天边泛起了一抹鱼肚白，但大地依旧灰蒙蒙的，丝毫没有生气。领主城堡的会议室里，烛台上蜡烛已经燃烧了大半，发出淡淡的橙色光晕。
罗迪坐在桌前，烛光摇动，映得他脸上阴晴不定。此刻他穿戴整齐，就像准备妥当、随时都要出发似的。宽松的法袍有些臃肿，衣襟内侧缝着数十个小口袋，里面装满了常用的施法材料；一排排魔法卷轴插在腰带上的扣盒中，只要搭下手，立刻就能抽出来使用。
他看了看窗外半明半暗的天空，手指无聊地敲击着硬木桌面。眼神有些空洞，似乎在思忖着什么难题，又似乎只是在单纯地发呆。
沉重的脚步声从走廊外传来，还有卡瓦拉粗犷的大嗓门。
“罗迪大人，我们回来了！”
门推开，巨汉大步走了进来，手里还牵着根麻绳，一直延伸到门外。
看到卡瓦拉意气风发的样子，罗迪疑惑地问道：“你们……没遇到什么麻烦吧？”
“没有。就是见到一只枭熊，而且我们赶到时早已经被炸死了。”卡瓦拉难掩脸上的兴奋之色，好像孩童看到了新奇的玩具、战士看到了梦寐以求的神兵利器一般。他手舞足蹈，比比划划，描述着自己亲眼所见的情形。
“那火雷真是太够劲儿了，地上多出了这么大地一个深坑。周围都是碎肉和骨头。连大一点地尸块都找不到……刚开始我还以为打雷了呢。不过这么大的动静，我觉得完全能当警报用，那么晚上的巡逻也可以轻松许多了！”
“那就好。执勤的事情你可以酌情调整。”罗迪点点头，微不可察地松了口气。不光因为自己地地雷战术初见成效。更重要的是民兵队员都没有受伤。领地的人口本来就十分稀少，每折损一个战力，对自己、对众人都是不小的损失。
“对了，我们还逮到这个……”卡瓦拉扯了扯绳子。一只矮小的狗头人被拽了进来，踉跄着趴到地上。它的双臂捆绑在身后，圆圆的小眼睛中既有畏惧，也有好奇。
罗迪一怔：“这不是狗头人吗？从哪里来的？”
巨汉顿时张大了嘴巴，想了半天才憋出话：“这个……不太清楚。我们赶到时，就看到这家伙傻呆呆地坐在那。记得大人你吩咐过，遇到狗头人要活捉。于是我就带回来了。”
“我有这么说过？”罗迪偏头想了想。才回忆起前一阵确实有过研究狗头人血统的念头。但是接下来的事情太多太忙，再加上那不过是临时起意，所以仅仅随口提了一句。没想到卡瓦拉却当了真，始终把这件事放在心上。
罗迪微微翘起嘴角：“既然抓到了，那先关起来，给它点水和面包，别让它饿死了……”
话音未落，地上那只狗头人突然扭动身体，抬起头。汪汪地发出一连串叫嚷声。
“死狗！你在鬼叫什么！”被哇啦哇啦地声音吵得心烦意乱，卡瓦拉手腕一抖，把狗头人从地上拉起来。没想到地是，那狗头人随后却又重新趴在地上，好像耍赖般不肯起来。
狗头人的语言就像小狗在吠叫。但如果忽略不够标准的发音。事实上，那就是龙语。
罗迪完全能够听得懂。
“投降！寇伯投降！寇伯愿意干活！”狗头人趴在地上不住哀鸣。求饶和讨好的话语不断从嘴巴中流出来，虽然拗口难辨，但仍能听出几分大概的意思。
对这毫无威胁的小东西，罗迪倒生出了几分兴趣，似笑非笑地说道：“哦，我的仁慈和宽容已经传遍了整个森林？你受到伟大意志的感召，跋山涉水前来投奔？”
寇伯一愣，虽然抱着一线希望，但没想到对面那个大个子竟然也会讲龙语。它不由抬起头，呆呆望过去。所见到的却是一双漆黑深邃地双眸，其中似乎有某种幽幽的火焰跳动。那是一种暴烈而阴冷、焚毁万物的火焰，只是稍稍一瞥，恐惧与绝望就从四面八方涌来，缠绕着它的肢体，撕扯着它的心灵。
狗头人不由自主战栗起来，泪水止不住地流下。恍惚之间，它感觉到自己地血肉和灵魂正在纷纷**、斑驳、脱落，化为粒粒尘埃……
一声低咳，可怕地感觉顿时消失了。好像挪去压在身上的大石，寇伯大口大口喘着气，吓得连话都说不出来。
“站起来答话……你叫寇伯？”罗迪收回目光，漫不经心地问道。挥手示意，让卡瓦拉解开绳索。
狗头人哆哆嗦嗦地爬起来，揉着胳膊，然后忙不迭地点头，如同捣蒜一样。
