<>齐叔不动声地笑：“那是外头人过誉了，我不过就是个普通的下人奴才，不会成人之美，不过呢，也不会坏人好事。”
文玄再回头，乔月早不在后了，灶台边呢？团娘凶着脸抄着勺盯着自己，恩子倒一脸殷勤，煤球却拉着不让她上前。
“陛下在外头车上催问了，”一个小侍卫跑了过来，与齐叔并肩低问：“门口人多眼杂，还请八皇子。。。“
文玄不耐烦地摆手：“知道了！”
到底还是丢下一张一千两的银票才走。
齐叔妥妥地收了，压在柜台下的账簿里。
乔月退守回自己里，直到确定脸上再无异常，方才出来。
进了厨，团娘若无其事地看她：“掌柜的来了？”语气正常到不正常的地步，好像刚才的事全没发生过一般。
乔月心里又好笑又好气，不过她眼角余光忽然瞥见个悉的影，正蹲在灶膛下，忙着向里送柴火。
“竹童？”乔月笑了一下：“你怎么得空到我这儿来了？”
自从文玄上西平的主意，乔月便有些刻意回孟宇，怕前者生疑，亦怕孟宇嗅出些异样，毕竟对方顶着中原小诸葛的名号，鼻子还是挺灵的。
“看您说的，明明是您疏远了我们，倒说我忙得没空！”竹童脸上没笑，不过，也没生气的样子。
团娘拉他起来：“行了别跟我这儿裹乱！不就喝我一碗海鲜汤么，你这儿忙半天也算值了！才说等掌柜的来么？她来了，有屁快放！”
竹童这才作出苦相：“我家老爷病了呢！乔老板，您不去瞧瞧？”
乔月还没回话，团娘先放声大笑起来：“有病请大夫！我家乔老板不张帘子不把脉，她去瞧个屁啊！“
竹童不服气地翻了翻眼睛：“看您这话说的！一点儿人味儿没有！大夫早看过了，老爷在家里吃药修养呢！我不过请乔老板瞧瞧病人去，也是个人不是？亏得我家老爷一向看顾你家生意，怎么这样冷淡了？还是，”眼皮子一撩：“攀上别的高枝，就忘了自个出生的根本了？”
团娘勃然大怒，抄起锅铲就冲竹童杀将过来：“我不死你个烂嘴烂舌的臭小厮！你看顾我家什么生意了？哪回丢了钱没叫你吃回本？你家好老爷能进哲州是谁给出的主意？现在坐进衙门里倒在恩人面前装样了？！看我不烂你个装腔作势，十三太保的样儿！”
其实竹童是有些不忿，最近人人都知道，归庄跟东盛走得近了，孟宇嘴上不说，心里是酸的，不过面上总不肯露出来。
因此他替自家主子不服，这才说了那些过头话，也是孟宇不在，不然断不能让他出口。
“归庄大门八面开，只要来者就都是ke，”乔月知道这话本不必说，不过这小子既然不知轻重，那给他个训也是好的：“我做生意，谁来谁走都是寻常，孟大人有难时我帮过，如今就算帮衬了别人，也不算背德是不是？”
竹童无话可说，眼皮再也抬不动似的，垂了下去。
乔月点到为止，洒然一笑，又道：“不过既然都是ke，也断没有近了这位，又怠慢了那位的道理，孟大人真的病了？你早不来说？我就瞧瞧他去。”
听得乔月肯去，竹童的脸立马由阴转睛。
本来他来也是瞒着孟宇的，知道主子心的也就他了，主子拉不下脸，不正指着奴才给他办事么？他跟了主子这许多年，这点还看不出来？！
于是趁午后孟宇喝了药歇息，他溜出来，偏生没碰上乔月，倒听说文玄来了。
又来？！
这半个月他好住在这归庄算了！
一时急怒攻心替主子不服，竹童这才说了上面那些造次的话。
所以被训也是该当。
说实话只要乔月肯去看主子，别说挨几句衬，就骂过来他也是心甘愿的。
“去便是去，带些什么好？看病人，总不好空手的。”乔月若有所si地在厨里扫视一圈。
竹童猛向团娘眨眼，后者会意，淡然自若地回：“要带什么？孟府什么没有？乔老板您肯去看看就是天大的人了，还要你带什么不成？早去早回！”
后四个字，却不是竹童想听见的话，于是才脸上有了笑，又恨恨地瞪了团娘一眼。
团娘坏笑，装看不见。
“那可不行，”乔月忽然想什么，转头进了后：“竹童你在这里等我，我去去就来。”
竹童一头雾水：“团妈妈，掌柜的干什么去？”
团娘哼了一声：“替你家主子张罗好药去了呗！”
