“蛇是书棋捉来的？”叶启凝眉，道：“好好儿的，她为什么要这样做？”
锦香吓破了胆，开始不分场合说话了。小闲叹了口气，大家都心知肚明，可是这样直接说破，真的好么？
“三郎君，锦香姐吓懵了，我先扶她回房歇息。这件事，还请三郎君查明。”小闲道。
叶启点点头。
锦香磕头不肯起来，哭道：“一定是书棋这小贱人干的，再没有旁人了。”
“锦香姐姐！”小闲喊道：“郎君自会还你一个公道！”
锦香一怔，转头看小闲，眼中满是疑问。
小闲肯定地向她点了点头，道：“我们先回去。”
两人走到门口，叶启道：“送锦香回去后，你马上过来。”
小闲应了声是，扶锦香回房，让两个丫鬟在一旁陪她说话。
锦香不肯让小闲走，紧紧拽住她的衣袖，道：“我怕。”
当掀开锦被瞧清楚糯动的一团是一条蛇时，锦香崩溃了，一切尽在掌握的从容，一等大丫鬟的骄傲，统统崩塌。
小闲轻拍她的手，柔声道：“这件事需要三郎君还你一个公道，你现在这样子无法清晰表达你想要的，我去回三郎君的话，争取得到他的支撑。”
三郎君！他是一剂强心针，让锦香增添不少勇气。
“你快去。”她道。
小闲掀起毡帘，书棋已磕完头。她的头发绾了起来，换了干净衣裳，跟上午蓬头垢面抡扫把时判若两人。
“求三郎君开恩，让奴婢去书房侍候吧。”书棋的声音温柔又楚楚可怜。
叶启对走进来的小闲道：“你去书房取《论语》，现在就去。”
去取书？小闲莫名其妙，却还是应了声是。
书房门紧紧关着，这里是叶启最隐秘最私人的所在，勋贵官宦人家重要的客人请到书房，叶启却请到起居室，以三皇子之尊贵也不例外。
书房，是叶启一个人的世界。
所以，书棋在书房做些洒扫的活便有足够的资本和锦香抗衡，锦香要对付她，只能借助陈氏的力量。
钥匙古色古香，花纹繁杂，可见叶启对书房的重视。
这是小闲第一次踏进书房。没想到地方这么大，与墙齐高的书柜，满满的书籍，靠北墙墙边铺着厚厚的毡垫，檀木几案上摊几本书，香气儿从铜香炉的鹤嘴上袅袅升起。顺发一定来过了，地龙已烧开，屋里很温暖。
几案上摊开的书里并没有论语。
小闲就近一排排的书柜看去，想来，这样日常要用到的书，一定会放在伸手可及的地方。
一盏茶过去了，三盏茶过去了……所有的书都看遍，无数孤本让小闲眼前一亮，独独没有《论语》。
“还没找到吗？”叶启清郎的声音在身后响起。
小闲回头，看到他带笑意的眼睛，才知被捉弄了。
“还没找到。”小闲平静道。
叶启笑吟吟从袖中抽出一物，慢慢展开，上面蓝色封面上写着两个字：论语。
小闲看他。
叶启笑了笑，目光从她微扬的下巴，紧闭的双唇上扫过，走到垫上坐下。
“你果然识字。可曾进学？”叶启把《论语》放在几案上，饶有兴趣道。
这时代，可不是谁都有机会读书识字，很多富商的孩子还没有机会延请私垫呢，何况是女子。只有那起耕读传家的清贵人家，才会请老学究教家里的女儿们读书。
卢国公府开府百余年，除了幕僚，奴才们识字的，每一代也就那么几个，大多是郎君娘子们的伴读。像顺发，就是跟在叶启身边，耳濡目染识了几个字，就这，已经了不起了。
小闲点了点头。姐不算幼儿园，可是足足上了十六年学呢。
“以后你就在书房侍候吧。洒扫的差使由顺发干，你负责整理书籍，我会吩咐顺发给你打一把钥匙。”叶启眸中的笑满溢，偏偏装出一副无所谓的样子，拿起一本书翻开，似乎漫不经意般道。
在书房侍候？这里环境安静优美，地龙烧得暖烘烘的，可比烧炭暖和多了。
小闲道：“我还有厨房的差使。”
叶启想笑，又忍住，咳了一声，道：“你只需侍候我的饮食，其余的人的饭食自然有江氏她们去做。”
这样吗？小闲想了想，道：“书棋呢？她不是想回书房吗？还有锦香，你有没有为她讨回公道？”
天地良心，小闲本不想用这样硬梆梆的态度的，可是在这公子哥儿面前，总是自尊心作崇，完全没有为奴作婢的觉悟。
叶启往凭几上一靠，道：“我都处理好了。”
处理好了？他怎么处理的？小闲出了书房，还有些迷糊。
“小闲。”顺发在后面叫住她，把一个小包袱递上来，道：“帮你买了这些，你看看可合意。”大概生怕小闲不中意，又补充一句：“郎君帮着挑的。”
原来这样。小闲接过包袱，道了谢。
……………………
夜渐渐深沉，陈氏斜倚在大迎枕上。江嬷嬷跪坐在她身后，为她按揉肩背。
“还有几家的年礼没有送到？”她疲惫地道。
每年一到腊月，便有数不清的大事小情，大到宫里，小到勋贵们，方方面面都得照顾到，还得根据圣眷厚薄做不同调整，可真累死她了。
跪坐在她面前的汪嬷嬷便打开帐册，翻看一会儿，道：“还有三家，前些时有传言说延平郡王的女儿会嫁与秦家，最近又没有什么消息。夫人您看……”
若是两家结亲，秦家的还礼自然得大大送一份，若是两家亲事没有结成，这还礼嘛，倒不用太在意，一般物事就好。当然，卢国公府一般的物事，在别人家也很贵重了。
江嬷嬷按到陈氏颈项处，陈氏舒服地呻/吟一声，微闭双目，道：“你打听去。”
各府的管家可都走动着呢，亲事成与不成，和秦家的管家吃吃酒，闲聊一刻也就清楚了。
汪嬷嬷应了声是。
看看再没什么事，汪嬷嬷收起帐册退了出去，江嬷嬷便笑道：“说起来，我们府里的锦香年纪也不小了，夫人可有什么打算？”
“锦香？”
陈氏想起前些天锦香悄悄过来禀道：“三郎君日日苦读，倒似要考功名一样，奴婢看了心里欢喜。只是文信侯家的十四郎君时常来约郎君去玩，那十四郎君斗鸡走马的，可别把三郎君带坏了。”
江嬷嬷的手往陈氏背部移，道：“是啊，过了年，她便十五了吧？”
说起来，她与三郎同年。陈氏恍然，道：“这丫鬟是个懂事的，先放着吧。”
江嬷嬷笑应了一声是。
待得按揉完，陈氏想起什么，道：“好好儿的，你提她做什么？”
江嬷嬷取下陈氏头上的首饰头面，一一放在梳妆台上，道：“下午恍惚听得有人说她是蛇精转世……”
“什么！”陈氏双眼募地睁大。
i954