“你是自己一个，还是有其它同伴？”
寇伯再也不敢胡说八道，老老实实地讲述从部族搬离巢穴到被枭熊发现地整个经过。
“你的意思是，你们原先居住的地方被其它魔兽侵占了？”罗迪沉声问道。按照常理而言，强大的魔兽都有近乎顽固的领土意识。它们生活在相对固定的范围之内，轻易不会变动这个界限。不过人有生老病死，魔兽同样也不例外。
“或许，只是森林中领土的一次重新划分吧？”他思忖道。
不过狗头人连连摇头，试图用词不达意的话语来解释。“不是魔兽。尼扎说，那是危险，大大的危险！”
罗迪眉毛一挑。狗头人的话语中多次出现了“尼扎”这个词，似乎远近大小的事情它都知道，就如同传说中的先知一样。
“先知？预言师？”罗迪眯着眼睛，手指有节奏地敲着桌子。“怎么可能！只是狗头人，怎么可能会有预言师？即使在人类中间，那也是近乎灭绝的存在了！”
想到这，他微微向前探出身子，从上向下逼视过去。
“你说的尼扎，它是谁？”
见狗头人吞吞吐吐的样子，罗迪眼睛一瞪。狗头人顿时发出一声哀鸣，再次抱着脑袋趴在地上。
卡瓦拉站在一旁，虽然听不懂两“人”在说什么，不过单看表情就猜出这是在审讯。于是他拿捏力道，用脚踹了几下狗头人的屁股，然后把它拎起来，龇着牙，摆出一副凶神恶煞的模样。
寇伯吓得都快哭了。那比自己高出一倍多的庞大身躯，那白花花锋利的牙齿，那铁钳般刚劲有力的手掌……
“不要吃我！我这就让尼扎来！这就让它来！”面对即将被吃掉的命运，它再也没有了迟疑，立刻呼唤着自己最大的帮手。
悬在半空中，狗头人寇伯抹了抹鼻涕，然后磕磕绊绊地念道：“尼扎，尼扎，回答寇伯的问话……”
一股无形的力量向四周扩散。卡瓦拉第一时间捏住了狗头人的脖子。不过在罗迪的示意下，他迟疑了一下，缓缓松开五指，但手掌仍搭在那麻杆粗细的脖子上，只要稍有不对，就会立刻发力将其扭断。
罗迪静静观察着寇伯的一举一动。眼中微光闪动，周围的魔网和能量脉络清晰可辨。
随着狗头人的不断呼唤，在它身后，隐约出现了一个模糊的影子，一个灵。更确切地说，是一个精魂。
那不是树木的精魂，也和鸟兽不同，看模样，倒与狗头人有些相近。
“自身？”罗迪突然有种呼吸急促、心跳加速的感觉。他隐隐觉察到，这是以往完全没有涉及过的东西，一种全新的领域正向他敞开大门。
“这就是尼扎？它能够做什么？”罗迪觉得自己的声音有些颤抖。
狗头人嘴里嘀嘀咕咕，精神逐渐集中，与身后的精魂产生了某种共鸣。随后，细若游丝的能量从天地之间汇集到精魂身上，然后转移到狗头人的手掌中。
寇伯的右手立刻冒出一团温和的光亮，好似清泉上萦绕的薄薄雾气。它反手向身后伸去，在自己胀痛的屁股上揉了几下。随后，那被踢出来的红肿就渐渐消失了。
“回春术！”
罗迪和卡瓦拉面面相觑。毫无疑问，这是个治疗性的法术。
“这只狗头人难道是某个神明的牧师？”卡瓦拉一哆嗦，只觉得汗毛倒竖。松开手，狗头人“吧唧”一声摔落到地上。
不过和巨汉不同，罗迪所见到的景象要明晰透彻得多。他可以确认，这根本同神明无关，完全是那个精魂的作用。
万物有灵，精魂是各种事物的映射。而智慧生命通过某种自觉或不自觉的方式，也可以产生意念的聚合体，一个自身的映射。这同样是灵，是引导它更深切感知、体悟、利用天地与自然的向导。而具备了这种条件，就可以与精魂沟通，可以利用自然界的能量施展法术。
“居然是个狗头人萨满……找到宝贝了！”罗迪立刻做出决定，收留这个名叫寇伯的狗头人，从它身上研究出操控精魂的方法。至于它的部落……
他转头望向卡瓦拉：“如果我给狗头人划分出一块居留地，是否有什么不良的影响？”
巨汉挠挠头。“这些事大人你说的算！我觉得只要控制住，应该没有问题。但要是白白养活它们，就不知道村民会怎么想……要不，我把克林德叫来问一问？”
“白养活？”罗迪笑了起来，嘴角流露出一丝诡异。“只要使用得好，它们可是有大用处的呀！”