（）光绪不留瑾珍二嫔在养心殿同进晚膳，仍是自己一个在东暖阁里吃了。
膳毕，张双林令小监捧过一个描金漆盘来，跪在光绪面前，光绪看时，只见盘里铺着大红软缎，上面摆着瑾嫔和珍嫔的绿头签，便明白是怎么回事。
清宫中的规矩，由于皇帝后妃众多，太监们不知皇上晚上要召哪一个主位来伺寝，或者会到哪个主位的寝宫中去过夜歇息，而这种事，皇上又不便开口吩咐，因此，便用这个办法，即奉上承露盘的办法，由皇上翻签，皇上翻了哪个主位的绿头签，那么太监便会去通知那个主位，香汤淋浴，准备伺驾。
这个规矩，在清宫中是历代相传的。
如今到了光绪帝这儿，他虽然不象前辈帝王们那样后宫群芳，而只有一后二嫔，并且皇后现在尚未进宫完婚，但是也要照这个规矩办，得在瑾珍姐妹中作一选择。
光绪毕竟年轻，又是头一次遇到这样的事，因此手未伸出，脸先红了，他犹豫地望了自幼服侍他长大，比他年长十二岁的首领太监张双林一眼，见张双林垂手恭立，眼皮低垂，脸上没有任何表情，便鼓起勇气，拿起了珍嫔的绿头签，装作认真地阅视上面的字——珍嫔父亲的名字，她的姓氏、封号、年龄，半晌，方才作出漫不经心的样子将绿头签翻过来看反面，实际上一个字也没有，这才将木签儿轻轻地放回盘中，反面朝上。
做完这件事，虽然屋中的太监、宫女们没有一个敢出一点响声儿，或露出一丝表情，但是光绪还是羞涩到连颈子都红了。
小太监将盘子端下去了，这就是说，今天晚上，珍嫔来养心殿伺候，光绪实际上尚未大婚，但是将要度过他一生中第一次鸳鸯之夜了。
光绪由众太监、宫女们服侍着，在养心殿后院的西围房睡下了。
养心殿是一组成“工”字形的建筑，前面是正堂并东西暖阁，及西暖阁的两个小套间“三希堂”，后面则是七间寝殿，前后殿之间由一条南北走向的廊房信道连接，正成一个“工”字。这工字殿的两边，又各有东西围房六间，形成两个小院落。按仪制，珍嫔来养心殿伺驾，应寝西围房，因此光绪到这里歇息。
此时，珍嫔尚未到来。
清代皇家的燕寝制度，保留着早期满洲部落的一种野蛮的风俗，即当一个主位来皇上寝宫过夜时，双方的难为情是可想而知的，而皇上往往是为了保持自己的尊严，不肯去俯就主位，这样，难免势成僵局。于是，便采取了一种这样的形式，即伺寝的主位先在暗间除去衣饰环佩，由太监用大红软毡将她围好，然后再由一个太监将她扛在肩上，送入皇上的御帐中，这个主位便从皇上的脚下，钻入被服中，早晨，如法炮制，主位从皇上脚下爬出，再钻入筒中，复由太监扛出来，宫女伺候梳洗穿衣，还本宫。
随着满洲人的入关，特别是康熙、干隆等皇帝较深地接触汉族文明，这种制度平日并不袭用，只偶尔用于皇上与某个主位的初次同居。
特别是自顺治帝到光绪帝为止的这九个皇帝中，竟有四个是九岁以前便即位的“娃娃皇帝”，因此，这种野蛮的风俗，虽不常施于生活中，却是一代代地沿用下来，如今，轮到了光绪，又一次的使用了这个办法。
十三岁的珍嫔，自细幼生长于朝廷大吏家庭的闺秀，今天晚上，便是这样进了光绪的御账中。
第二天早晨，整整哭泣了一夜的她，回到景仁宫，坐在窗前呆呆地愣了一天。
这对于小小年纪的她来说，是受了极大的屈辱和刺激的，如今，她想的是，大婚的时候，皇上和皇后在坤宁宫东暖阁中举行合卺礼，绝不用这个野蛮、愚昧的方法的，想到这里，她不由伏在案上，失声痛哭起来。
好在，这样的方法只实行了一次，以后的一个月当中，尽管光绪仍是每日晚膳后必翻她绿头签，然而总是她应召而来，两人或是走子斗棋，或是翻阅宫藏画册珍玩，然后入寝。
