提过，不过这话果然很灵，喜鸳立刻破涕为笑。她也是个心大，过了一两日也没事了，虽照旧不能出门，也恢复了先前的活力。
人们传闲话快，忘得也快，这事传了几天也就过去了。
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过了几日，听说县令大人来东联村东面的秦河来视察河道。
牡丹心里一喜，想着跟闻浩言约好要给他做一顿丰盛的饭菜的，也不知他会不会来吃。
虽不确定他要不要来，一早她还是起来收拾起来，又是做鱼，又是炖肉的。
李氏见她忙活，不由道：“牡丹，你拾掇这么多吃的做什么？”
“请客。”牡丹一边笑着一边去揭锅盖，锅里炖着鸡汤，真是香气扑鼻。她吸了口气，笑着对李氏道：“娘，你来尝尝，味道好不好？”
李氏尝了一口，觉得还不错，便点头，“还好。”又问：“你要请谁的客？”
“县太爷啊。”
这些日子，她对牡丹态度好了不少，也没因为牡丹被劫的事对她过多责备，牡丹心中感激，也对她亲近许多，两个人关系倒是比从前好了不少。这会儿听他这么说，李氏怔了怔，很觉她是脑子发烧了，县太爷怎么可能会到他们家来吃饭？
她失笑道：“牡丹，你说什么？县太爷怎么会上咱们家来？”
“我说没准会来。”
“要是不来呢？”
“不来，咱们就自己吃呗。”牡丹倒是不在意，他既然答应了就会来，就算不来，就当给秦郁补补身子了。
她身上还有卖画赚的一些银子，其实大部分给了李氏，自己还留了一些零花，再加上前几日在市集上卖花样子赚了不少钱。都是拿颜料画的，上了颜色的花样甚是新鲜，多卖了不少钱，拿来置办一桌酒宴，还是不成问题的。
李氏见她说得轻松，也不好再问，不过心里还是不信，跟着忙活了一会儿，便去邻居李全家找杜大娘说话去了。
牡丹做了七八道菜，一道清蒸鱼，一道东坡肉，一道清汤炖鸡，还有鱼香茄子，锅塌豆腐等等。都做好了，也不急着端出去，便盖在火上热着，想着到底什么时候闻浩言能到。
她抱着个凳子坐在门口附近，托着腮帮子往外看着，心想着，他来东联村，必要用中饭的，这会儿天色也过午了，他不会觉得饿吗？
这个时候，闻浩言果然在河道上巡察呢，眼看要入春了，春汛时河水涨潮，很容易发生隐患。他身为一县之主，自然要做好安全防护工作。
眼看已经过午了，几个跟着的差役都道：“大人，咱们找个地方吃东西吧。”
闻浩言这才觉得腹中饥饿，问道：“咱们这是到了什么地方了？”
“前面不远就是东联村，刚才里长还过来请，说感谢大人上次襄助，说请大人去家中用饭呢。”
他正说着，秦阿叔已经带着几个村里的小伙往这边来了，一见闻浩言，忙行礼，“大人，家中备了饭菜，请大人用个便饭再公干吧。”
闻浩言忽然想起牡丹说过在东联村设宴等他，便道：“这就不去你家，本官在村里有个朋友，正要去朋友家呢。”
秦阿叔有些纳闷，没听说过县太爷在他们村有什么朋友亲戚的？
不过既然县太爷提出来了，他们也不敢不应，只能带路往村里走。
闻浩言记得牡丹说过，她家住在村口从北数，第七家的秦家，门口前种着两株枣树。他按着记忆往前走，不一刻竟然真找到了门口种枣树的人家。
秦阿叔听说秦家，一时也没想到是李寡妇李氏的家，等见大人停在秦家门口，倒是怔了怔，“是这家吗？”
闻浩言点头，问道：“这家可有个姓白的公子？”
秦阿叔纳闷，“大人不是找错了吧？这家就一个小儿子姓秦的，没姓白的公子啊？”
闻浩言也诧异，难道是他找错了？
他正要迈步往前走，忽然门后探出一个脑袋来，是个小姑娘，梳着小小的丫髻，左边鬓上插着一朵纱堆的小花，一张小脸又娇又俏的，透着那么骨子灵气。
那小姑娘对他咧嘴一笑，“闻大人来了，怎么不进来？”