"闪开！"
一声暴喝从身侧响起，接着就是一股巨力，硬生生把韩琅撞开。
是贺一九拦在了他身前。可吴照有如疯魔，他的速度远超常人，竟如饿狼一般急扑上来。贺一九闪避不及，胳膊上被那人狠抓一把，当即流了血。
韩琅不敢保证，如果当时还在怔神的自己没有被推开，这堪比怪物一爪下来，会不会直接破开他的喉咙？
血腥味弥漫，吴照的眼睛蓦地射出凶残的光，他脸上滴下来的血已经染红了地面，但他自己浑然不觉。
韩琅见状不禁毛骨悚然，大声道："你退开！"
贺一九没顾得上回答他，见他要起身向前，忙把他再往身后一推："你他妈才闪边儿去，这不是你能对付的东西！"
"我怎么不能对付了！操！"韩琅骂道。老子虽然不够专业，但多少也懂！
可贺一九就是拦在他面前，直面吴照，断然喝道："冤有头债有主，你宿主已去，就算是报仇也已经报了，何必再拖无辜之人下水！"
吴照毫无反应，似乎根本听不明白他在说什么。贺一九见状怒啐了一口，骂道："混账，没得救了！"
这贺一九是天师？韩琅心想，但对方既不回答他的问题，也不让他向前半步。这时吴照再次扑了过来，贺一九早有准备，竟徒手将牢门的木栏扯断，带着倒刺的一面猛刺向前，准确无误地捅进了吴照的喉咙口！
惨嘶传来，听得韩琅浑身汗毛直立。"你想杀了他吗！"他大喝。
"早救不得了！"贺一九回答，左右四顾，急切地寻找下一件武器。韩琅好不容易冷静下来，急忙抽出腰间佩剑，下一瞬就被贺一九劈手夺走。
"混账！"韩琅气道。这时吴照已经拔出了喉咙里的木条，胸口以上整个不成人形。贺一九再次与他交战，但显然是使不惯长剑，地方又窄，渐渐落于下风。
韩琅快被他急疯了，自己手无寸铁，地方狭窄也没办法施展。刚一回头后领就被贺一九拽住，那人在他耳畔暴喝："什么破剑！换个趁手的来！"
韩琅看到吴照就匍匐在贺一九身后，满身的腥臭味，当即张嘴骂道："没有了！蠢货！我就一把剑！"
"他抽什么风，完全是冲你来的！"贺一九跟他对吼，随即拔剑而起，硬是把对方伸过来的手臂劈得血肉飞溅，"你身上到底有什么东西！他这么执迷不悟！"
"我说了没有！"韩琅再次吼回去。这时他在意识到问题，吴照真的是冲自己来的，千方百计地想把贺一九拖开，而贺一九又死命拦着对方。就在韩琅分心思索的一瞬，贺一九直接把手扯开了他前襟，探进腰间革囊里一同乱摸。韩琅头发都快直立起来了，这时他才想起来身上有什么，推开贺一九在兜里一掏，是那枚樗蒲的骰子！
外面符篆已经化成一团纸灰，他抓起骰子猛地把骰子朝吴照掷去。骰子掉在地上，骨碌骨碌滚出去老远。最后翻到黑面朝上，一头牛犊的图形依稀可见。
吴照发出一声嘶叫，不再理会二人，猛地朝那骰子扑了过去。接下来发生的事情太过于震悚，之间一团黑烟从骰子里弥漫开来，犹如一个巨大的水缸，用力倒扣在吴照身上。吴照惨烈地嚎叫着，那黑气仿佛化出了形体，起初是一个孩童的形状，接着迅速膨大，像猛兽一般将吴照团团包围，然后……咀嚼他。
大门突然被踢开，终于发现异状的衙役们冲了进来，眼前的一幕令他们目瞪口呆。原本韩琅还想上前，可是贺一九死死地拽着他。他们只能眼睁睁地看着吴照惨死，一开始那人还在反抗，后来就不动了。他被撕扯成肉块，那黑烟将他分解之后，又整齐的排列在一起。然后整片的烟雾搅动起来，犹如漩涡，无数的碎肉骨骼暴风般撞击在一起，彼此拉扯、拖拽，渐渐缩小，最终消失。
四周回荡着古怪的声音。
哗啦。
哗啦。
韩琅叹了口气，抓过衙役手中的灯笼扔了过去。他开始念诵父亲教过的驱鬼咒文，贺一九闻声立刻讶异地侧头看他，他没有理会。只见那火苗在声音中迅速膨胀起来，箭矢一般撕裂了周围的阴影。接着，颜色由暗红转成刺目的白，如同正午的太阳一般灿烂耀目。
