一点五光年宇宙空间中，数千艘太阳系星际联盟的战舰在一光年外集结，这是星盟战后派往太阳外警戒的全部星际战舰。
与半人马座的战争结束以来，星盟共分三次两太阳系外大规模派遣星际战舰。最近的一次派遣星际战舰，是在筋斗云号从太阳系出发十年后。不同的是，由于最后一批星际战舰速度提升到了每秒两万公里，反而在筋斗云号的前面到达星盟舰队集结空域。
这一批星舰无论速度、武备、防御都达到了新的高度，而且全部搭载虫洞超远距离实时通讯系统，基本能够保持与星盟舰队总指挥部的联系。看来三十年来太阳系科技再次发生了爆炸似增长。
筋斗云号仍然在航行，逐渐接近星盟战舰集结空域。后来派出的战舰之所以没有遇到筋斗云号，是因为后来派出的战舰选择的航线比筋斗云号要近一些。
杨忆座在筋斗云号舰桥舰长位置上，有些发呆地看着全息屏幕上的星空投影。自从半年前遭到袭击后，筋斗云号再也没有遭到任何袭击。
这让杨忆有些郁闷，尽管进行过仔细的调查，但是杨忆始终无法查出袭击筋斗云号战舰的身份。将袭击京东云号的不明战舰摧毁以后，杨忆曾通过筋斗云号携带的虫洞超远距离实时通讯系统，多次与同一出发的黑暗明灯号、深海鲤鱼号星际战舰联系，却全部失去联系。
一开杨忆还以为是宇宙中干扰太大的缘故，可是这半年以来，筋斗云号已经飞过不断距离，却始终无法与这两艘战舰建立通讯，这让杨忆意识到事情没有这么简单。
黑暗明灯号、深海鲤鱼号都和筋斗云号是同一批出发的战舰，起航时间相差只有两天，飞行速度都差不多，按理说与筋斗云号相聚不会太远，这让杨忆心中有一种不祥的预感，难道这两艘战舰和筋斗云号一样遭到袭击，而且已经遇难？
感到不妙的那一刻，杨忆立刻与一光年外的星盟总部联系，想报告将这种异常状况报告星盟。结果更让杨忆吃惊的事情发生了，一光年以外的星盟总部同样无法联系。如此一来，筋斗云号就成了宇宙中的信息孤岛。
联想到筋斗云号遭遇莫名其妙的袭击，杨忆意识到这中间肯定出现了问题。不过让杨忆诧异的是，原本以为筋斗云号还会遭到袭击，可是大半年的时间过去了，筋斗云号并没有遭到任何袭击，甚至航道前方的陨石和星际尘埃，也少了很多，一切出乎意料的顺利。
尽管还有七十九年才能到达半人马座，按理说应该再一次进入冬眠。而杨忆却没有任何冬眠的念头。
三个月前，在确认筋斗云号彻底修复和安全后，副舰长韩薇薇已经在杨忆的催促下进入冬眠。在韩薇薇冬眠的这些日子里，杨忆孤独地驾驶着筋斗云号在宇宙中飞行。当实在太想念韩薇薇的时候，就来到韩薇薇的冬眠舱前，默默注视着爱人安详甜美的笑容，喃喃地自言自语地着。
有时候，杨忆真想将她苏醒，和她说说话。但是杨忆明白自己不能这么做，筋斗云号还要航行很长时间，虽然自己和韩薇薇拥有变异基因，但是杨忆不确定变异基因对于抗衰老方面有没作用。他不希望自己的爱人在还未到达半人马座之前，就已经老死在筋斗云号航行途中。
自从在地球星盟冬眠中心将韩薇薇苏醒之前，衰老问题就一直是杨忆心中不愿触碰的敏感区域。但是当见到韩薇薇后，发现韩薇薇还和战前一样，容颜没有丝毫改变。杨忆就隐隐意识到，被马耳人改造过的变异基因，似乎具有极强的抗衰老能力，杨忆当然很欣慰。
经过战后一百多年的发展，抗衰老技术的进步再一次经历爆发期，人类寿命从战前一百七十岁延长到二百一十岁，大部分疾病基本都被医学技术攻克。可以说这是人类有史以来寿命最长，生活条件最好的时期，应该满足才对。
但是两百多年的寿命，相对于星际航行动则数百年的时间来说，还是显得太短暂一些。自古以来，衰老和死亡虽然被认为是不可抗拒的自然规律。可是又有谁心甘情愿面对衰老，又有谁不想自己寿命无限制的延长？
人类对于在衰老和死亡的恐惧，是与生俱来的。人生最大的恐惧，莫过于死亡，人类最大的挑战，莫过于无法抗拒衰老和死亡最终无可避免地在每个人都上降临。
