黄山二老在年少之时，拜入黄山派门下习武，本来开始时还是按着师傅所教导，循序渐进。一段时间过后，二人总感觉力不从心，每次与同门比武，都是败多胜少。二人性格过于要强，相信勤能补拙，每到夜深人静之时，便会跑到后山练功、两人多次在后山相遇。感叹同病相怜，于是成为了至交好友。
奈何日复一日，年复一年，二人的勤学苦练并未让他们在众弟子之中脱颖而出，反而，由于资质所限，在武学上，与同门师兄弟们的距离越拉越远，眼看着其他弟子的武功各个突飞猛进，自己却毫无成就，二人的心里开始逐渐焦急起来。
这夜，他二人已然想约至后山苦练武功，二人练之三更天时，便准备回去休息。一路上二人相互大吐苦水，在众多弟子中，他们两人练功是最勤快的，白天练功时就比别人认真专注，晚上还跑到后山来勤学苦练，明明自己比别人付出的努力更多，却不见回报。在众多弟子当中，有些人练武的时间，不及他二人的四分之一。可是效果方面，功力却超出他二人太多，现如今，有些新入门的弟子，都已将他二人赶超。
他二人对于这样的不公，心中满是怨愤之意。但又奈何找不出怨愤的理由，无处发泄。因为，这种不公境遇，并非外界所造成，而是他们内在的资质所限。
一路上，二人絮絮叨叨埋怨着，一抬头，他二人已经来到了，他们师傅的屋外，只见屋内的灯光还亮着。二人疑惑的互相忘望对方一眼，心里甚是疑惑，这都三更天了，师傅他老人家还未休息？于是，二人悄悄的来到窗下，凝神闭气的去听屋内的动静。
突然，只听到屋内传出了一个声音，说道：“你们两个，在外面鬼鬼祟祟干什么呢，给我进来。”二人先是被声音吓了一跳，然后才反应过来，原来是被师傅我先了。于是二人便推门进入屋中。
只见屋中坐着一个银须鹤发的老者。那老者并未向进来的两名弟子望去，而是端坐在那里，聚精会神的研读着手中的一本书。二人进屋后，向师傅行了一礼，随后便不约而同的望向师傅手中的那本书。
只见那书的封皮上写着《黄山武学宝鉴》。二人心中就是一阵波澜的掀起。这《黄山武学宝鉴》乃记载黄山派所有武学和武功的点评，以及前辈们所修炼时的经验综合实录。他二人一时间，已法将目光移走，紧紧地盯着那本书。
这时，那位老者才将书合上，放到一旁。这位老者，是黄山二老的师傅，但并不是黄山派的掌门，他在黄山派中担任执法长老。但论黄山派武功最高者，却非他莫属。所以，很多弟子来到黄山派，却不拜入掌门的门下，而是慕名拜在他的门下。黄山二老当年便是如此。
那老者此时望向自己的两位徒弟，不由得感叹一声，说道：“你二人的勤勉和努力，为师是看在眼里的。在众弟子之中，属你们二人是最上进的。老夫甚是欣慰，但每个人的天生资质不同，这是不可强求的，为师知道你们不甘心，但你们既然下定决心，要以勤补拙，又何必争朝夕之功呢。假以时日，必有成就，虽大器晚成，但前途不可限量。”黄山二老此时听到师傅如此关注和理解自己，不由得，二人湿润了眼眶。
那时还是普通弟子的矮长老说道：“师傅，您不知道，这些年来，我二人的心中是多么的自卑。一众师兄弟，在背后嘲笑我二人，每天起的比鸡早，睡的比狗晚，大部分时间都是在练功，结果连阿猫阿狗都应付不了。”说完，二人便痛哭流涕。
老者此时面色凝重仰天长叹了一口气，说道：“练武之事，本就是循序渐进，不可操之过急。你二人，既已决定将勤补拙，只要问心无愧对得起自己的努力，又何必管他人的揶揄。”此时的泪流满面的胖长老感叹道：“唉，起初我二人，也是这么想，可是见到那些，比我们后入门的弟子，连他们的武功都超越了我二人，有时也不得不怀疑自己这么努力到底有何用处？”
黄山老二的师傅，此时又叹了一口气，说道：“唉，也罢。”说完便将一旁的《黄山武学宝鉴》拿起，翻到中间一页说道：“为师便将这《黄山渡元功》传授于你们，希望能增加你们的内功修为。”二人一听便欣喜若狂，赶忙的凑了过来，将《黄山武学宝鉴》上面的《黄山渡元功》的心法口诀记了下来。