同时，一股刺鼻的焦臭弥漫开来，引得众人纷纷掩鼻。须臾功夫，火焰燃尽了，地上只残留一团黑灰。贺一九一脚朝那灰烬上踩去，用力碾了几下，整个人才如同松了一口气一般斜靠在墙上，好半天没动一下。
"结……结束了？"旁边的衙役颤声问道。韩琅疲惫地喘了一口粗气，指了指贺一九，道："先把他关回去。"
衙役立刻响应，把人推进牢房之中。
+++
这件事最后还是成了一桩悬案。
赌庄被查封了，老板也抓到了，就是那木材工坊的前任主子。杀害王老三的凶手也查清楚了，韩琅可谓立功不小。但后来发生的这些事显然超出了人们的理解范围，没人能解释那古怪的骰子，还有莫名死去的吴照究竟是怎么一回事。但那恐怖的一幕很多人都有目共睹，早早晕过去的那个衙役也说，吴照疯了，中了魔了，他撕开了自己脸，还试图弄死其他人。
他口中的描述和韩琅说的完全一致，虽让人毛骨悚然，可应该是实话。
但韩琅还是不能完全脱开干系。
最后，吴照的事情按畏罪自杀处理。韩琅则功过相抵，之前什么样，现在还是什么样。这种结果还算可以接受，韩琅无奈地想。才上任没几天就发生这么多事，也不知道是好还是坏。
贺一九的下场比他惨些，天天被提审，结果什么问不出来。用贺一九自己的话说，他就是路过赌庄，突然冲出一个韩琅开始追他，他能不跑么？
再加上他满口诨话，糊弄人的本事比谁都强。去了好几个人审问，个个拿他没辙。最后一个就是那小捕快，进大牢待了半天，回来直接去找韩琅。韩琅问他怎么了，他一本正经地说："老大你放了贺爷罢，他肯定是无辜的。"
得，都叫上爷了。
韩琅决定亲自去。
刑房里静悄悄的，几个看守都退到了外面，让韩琅一人进去。贺一九双手被缚，却还是惬意地歪在椅子上，腿搭着桌沿，一副吊儿郎当的模样。
"把脚收回去。"韩琅一进去就说。
贺一九瞥了他一眼，没理。
韩琅又重复了一遍，贺一九这才不情不愿地动了，只不过是换了个姿势，嘴角扬着，满脸无牵无挂更无法无天的洒逸。
"今天怎么换你来了？"他轻佻地笑道。
"起来，"韩琅不想跟他废话，"搜身。"
贺一九非常听话地站起来，大大方方的，一点毛病都挑不出。韩琅觉得这架势弄得自己像在伺候他更衣，顿时气不打一处来，定是贺一九有意羞辱自己。他冷哼一声，故意下了重手，使的力气足够从贺一九身上揪下一块肉来。
结果那人眉头都没皱一下。
之前没仔细看，现在韩琅才发现这人还挺在乎打扮，衣服破归破，但不脏。头发虽然有些乱，却在左耳耳鬓处扎了个小辫，上边穿了几个花花绿绿的珠子，显得挺别致。韩琅搜到中途，忽然发现贺一九的手臂上血淋淋的一片。仔细一看，是之前留下的伤痕，已经止血了，不过牢里没有清水给他冲洗，干涸的血全部黏在一块，看起来无比吓人。
韩琅忽然有些于心不忍，再望向贺一九时，对方目不斜视，似乎没注意到自己在看哪里："刚才就搜过一遍了，县尉大人何必还这么小心翼翼。"
韩琅冷言道："例行公事而已。"
的确什么都没搜出来，反倒被一条伤疤给破坏了心情。这时贺一九突然把脸凑近韩琅，一双碧眼充满压迫感，好似在审度一件新鲜的事物。韩琅本能退开，就见那人咧嘴一乐，露出一口整齐的白牙："躲什么？"
韩琅定了定神，没理他。
贺一九挑起眉毛，俊朗面容染上几分痞气："我发现，你长得挺好看。"
这话形容女子还可以，形容韩琅这样的大男人，无疑是莫大的侮辱。韩琅的俊颜瞬间阴鸷下去，要不是脑子里还有一点良知存在，他早就一拳打上去了。
他竭力装作毫不在意，平静道："那又如何？"
