<>乔月敛起笑意，定定地看着竹童：“这话你回说，我且谅你无知。不过今后别再提了！店里人不说是有道理的，因他们知我心，断不敢如你这般，在我面前胡言乱语！”
竹童面一窒，眼见对方密密长睫猛然掀起，灵动的双目霎时有冷意弥漫，声音也了，得寒冽刺骨，面上神亦是冷如雪岭寒霜。
没由来的，扑通一声，竹童就跪下了。
乔月收回目光：“行了，走吧。”
简单五个字，却将竹童的魂挽了回来。
走到自家后门，门口的见是竹童来，后头又跟着乔月，忙不迭起笑迎，竹童不看他：“少废话，没有赏钱给你！”
那人就悻悻地，直到乔月暗中丢下一吊钱，方才嘻起嘴来。
绕过一带绝高的粉墙，竹童领着乔月转入二重门，只见绿柳参差，苍苔密布，弯曲一条甬道是白石子砌就的，屈曲向深延去。
乔月因来过几回，知道外书所在，便推竹童：“东西给我，你如今是管事了，不必再当这领lu的差。”
竹童知道，她是在笑自己刚才喝那的事，忙陪了笑脸回道：“不是这话，那人老脸没皮，总有人回我说他雁过拔毛，所以才给他长个记。您来了自然得我带，再一个主子也不在外书，您看见那山丘上的没有？主子日常就在那里头养病呢！”
乔月顺他手指方向看去，果然有三层一座小，四面开窗，气宇宏敞。
竹童边她走上山的小道，边抱怨道：“如今这宅子里都是周全福他当家了！他本是老主子京里老宅的管事。。。”
絮叨了半天，乔月方才听明白过来。
周全福是孟家旧日京里大宅的大管事，后来孟老将军没了，夫人早年就没了，孟宇又常年在外，大宅也留之无用，便卖了，下人人俱一遣散，周全福也回了老家。
后来听说孟宇定在哲州，又做了直隶总督，少不得要人伺候，竹童递了信过去，周全福再无二话，收拾了就赶过来。
“这原是你知礼，他是老管事，你是新当家，怎么听起来不服气似的？”乔月看着竹童隐有憋屈之意，便趣他道。
竹童连连叹气：“他来也罢了，哪知连三个儿子一并带了来，如今这家里是他姓周的说了算，我又放哪儿呢？”
正说着，已走到近山顶一个石面平台，三面石栏，中间是七重阶级。
走上来远远眺望去，前面是一带梧桐树，遮列如屏；再前又是重叠阁，东边一带垂杨外，连着小小一汪池水，此时开了无数荷，白白红红，翠帏羽葆，微风略，即香庭。
“经月不见，果然理得出了！”乔月斜了竹童一眼：“你也别不服气，人家是比你些。”
竹童嘟了嘴，心不乐。
乔月笑了，水光盈盈的明澈双眸扫视竹童：“不过只有你，知孟大人的心意，他们再会理下人整齐子，也比不上你会贴心巴意不是？”
竹童咧了嘴，复又高兴起来：“还是乔老板您会说话，可不是这道理？要不然我怎么今儿请了您来呢？嘿嘿！”
乔月抬头在他额角上敲了一记：“少说废话！快进去禀一声！”
竹童天喜地跳到门口，正要帘子，里头咳嗽一声，出来个男人，刚刚二十岁出头，一件灰府绸长袍，一张清秀的脸上嵌一双贼亮的小眼睛，十分神。
“哟你小子跑哪儿去了？老爷问了几次，只是不见人！”
竹童一见是他就沉了脸：“小子是你叫的么？你新来几天就当上王了？别人给你面子，那是看你爹！别没大没小地乱吆喝！我跟老爷时，你还在家西北风呢！”
男人也阴下脸来，正要再说，屋晨传来孟宇的声音：“周大安，外头是不是竹童？”
原来这就是周全福的大儿子，周大安。
竹童听见主子的声音，忙不迭推开周大安：“回爷的话，是我，还有乔老板，一并来看您了！”
屋里静了片刻，然后就见孟宇急切的影，忙忙向门口来：“乔老板来了？在哪儿？”
乔月不紧不慢地走上前来，款款行礼：“孟大人好！”
孟宇闷了半个月的心，在看见那道婷婷玉立的影瞬间，烟消云散。
“怎么好让乔老板在门口风？”周大安虽来得迟，可也知道乔月在孟宇心中的份量，当下就拍上了：“老爷也是，子才好些受不得风，竹童你这没眼力劲的，还不快扶了老爷进屋？”
边说，边抢到乔月边：“这门槛高，乔老板您当心。”手便殷勤地伸向乔月的臂弯。
竹童翻他个的白眼，扶住了孟宇：“老爷，听说您病了，乔老板特意来瞧您的。”
乔月不动声地让过周大安的手：“孟大人，”指着竹童道：“这几也忙，若不是他提醒，我竟不知大人病了，您怎么不早通知一声？”
孟宇家常穿一件月白长袍，洗得洁净如水，腰间勒一条绛红带子，脚蹬黑冲呢千层底圆口布鞋，白净瓜子脸是瘦了好些。
“这有什么好说，人吃五谷总有个七病八灾的，”孟宇说着，若有似无地抬眸张了乔月一眼：“再说，您不是也忙？”
忙，是为了东盛，不是为我了。
乔月充耳不闻：“我总是忙，生意嘛。不过看病人的时候总还是有，对了大人，”此时已走入室，乔月量一番：“您这是新建的吧？”
四边五玻璃窗，窗棂皆是楠木板做成，刻了细巧草，门头正中悬着一个匾额，是孟宇自己的手笔，写的“清风馆”，四围珠缨灵盖，灯彩无数。
正中一张凳，铺就的都是古锦斑烂的铺垫，左手几上供一个宝鼎，浓香芬馥，右边一只博古厨，上头尽放些楠木匣子及古玩，近所有桌凳杌椅，则尽是紫檀雕，五彩锦铺垫。
好一付富贵俗丽景象！<>