到了6月中旬，乡下开始收春稻。
路二虎因为做工，迟了两天返回下河湾村，李氏免不了要说几句怪话，说他进了城，也学得奸猾了，晓得躲懒了。路大勇骂了她几句。
路二虎不跟大嫂一般见识，只是下力干活。
路小白没回去，路小花跟着爹爹回村，每天烧饭、送饭，专注伺候爹爹。她现在被小白洗脑，学了一点应付奶奶王氏的办法，每每王氏要她做这个做那个，路小花嘴上答应了，但一转眼就溜了，王氏气得要死。几次之后，王氏也懒得喊她做事，嘴上骂几句，也就罢了。
路二虎担心两个孩子在县城没人照看，特地央了小姨子。周榕便带了小蝴蝶暂住在路家。本来路小白的意思是用不着麻烦别人，她照顾自己、照顾弟弟完全不是个事儿，但路二虎十分坚持，小白只好听从。
果然没过几天，左右邻居就开始流传，说这路家的鳏夫找了个相好的小寡妇，没办婚事就叫小寡妇住到家里来了。言辞十分难堪难听。路小白虽然很生气，但也没有办法，只能随它去了。
路小斐却不依，对周榕横挑鼻子竖挑眼，怎么都看不顺眼，还动不动就欺负年方四岁的表妹小蝴蝶。
路小白又把弟弟揍了一顿。
路小斐哭着道：“学堂里同学都笑话我家，说哪来的野女人就这么不明不白进了门。”
小白大怒，一巴掌打在他脸上，“谁教你说这些野话？”
小斐捂着脸，大哭大闹，“二姐你偏心！你有了小蝴蝶，便不要亲弟弟了！姐，我还是你弟弟吗？！”
“你这傻孩子！”小白看着他脸上掌印，后悔自己打的重了。“我们当然是亲姐弟。我再喜欢小蝴蝶，她也是表妹。你该想着，小姨是娘亲的亲妹妹，来照顾我们是正经亲戚情份，怎么可以听人家胡嚼舌头！小姨是外八路的野女人，那咱们娘亲又是什么好人家的女人了？谁再跟你说这些胡话，你就给我狠狠照他脸上扇！你要不扇他，回家来我就要扇你！”
小斐吓了一跳，“啊？”
路小白其实对姐姐弟弟都不太亲近。路小花是太不用人操心、太懂事了；路小斐则是被宠的啥事都不太懂，耳根又软，性情虽然说得上乖巧，但固执起来，也非常固执。好在现在年纪还小，小白有时哄着、有时吓唬，还能管住他。
小白有时候烦起来也不想管他，就把他甩给路小花。
门外，周榕听了小白姐弟一番话，偷偷又哭了一回。又感激小白十分维护她，越发对她好了。小白自己倒没什么感受，仍是每天在外乱逛，也打听着哪里有门面出售或出租，想着坐吃山空不是事，总要做点小生意。
收稻、种二季稻，忙了有大半个月，路二虎才带了路小花回了花溪县城。
牛车上装了四袋米，三袋白米，一袋糙米。
路二虎指着米袋子：“这是先晒的稻谷，舂了几袋白米。大妹你带两袋回去。”
周榕推辞，“姐夫你种地辛苦，留着给小白姐弟吃吧。”
“今年收成不错，租子缴的也少。新白米养人，大妹你也不要跟我客气，几袋子白米，我都送不得了吗？”
周榕也就不再推辞。但坚持不让路二虎送她返家，小白便赶了牛车送她母女回家。
到了周家，周榕拉着她手，“我知道你对小姨好，你是个好孩子。”
小白有些不自在，“小姨也不容易。世人是最容易对他人指手画脚的，想这些没意思。回头我会跟爹爹说这事的。”
周榕凝眉望着她。
小白也没解释，告辞回家了。
路过罗池家，看着那株桃树伸出来的枝干，想着这人挺有意思，就那晚翻墙来看她一次，之后就踪影全无。她没有什么事情办不妥得找他的，于是到现在也没主动联系过他。在她看来，这从良土匪还是接触的越少越好，“不主动不拒绝不负责”，这三不原则她要坚持。
晚上吃过饭，路小白单独找她爹谈话。挺严肃的，“爹，这几天小姨在咱家，别人说话可很不好听。”
路二虎一愣，“什么？”
“说你搭上外地来的小寡妇，小寡妇现在进了咱家，马上就要变路娘子。爹，你咋想的？那时候你问我，我就不想叫她来，就是怕人说闲话。我是小孩子，无所谓人家怎么说。爹爹你是要在外面做事的，被人说的这么难听，可不好。”好些话可不适合她这个做女儿的来复述。
路二虎是老实又不是笨，很快意会到女儿不好说出口的话，很是着恼，“这些人闲得只晓得嚼舌头！”
“可不是闲得！”
“那——你说，这可怎么办？你小姨是不是恼了我了？”
小白很奇怪的看他，“这该爹爹你自己去问她。”
路二虎抓耳挠腮，“这不是……不合适吗？”
小白翻白眼：你叫人家住过来的时候就不觉得不合适了？周榕也很有意思呢，姐姐去世了，家里没有公婆，小姨子是不好住到鳏夫姐夫家的。这个道理她难道也不懂？
“爹爹你是大人，怎么解决问题，用不着我这个做女儿的跟你商量。”意思就是我就汇报到这儿，以后怎么办老爹你自己想办法了。
第二天早上，路小白被一阵鞭炮声吵醒。大怒：这什么人放什么鞭炮啊！
路小斐披头散发的来喊她：“二姐，大姐叫你去堂屋。”
路小白有起床气，没好气的说：“瞧你头发乱七八糟的！去梳好头发！”
“大姐忙咧，没空给我梳头发。”
“你去拿梳子来。”把小斐打发出去，自己忙穿戴好，梳了头发，又给弟弟梳好头发。俩姐弟到了堂屋，只见桌上放了几个礼品盒子，上面放着一张拜帖。
路小白很觉奇怪，问：“谁来送礼？”
“对门新搬来的邻居。”路小花一脸愁容，“爹爹出去上工了，你瞧，该怎么办？”
“什么怎么办？”
“要不要回礼？”
“送了什么？”小白打开礼盒瞧了瞧：也不是什么贵重东西，一套笔墨纸砚、一盒茶叶、一盒糕点、一盒绢花。小白挑了几朵绢花，把礼盒推给路小花，“这给你。茶叶留着待客或是给爹爹吃。”
又把糕点摆了出来，叮嘱小斐一次不要吃太多。
自己则把那套笔墨纸砚拿走了。
“你看家里有什么？咱们家吃米糕吗？蒸些桂花米糕送去就是了。”
随手打开那张拜帖，见落款是“青禾罗池”，愣了一下。青禾是德州旁边青州下面的县，罗池没跟她说过自己是哪里人，但花溪县不太可能还有第二个人叫这个名。
“对门？是原先姓陶的那家吗？”
“是啊。怎的好好的就搬走了？”
路小花忙活了半天做了几笼蒸米糕，带了小斐给对门送去。回来后路小花脸色苍白，急急忙忙找到小白，“怎么办？是那天……那天那个带你去找我的土匪。”
“那又怕什么？他买了房子，好好住他的，我们不去招惹他就是了。”
路小花愁眉苦脸，“我总觉得心里怕的慌。”