贺一九用手肘撞撞他，牵得自己腕间的枷锁一通叮咣作响："哎，没成亲吧？"
"怎么，你还给介绍几个？"韩琅哼了一声。
贺一九没搭腔，还是笑，笑得韩琅浑身不舒服。他总觉得面前这人有种打骨子里透出来的坏，每一句话每一个陷阱都是陷阱，就等着自己一不小心栽进去。
不一会儿功夫，韩琅搜完了，还是没在贺一九身上找到任何可疑的东西。贺一九慢悠悠地坐回原位，二郎腿翘得老高，自言自语道："老子上回被人像这样从头摸到脚，还是逛窑子的时候哩。"
韩琅额头青筋凸显，被他强压下去，以公事公办的态度瞅了贺一九一眼，厉声道："名字？"
"啊？"贺一九没反应过来，"怡春院。"
韩琅一把抓过桌上的笔杆，用力指着贺一九的鼻尖："问你名字！"
"凶什么……"贺一九撇了撇嘴，"你不是早知道了，姓贺，名一九。"
"哪里人氏？"
"不知道。"
"不知道？"韩琅刚要坐，被这声呛得没坐下去，屁股半悬着。
"我一流浪儿，哪儿都去过，四海为家。"
还挺自豪的。韩琅嗤笑一声，在椅子上坐踏实了，又问："年纪？"
"不知道。"
韩琅蹙眉："这也能不知道？"
贺一九很潇洒地甩开衣摆，换了个坐姿："真不知道，二十七八吧。"
韩琅低头开始记录，这时贺一九越过桌子猛扎到他跟前，鼻尖紧贴着他的侧脸："韩大人，我看你这张脸，挺嫩的。不到廿五，对么？"
韩琅牙齿都快咬碎了，表面上仍装作无动于衷，一掌把贺一九推开，冷言道："你是胡人。"
这回轮到贺一九吃惊了，停顿了一会儿，眼眸微眯，一道夹杂着审度与窥探的视线又开始绕着韩琅打转。从头看到脚，从头发丝看到指甲尖，就差把他剥开，一直研究到骨子里去。
片刻后，贺一九才幽幽地道："你怎么知道？"
韩琅终于治了他一回，有些志得意满："眼睛，鼻梁，还有你眼睫比一般人密些。身高，体格，肌肉轮廓，和中原人都略有差别。你官话是很溜，不过带了点关外的口音。一般人可能不在乎，不过我做这行的，多少能听出来。"
说罢，又补充道："不过你和土生土长的胡人还是不太一样，乍一看很容易和汉人搞混。所以，你应当是混血。"
贺一九继续打量韩琅，然后指着自己的眼睛道："通灵眼，沟通阴阳两界。"
"骗鬼去吧，"韩琅冷笑，"这方面我比你在行。"
贺一九沉默了一会儿，突然笑了，笑得气喘吁吁，拍桌不止。韩琅一直瞪着他，眼光如炬，咄咄逼人。狭窄的刑房里回荡着贺一九的笑声，哈哈哈哈，哈哈哈哈，直到他终于笑痛快了，猛地站起来，将两手的枷锁"碰"地甩在韩琅面前。
"小子，你真有点本事。我开始佩服你了。"他似乎是想做个抱拳拱手的动作，可惜枷锁在身，只能随便比划了一下。
韩琅一扬下巴，傲慢又自得的模样晃得贺一九有些出神。不过瞬间工夫他就恢复了常态，将椅子向后一踢，大咧咧地坐回韩琅跟前："你是真天师？"
韩琅懒得理他，埋头又在纸卷上记录什么。
"我也是。"
"别自作聪明了，我瞧你最多算个江湖术士，打着算命旗号骗人钱财那种。"韩琅冷笑一声，扫了贺一九一眼。
"你不也就是个县尉么？"贺一九带着笑意的目光直直扎着韩琅的脸，"实话跟你说，贺爷我的确没多少除妖捉鬼的本事，我只看得出吴照惹了脏东西，就这么多。反正他身上有钱拿，我就跟他去了。"
韩琅这才肯抬头看他："你肯招了？"
"我是吴照喊去捉鬼的，"贺一九换了个姿势，拨着耳鬓的小辫，正色道，"不过我也没打算捉什么，就按你说的，我是来骗钱的。"
韩琅露出了"果然如此"的表情。
"要不你跟我说说，姓吴的那个，到底算个什么事？"
"凭什么告诉你？"
"凭我们是同行啊，天师大人。"