衰老和死亡的恐惧是来自内心和灵魂深处的，其它人如此，杨忆也不例外。
“砰”
突然一股巨大的闪电出现在全息屏幕上，照亮了整个前方黑暗的宇宙空间。
杨忆心中一惊，这变化来的太过突然。
“砰!砰！砰！”
又是几次刺眼的闪电出现在全息屏幕上，并伴随着轰隆隆的炸雷声。将前方航道照得亮如白昼一般。同时一团紫色的云雾出现在飞船四周。
“警告，进入宇宙空间高能带电粒子云对流层区域，全船开启最高防御。”
正当杨忆看着不停在紫色云雾中出现的巨大闪电，有些莫名其妙时，飞船系统中传来提醒的声音，所有仪器全部出现红色警报。
杨忆听到系统的提醒，也不由得紧张起来，瞬间有地球大气尘内电闪雷鸣的感觉。他心中很清楚，绝对不能小看这种粒子云，一个不小心，筋斗云号就有可能被带电粒子云中的闪电击中，被闪电击中瞬间巨大的电流，虽然无法摧毁筋斗云号，也会造成一些电子元器件烧毁。
“嘣！”
一声天崩地裂般的巨响传来，一道刺眼无比的白色闪电出现在前方空间，筋斗云号的船身紧接着开始抖动起来，被这道巨大的闪电击中。
“飞船高速脱离，并进行带电粒子云对流层强度和范围扫描。”
杨忆来不及多想，赶紧系上安全带，向飞船系统下达指令。
“带电粒子云扫描报告，能量强度危险级，范围十个天文单位。”
几秒中后，飞船系统传来扫描报告。
“十五个天文单位，看来范围还不小。”
杨忆看着屏幕上连续不断的巨大闪电，以及前方越来越厚的紫色云层，知道此时想要规避已经来不及了，如此大范围的粒子云，不是一时半刻能够飞越的，再危险也只有硬着头皮闯了。
拿定主意后，杨忆内心反而平静下来，让筋斗云号防御全开，以最快速度向电闪雷鸣的紫色云层中高速冲去。
由于四周全是四周带电云层干扰，此时筋斗云号的仪器扫描范围缩小到了极点，只有不到一百万公里。
让杨忆意向不到的是，前方粒子云层远远比杨忆想象的要厚，才飞出去不到一千万公里，筋斗云号的仪器扫描范围再次下降，缩短到十万公里以内。以筋斗云号每秒一万公里的速度，这已经无法保证足够的安全避让距离，万一碰大大型陨石和小行星，将会酿成巨大灾难。
正当杨忆准备将筋斗云号速度降下来的时候，一块宽达数公里的巨大陨石突然出现前方航道上，正在前方十万公里外快速撞向筋斗云号撞来。
“见鬼！”
如此紧急的情况，杨忆根本来不及做出任何反应。
“噗！”
一股粗大的蓝光从筋斗云号发射，在五万公里外将陨石击得粉碎。幸好飞船自进入带电粒子云后飞船处于高度防御状态，中央计算机及时解算出陨石飞行轨迹，发射了伽马能量炮，在小行星一般的陨石与筋斗云号相撞前将其摧毁。
杨忆后背惊出一身冷汗，稍微松了一口气这些游荡在宇宙中陨石，犹如隐形杀手一般，随时都可以让星际航行的飞船被其撞毁。
带电粒子云越来越厚，筋斗云号四周已经完成变成一片紫色。
“嘣！”
杨忆刚刚送一口气，又是一道刺眼的闪电照亮了前方夜空，紧接着一声整耳欲聋的闪电传来。
杨忆只觉飞船猛烈颤抖了一下，随即传来嗤嗤的声音，全息影像也有些晃动起来，几秒钟后才恢复正常，显然刚才的闪电击中了筋斗云号船身防护罩。难道真的要葬身这片带电粒子云中？
将飞船切换到人工驾驶后，杨忆心中升起不祥的预感，面色阴沉地握住飞船操纵杆，却一时找不到什么太好的对策。面对这样的灾害，甚至比一般敌人难对付得多。面对敌人的话最起码有具体目标，而身在这片带电粒子云中，根本就无从下手。
飞船进入云层中越来越深，云层却丝毫便稀的迹象。看着几乎无边无际的紫色云层，杨忆的表情越来越凝重。
“砰！”
伴随着一声巨响，筋斗云号突然剧烈抖动一下，被什么东西从后面猛推一般，杨忆差点被从座位上甩出来。
“警告，舰尾遭遇高速不明物体撞击，已进入机动规避动作！”
在舰桥仪器一片警报声中，筋斗云号飞船系统传来预警的报告。