韦家来送中秋节礼的是大管家孙管家,由于韦家在县里的地位,孙管家在县里也算是有名的人物,乡绅里长的也都给几分薄面。林家在村子的最里面,孙管家带着两车节礼几个随从从村子的大路走过,村民们都探出头去看,有认识孙管家的人赶紧去通知了村长,知道孙管家是去林家送礼物,村子也不敢怠慢,赶紧去了林家。
村长到的时候,白伯正和孙管家寒暄着,几个随从正卸礼物呢,邻居们也探头探脑的看着,村长赶紧上前跟孙管家打招呼:“孙老哥,多日不见,近日可好啊。”
孙管家抱拳回礼道:“托福,近日不错,这不,我家四老爷让孙某给林家姑娘哥儿送中秋节礼,这好事平时可轮不到我,这都是托了林家姑娘哥儿的福啊。”
村长不敢怠慢忙回道:“县丞大人真是疼爱林家这几个孩子,也是林家几个孩子有福气啊,虽然林举人夫妇不在了,但是有县丞大人看顾着错不了,我也替他们高兴啊。”
“哪里哪里,林老爷跟我家四老爷乃是至交好友,又有林老爷的临终嘱托,哪能不尽心啊,但我家四老爷离这几个孩子远着,有什么事,还得让老哥帮忙看着,莫让人欺负了林家这几个孩子,某在此拜托了。”
村长怎么敢受他的礼,忙说道:“看老哥说的,这几个孩子也是我看着长大的,更别说林举人为村子里的孩子开了蒙,照顾这几个孩子不是我的分内之事嘛,可不敢受老哥的礼啊,这是折煞我啊。”
正说着,阿栀从里面走了出来,见到村长和孙管家微微一福,道:“孙老伯、村长伯伯,阿栀有礼了,劳烦孙老伯跑了一趟,阿栀感激不尽,快进去喝茶吧,白伯快请孙老伯进去啊。”
孙管家嘴里说着不敢不敢,先于村长一步进了林家大门,村长也紧跟着进去了。看热闹的村民看村长进去了,车也卸完了,白婶也领着几个随从进去歇息了,林家大门都关上了,就都散了,赶紧把自己看到的告诉别人去。
不到一刻钟,韦家往林家送了东西,村长也去见了送礼的人,林家果然是有靠山的,得罪不得的消息传遍了整个村庄。
林家正厅里,小翠奉上茶,孙管家和村长做在右侧的太师椅上,孙管家和蔼的问道:“多日不见,不知姑娘和哥儿如何,家中老太爷老太太,四老爷四太太都担心的不行,实在是四老爷公务繁忙,抽不出空,这回派小老儿来看看姑娘和哥儿,临走前说了,让姑娘有什么事就说话,韦家一定倾尽全力,一定不让姑娘跟哥儿有什么委屈。”
阿栀笑着说道:“劳烦世伯惦记了,家里一切都好,阿爹阿娘去了之后,都是世伯照顾我们,阿栀心里极为感激的,就是阿栀热孝在身不好去拜谢,请世伯伯母见谅,等孝期过去,我和弟弟一定登门拜谢,也请孙老伯转达阿栀的意思。”说着便起身行个福礼。
孙老伯赶紧拱手说道:“不敢不敢,姑娘这是折煞小老儿了,这都是小老儿应该做的。姑娘和哥儿也是小老儿看着长大了的,姑娘跟哥儿平安无事,小老儿便也放心了,回去也好向四老爷跟太太禀告。姑娘,四老爷离得远,有什么急事顾不上的就找陈老弟(桃花村全村姓陈的多),我已经托了陈老弟了,姑娘若有什么事只管找他便是。”
村长在一旁说道:“是啊是啊,栀姐放心,林家若有什么事只管找我便是,陈伯伯一定替你办到。”孙管家在一旁捋着胡子,笑着点头。
阿栀跟着对村长表示谢意,又让人拿出一个荷包给孙管家,孙管家推辞着不,阿栀笑着说:“知道孙老伯不缺什么,这是阿栀给孙老伯买酒用的,孙老伯只管拿着。”孙管家见推辞不得,就收下了。