竹童咳声连连：“她就是好药，还上哪儿找好药去？”
团娘闻言，抓起灶边一块抹布就冲竹童脑袋丢去：“少废话！看她回来听见，舌头不割了你的！”
竹童知道这话不真，再说乔月肯去，他心大好，哪里还会被团娘一句狠话唬住？
“割哪门子舌头啊！”竹童笑歪着嘴，将抹布接在手里，人则斜斜靠上灶台去：“我说妈妈，你就不想替你家主子张罗门好亲？她到底是个孩儿家，哪有一辈子在外抛头露面的道理？”
团娘心里一动，未及开口，忽然背后却传来冷冰冰的声音：“我的事叫你一个外人操心？你汤喝多了没尿是不是？要不要小爷我替你醒醒头？！”
团娘一听这嘶哑的声音就知是煤球。
“你小子又来裹乱！”她不轻不重地喝了煤球一句：“人家是好心，你别乱上火！”
煤球照地就是一口啐了过去：“屁个好心！他就想撺掇了团妈妈你将我卖给姓孟的！我呸！姓孟的有什么好？我翘一个指头也比他高！”
“你说什么？”竹童红了脸，他平生最听不得就是有人诋毁孟宇！
“就说你那个没骨头不敢自己现叫底下来人做说ke的软主子！”煤球寸步不让，针锋相对！
要不说近朱者呢，在团娘边混了这么久，煤球虽是个外蛮子，却也早学得伶牙俐齿了。
团娘见煤球靠近竹童，两小子眼光越来越炽烈，竟有要动手之意，立马转挥动锅铲：“要造反哪你们这两个肖小！乔老板说话就到！不怕死的就在她眼皮子底下好了！”
煤球是天不怕来地不怕，就怕乔月瞪起眼睛来把他骂！
竹童更怯，乔月什么份他还不知道？主子心尖上的人！私下出来请她已是头上顶雷了，再惹得她动了气回去跟主子面前一说，自己小命还要不要哪？！
于是才鼓起的勇气不服，瞬间又在两小子之间消了下去，动手不是行了，瞪眼还可以，于是两人互相逼视着，直到乔月进门。
“这怎么了？”乔月何样机灵？看见两人表就将事端倪猜了个**不离十，却装不知道：“莫不为争团娘手里一口肉，两人吵起来了？”
团娘嘿嘿地笑，不接腔。
乔月正：“煤球前头干活去！没事少往后头跑！竹童替我拎着这纸，里头是给你主子的药！”
没得说，两愣头青只有听话的份。
眼见煤球乖乖去了，竹童心里说不出的痛快，拎了裹还忙抢着替乔月后门的竹帘：“看您这ke气劲！还带什么药？主子那里都齐全！”
乔月淡淡地回：“你家有是你家的，我带是我的理。走吧，别罗嗦了。”
出了后门经小巷，两边墙上都开了木槿，正值夏交接之际，紫红和玉白开成一篱，一望如锦。
乔月顺手拈一朵放在鼻下：“今年亏了有郁家三个爷们，老爷子别的不说，料理草是一把好手，住店的ke人可算有福了。”
竹童陪笑：“也是您有福！不过此地再好，到底比不得江南，若是江南，到这时候，啧啧啧！”
“江南？”乔月将那朵红云别进发髻，口中喃喃地道：“樱桃这时该挂果了吧？当是漫天殷红；桃该烧红半边天了！荷叶荷呢？尖尖出头，早有蜻蜓立上头了。茉莉是杀死人的香，若在厂子巷里，连井水都特宜染渍，是涸所至，再向深走，又有香饼子园，专是采蜜制香料开香肆……烂漫浓，怎一个绝字了得！”
竹童愣住了：“您去过江南不成？”
乔月半晌没出声，沉默，倏然如浓墨化开在木槿墙下。
“去是去过，不过只在梦里。”乔月终于开口说话，声音轻轻渺渺，软软侬侬：“我这样的人，山上长大，野丫头一个，哪有机会亲眼一见，江南的盛况呢？”
竹童听这声音虽软却凝重，不由得抬眼深看她：“您也别说这泄气话，”左右张张无人：“您别嫌小的我多嘴，您若肯跟了我家主子，多少荣华不得？别说见一见江南，就长住，又怕是什么难事呢？”
乔月一怔，过后放声大笑起来。
“亏你小子有胆，敢在我面前说这种话！”乔月笑得脸红气喘：“我店里几个，人人都揣着同样的心si，都恨不能转眼就将我发了，却谁也不敢你这般明目张胆地做媒！”
竹童不好意si地笑：“原来您都知道？嗨，其实他们都是为乔老板您好！一个人家，怎么说寻个好归宿也是最要紧的事！团妈妈久憋着这事，我都替她心焦，其实我家大人。。。”<>