珍嫔本对皇上印象很好，这不单单是家庭师长“尊君怀德”教育的熏陶，也包含着她对自己年轻的丈夫，更确切地说是主人的深厚感情。
如此，日子一天天地过去，光绪和珍嫔的感情越来越深了。
转眼间已是腊月中旬，十四这一日，光绪宿在景仁宫，照例醒得很早，他撩开账子看看八仙桌子上的西洋座钟，时针指向洋字码“5”，正是卯初时分，便翻身掀被，打算坐起来，然而腰部一阵隐隐酸痛，使他复又躺倒。
他仰面朝天，望着账顶子呆呆地发愣，一面用手轻轻揉着后腰。
本来，他自幼体弱多病，心肾两虚，近年来偏又添了遗精的毛病，广嗣单、固本膏、益寿丹、暖精丸之类的药，不知吃了多少，总不见大效。膀胱也有毛病，又吃些五苓散之类，竟是快把药当做饭来吃了。
自从珍嫔进宫以来，他的情形愈加不好，但他总把这些事情瞒着她不说。尤其是上次骑马摔了，连着几日，尿中见红，他更是缄口不言，默默地忍受了。
“逞能，自己讨苦吃吧。”
他偷偷笑了。
转脸望望身旁珍嫔，睡得正酣。近日来，她也太累了，东西六宫，差不多跑遍了，又陪太后听戏，又和大公主她们玩牌，一打就很多圈，晚晚的才睡……又因天癸已至，任脉初通，太冲脉盛起来，月事时下，不能稳定，自然乏得很了。
光绪轻轻摸一摸她那长长的黑睫毛，在她那红润的脸颊上吻了一下，又笑了：“累了。可是，今儿个一定还是闲不住，到处去跑。”
时间不早了，他要随着慈禧太后上早朝点卯，便撩开帐子轻轻下了炕，在屋中的炭盆旁坐下来。
外面上夜的太监、宫女们警觉得很，听见里面微有响动，便有一个太监把厚厚的门帘撩开一条缝儿察看，见皇上已出了账子，在炭盆旁坐着烤火，慌忙捧了衣袍进暖阁里，伺候光绪穿上。
早先，珍嫔未进宫的时候，光绪独居，每当他早晨醒来时，只躺在床上不动，唤屋里上夜的太监、宫女们一声儿，他们便撩开账子，伺候他起身，梳洗亦在暖阁里。可是自从珍嫔进宫以后，接连一个多月，光绪几乎每日都令她在西围房伺宿，因此，往日那一套礼节，已经变了。
光绪每日卯时就上早朝，起身早，他不忍惊动珍嫔，总想让她多睡些时候，所以便悄悄地下炕，由太监们伺候着穿了衣袍，到外间来梳洗。连养成了十几年的习惯：每日早起，光绪一下炕，太监们必从里往外传“皇上起驾喽”，然后众太监、宫女们端盆的端盆，捧盂的捧盂，进来伺候。这一声喊，如今也都取消了，为了怕惊醒珍嫔。
光绪在外间梳洗已毕，便出了景仁宫，冒雪打轿往养心殿而来，随慈禧太后听政。
他下早朝回来时，珍嫔已经起来，在外间坐着喝茶，和宫女们说话儿。
光绪便换了衣裳，和珍嫔复往储秀宫去给慈禧太后请早安，回来，仍在景仁宫用早茶点心。
桌上，因珍嫔问道：“皇上，奴婢听她们说西苑里修了铁路了？还没见过机器车呢……”
光绪便笑道：“又来了不是，珍儿，你就不能好生在屋里歇几天吗？外面又下着雪。”
“嗯。”
珍嫔答应着，小嘴儿却撅起来了。
“那……”
光绪笑着挠挠头：“那就去？”
他才陪慈禧坐过一回，也没坐够，在这大雪纷飞的天气，欣赏琼园玉景，着实不坏，因此也心动了。
“好，什么时候？”
珍嫔高兴了，拍手问道。
“现在。”
光绪笑点头。
“那……”
珍嫔忽然犹豫了：“书房呢？”
“今儿个没有。”
珍嫔放下筷子，向光绪福了福，便进西暖阁去了。
“穿厚一些，外面冷。”
光绪笑着嘱咐，一面命太监去西苑传口谕，早做准备。
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