阿栀让白婶包上2斤月饼,还有一些吃食给村长带着道:“村长伯伯别嫌弃,家中正守孝,也没什么好吃的,自家做的月饼吃食,伯伯拿回家去给孙子吃吧。”村长笑着收下了,然后看着孙管家带着几个随从驾着车走了,嘱咐阿栀几句也走了。
阿栀送完人回到正厅,看到小翠一边收拾着茶杯茶碗,一边板着一张脸,气嘟嘟的,看见阿栀进来,说道:“姑娘也太好心了,就那姓陈的,给他什么点心,老爷太太刚去那会子,他儿子闹成那样他不管不说,还跟着一起逼迫姑娘,要不是韦大人,咱们家还不被他们给吃了,这会子来充什么好人。”
阿栀笑着说道:“翠姨也别气,一个村里住着,他们家还是村长,低头不见抬头见的,还能成仇人不成,以后远着点就行了。”
也不怪小翠这样生气,林父刚去世的时候,村里人都不知道林父托孤于韦长枫,看着林家就剩下三个孩子,便起了那龌蹉心思,要领养林家的孩子,林家在县里算是中上等富户,这些家财在有些人眼里不算什么(比如韦家),但是在村里就属于大户人家了,村长的二儿子知道林父重病,没多少日子了,便一直劝着自己的老爹,说等林父去了之后,领养林家的几个孩子,这样一来林家的家财就是自己的,你说他家女儿都大了,大不了到时候一笔嫁妆打发出去(还能发一笔财),剩下两个小的还不随着自己拿捏。
村长开始是不同意的,能坐上村长这位置他还是比较爱惜自己的羽毛的,但是他家二儿子说道:“爹您老想啊,林家大人都没了,就剩下几个孩子没人看顾,万一有什么事也没人依靠不是,咱们这是积德呢!传出去别人也说您老人家也有怜惜遗孤的好名声啊。”
村长想了想,便同意了,让自己儿子去请族老们商量此事,商量的结果便是林父去世的第二天,村长领着族老们来对阿栀说村里怜惜林父遗孤,决定让村里殷实可靠的人家来领养林家几个孩子,。
阿栀看着来势汹汹的村长以及族老们,忍着怒气笑着问道:“不知你们准备让谁家来养我们姐弟三个?”
村长的捻着胡须说道:“麟哥儿小,便由进财家的看顾着(村长二儿子叫陈进财),霁哥由常贵家看顾(一个族老的儿子)这两家都是积德行善的好人家,栀姐只管放心,至于栀姐,你想跟着麟哥如何?”
“哦,那我姐弟三人的衣食住行便由这两家提供吗?”村长面有难色的道:“栀姐也知道,现如今是灾年,各家都不富裕,给你们找的这两家,也是刚刚吃饱罢了,我们族里商量之后觉得,不如将林家的家财分为两份,给养着你家弟弟的人家看顾着,将来你弟弟长大了自然属于他们,当然会留一份给你做嫁妆,你看呢?”
阿栀想了想便说:“我考虑一下,这事不小。”村长等人看阿栀没拒绝,也就答应给她时间考虑,让她第二天给他们答复。
阿栀当天便派白伯去了韦府,将这件事说了,韦长枫气的不行,让白伯回去,说自己明天回去林家。
第二天,陈进财,陈常贵家的两个媳妇子大早上便去了林家,说是来帮忙的,可那双眼睛东看看西看看,不时对屋里的摆件啧啧称奇,摸摸这里,看看那里,一副主人的样子。只把小翠跟白婶气的直冒火。这边两个陈家媳妇还没看够,那边陈家两户人家便由村长带着来催促阿栀给他们答案,阿栀刚说句不想让弟弟被领养,那边陈进财就威胁带恐吓的说道:“你们家没大人了,不被领养还能怎么样,我们也是好心怕你弟弟被人欺负,不想被领养将来被欺负了,可别怪我们没提醒你。”
话音刚落,就听一清亮的嗓音说道:“有我在,我看谁敢欺负我侄女侄儿!”众人看向门口。