自从黄山二老得了这黄山渡元功，每天没日没夜的练习，功力也随着突飞猛进起来。不久，便成为众弟子中的佼佼者。一些弟子都甚感奇怪，心里都在想这两个榆木疙瘩什么时候开窍了，功力精进的如此神速。而有些同情黄山二老的弟子，则不以为然，他们认为这也算是黄天不负有心人了，毕竟他二人的努力都看在他们眼里。还有些人，比如掌门的亲传弟子，或是资质甚高的弟子，仍然瞧不起黄山二老，虽然黄山二老已在众弟子中成为佼佼者，但绝不是数一数二，在这些人眼里，黄山二老还不够成为他们的对手。
随着时间的推移，有些被黄山二老超越的弟子，也开始勤加练习，他们认为被曾经是门派中最不济的二人超越，是一种耻辱。谁都不想做为门派弟子中实力垫底那个。久而久之，所用的弟子，都将大部分时间，用在钻研武学上。这也为日后黄山派的崛起，打下了基础。这也是为什么，日后黄山派敢挑战四大派位置的原因。作为起到鲶鱼效应的黄山二老，可谓功不可没。
一日，矮长老和胖长老在后山练功，矮长老对胖长老说：“师兄，你看看那些同门的嘴里，以前对咱们冷嘲热讽，现在，对咱们是毕恭毕敬。”胖长老回答道：“是啊，这也多亏了师傅传我们黄山渡元功。这才让咱们的武功突飞猛进。”矮长老此时却不以为意，黯然道：“唉，你我的实力咱们派还不是最强的。”胖长老此时道：“那我们在门派里，也属于中上游的了。”矮长老说道：“目前虽然是，可你看看，现在这些弟子们，一个个的也都在刻苦钻研武学，实力也在一天天进步，而且进步的要比我们快的多。再加上掌门的那几个亲传弟子，至始至终就没把我们放在眼里。”胖长老劝道：“师弟，师傅不是说了吗，只要我们坚持不懈，早晚能成大器。何必管别人。”矮长老说对他说道：“我说师兄，你怎么没有危机感。你看看那些弟子，有些实力已经提高上来了。我可不想像以前那样。”胖长老问道：“那你想怎样。”矮长老说：“那《黄山武学宝鉴》上，不有我们黄山派各种武功的点评，和前辈的修练经验吗。我们去求师傅，让们看看，前辈们的修练黄山渡元功的综合实录。”
胖长老也觉得此事可行，就随他一起见了师傅，黄山二老的师傅起初并不同意，仍然对他们说练武要循序渐进，不可操之过急。但奈何，黄山二老连日来的殷勤，他最终还是同意了，并对黄山二老说道：“你们一定要紧急，上面所说的，断不可强行修练，否则......唉，你们好自为止吧。”
黄山二老得到了黄山渡元功修练实录，上面有位黄山派的前面曾提到，修练黄山渡元功，可在寒水里修练，将事半功倍。但内功尚浅者，每日修练不得超过一个时辰。否则有性命之忧。
于是二人专门打了口水井，每日在井底修练，井底之水极冷。开始修练时，还遵循师傅和实录上的警告，每天循序渐进，只在井底修练一个时辰，可是久而久之，二人便每日都要延长一段时间。胖长老起初还担心，问道：“我们这样做行吗。不是说只能修练一个时辰吗？”矮长老答道：“你没看上面说的是内功尚浅者，每日修练不得超过一个时辰，以你我现在的功力，算是内功尚浅吗？”胖长老听完也是一脸茫然。
日复一日，二人已经不满足在井底修练，觉得井底寒气已经帮助他们不了多少。他们寻到在黄山派一处寒潭，他们二人潜入潭底，在潭底闭气修练，除了每半个时辰，上来换一次气以外，一呆就是三个时辰。
这日，二人依旧在潭底练功，已经过了两个时辰，他们浮上水面换了口气，又潜入水底，半个时辰过后，二人突然感觉身体发胀，好像要炸裂开了一样。二人想要浮到水面上去，可是试了几次，却怎么都浮不起来。二人心中一阵慌乱，忽然觉得寒潭的水冰冷无比，不像似以前一样，一种他们根本承受不了的刺骨之痛开始袭来。紧接着，腹中开始发烫仿佛被火烧一样的感觉。此时，他们已经无法自控，他们互相攻击，先是拳掌相交，后来是互相掐住对方的脖子，他们已不清楚自己在做什么，只是想把体内的胀气宣泄出去。二人越来越感到窒息，甚至还呛了很多水。随后二人只觉眼前一黑，便双双失去了知觉。寒潭的水面上，渐渐的浮起了二人的身体。