韩琅板起脸来："别那么叫我。"
贺一九又瞧了他几眼，忽然扑哧一笑："那就当我虚心求教，可好？"
韩琅犹豫了一会儿，才道出事实真相："王老三养了小鬼。"
"喔，"贺一九贱贱地拖了个长音，"为了赌钱？"
"嗯，"看来这贺一九知道的也不少。韩琅心想，嘴上继续道，"查案的时候我就发现了，他明明一个人住，家里有小孩用的东西。这种法术比较阴险，一般是挖出夭折的小童，取一根肋骨带在身边，以阳气供养。小鬼能帮赌徒开运，同在赌场的人也说过，王老三下注会自言自语。那是在拜托小鬼帮他测算输赢。"
"原来如此，"贺一九眉梢一挑，又道，"那你说的肋骨呢？"
"就是那枚骰子，已经被我烧干净了。小鬼一般是很弱小的灵体，附身在骰子里，靠吸收宿主的阳气过活。他保护不了王老三，所以王老三还是被吴照杀了。王老三死前的复仇执念成了小鬼的食粮，换句话说，两个枉死的灵魂融在一起，变成厉鬼了。"
韩琅顿了顿，见贺一九听得专注，便继续道："王老三应该还有一点意识，所以他把骰子给了我。之后他就疯了，只知道拖人陪葬。"
贺一九笑出声来："难怪我遇见你的时候，闻到你身上有股厉鬼缠身的味儿。"
"你知道？"韩琅略感意外。一般来说，除了修行过的僧侣道士，还有他这样血统特殊的人，一般人是不会对魂灵有所感知的。
"所以我说我们是同行嘛，虽然比不上你，但也差不到哪儿去，"贺一九露出得意的神色，"你知道那时候我为什么不走么？觉得跟你投缘，要放着不管，多不好。"
韩琅怀疑地打量了他几眼，满脸的不相信，但也没深究："总之，小鬼杀了吴照，又看到了我身上的骰子。那是它的宿体，所以它攻击我，就这么简单。"
说完他就不吭声了，神情复杂。到底还是扯上这些东西了，他心想。为什么就非得招惹到呢？就当一个普通的县尉不好么。可是县尉这行当，和死人又脱不了干系，人害人还不够，鬼也要害人，真是……
韩琅的眉头越拧越紧，越想下去，越是脊背发凉。他深深地吸了一口气，又缓缓吐出来，贺一九叫了他两声他都没反应。对方正疑惑着，忽然看见韩琅猛一拍案，"噌"地站起来，冷言道："总之，你的事情我另行定夺。"
贺一九笑了，又翘起二郎腿，一下一下地甩着脚尖："韩大人怎么了？一副挨打受气的模样。"
韩琅没理他。
"要我说，韩大人这么厉害，武功也不赖，怎么当起县尉来了？你要是去当天师，保证赚得盆满钵溢，天底下的鬼怪见了你都绕道哩，"说着，他忽然像想起什么似的，露出恍然大悟的神情，"不会是为了给我们这些人让道吧？也是，你要是在，我们哪儿还有饭吃噢。"
"闭嘴！"韩琅突然喝道。
贺一九愣了愣，又将面前的人打量一遍，视线渐渐变深，嘴边的笑意也染上图谋不轨的意味。片刻后，他小心翼翼地试探道："韩大人，你莫不是……怕鬼吧？"
韩琅浑身的血都快烧起来了，说不清是臊的还是气的。只见他脸色越来越红，牙关越咬越紧，一张嘴都扯成了一条直线。
贺一九见状，愈发觉得八九不离十了。本来还想忍着，可是实在忍不住，"噗嗤"一声喷笑出来，然后又一次笑得前仰后合。这回不再是故意整人，完全是发自内心的想笑，笑得从椅子滚到地下，差点滚出门去，最后扶着墙根险些喘不上气来。
韩琅一直冷冷地注视着他，等他笑完了，直接踢开他走了出去。贺一九听见他在嘱咐外头的衙役，好像是打算狠狠虐自己一番。可是他还是忍不住要笑，笑到韩琅回来了，正居高临下地瞥着自己。
贺一九好不容易把笑声憋回去，道："韩大人，你太有趣了，我觉得我要看上你了。"
韩琅站了半天，咬得死死的牙齿终于挤出了一条缝，爆出今天以来唯一一句粗口：
"滚你娘的蛋。"